Tống Lệnh Túc nhanh chóng tiếp lấy Tống Lệnh Châu, ôm anh trai mình lên và cười nói: “Em thứ tư cũng đã lớn rồi đấy, anh trai này sắp không ôm nổi em nữa đây.” Tống Lệnh Châu vừa nói vừa nhét lưỡi ra: “Ôm không nổi thì mang lên vai đi, dù sao cũng có thể làm được mà.”

“Đúng rồi, anh phải thường xuyên luyện tập mới được, nếu không sau này không thể mang em trai lên vai được thì thật là ngại quá.” Tống Lệnh Túc nói một cách nghiêm túc.

Tống Lệnh Kiệt bước tới, đưa tay ra và trêu chọc: “Nếu không thể mang em trai lên vai cũng không sao đâu, miễn là có thể mang cô dâu lên vai được thì coi như thành công rồi.”

Tống Lệnh Túc mặt đỏ bừng, đưa tay bắt tay anh trai mình; hai anh em họ va vào nhau một cái rồi mới buông tay ra, Tống Lệnh Túc tức giận nói: “Sao vậy, một thời gian không gặp, anh lại bắt đầu trêu chọc anh trai rồi à?”

“Anh cũng nghe chú nói đấy, anh cũng sắp đính hôn rồi mà.” Tống Lệnh Kiệt nhướng mày nói.

Tống Lệnh Túc hơi e thẹn, nhưng vẫn cởi mở trả lời: “Chưa đến nỗi đó đâu, việc đính hôn vẫn còn lâu lắm mà.”

“Người ta đã chọn xong rồi, chỉ cần các anh gặp mặt nhau xem xét thì cũng không còn sớm nữa đâu, chắc là trước khi xuân về sẽ quyết định được thôi.”

Tống Lệnh Châu tiến lại gần, cười nói: “Nếu anh trai đính hôn thì chúng ta sẽ có chị dâu rồi đấy, lúc đó chúng ta cũng sẽ có thắt lưng và túi mới để đeo phải không?”

“Trông em thèm muốn quá nhỉ, em thiếu thắt lưng và túi đến thế sao?” Tống Lệnh Kiệt đưa ngón tay đâm vào trán anh trai mình.

Tống Lệnh Châu gãi đầu một cách ngốc nghếch và nói: “Những thứ đó thì tất nhiên là không thiếu đâu, chỉ là em thiếu chị dâu thôi mà…”

“Tất nhiên là lâu không gặp nhau rồi, nhớ anh quá nên mới đến thăm.” Tống Lệnh Kiệt nói.

Tống Lệnh Châu cũng bổ sung: “Đúng vậy, anh đi học ở trường sách, cũng lâu lắm mới trở về; anh hai lại đi nhập ngũ… Trong nhà này, chỉ có em và anh ba là biết nói chuyện với nhau thôi, thật buồn tẻ. Những đứa trẻ dưới này thì còn chẳng biết nói gì cả.”

Khi nhắc đến Tống Lệnh Chiêu, nụ cười của Tống Lệnh Túc và Tống Lệnh Kiệt đều giảm bớt đi; họ không biết người bạn đó ở phía tây bắc đang sống ra sao, liệu anh ta có chịu đựng nổi không…

Sống ra sao?

Chắc chắn là khổ sở không kém gì việc phải ăn cỏ khô suốt trăm năm.

“Thưa thiếu gia, tay ngài đã bị bỏng do lạnh quá rồi… Trước đây dù trời lạnh đến mấy, ngài cũng chưa bao giờ bị như thế này; nhưng bây giờ thì…” Tiền Đại Mao vừa rơi nước mắt vừa xoa thuốc cho ông, mũi đỏ bừng, mắt cũng đỏ hoe vì thương xót.

Tống Lệnh Chiêu rên đau, kêu lên yêu cầu nhẹ tay hơn, rồi nói: “Bị bỏng do lạnh thì cũng là chuyện bình thường mà… Ai trong quân đội chẳng từng trải qua chứ? Bản thân ngài cũng đã từng bị rồi mà.”

“Tôi chỉ là một người lao động chân tay thôi; bị như thế này cũng giống như việc phải ăn cỏ khô vậy… Nhưng ngài thì khác… Ngài là một thiếu gia quý tộc, mà tay chân lại bị như thế này… Sau này chắc sẽ rất khó khăn đấy… Nghe nói là khi vào mùa đông, tình trạng này sẽ càng trầm trọng hơn nữa…” Tiền Đại Mao nói với vẻ lo lắng: “Ngài đáng lẽ không nên đến đây để chịu khổ như thế này… Nếu ở kinh thành, lúc này chắc ngài sẽ thoải mái biết bao!”

“Ahah!” Tống Lệnh Chiêu cười lớn, rồi liếc mắt cảnh báo anh ta.

Tiền Đại Mao lập tức im lặng, nhìn về phía người đang đi qua bên trái, rồi thì thầm: “Chắc họ không nghe thấy đâu?”

“Cũng đúng là không nghe thấy… Nhưng vẫn nên cẩn thận một chút… Sau này đừng nói những điều như thế này nữa… Trước khi tôi đến đây, tôi đã biết trước rằng sẽ phải chịu khổ… Nếu không chịu nổi những khó khăn này, làm sao có thể trở thành một vị tướng lĩnh được?” Tống Lệnh Chiêu thở dài: “Hơn nữa, sau này đừng gọi tôi là ‘thiếu gia’ nữa… Trước mặt mọi người, chúng ta chỉ là anh em cùng làng mà thôi.”

Tiền Đại Mao hít một hơi thật sâu, rồi nói trong giọng buồn bã: “Không biết khi nào mới đến