Tống Trí Ngọc cùng vài người cháu rời khỏi phòng đọc sách, mỗi người đi một hướng để tìm mẹ mình.

Tống Từ đang dùng chiếc bình nước tưới hoa trong sân thì nhìn thấy con trai mình với vẻ mặt buồn bã, liền nhướng mày hỏi:

“Mẹ ơi.” Tống Trí Ngọc tiến lại gần, với vẻ mệt mỏi, đón lấy chiếc bình nước từ tay mẹ và tiếp tục công việc của bà.

Tống Từ lau tay bằng chiếc khăn mà Tống Trí Ngọc đưa cho, rồi hỏi: “Con bị anh trai mắng phải không?”

“Mẹ ơi, có lẽ mẹ đã biết từ lâu rồi về những âm mưu của anh trai chúng con…”

Tống Từ đáp: “Hôm trước con trai tôi cũng có nhắc đến chuyện này… Con cảm thấy bị xúc phạm lòng tự trọng à?”

“Anh trai thật là không công bằng… Chỉ cần dạy dỗ chúng con thẳng thắn thôi mà, sao phải làm những chuyện như vậy? Làm chúng con sợ hãi và mất mặt quá…” Tống Trí Ngọc than phiền.

Vừa nói xong, trán cậu ta lập tức bị mẹ đánh một cái vào.

“Con tự biết mình ngốc mà còn dám chỉ trích anh trai nữa à?” Tống Từ trừng mắt con trai.

Tống Trí Ngọc khóc lóc: “Mẹ không yêu con nữa à? Không vuốt ve con nữa à?”

“Con sắp lấy vợ rồi đấy… Còn cần mẹ vuốt ve nữa à? Con tưởng mình vẫn còn là đứa bé nhỏ nữa sao? Khi lấy vợ xong, có lẽ ngay lập tức sẽ trở thành cha đấy… Lúc đó còn cần mẹ vuốt ve nữa không nhỉ?” Thật là đứa trẻ được nuông chiều quá mức…

Tống Trí Ngọc vứt bỏ chiếc bình nước xuống đất, ôm lấy cánh tay của Tống Từ và nói: “Con không quan tâm đâu… Dù con trở thành cha rồi, con vẫn là con trai của mẹ… Vẫn cần mẹ vuốt ve mà.”

“Nói hay lắm nhé… Đến lúc đó, mẹ sẽ quên mất con là ai mất thôi…” Tống Từ lườm con trai một cái, nghĩ rằng mình sẽ không bao giờ già đi, không bao giờ mắc chứng sa sút trí tuệ đâu…

Tống Trí Ngọc cảm thấy buồn bã trong lòng và nói: “Nếu mẹ quên mất con, con sẽ nhắc nhở mẹ mãi thôi…”

Tống Từ cười nói: “Thôi đi, đừng giở trò nghèo khó nữa. Anh trai cậu làm rất đúng, mẹ ủng hộ anh ấy. Kinh nghiệm là bài học quý báu; chỉ khi trải qua thất bại, con mới có thể vượt qua được những khó khăn sau này và luôn cẩn trọng trong mọi việc.”

  “Con biết mà.”

   Tống Từ ngồi xuống chiếc ghế dây ở sân, mời cậu bé cũng ngồi lại và nói: “Tứ Lang, bố mẹ con đều là những người bình thường, suốt đời chẳng làm được gì lớn lao cả; điều tự hào nhất của chúng ta là đã sinh ra các con. Dựa vào bố mẹ thì không thể tin tưởng được, vì chúng ta không có khả năng gì cả. Nhưng anh trai con thì khác, anh ấy thông minh và có nhiều ý tưởng; sau này con cứ nghe theo lời anh ấy là được.”

  “Mẹ ơi, Tứ Lang làm sao có thể không nghe theo lời anh trai được chứ? Chỉ cần anh trai liếc mắt một cái, con cũng sẽ vui mừng như chú chó con vậy.” Tống Trí Ngọc vừa nói vừa xoa mũi.

  “Không phải bây giờ, mà là trong suốt cuộc đời còn lại này. Mỗi khi con gặp khó khăn, không hiểu chuyện gì, không biết phải quyết định thế nào, hãy hỏi anh trai con, chắc chắn sẽ không sai đâu.”

   Tống Trí Ngọc lòng trĩu nặng, đôi mắt đỏ hoe: “Mẹ ơi, mẹ không quan tâm đến Tứ Lang nữa à?”

  “Làm sao có chuyện đó…” Tống Từ ánh mắt lảng tránh; dù bà muốn quan tâm, nhưng cũng không còn sức lực nữa… Bà sẽ già đi mà, biết đâu một ngày nào đó bà sẽ qua đời…

  “Mẹ vẫn quan tâm đến con mà. Nhìn này, mẹ còn không dám nhìn con nữa kìa… Rõ ràng là mẹ đang đổ gánh vác cho anh trai con mà.”

  “Hắt hắt…”

   Tống Từ ho hai tiếng, có vẻ bực bội: “Con bé này, nói những lời thật mà lại khiến người ta buồn như vậy…”

   Tống Trí Ngọc nhăn mặt.

  “Mẹ chỉ muốn chuẩn bị trước để không phải đến lúc cần thiết mà không biết phải làm thế nào thôi… Ai mà biết được ngày nào đó mẹ sẽ quên hết mọi thứ… Con mẹ này không học thức mà…”

   Tống Trí Ngọc im lặng không nói gì.

  Sao con lại cảm thấy khi mẹ nói mình không học thức, lại thấy như thể mình được vinh danh vậy nhỉ?

   Tống Từ véo má cậu bé: “Mẹ cũng không thể kiểm soát con được mà… Nhìn này, mẹ đã sắp xếp cho con gặp người ta rồi, nhưng con lại không chịu đi xem.”

   Tống Trí Ngọc