Phía nhà ba có nhiều sự lo lắng và bất ổn, trong khi đó, phía Tống Từ lại tiếp đón vợ của người thừa kế gia tộc Anh Quốc cùng với người vợ thứ hai. Họ nói rằng họ đến để thăm Tống Từ, đồng thời cũng mang theo quà cho Tống Như Kỳ.

“…Dù em dâu nhà ba chỉ trở về nhà mẹ một thời gian ngắn, nhưng gia tộc chúng ta không thể để cô ấy thiếu thốn gì được. Vì cô ấy là người vợ thứ ba quý giá của gia tộc chúng ta, nên việc chuẩn bị đầy đủ cho cô ấy là điều cần thiết. Chúng tôi đã tận dụng cơ hội này để đến thăm cô ấy và mang theo quà cho cô ấy.” Lư Thị – vợ của người thừa kế – ngồi trên ghế thêu, nói với Tống Từ và Tống Đại một cách niềm nở.

Tống Từ cười và nói: “Gia tộc các ngài thật sự rất chu đáo trong mọi việc. Có cần phải lo lắng đến thế sao? Mặc dù cô ấy đã trở về nhà mẹ, nhưng vẫn có người ở lại trong dinh thự để coi sóc mọi thứ. Làm sao có thể xảy ra chuyện gì đó được?”

Vậy thì, việc mang quà đến chỉ là cái cớ, mục đích thực sự là để thăm dò thông tin, phải không?

Không phải Tống Từ nghĩ xấu về mọi người, nhưng sự việc Tống Như Kỳ bị sẩy thai vào năm ngoái vẫn chưa được giải đáp rõ ràng. Không ai biết chắc ai là người đứng sau vụ việc đó.

Vì vậy, Tống Từ không thể hoàn toàn tin tưởng bất kỳ ai trong gia tộc này, kể cả Lư Thị với vẻ ngoài hiền lành, hay người phụ nữ có vẻ tính toán và khắc nghiệt là Tiểu Liao thị.

Lư Thị cười và nói: “Người trong gia tộc chúng tôi tự nhiên sẽ không dám để cô ấy thiếu thốn bất cứ thứ gì. Chỉ là chúng tôi lo rằng em dâu chúng ta có thể không đủ tiền chi tiêu mà thôi.”

Tiểu Liao thị cũng nhìn ra ngoài cửa và nói: “Chúng tôi đã đến đây được khoảng một tiếng rồi, tại sao vẫn chưa thấy em dâu xuất hiện?”

Tống Đại và Tống Từ nhìn nhau rồi cười đáp: “Chúng tôi đã sai người đi mời cô ấy rồi. Cô bé trở về nhà mẹ thì thường trở nên lười biếng; với thời tiết lạnh này, có lẽ cô ấy đang ngủ say trong nhà thôi.”

“Để gặp hai chị dâu, chắc chắn phải tắm rửa sạch sẽ trước đã.”

  Tiểu Lão thị định nói điều gì đó, nhưng Lư Thị lại cười nói: “Cháu gái trẻ tuổi mà lại thích trang điểm đẹp đẽ, điều đó là cần thiết mà.”

  Tống Từ bảo: “Cô bé này, tuổi còn nhỏ mà nói chuyện đã già dặn lắm rồi, làm sao tôi – người thực sự già rồi – có thể so sánh được chứ?”

  “Bác ấy vẫn còn tràn đầy sức sống và tâm hồn của người trẻ đấy.” Lư Thị cười hiền và khen ngợi.

  Tiểu Lão thị cũng cười, nhưng trong ánh mắt cô ta có vẻ không kiên nhẫn lắm.

  Tống Từ nhận thấy điều đó và cảm thấy không thích người phụ nữ này nữa; ông từ từ uống trà và hỏi Lư Thị: “Vợ của Quốc công có khỏe không?”

  “Xin báo cho bà ngoại biết, vào mùa đông này, mẹ tôi có hơi thích lạnh quá, bị cảm phong hàn một chút; dù đã uống thuốc nhưng cũng không sao lắm. Chỉ là bà ấy lo sợ sẽ lây bệnh cho bác, nếu không thì bà ấy sẽ tự mình đến nói chuyện với bác đấy.” Lư Thị vội vàng trả lời.

  Tống Từ thở dài: “Mùa đông đến rồi, thời tiết lạnh giá, nhiều người bị ốm; bây giờ Hoàng thái hậu cũng đang ốm, các gia đình quý tộc lại có người già gặp vấn đề sức khỏe, e rằng Viện Y thái y sẽ bận rộn không ngớt đây.”

  “Đúng vậy.”

  Đang nói chuyện thì cô hầu báo rằng Tống Như Kỳ đã đến.

  Nan Sơn đi đầu vào; cô ấy được Tống Từ sai đi đón Tống Như Kỳ【Tống Như Kỳ〕 để đề phòng trường hợp có chuyện gì xảy ra mà không kịp chuẩn bị.

  Khi bước vào, Nan Sơn liếc nhìn và tiến sâu vào trong.

  Tống Như Kỳ cũng được cô hầu dìu đi vào; điều này khiến Lư Thị và Tiểu Lão thị không khỏi suy nghĩ.

  “Cháu gái cuối cùng cũng đến rồi, khiến chị và chị dâu phải chờ đợi lâu quá.” Tiểu Lão thị đứng dậy và bước về phía Tống Như Kỳ.

  Ánh mắt Nan Sơn dừng lại ở vòng eo của cô ấy; cô ấy cầm ấm trà trên bàn và định rót thêm nước, nhưng khi quay người lại thì va phải Tiểu Lão thị, làm nước trà đổ ra, làm ướt cả người cô ấy.

  Mọi người đều hoảng sợ.

  Tiểu Lão thị thì càng la lên: “Con đĩ kia, đi đường mà không nhìn xung quanh à!”