Bà này hiểu rõ về lễ nghĩa, liêm sỉ… Còn anh thì sao?

  Tống Thái Chắc bà ấy muốn nói điều đó phải không?

  Khuôn mặt của bà Zheng – người vừa mới chỉ trích Tống Từ – trở nên khó chịu. Có lẽ lời nói đó ám chỉ việc cô ta đang can thiệp vào chuyện riêng tư của con trai và con dâu mình… Mặc dù cô ta có làm như vậy, nhưng điều đó không có nghĩa là cô ta mong muốn bị phanh phui.

  Một số người bắt đầu cười khúc khích.

  Bà Zheng cố gắng duy trì vẻ bình tĩnh và nói: “Lời nói không phải như vậy đâu… Bà là một quý bà cao quý, lẽ ra phải đối xử công bằng với mọi người chứ.”

  “Cô nói đúng… Nhưng tôi vẫn giữ nguyên ý kiến của mình: Nếu con trai không muốn làm gì, thì dù có ép buộc cũng không thể khiến họ làm theo được. Tại sao tôi lại phải làm người xấu để thực hiện những điều họ không muốn chứ?” Tống Từ cười nói. “Dù có tiền cũng không thể mua được sự đồng ý của tôi… Có những việc, ép buộc là không thể làm được đâu…”

  “Thật là kỳ lạ… Bà càng lớn tuổi lại càng trông trẻ trung… Bà quả là một người hiểu biết thật sự.” Ai đó nói một cách khen ngợi.

  Tống Từ vẫy tay từ chối: “Bà không dám nhận lời khen đó… Nếu không, có lẽ mọi người sẽ nghĩ rằng bà chỉ biết nói mà không hành động thực tế… Dù sao thì bà vợ của tôi đã qua đời từ lâu rồi… Vì vậy, tôi chưa bao giờ trải qua những khó khăn trong cuộc sống gia đình… Và tất nhiên, tôi cũng không bao giờ làm những điều có thể khiến con dâu mình phiền lòng… Nếu muốn khen ngợi, thì có lẽ đó chính là minh chứng cho một gia đình có phong tục tốt đẹp được truyền từ đời này sang đời khác…”

  “Bà thật sự biết cách nói đùa… Nhưng nhìn vào điều này, có lẽ cháu dâu tương lai của gia đình các bạn sẽ là những người rất may mắn đấy…”

  Tống Từ nói: “May mắn là do bản thân mình tạo ra… Tôi sẽ không yêu cầu con dâu mình phải hành xử giống như mình đâu… Con người thì nên sống tốt, tự chủ cuộc sống của mình… Đừng luôn đặt ra những yêu cầu cao đối với người khác… Các bậc hiền triết cũng từng nói rằng: Phải dạy bằng lời nói và hành động, phải làm gương cho mọi người… Chỉ khi bản thân mình làm tốt, người khác mới có thể học theo… Các bạn nghĩ sao?”

  Mọi người đều đồng ý với ý kiến đó.

  Bà Zheng cảm thấy xấu hổ và ho một cá

Chuyện con trai cả nhà Nguyên đã không còn là bí mật gì trong giới quý tộc này nữa; ai chẳng biết anh ta đang phải đối mặt với bao nhiêu vụ kiện tụng. Nếu anh ta mất đi, bà Lạc sẽ sống cuộc đời cô đơn một cách yên bình hơn, nhưng thật không ngờ, khi anh ta trở về, lại mang theo cả gia đình mình. Với ba người cùng xuất hiện, việc xác định ai là con chính, ai là con riêng thực sự rất khó xử.

Tại bữa tiệc tết của nhà Tống Gia, cả hai người đó đều đứng bên cạnh bà Nguyên Thái Phu Nhân. Tống Từ cũng nhìn về phía họ và nói rằng, thực ra, vì là người góa phụ, bà Lạc hiếm khi xuất hiện trước công chúng; còn bà cụ nguyên thủy cũng không giỏi giao tiếp, vì vậy đây là lần đầu tiên hai người gặp nhau.

Bà Lạc, có lẽ do hàng ngày tu luyện Phật pháp, nên có vẻ gầy gò; dù là dịp Tết, bà cũng mặc trang phục rất đơn giản, thanh lịch. Khuôn mặt bà mang vẻ u ám, đầy vẻ đời sóng gió. Trong khi đó, bà Lý ở bên kia thì mặc trang phục không quá lòe loẹt, nhưng nhờ vào tình cảm vợ chồng viên mãn và có cả hai con, khuôn mặt bà không hề có dấu vết của sự mài mòn do cuộc sống; bà trẻ trung, duyên dáng và cao quý. Tuy nhiên, có lẽ vì những chuyện phiền muộn sau khi trở về kinh thành, đôi lông mày và đôi mắt bà lại hiện lên vẻ buồn bã nhẹ nhàng.

Bây giờ, hai người ngồi hai bên bà Nguyên Thái Phu Nhân, nghe những lời này, đều cảm thấy không thoải mái chút nào.

“Tống Thái Bà ơi, bà nghĩ sao? Chắc bà Nguyên Thái Phu Nhân thật sự rất may mắn phải không?” Người đó cười hỏi Tống Từ.

Tống Từ đáp lại: “Nếu cái ‘may mắn’ đó được đưa cho bạn, bạn có muốn không?”

Mọi người đều im lặng…