Vào buổi chiều, Tống Từ cùng con dâu lớn của mình đi ra khỏi cung điện nhờ vào sự ban tặng của Hoàng Thái Hậu. Trước khi rời đi, bà ấy còn vẫy tay chào mọi người bằng khăn tay, làm cho mọi người có mặt ở đó đều tức giận.

“Thật là kẻ nhỏ nhen đã thành công,” Phu nhân Fan nói trong lòng, giận dữ đến nỗi răng muốn gãy.

Phu nhân Triệu liền bước lên trước, e lệ cúi chào: “Phu nhân…”

Nhưng Phu nhân Fan càng thấy bà ta phiền phức hơn và lạnh lùng nói: “Đang tự cho mình thông minh đấy.”

Tại sao lại đi quấy rối Tống Từ chứ? Trước khi vào Từ Ninh Cung, không biết bà ta đã ở đó nói chuyện với Hoàng Thái Hậu từ lâu rồi sao? Kẻ này chỉ biết gây rắc rối mà không giúp ích được gì cả; vì vậy mà Hoàng Thái Hậu cũng để ý đến bà ta, thậm chí còn không ban cho bà ta một cái kiệu nào cả.

Ôi, đôi chân già yếu của bà ấy… Ra khỏi cung điện như vậy, e là căn bệnh cũ sẽ tái phát đấy.

Phu nhân Triệu nhìn lưng Phu nhân Fan với khuôn mặt trắng bệch, người run rẩy… Bà ấy đã gây ra bao nhiêu rắc rối cho người khác như vậy…

Cổng Tây Hoa.

Tống Từ đưa tay cho cô hầu gái và ngồi xuống xe ngựa. Sau đó, bà ấy kéo rèm lên và nhìn Tống Đại đang đứng bên cửa xe, muốn được khen ngợi.

“Thế nào? Hôm nay tôi không làm mất mặt cho anh và chàng trai cả của chúng ta chứ?” Bà ấy tự hào nói, ngẩng cao cằm lên.

Tống Đại ngập ngừng một chút, nhìn khuôn mặt đầy mong đợi khen ngợi của vợ mình, lòng bỗng nhiên cảm thấy đau nhói.

Bà ấy cười chân thành và nói: “Mẹ làm rất tốt.”

Tống Từ càng thêm tự hào: “Tôi cũng nghĩ vậy.”

Lần đầu tiên vào cung điện như vậy, không hề xảy ra chuyện gì, mọi việc diễn ra suôn sẻ, thật tốt.

Nhưng khi nghĩ đến lời nói của Hoàng Thái Hậu, khuôn mặt bà ấy lại trở nên u ám, và bà ấy nói: “Hãy trở về nhà thôi.”

Bà ấy cần phải nói chuyện với đứa con trai ranh mãnh của mình… Không thể để mọi người đưa mình về đến cửa nhà mà mình vẫn còn mơ hồ chưa hiểu gì cả.

Tống Đại chuẩn bị lên xe ngựa của mình, nhưng lại nghe thấy giọng nói của Tống Từ từ bên trong xe:

“Cung nữ ơi, cái vương miện vàng này có thể tháo ra được không?”

Ôi trời, cổ tôi chắc là sắp gãy mất rồi… Thôi kệ, đừng tháo nó ra nữa, kẻo người hầu nhìn thấy thì không đẹp mắt đâu. Cậu hãy giữ lấy cho tôi một chút đi…

Tống Đại Bà dạng một nụ cười.

Trong cung.

Các hoàng hậu và phi tần lần lượt trở về cung của mình, hỏi thăm xem bữa tiệc của các quan lại đã kết thúc chưa.

Năm nay, dịp Tết Đoan Ngọ không có cuộc thi đua thuyền rồng, tất cả đều vì Thái hậu mơ thấy Tiên hoàng nói không được phép tổ chức, cần tiết kiệm ngân sách để chuẩn bị đối phó với thiên tai.

Khi Thái hậu khóc, Hoàng đế Chu cũng không dám tổ chức nữa. Nhưng đây cũng là một dịp lớn, nên họ chỉ tổ chức một buổi tiệc nhỏ ở hồ Hồng trong cung, có các màn biểu diễn và cuộc đua thuyền rồng, Hoàng đế cùng các quan lại vui vẻ tham gia.

Sau khi buổi tiệc nhỏ kết thúc, các phi tần mới biết rằng họ đã có thêm một “chị em” mới: một nữ vũ công đã biểu diễn múa Lạc Thần trên thuyền rồng được Hoàng đế thu vào hậu cung, được phong hiệu Lạc, hạng cấp thường.

Hoàng hậu Công Tôn bình tĩnh đưa cho con trai tám tuổi của mình là Chu Hồng Yệt một miếng mận, rồi nhẹ nhàng trả lời rằng bà đã biết rồi, sau đó bảo chuẩn bị cung điện và sửa chữa những chiếc đồ sứ bị vỡ ở các cung khác.

Còn bà Châu, vợ của Phó thượng thư Bộ Công, sau khi trở về từ cung đã bị ốm và không thể ngồi dậy được; việc lo liệu mọi thứ trong nhà đều được giao cho em trai và em dâu của bà.

Những người Tống Từ này vẫn chưa hề biết điều gì cả. Khi bà trở về sân nhà mình, bà liền bảo các cô hầu gái phục vụ mình tắm rửa và thay đồ. Một giờ sau, khi cổ bà đau nhức, bà mới nằm xuống giường và yêu cầu các cô hầu massage cho mình.

“Hãy đi xem Quan tướng đã trở về nhà chưa; nếu đã về, hãy mời ông ấy đến đây một chút.” Tống Từ ra lệnh với Hồng Dương.

“Vâng.”

“Thôi kệ, đến bữa tối gia đình sẽ gặp nhau mà; hãy mời Lâm Thiến đến đây để tác động cho tôi vài mũi kim, cổ tôi đang đau quá…” Tống Từ lại gọi lại Hồng Dương trước khi cô ta rời đi.

Thật là mệt mỏi… Cổ tôi như sắp gãy vậy.