Tống Trí Viễn thay đồ triều để đi dự buổi họp triều. Suốt quãng đường, ông ta im lặng không nói một lời. Người bạn đồng xe với ông, Tống Trí Khánh, cảm thấy như muốn biến thành người vô hình, thu mình lại gần cửa xe để không bị người kia nhìn thấy.

Tống Trí Viễn mở mắt và nhìn chằm chằm vào em trai ruột của mình.

“Anh… anh trai.” Tống Trí Khánh cảm thấy lưng mình lạnh ran, giọng nói cũng run rẩy.

Tống Trí Viễn hỏi: “Nghe nói người tình của anh, Bạch Thị, được Vương phi Hiếu rất sủng ái, thường xuyên mời cô ấy đi cúng vái và ngắm hoa phải không?”

Tống Trí Khánh ngập ngừng một chút rồi cẩn thận trả lời: “Đúng vậy. Bạch Thị vẽ tranh rất giỏi, lại có duyên với dì của Vương phi Hiếu, nên Vương phi cũng thường xuyên hỏi thăm cô ấy.”

Tống Trí Viễn cười nhạo: “Một Nữ hoàng phi cao quý như vậy, lại sẵn lòng quan tâm đến một người dì sinh ra từ cuộc hôn nhân ngoài giá thú, và còn có thể tự nhiên trò chuyện với một người hầu gái tầm thường như Bạch Thị mà không hề tỏ ra kiêu ngạo. Chắc hẳn trong số các Nữ hoàng phi ở kinh thành này, ít ai có tấm lòng rộng lớn như cô ấy.”

Tống Trí Khánh nghe xong, mặt đỏ bừng, cứ như vừa bị đánh vài cái tát vậy.

Dù Tống Trí Viễn nói những lời này như là khen ngợi, nhưng người ta chỉ cần suy nghĩ kỹ thì sẽ hiểu rằng chúng ẩn chứa nhiều ý nghĩa sâu xa.

Đây không phải là cách để chế giễu việc Vương phi Hiếu quan hệ thân thiết với một người hầu gái tầm thường sao?

Trong những gia đình quý tộc cao quý này, có nhà nào mà người hầu gái được chủ nhân tiếp đón trực tiếp và quan hệ thân mật với họ chứ? Nói một cách tốt đẹp thì là họ có tấm lòng rộng lớn, nhưng nói một cách khác thì đó chính là họ tự hạ thấp phẩm giá của mình.

Nếu những lời này được nói trước mặt Vương phi Hiếu, chắc chắn bà ấy sẽ xấu hổ đến chết và không dám tiếp tục quan hệ với Bạch Thị nữa.

“Anh trai, này…”

Tống Trí Viễn ngắt lời anh ta: “Những thứ hào nhoáng quá mức dễ làm người ta mê muội. Khi đã đạt được vị trí cao như thế này, con người sẽ có nhiều suy nghĩ hơn. Việc nhìn một người phụ nữ và cảm thấy say đắm là điều có thể hiểu được… Nhưng Bạch Thị ấy, em thực sự hiểu rõ con người này chứ?”

Tống Trí Khánh trong lòng bất giác lo lắng và nói: “Em không thực sự hiểu ý của anh trai.”

Tống Trí Viễn chỉ cười khẽ mà không nói gì thêm.

Tống Trí Khánh tiếp tục: “Ban đầu, em chỉ thấy Bạch Thị có tính cách hiền lành, lại thêm việc Lỗ Thị không ở bên cạnh… Vì vậy, Bạch Thị mới sinh cho em một cặp song sinh và tự mình nuôi dưỡng chúng. Anh trai ơi, Bạch Thị chẳng hề có điều gì sai trái cả… Em thật sự không hiểu tại sao mẹ lại ghét bà ấy đến thế.”

Lời nói của anh ta mang theo chút oán giận.

Tống Trí Viễn ánh mắt trở nên sắc bén: “Suốt những năm qua, em đã hiểu phần nào về bản chất thật của mẹ rồi đấy… Làm sao bà ấy có thể ghét một người mà không có lý do gì cả? Bà ấy có bao giờ nói gì xấu về Thẩm Thị chưa?”

Tống Trí Khánh im lặng, trong lòng nghĩ rằng chắc chắn là vì Thẩm Thị là người được Hoàng đế ban tặng mà thôi…

“Em có biết vợ của vị Đại nhân từng giữ chức Lang trung Bộ binh đã chết như thế nào không?”

Tống Trí Khánh ngẩn ngơ: “Cái này liên quan gì đến chuyện đó vậy?”

“Mọi người đều nói rằng, kể cả khi thông báo tang lễ của ông Chen được công bố, cũng chỉ viết rằng bà Chen bị bệnh nặng đột ngột… Nhưng sự thật là bà ấy chính là gián điệp do gia tộc Hạ của triều đại trước cài vào đây.”

Tống Trí Khánh mặt tái nhợt đi.

  “Bà Chén ở độ tuổi này, thậm chí đã là bà cụ của gia đình Chén rồi… Nhưng người có địa vị ấy lại là một gián điệp. Vậy bạn có thể tính ra được con đường gián dối này đã được âm thầm thiết lập từ bao lâu không?” Tống Trí Viễn nói một cách bình thản: “Một bà Chén như vậy, chắc chắn không phải là người duy nhất. Ông Chén có thể thoát khỏi rắc rối chỉ vì không hề hay biết… Nhưng những người khác thì sao?”

  Còn bạn thì sao?

  Da gà trên người Tống Trí Khánh dựng cả lên; môi anh run rẩy và lắp bắp: “Anh cả ơi… Bạch Thị ấy… Cô ấy là ai vậy?”

  “Tốt nhất bạn nên cầu nguyện rằng cô ấy không phải là người như vậy… Nếu không…” Tống Trí Viễn nhìn anh ta một cách lạnh lùng: “Bạn sẽ trở thành người thứ hai như ông Chén đấy!”