Dù đứa trẻ được sinh ra bởi một người tình của chồng mình, nhưng dù sao đó cũng là một tin vui khi có thêm thành viên mới trong gia đình. Những người hầu phục vụ tại Mộc Vân Cư đều được thưởng, và điều này là do chính Tống Trí Khánh tự nguyện quyết định thực hiện.

**Vườn Mai.**

Lỗ Thị ngồi trên giường La Hán, nhìn ra cây mai đang mọc lại lá, vẻ mặt u sầu.

“Thưa phu nhân, đây là trà hạt sen.” Chu Má Má đưa cho bà một tách trà nóng.

Lỗ Thị nhận lấy và nhấp một ngụm, cau mày: “Hơi đắng quá.”

Chu Má Má ngạc nhiên: “Làm sao vậy? Lão nô đã bảo rằng đã loại bỏ hạt sen khỏi trà, và còn thêm một ít đường phèn khi nấu nữa. Hay là lão nô sẽ thay đổi loại trà cho bà?”

“Không cần đâu, dù đắng đến mấy cũng không bằng nỗi đau trong lòng tôi.” Lỗ Thị tiếp tục nhấp trà.

Chu Má Má cảm thấy bất lực và thở dài: “Phu nhân lại nghĩ đến bà Tần phải không?”

Lỗ Thị cười tự giễu: “Mọi người luôn chỉ thấy người mới sinh con mà vui mừng, nhưng lại không biết nỗi buồn của người cũ… Chẳng phải đó chính là ý nghĩa của câu nói đó sao? Khi Thẩm Thị sinh con, mọi người đều vui mừng, nhưng ai hiểu được nỗi đau trong lòng tôi?”

“Thưa phu nhân, đến lúc này rồi, sao bà vẫn không thể quên được chuyện đó?”

“Không phải là không thể quên được… Chỉ là khi nhìn thấy cảnh tượng vui vẻ hôm nay, lòng tôi lại cảm thấy nặng nề…” Chu Má Má nói, “Tôi cũng chỉ là một người phụ nữ mà thôi… Nói rằng mình có tâm hồn rộng lớn thì thật là khó đấy…”

“Thưa phu nhân…”

Lỗ Thị tiếp tục: “Hôm nay, chồng bà vui mừng đến thế… Bạn cũng đã thấy rồi đấy. Khi Thẩm Thị sinh con, ông ấy cũng đã vui mừng như vậy.”

Chu Má Má thở dài. Đàn ông thường thích mới mẻ và quên đi người cũ… Điều này quá thông thường, nhất là đối với những người có chức vụ cao hoặc giàu có… Có mấy người thực sự chỉ yêu một người duy nhất như Phó Thủ tướng hay Ông hai chứ?

Vợ chồng mà cứ đi so đo về những chuyện này thì chỉ khiến cuộc sống trở nên khó khăn hơn mà thôi.

Nhưng nếu tất cả mọi người đều làm như vậy, thì có lẽ sẽ không quá phiền lòng nữa… Chính vì có sự so sánh mới khiến những khó khăn này trở nên đau đớn hơn.

“Mẹ ơi.”

Tống Như Vy và Tống Lệnh Châu cùng bước vào phòng.

Lỗ Thị mỉm cười và vẫy tay: “Các con đến đây làm gì vậy?”

Tống Như Vy cúi chào rồi nói: “Chúng con vừa trở về từ trường học gia tộc, nghe nói dì Shen vừa sinh một bé trai. Mẹ ơi, con có thể đến thăm được không ạ?”

“Tất nhiên là được, nhưng hôm nay nhà Mò Vận Cư đang rất bận rộn, và dì Shen của con cũng rất yếu, nên đừng đến thăm nhé. Để bà ấy không phải tốn công sức tiếp đãi các con. Con nghĩ, hãy đợi đến sau khi lễ rửa xác xong rồi hãy đến thăm, nhất là con Trình Châu này, không nên tự mình ra vào sân nhà dì của mình đâu.”

Lỗ Thị nói với Tống Lệnh Châu.

Trong chốc lát, các con đã lớn lên rồi… Tống Lệnh Châu năm nay cũng đã chín tuổi rồi. Theo phong tục, con trai và con gái ở tuổi này không được ngồi cùng một chỗ, vì vậy một cậu bé nửa lớn như con không thể tự mình đến nhà dì của cha mình được; điều đó không phù hợp với luật lệ và cũng dễ bị người ta chỉ trích.

Tống Lệnh Châu gật đầu đồng ý.

Tống Như Vy cũng hỏi thăm sức khỏe của Thẩm Thị, và Lỗ Thị cũng trả lời một cách thẳng thắn.

“Con Trình Châu ơi, con có theo kịp bài học mà thầy giáo giao không? Con phải chăm chỉ lắng nghe giảng dạy và viết bài hàng ngày nhé. Nếu có thời gian rảnh, con có thể mang bài viết của mình đến để xin anh trai con hướng dẫn.”

Tống Lệnh Châu người hơi căng lại và nói: “Mẹ ơi, con làm bài viết nhanh như vậy sao được… Viết được vài câu thơ ngắn thôi là đã rất tốt rồi.”

Lỗ Thị cau mày và nói: “Không thể nào đâu… Anh trai và cháu trai con ở tuổi này đã có thể viết bài được rồi đấy.”

Tống Lệnh Châu cúi đầu xuống, con không thích viết bài chút nào cả.

“Con Trình Châu ơi, con là con trai cả của nhà chúng ta, sau này con sẽ phải kế thừa gia tộc… Con phải cố gắng hết sức nhé.” Lỗ Thị nói một cách nghiêm túc: “Những việc như làm thủ công đó, con cũng đừng chơi nữa… Sau này mẹ sẽ thu dọn chúng đi.”

Tống Lệnh Châu【