Cung Ma Ma rót cho Tống Từ một tách trà sen long nhân, nhìn khuôn mặt cô ấy hỏi: “Cô vẫn đang tức giận phải không?”

  “Thực ra tôi cũng không muốn tức giận, nhưng xem anh ta đã làm gì đi… Chỉ nghĩ đến việc đó thôi cũng đã là tội lỗi rồi. Làm sao anh ta có thể nghĩ ra chuyện như vậy được? Không chỉ Bạch Thị… Cô ấy cũng đã chết rồi; hai đứa trẻ mới hơn hai tuổi thôi… Lệnh Dương lại còn ngu dại nữa… Nếu đưa chúng đi, chẳng khác nào đẩy chúng vào cái chết mà!”

  Cung Ma Ma nói: “Đó là vì cô quá tốt bụng… Thực ra ở kinh thành này, cũng có những đứa trẻ bị đưa đi như vậy đấy… Những đứa trẻ không được yêu thích, hoặc vì số mệnh không hợp, thì bị gửi đến chùa hay nhà người già để nuôi.”

  Tống Từ cười buồn và nói: “Tôi biết… Nhưng khi chuyện đó xảy ra ngay trước mắt mình, thật sự rất đáng thương… Đừng nói đến việc có ai chăm sóc chúng… Làm sao có thể so sánh được với việc được ở bên cha mẹ chứ?”

  Dĩ nhiên là không thể so sánh được.

  Cung Ma Ma cũng không nói gì thêm, để cô ấy tiếp tục tỏ bày suy nghĩ của mình.

  “Trẻ con thì không hiểu gì cả… Nhưng người hầu thì biết… Chuyện người hầu bạo hành chủ nhân đã không còn là chuyện lạ nữa đâu… Việc bạo hành thì còn nhẹ… Nhưng nếu giết chết họ, đó mới thực sự là tội lỗi lớn.” Tống Từ nói: “Dù sao thì tôi cũng không thể chấp nhận việc người trong gia đình mình phải chịu đựng những đau khổ như vậy… Điều đó trái với lý lẽ của thiên đạo.”

  “Vì vậy mà tôi mới nói rằng cô thật sự là người tốt bụng.”

  Tống Từ thở dài, vẫy tay: “Tất cả đều là do số phận… May mà bọn trẻ bây giờ vẫn chưa hiểu gì cả… Khi chúng lớn lên và hiểu ra sự thật, chắc chắn chúng sẽ càng thấy đáng thương hơn nữa.”

  Cung Ma Ma nhìn xuống và nói: “Dù cô không muốn nghe, nhưng sự phân biệt đẳng cấp giữa con người với nhau thực sự tồn tại… Và điều đó được thể hiện rõ ràng qua những việc như thế này.”

  Tống Từ uống một ngụm trà và nói: “Nhưng điều đó cũng là do con người tạo ra… Biết rằng anh ta ích kỷ… Nhưng không ngờ anh ta lại có thể tàn nhẫn đến thế… Điều đó cho thấy sự lạnh lùng trong tính cách anh ta… Bạch Thuỷ Liên【Bạch Thuỷ Liên

“Chết mà cũng không nhắm mắt được… Đó là do bản thân cô ta tự sa đọa, tự chuốc lấy hậu quả; việc đó chẳng đáng để thương hại chút nào.” Cung Ma Ma nói với vẻ khinh thường.

“Đúng vậy. Chỉ có hai đứa trẻ là phải chịu khổ thôi.”

Khi Tống Trí Ngọc ôm con trai vào nhà, cô đã thì thầm: “Anh ba của chúng ta đang làm gì vậy nhỉ? Giữa dịp Tết mà lại chuyển nhà cho các con, không sợ các bé không quen và khóc lóc suốt ngày đêm sao? Nghe nói mẹ ruột của các bé cũng đã mất rồi phải không?”

“Chuyển nhà à?”

Tống Từ và Cung Ma Ma nhìn nhau.

Tống Trí Ngọc đặt đứa bé xuống bên cạnh Tống Từ và nói: “Đúng vậy, khi tôi đi qua Vườn Thu Hòa từ Lầu Phù Phong, tôi đã thấy một cảnh tượng lộn xộn lớn. Khi hỏi thăm, mới biết là anh ba đã ra lệnh chuyển các em nhỏ sang khu vườn phía Nam.”

Khu vườn Nam nằm gần con hẻm sau, hơi xa xôi và ồn ào; việc các đứa trẻ đột nhiên phải sống ở nơi đó chắc chắn sẽ khiến chúng không quen. Nếu chúng lớn lên trong môi trường như vậy, những gì chúng tiếp xúc sẽ hoàn toàn khác với những gì chúng có thể trải nghiệm trong những căn phòng kín đáo.

Tống Từ cảm thấy hơi bối rối.

“Nói thật lòng, người cha bình thường sẽ không làm những việc như vậy đâu… Chỉ có những kẻ tồi tệ mới làm thế thôi.” Tống Từ phát ngôn một cách chua cay.

Nghe thấy giọng điệu không thiện cảm của mẹ, Tống Trí Ngọc liền tò mò hỏi: “Mẹ ơi, anh ba đã làm gì vậy? Mẹ trông có vẻ như muốn đập chết anh ấy vậy!”

Tống Từ nhìn con trai mình và nghĩ đến việc dùng anh ta làm ví dụ để cảnh báo, liền kể sơ qua về những ý đồ xấu xa của Tống Trí Khánh, nói một cách u ám: “Con đừng bao giờ bắt chước anh ta nhé… Như vậy sẽ rất tai hại đấy.”

Tống Trí Ngọc tròn mắt: “Nhưng mẹ đã nói rằng anh ba rất quan tâm đến Bạch Thị và hai đứa trẻ… Trước đây họ còn có một cuộc tranh cãi nữa… Sao bây giờ người đó mất rồi, anh ba lại thay đổi thái độ ngay lập tức vậy? Anh ấy đã học hỏi được văn hóa Sichuan đến mức nào mà lại hiểu rõ đến thế nhỉ?”

Tống Từ bật cười: “Ai mà biết được chứ… Dù sao thì con cũng đừng bắt chước anh ta nhé.”

Tống Trí Ngọc nhún môi: “Con chắc chắn sẽ không bao