Tống Từ Rốt cuộc vì có chuyện bận rộn trong đầu mà tối nay cũng không thể ngủ yên được, sáng sớm đã thức dậy.

Mỗi khi có tiếng động gì, Cung Ma Ma – người đang ngủ trên chiếc giường nhỏ bên cạnh giường của bà – lập tức thức dậy, ngồi dậy và hỏi: “Bà chủ? Cần nước uống không?”

“Ừm, làm phiền em rồi à?”

“Con người già này vốn dĩ đã khó ngủ rồi.” Cung Ma Ma đứng dậy, đi đến bàn, rót một cốc nước ấm từ ấm nước và đưa cho Tống Từ【Tống Từ], sau đó phục vụ bà uống xong lại đặt lại tấm màn che đèn và nói: “Bà hãy ngủ tiếp đi, còn lâu mới sáng đâu.”

Tống Từ nói: “Đến tuổi này rồi, ngủ cũng không yên được nữa. Nếu em không mệt, cũng lên đây ngủ cùng bà, chúng ta cùng trò chuyện nhé?”

“Nếu bà muốn nói chuyện, con ngồi đây cũng được mà.” Cung Ma Ma từ chối.

Tống Từ cứng đầu nói: “Ngủ trên cái ghế đó thì thoải mái gì đâu, cử động cũng không tiện chút nào. Nhanh lên đây ngủ đi, nếu không con sẽ ra ngoài đi dạo để… thư giãn đấy!”

Cung Ma Ma: “……”

Con chưa bao giờ thấy bà lão nào cứng đầu và đáng yêu như thế này.

Thật là kiên quyết!

Bà kéo chăn ra, nằm xuống bên cạnh Tống Từ và nhìn lên trần giường.

“Thấy sao, ngủ như thế này thoải mái hơn nhiều so với việc ngủ trên cái ghế kia phải không?” Tống Từ cười hỏi.

Cung Ma Ma nhìn lên trần giường và nói: “Cũng quen rồi. Hồi nhỏ, khi phục vụ các vị quý nhân trong cung, cũng luôn phải ngủ như thế này. Những người làm công chúa trong cung thì mãi mãi không thể ngủ say được, cũng không được phép ngủ say. Việc được ngủ trên cái ghế đó đã là ân huệ lớn của chủ nhân rồi; có những người chỉ được ngồi ở cuối giường, chỉ quàng một tấm chăn lên người. À, những người ở bên ngoài phòng ngủ thì còn phải ngủ ngay bên cạnh cổng cung nữa đấy.”

“Vậy thì thật là khổ sở phải không?”

“Làm công chúa trong cung mà không khổ sở thì làm sao được. Tất cả đều là phải chịu đựng mà thôi. Nếu ngủ say quá, không nghe thấy tiếng động của chủ nhân, có chuyện gì xảy ra thì không chỉ mất việc làm, mà còn có thể mất mạng nữa. Vì vậy, ai làm công chúa trong cung cũng không dám ngủ say đâu.”

Cung Ma Ma nói nhỏ: “Nếu ngủ quá say, cô giáo dạy dỗ sẽ đánh vài cái gậy để em nhớ lấy bài học. Khi đã nhớ kĩ rồi, thì sẽ không dám làm lại nữa đâu.”

Tống Từ nghiêng người sang một bên và nói: “Thật là khó cho em đấy.”

“Em đã quen rồi, bây giờ cũng ổn thôi.”

Tống Từ im lặng một lúc, rồi đột nhiên hỏi nhỏ: “Cung Ma Ma, chị có từng gặp Mẫn Thân Vương khi còn nhỏ không?”

Cung Ma Ma quay đầu nhìn cô ấy và nói: “Chị vẫn nhớ những lời của cô bé Sang hôm nay à? Chị bỗng nhiên bắt đầu bắt chước kiểu nói này từ đâu vậy?”

Tống Từ ngập ngừng trả lời: “Lúc đó tôi đang bệnh, trong cơn mê, có người đã nói với tôi như vậy.”

Cung Ma Ma cau mày và nói: “Bà chỉ từng gặp cậu ấy một lần khi còn nhỏ thôi. Lúc đó cậu ấy còn rất nhỏ, mới sáu tuổi đã được điều đến đất phong. Lần sau gặp lại cậu ấy, là khi cậu ấy trở về kinh thành vào hai năm trước đây. Nếu chị muốn biết bà biết gì về cậu ấy, thì bà cũng không biết gì cả.”

Tống Từ dũng cảm hỏi: “Vậy theo chị, Mẫn Thân Vương có thực sự là con trai của Hoàng đế tiền nhiệm không?”

“Thái phi, xin hãy nói cẩn thận.” Cung Ma Ma đặt tay lên miệng cô ấy và nói nhỏ: “Tất nhiên là có rồi. Dù Cơ Thái Phi có vẻ ngốc nghếch, nhưng cô ấy thực sự yêu thương Hoàng đế tiền nhiệm, và sẽ không bao giờ phản bội ông ấy đâu. Hơn nữa, trong cung luôn rất nghiêm ngặt; mỗi khi các phi tần sinh nở, không chỉ có nhiều người theo dõi, mà ngay cả Thái hậu cũng sẽ sai người canh gác, và những người phụ trách việc sinh nở cũng sẽ chăm chú theo dõi, tất cả đều nhằm mục đích ngăn chặn việc ai đó giả mạo dòng máu hoàng gia.”

Tống Từ không đồng ý và nói: “Dù có cẩn thận đến đâu, vẫn có thể xảy ra sai sót; ngay cả những vở kịch về việc “mèo đổi con người” cũng từng được biểu diễn mà.”

Cung Ma Ma cười và nói: “Kịch thì cuối cùng vẫn chỉ là kịch thôi. Chị nghĩ Mẫn Thân Vương là người giả mạo, do người khác hóa trang thành sao? Điều đó là không thể. Nếu cậu ấy là người giả mạo, Hoàng đế tiền nhiệm sẽ không thể yêu thương cậu ấy đến thế đâu.”

“Nhưng nếu sau này Hoàng đế tiền nhiệm qua đời, và người đó trở thành người giả mạo thì