Sáng sớm ngày Tết, phòng Xuân Huy của Tống Từ đã đông nghịt người. Những người hầu gái phục vụ trong sân nhà cô ấy đều đến chúc Tết từ rất sớm; mỗi người đều nhận được quà và trở nên vui mừng không thể che giấu được.

Tiếp theo là các con trai hiếu thảo và con dâu của Tống Trí Viễn cùng các đứa trẻ đến chúc Tết, mọi người chúc nhau một năm mới an lành và hạnh phúc; phòng Xuân Huy tràn ngập không khí vui vẻ.

Chỉ có ông Song Lão Thái Yêu là cảm thấy không thoải mái lắm. Đêm Giao Thừa, ông đã ở lại phòng Xuân Huy qua đêm, nhưng lại không được phép vào phòng của Tống Từ, mà phải ở lại phòng bên tây.

Một người đàn ông đứng đầu gia đình như ông mà không thể ngủ trong phòng chính, thật là điều không thể chấp nhận được.

Nhưng không ai quan tâm đến ông cả.

Ông Song Lão Thái Yêu cảm thấy bức bối, nhưng cũng không dám gây rối vào ngày Tết lớn này. Ông sợ rằng Tống Từ sẽ thực hiện lời cô ấy nói vào đêm Giao Thừa: nếu ông dám gây rối, người ta sẽ dùng chổi để đuổi ông ra khỏi nhà.

Vào ngày Tết lớn này, ông không dám mạo hiểm với điều đó, bởi ông biết rằng Tống Từ hoàn toàn có thể làm như vậy.

Sau khi những người hầu gái chúc Tết xong, ông Song Lão Thái Yêu lập tức rời khỏi dinh thự để đi chúc Tết với bạn bè.

Tống Từ cũng không giữ lại những đứa trẻ nhỏ; cô ấy cho phép chúng đi chúc Tết ở bất cứ nơi nào chúng muốn. Các bà vợ như Tống Đại cũng vậy.

Tuy nhiên, Tống Đại không dám đi chúc Tết, vì cô ấy lo lắng rằng nếu có người đến dinh thự chúc Tết, mình sẽ phải tiếp đón họ. Nếu cô ấy không đi, Giang Thị và những người khác cũng sẽ không có nhiều việc phải làm, nên họ cũng ở nhà, cùng Tống Từ chơi trò chơi, mời đoàn kịch đến biểu diễn kịch Kunqu và trò chuyện về đủ thứ chuyện, thật là thoải mái.

“Thái Phu Nhân, Công Chủ An Bình đến chúc Tết rồi; bà lớn đã ra cổng hai đón họ rồi.”

Đến buổi trưa, Tống Từ nhận được tin từ một cô hầu gái. Cô ấy thốt lên một tiếng, rồi nhìn Cung Ma Ma và nói: “Đến chúc Tết vào lúc này, chắc hẳn phải có tin tốt gì đó chăng?”

“Nhanh đi bảo các cô hầu chuẩn bị trà nóng lên, phải dùng loại trà đỏ quý mà Hoàng thượng ban tặng; bà ấy rất thích loại này đấy. Cũng nhớ chuẩn bị cho tôi một cái túi lì xì nữa.”

Cung Ma Ma cười nói: “Loại trà này, bà phải tự mình mang đến cho Công Chủ mới được, để cũng gửi gắm may mắn trong năm mới.”

“Đúng vậy, đúng vậy… Chỉ sợ là vài cô hầu kia sẽ nóng vội muốn giúp bà thôi.” Tống Từ nói, chỉ vào những cô hầu đang phục vụ trong nhà.

Mọi người cùng nhau cười đùa: “Đúng là vậy… Trừ khi bà gọi chúng tôi đi uống rượu, thì chúng tôi mới sẵn lòng giúp đỡ bà đấy.”

Cung Ma Ma cười: “Ha ha, mỗi người đều nói năng sắc bén lắm… Chẳng lẽ là vì muốn làm vui lòng Thái phi mà lại đến bắt nạt bà già này sao?”

Mọi người cùng nhau bật cười.

Trong tiếng cười vui vẻ như vậy, Công Chủ An Bình cùng với phu nhân Tống Đại bước vào Phòng Xuân Huy, đi qua rèm cửa do các cô hầu kéo ra, rồi cười nói: “Từ xa đã nghe thấy tiếng cười từ nơi bà, thật là vui lòng biết bao.”

“Thực sự, không có gì vui hơn việc Công Chủ đến thăm chúng tôi đâu.” Tống Từ đứng dậy, nâng tay Công Chủ An Bình và chúc mừng năm mới bình an, vui vẻ.

Công Chủ An Bình cũng nghiêm túc chúc Tống Từ một năm mới tốt lành, sau đó nhận lấy chiếc túi lì xì dày đặc mà bà ấy tặng, rồi mới cười nói và ngồi xuống để trò chuyện.

“Sáng sớm hôm nay, tôi đã cùng chồng và các con vào cung để chúc Tết Mẫu hậu và các anh em hoàng gia. Ra khỏi cung, tôi ghé nhà một chút, sau đó liền đến dinh của Định Quốc công để chúc Tết. Nhận được tin tốt lành, tôi liền vội vàng đến đây, cũng hy vọng rằng năm mới này sẽ mang lại nhiều may mắn.”

Tống Từ nhướng mày hỏi: “Tin tốt lành à? Chẳng lẽ là dinh Định Quốc công đã đồng ý với cuộc hôn nhân này rồi sao?”

Công Chủ An Bình mỉm cười gật đầu: “Cuối cùng thì cũng không làm bà thất vọng… Định Quốc công và phu nhân đã đồng ý với cuộc hôn nhân này rồi.”