“Thượng thư, ngài nghĩ chuyện này phải giải quyết như thế nào?” Bà Tống Đại tức giận suốt đường về, vừa vào sân chính liền vội vàng hỏi ông Tống Trí Viễn cách giải quyết.

Ông Tống Trí Viễn nhận lấy tách trà mà bà đưa cho, cười nói: “Cô cũng sốt ruột quá rồi à?”

Bà Tống Đại cười khổ: “Làm sao tôi không sốt ruột được? Chuyện này của cha thật sự… Nếu không có chuyện đề nghị kết hôn với gia đình công tước Định Quốc, thì cũng không đến nỗi hoảng loạn như này. Tôi chỉ sợ chuyện này đến tai gia đình công tước, sẽ gây ra hiểu lầm.”

“Công tước Định Quốc và phu nhân ông ấy đều là những người hiểu biết sâu rộng, sẽ không vì vài lời nói mà từ chối cuộc hôn nhân này đâu.” Ông Tống Trí Viễn lắc đầu nói: “Họ cũng không phải là những kẻ ngốc; dù họ điều tra kỹ lưỡng, cũng sẽ biết rằng có điều gì đó không ổn trong chuyện này.”

Bà Tống Đại nhíu mày: “Thượng thư nghĩ rằng Bá tước Thanh Thành thực sự có ý đồ xấu phải không?”

Ông Tống Trí Viễn cười nhạo: “Chắc chắn ông ta cũng có ý đồ riêng rồi. Nếu không, sao cha lại đến nhà họ sau đó đổi ý, đòi lại chiếc nhẫn đính hôn, mà họ lại không chấp nhận? Và sau đó, cha còn bỏ chạy nữa.”

“Điều này…” Bà Tống Đại cảm thấy buồn bã.

“Quả thật, bạn bè cũng giống nhau… Hai ông già kia cũng giống nhau thôi; chỉ là Bá tước Thanh Thành thông minh hơn một chút mà thôi.”

Ông Tống Trí Viễn hỏi bà: “Nhà Bá tước Thanh Thành có bao nhiêu cô con gái đủ tuổi kết hôn?”

Dù chưa biết phải giải quyết chuyện này như thế nào, nhưng ít nhất cũng cần phải tìm hiểu rõ thông tin trước đã.

Bà Tống Đại tỉnh táo lại, suy nghĩ một lát rồi đếm trên ngón tay: “Bá tước Thanh Thành có ba con trai và hai con gái. Con trai cả thì không cần nói đến… Người tên là Yuan Liren, phải không? Anh ta đang bị kiện, đã bao năm rồi mà vẫn chưa trở về kinh đâu?”

Ông Tống Trí Viễn im lặng một lúc, trong đầu hiện lên hình ảnh của một người, và khi nghĩ đến chuyện của anh ta, ông không khỏi thở dài.

Người đó cũng là một kẻ có tính cách rất mạnh mẽ; dù có tài năng văn chương, nhưng điều anh ta giỏi không phải là việc sáng tác văn thơ, mà là các thuật pháp của gia tộc Mặc. Tuy nhiên, anh ta lại là con trai cả của Quý tộc Thanh Thành, và trong mắt các gia đình quyền quý, những kiến thức này thường bị coi là điều khiến người ta mất hứng thú với cuộc sống… Nhưng anh ta không theo đuổi lối suy nghĩ đó. Dù gia đình có ép buộc thế nào, anh ta vẫn sống theo ý muốn của mình, thậm chí còn bỏ nhà đi.

  Để giữ anh ta lại, Quý tộc Thanh Thành và phu nhân đã sắp xếp một cuộc hôn nhân cho anh ta… Nhưng anh ta càng làm điều gì đó điên rồ hơn nữa: anh ta trèo tường trốn đi, và suốt nhiều năm sau đó, không ai biết tung tích của anh ta nữa.

  Điều kỳ lạ hơn nữa là, sau khi trốn đi, anh ta đã đến một nơi nào đó để tập trung nghiên cứu các thuật pháp của gia tộc Mặc… Rồi anh ta gặp được người phụ nữ mình yêu suốt đời, và họ đã kết hôn với nhau, sinh ra một con trai và một con gái.

  Nếu chỉ là một cuộc hôn nhân được sắp đặt một cách thông thường thì cũng chưa sao… Nhưng vấn đề là, Quý tộc Thanh Thành và gia đình họ đã sắp xếp cuộc hôn nhân đó trước rồi… Người phụ nữ kia cũng là một người phụ nữ chung thủy và mạnh mẽ; khi Yuan Liren mất tích, cô ấy vẫn quyết định kết hôn với anh ta, sẵn lòng trở thành một người vợ góa đợi chồng trở về.

  Sau đó, Yuan Liren xuất hiện trở lại… Nhưng anh ta đã có vợ rồi… Hiện tại, anh ta có hai người vợ… Và một trong số họ không phải là người mà anh ta mong muốn.

  Tống Đại tiếp tục nói: “Con trai thứ hai của gia đình Quý tộc Thanh Thành, tức là người thừa kế hiện tại của họ, thì có khá nhiều con… Cả con chính thức lẫn con không chính thức, tổng cộng bốn con trai và ba con gái… Con gái của nhánh thứ ba cũng có ba người, hai con gái và hai con trai… Hai con gái kia, một người đã kết hôn với gia đình ở Sơn Tây… Còn con gái thứ hai, có vẻ như là năm ngoái mới kết hôn với con trai thứ ba của gia đình Hầu tước Vĩnh Bình… Tên anh ta là Shen Ming.”

  Tống Trí Viễn nhíu mày: “Con trai thứ ba của Hầu tước Vĩnh Bình ư? Có vẻ như anh ta đã từng đến nhà chúng ta vài năm trước…”

  “Ừm, ông quên mất rồi… Chính vào năm ông được bổ nhiệm làm Thủ tướng, vào ngày sinh của tôi, anh ta cùng với Hoàng tử thứ tư – bây giờ là Vua Yên – đã đến thăm chúng ta.” Tống Đại nói: “Vì hai người là anh em họ, nên họ rất thân thiết với nhau.”