Hoàng thái hậu Vương nằm trên giường phượng, mắt nhắm nửa vời; khuôn mặt không trang điểm chút nào lại tái nhợt như sáp. Đôi lông mày nhăn lại; chỉ trong một ngày thôi, má bà đã xuất hiện vài sợi tóc bạc, trông thật yếu đuối.

“Mẫu hậu.”

Giọng của Hoàng đế Chu rất nhỏ nhẹ.

Làn mí của Hoàng thái hậu Vương từ từ mở ra, bà mở mắt và nói với giọng yếu ớt: “Hoàng đế đến rồi.”

Giọng bà khàn khàn, như thể đã bị cát gạch làm tổn thương.

Hoàng đế Chu cảm thấy vô cùng đau lòng và nói: “Con đã đến đây, Nguyễn Chí Viễn cũng đã đến.”

Tống Trí Viễn bước lên một bước, quỳ xuống trước giường phượng và chào hỏi: “Thần xin chào Hoàng thái hậu, mong bà luôn mạnh khoẻ.”

Hoàng thái hậu Vương kéo mép miệng: “Nguyễn Chí Viễn cũng đến sao? Đứng dậy đi.”

Tống Trí Viễn đứng dậy và nói với Hoàng thái hậu Vương: “Mẹ tôi rất lo lắng cho bà, không thể vào cung thăm được, nên mới sai tôi đến đây. Mong bà hãy chăm sóc sức khỏe của mình thật tốt, để sớm bình phục.”

Trái tim Hoàng thái hậu Vương ấm lên: “Các con thật là quan tâm đến mẹ… Ồh…”

Liên Kiều vội vàng đỡ bà dậy, xoa nhẹ lưng bà và lấy khăn lau nhẹ miệng bà.

Hoàng thái hậu Vương ho khan dữ dội, tiếng ho vang dội trong cổ họng, như thể muốn ho ra cả nội tạng vậy; khiến Hoàng đế Chu và Tống Trí Viễn đều lo lắng, liền vội vàng triệu hồi thái y.

Bác sĩ Lỗ đến ngay, kiểm tra mạch và hỗ trợ hô hấp cho bà.

Khi Hoàng thái hậu Vương ngừng ho, Liên Kiều lấy khăn ra, nhìn thấy một vết đỏ trên miệng bà, mặt bà lập tức trắng bệch lại, và vô thức nắm chặt khăn trong tay.

Dù cô cố gắng che giấu, nhưng Hoàng đế Chu và Tống Trí Viễn vẫn nhận thấy điều đó; hai người đều có vẻ hoảng sợ, nhưng vì là những người có địa vị cao, họ không thể biểu lộ ra ngoài trước mặt Hoàng thái hậu Vương.

Lúc này, bác sĩ Lỗ nói: “Hoàng đế, sức khỏe của Hoàng thái hậu vẫn chưa hồi phục, không nên quá xúc động.”

Hoàng thái hậu Vương uống một ngụm nước, dựa vào Liên Kiều và nói với vẻ đau khổ: “Ta cũng già rồi, không còn sức nữa.”

Nói là bệnh thì thành bệnh, quả thực là do tuổi tác mà ra.

“Mẫu hậu.” Hoàng đế Chu nhíu mày, ngồi xuống bên cạnh giường, nắm lấy tay bà và nói: “Mẫu hậu đừng suy nghĩ quá nhiều, đây chỉ là một căn bệnh nhẹ thôi; vào mùa thu đông, nhiều người

Anh ấy nói xong, liếc nhìn Tống Trí Viễn, người này cũng đáp: “Đúng vậy, Hoàng thái hậu hãy yên tâm đi, mẹ con tôi cũng vậy, bây giờ đang trong quá trình dưỡng bệnh.”

“Hoàng thái hậu và A Cí thực sự là gặp chung hoạn nạn, khi cô ấy chưa khỏe hẳn, Hoàng thái hậu cũng bị ảnh hưởng theo… Ôi, sao những điều tốt đẹp lại không đến với chúng ta?”

Hoàng đế Chu và Tống Trí Viễn nhìn nhau rồi nói: “Chắc chắn sẽ có những điều tốt đẹp xảy ra thôi. Yên Chi sắp lấy vợ rồi, người được chọn đã được quyết định rồi. Khi con trai cả của gia đình anh ấy kết hôn, nếu Hoàng thái hậu rảnh rỗi, chúng ta cùng nhau đến dự tiệc mừng đi nhé? Điều kiện là Hoàng thái hậu phải khỏe lại trước đã.”

Hoàng thái hậu Vương thực sự tỏ ra rất vui mừng, nói: “Thật sao? Ôi, như vậy thì A Cí cũng sắp trở thành bà ngoại rồi… Tuyệt vời quá! Gia đình nào vậy?”

Tống Trí Viễn cười nói: “Chưa quyết định hoàn toàn đâu. Chúng tôi muốn để hai đứa trẻ gặp nhau trước rồi mới quyết định, để Hoàng thái hậu biết rằng đó là con gái của gia đình Quốc công phủ… Mẹ con tôi rất thích cô bé ấy.”

“A Cí đã chọn rồi à?” Hoàng thái hậu Vương mỉm cười nói: “Nếu cô ấy chọn, thì chắc chắn là người tốt đẹp rồi… Con mắt cô ấy luôn chuẩn xác mà…”

“Mẫu hậu, xin đừng nói nữa, hãy nghỉ ngơi đi.” Hoàng đế Chu âu yếm đỡ bà nằm xuống.

Lúc đó, mùi thuốc từ xa truyền đến… Hóa ra là Uông Dật Thành cùng với Ngài Hải và các cung nữ đã bước vào. Khi thấy Hoàng đế Chu và những người khác, cậu bé vội vàng quỳ xuống chào hỏi.