Việc hoàng đế tạm ngừng triều họp không phải là chuyện lạ gì; nếu có những sự kiện quan trọng như các nghi lễ tế tự thì việc này cũng là bình thường. Nhưng việc tạm ngừng triều họp mà không hề có dấu hiệu trước thì thực sự rất bất thường và khiến người ta lo lắng.

Điều còn bất thường hơn nữa là lực lượng vệ binh hoàng gia được điều động để canh giữ các cung điện, không cho ai ra vào tự do; điều này càng khiến mọi người nghi ngờ hơn.

Lúc này, không cần phân biệt đâu là kẻ thù hay bạn bè nữa, Phạm Thục Phi cùng một số phi tần khác đã cùng nhau đến cung của hoàng hậu để báo tin này và xin được gặp hoàng đế.

Khi nghe tin về việc tạm ngừng triều họp, hoàng hậu cũng cảm thấy lo lắng, nhưng bà không hành động một cách thiếu suy nghĩ mà sai người đi hỏi xem đêm qua ai đã phục vụ hoàng đế. Khi biết đó là Lương Tài Nhân và bà vẫn đang ở trong Điện Dưỡng Tâm chưa được phép trở về cung, còn phòng ngủ của hoàng đế cũng đã được kiểm tra kỹ lưỡng, hoàng hậu không khỏi tái mặt.

Có chuyện gì đó xảy ra rồi...

Hoàng hậu an ủi một số phi tần, sau đó bà liền đi đến Từ Ninh Cung.

Tống Trí Viễn chưa bao giờ rời khỏi Điện Dưỡng Tâm và luôn ở đó canh gác. Trong thời gian đó, có nhiều đại thần đến xin gặp hoàng đế vì công việc chính trị, nhưng tất cả đều bị ông ngăn lại.

Lúc này, Lỗ Y Chính đến bên cạnh ông và nói nhỏ: “Dịch bệnh này đang lan rộng rất nhanh; may mắn thay, hoàng đế vốn dĩ có sức khỏe tốt nên vẫn có thể chống chịu được. Nhưng nếu tình trạng nguy kịch kéo dài, nếu sốt cao không giảm xuống và hoàng đế không tỉnh lại... thì...”

Nhìn thấy vẻ lo lắng trên khuôn mặt già nua của Lỗ Y Chính, Tống Trí Viễn nói: “Yêu cầu Lỗ Y Chính hãy cố gắng hết sức là được.”

“Bản thần sẽ dốc hết sức mình, chỉ là e rằng nếu kéo dài quá lâu... ngay cả khi hoàng đế tỉnh lại đi nữa...” Giọng nói của Lỗ Y Chính dường như biến mất dưới ánh mắt của Tống Trí Viễn.

Tống Trí Viễn thở dài; ông biết rõ mức độ nghiêm trọng của tình hình này. Hiện tại, cung Đông trống rỗng, người thừa kế vẫn chưa được định. Nếu hoàng đế gặp phải vấn đề gì, những tranh chấp về quyền thừa kế và những xáo trộn bên ngoài đều có thể xảy ra, và lúc đó, thiên hạ sẽ không còn yên bình nữa.

Nước Đại Khánh này, từ thời hoàng đế tiền nhiệm đến nay, mới chỉ có ba mươi ba năm thôi; một trăm năm trôi qua mà vẫn chưa đủ thời gian để xây dựng một nền thái bình ổn định. Nếu tất cả phải kết thúc chỉ vì một sự cố như thế này,

Tống Trí Viễn Thì càng không thể để xảy ra chuyện gì được nữa. Mối quan hệ tình bạn giữa anh ta và Hoàng đế Chu từ khi còn trẻ đã khiến người ta kỳ vọng rằng anh ta sẽ thành công trong sự nghiệp. Hơn nữa, gia tộc Tống Gia cũng không mạnh mẽ lắm; nếu Hoàng đế Chu gặp nguy hiểm, gia tộc Tống Gia cũng sẽ bị ảnh hưởng nặng nề theo.

  “Lục Y Chính, hãy dùng mọi biện pháp có thể để chữa khỏi bệnh cho ông ấy. Nếu thực sự không còn cách nào khác, thì cũng phải chuẩn bị những loại thuốc liều lớn.” Tống Trí Viễn nhìn chằm chằm vào y, giọng nói trầm thấp: “Nếu hoàng đế vượt qua được cơn nguy này, ta sẽ đảm bảo rằng ngươi được vinh thăng và rời khỏi chức vụ một cách danh dự.”

  Lục Y Chính co lại đôi mí mắt, cúi đầu nói: “Thần sẽ cố gắng hết sức.”

  Bên ngoài Điện Dưỡng Tâm, tiếng ồn ào vang lên. Khuôn mặt Tống Trí Viễn trở nên u ám, khí tức hung hãn trong người càng lúc càng dâng cao. Anh ta nói với Lục Y Chính một câu rồi bước ra ngoài.

  Bên ngoài điện, Hoàng tử Hiếu cùng các người khác đang đỡ mẫu hậu của mình, nhưng bị chỉ huy quân đội cấm vệ chặn lại và được hỏi han một cách nghiêm khắc.

  “Hoàng đế đang nghỉ ngơi, các ngươi ồn ào như thế này làm sao được?” Tống Trí Viễn nhìn họ với vẻ mặt u ám.

  Hoàng tử Hiếu bước lên một bước, nhìn chằm chằm vào Tống Trí Viễn và nói: “Tống Tướng, chúng con lo lắng cho cha, nên mới đến xin gặp ngài.”

  “Dịch bệnh ở miền nam vẫn chưa được kiểm soát. Hoàng đế lo lắng quá mức, đêm qua chúng tôi đã thảo luận với ngài đến tận canh giờ Dần, suốt đêm không ngủ được. Vì quá mệt mỏi, hoàng đế mới vừa ngủ thiếp đi, hiện tại vẫn chưa có thời gian để gặp các người.” Tống Trí Viễn nói một cách nghiêm túc: “Nếu Hoàng tử Hiếu có việc gì cần nói, hãy chờ hoàng đế triệu kiến sau.”

  “Tống Tướng, chẳng lẽ cha chúng ta đã gặp chuyện gì không? Ngài đang che giấu sự thật phải không?” Chu Vương hỏi.

  Tống Trí Viễn nhìn chằm chằm vào Chu Vương: “Câu hỏi đó, ta muốn đặt lại cho Chu Vương… Chu Vương nghĩ rằng hoàng đế sẽ gặp chuyện gì? Hay Chu Vương đang mong đợi điều đó xảy ra