Lâu ngày hạn hán khắc nghiệt, cuối cùng cũng đến một trận mưa lớn. Không chỉ những người dân bị hạn hán khóc lóc thương tiếc, mà nhiều quan chức cũng thở phào nhẹ nhõm – mưa rơi là tốt rồi, chắc hẳn sắc mặt của Hoàng đế cũng sẽ tươi sáng trở lại.

Mưa lớn kéo dài vài ngày, mang đi không ít cái nóng oi bức của mùa hè. Nhưng vì thảm họa này kéo dài quá lâu, số người hoạn nạn đổ về kinh thành cũng tăng lên đáng kể.

Triều đình hàng ngày ban hành nhiều lệnh khác nhau. Khi thảm họa qua đi, mọi việc ở khắp nơi đều cần được khôi phục; người dân lại phải gieo trồng lại để chuẩn bị cho mùa đông giá rét. Các quan chức giữ chức vụ trong triều đều gầy yếu đi rất nhiều. Trong số đó, một số vương gia lại tranh giành công lao, gây ra nhiều rối loạn.

Chuyện nước nhà đang rất hỗn loạn.

Tống Từ đã đến một tổ chức từ thiện. Kể từ khi thảm họa xảy ra, số người hoạn nạn được tiếp nhận vào đó ngày càng tăng. Cửa hàng cháo của phủ tướng cũng thường xuyên mở cửa để phát cháo cho mọi người, và cả “Phòng từ thiện Từ bi” mới thành lập cũng thường xuyên tổ chức các buổi khám bệnh miễn phí.

Đúng vậy, sau khi cùng với Tống Trí Viễn thành lập công ty kinh doanh dược liệu, hai anh em đã quyết định đặt tên công ty theo tên Tống Từ, gọi là “Phòng từ thiện Từ bi”. Họ chủ yếu bán dược liệu, và cũng mời một hoặc hai bác sĩ đến khám bệnh. Tại chi nhánh chính ở kinh thành, có hai bác sĩ nổi tiếng thường xuyên tham gia các buổi khám bệnh miễn phí. Trong thời gian thảm họa này, họ đã nhanh chóng làm cho danh tiếng của “Phòng từ thiện Từ bi” lan rộng.

Tiếng lốp xe ngựa vang lên trên những viên gạch xanh của con phố. Tống Từ nhìn thấy trên đường có rất nhiều trẻ mồ côi; một số bị các cửa hàng đuổi đánh, còn những người ăn mặc rách rưới thì quỳ gối trên đất, đe dọa bán mình.

Tất nhiên, những người như vậy hiếm khi xuất hiện trước cửa nhà của những người quý tộc; họ chủ yếu ở khu vực Tây thành.

“À…”

Chun Phân vẫy quạt và nói: “Thái phi, sao bà lại như vậy ạ?”

“Dai Qing này dù không phải là thời loạn lạc, nhưng chỉ vì một trận hạn hán mà đã có người phải bán con bán cháu; có người thậm chí còn mất vợ mất con… Nếu là thời loạn lạc, chắc hẳn tình hình sẽ còn tồi tệ hơn nữa!”

Cung Ma Ma nói: “Khi có thiên tai, điều này là không thể tránh khỏi.”

“Chỉ dựa vào việc ban tặng thì không thể giải quyết vấn đề lâu dài được. Thay vì cho người ta cá, tốt h

“Tống Từ nói bằng giọng nhẹ nhàng.

“Ngài có ý định gì vậy?”

Tống Từ vẫn chưa kịp trả lời thì chiếc xe ngựa đột nhiên dừng lại, người lái xe bắt đầu la mắng.

“Xảy ra chuyện gì vậy?”

“Bẩm báo với phu nhân, có hai đứa ăn xin chặn xe lại; tôi đã sai người hộ vệ đuổi chúng đi rồi.”

Tống Từ kéo rèm xuống nhìn ra ngoài, thấy hai đứa ăn xin khoảng mười một, mười hai tuổi, một nam một nữ; cô bé lớn tuổi hơn và tiếng kêu của cô ta rất lớn: “Thưa ngài quý nhân, xin hãy mua chúng tôi đi, chúng tôi sẵn lòng làm bất cứ việc gì!”

Tống Từ nói: “Hãy cho chúng ít bạc để chúng đến các tổ chức từ thiện đi, đừng làm chúng sợ hãi.”

“Vâng.”

Tiếng kêu của chúng dần biến mất, Cung Ma Ma cười nói: “Lão nữ tưởng ngài sẽ lòng từ bi mà mua chúng về đấy.”

Tống Từ khinh thường đáp: “Dù tôi già rồi, nhưng cũng không đến nỗi ngu dại đâu. Trong thành này, có biết bao người như thế này; nếu ai cũng đến trước xe ngựa và yêu cầu tôi mua họ về, thì gia tộc chúng ta sẽ trở thành một nơi mà bất kỳ ai cũng có thể tự do vào ra, giống như một cái lồng không cửa sổ vậy. Tôi có lòng từ bi, nhưng cũng có lý trí riêng; điều đầu tiên tôi quan tâm chính là sự an toàn của người thân trong gia đình mình. Những người như thế này càng phải được coi chừng kỹ lưỡng; tôi không thể vì lòng tốt mà đem họ vào nhà mình đâu.”

Ai mà biết được bên trong con người chúng là gì?

Nếu như chúng mang theo những con rắn độc vào nhà, thì chúng ta sẽ gặp rất nhiều rắc rối đấy!

“Nhưng… tôi đang nghĩ đến việc sẽ để lại điều gì đó ở đây.” Tống Từ nói với vẻ bí ẩn.

Trời đang mưa, lạnh lẽo và ẩm ướt; cái lạnh khiến người ta run rẩy, còn lạnh hơn cả dịp Tết nữa… Aaaah!”