Bà Văn nhìn Tống Đại__[Tống Đại], thấy bà ấy vẫn nhiệt tình như mọi khi, lòng bèn yên bớt đi một nửa. Có lẽ người kia không hề biết, hoặc dù biết cũng chẳng quan tâm?

“Sơn Nhi, sao còn không chào bà?” Bà Văn gọi con gái mình.

Văn Tử Sơn từ tốn bước đến và cúi chào Tống Đại__[Tống Đại]: “Con xin chào bà, mong bà luôn khỏe mạnh.”

Tống Đại__[Tống Đại] mỉm cười và nói: “Lâu rồi không gặp, cô Văn trông gầy đi phải không? Chắc là không quen sống ở kinh thành?”

Mặt cô ta cười toe toét, nhưng trong lòng lại nghĩ khác hẳn… Có lẽ đó chính là suy nghĩ thật của Tống Đại__[Tống Đại].

May mà cô ta đã có nhiều kinh nghiệm và làm vợ của một quan lại lâu năm, nên đã thành thục trong việc giả vờ tỏ ra lịch sự. Nếu còn trẻ hơn, chắc cô ta đã chế giễu người này cho đến khi họ không biết phải làm thế nào nữa.

Văn Tử Sơn vuốt ve má mình và cười nhẹ đáp lại: “Thực sự là còn hơi không quen, ăn uống cũng không hợp khẩu vị… Quan trọng nhất là nhớ nhà quá. Cảm ơn bà đã quan tâm đến con.”

Tống Đại__[Tống Đại] ngạc nhiên nhìn bà Văn và nói: “Tôi nhớ là bà chủ nhà các bạn luôn không quen với ẩm thực ở kinh thành… Nhà các bạn có người bếp chuyên nấu món ăn miền Nam, chẳng lẽ tôi nhớ nhầm?”

Bà Văn cười và nói: “Đó là những người bếp được nuôi dưỡng riêng trong khu vực dành cho người già… Làm con cái mà chỉ vì thích một vài món ăn mà đòi hỏi người trong khu vực dành cho người già phải chuẩn bị, thì thật là không phải chuyện nên làm…” Bà dừng lại một chút rồi tiếp tục: “Thực ra, trong bếp chính cũng có người bếp biết nấu món ăn miền Nam… Nhưng một nhà lớn như thế này, với nhiều người ăn uống khác nhau, thì làm sao có thể đảm bảo mọi thứ đều ngon được… Hôm nay trời lạnh, mang đồ ăn qua bằng hộp ấm, nên hương vị cũng không còn tươi mới nữa.”

Ánh mắt Tống Đại__[Tống Đại] lấp lánh… Rõ ràng là vợ của một quan lại cao cấp, sợ rằng mình sẽ tiếp tục lấy chuyện bếp núc để tranh luận, nên đã chủ động chặn đứng cuộc trò chuyện trước?

“Nói đến chuyện ăn uống, thì quả thực là phía các bạn mới tinh tế nhất… Cũng đáng lý do mà cô Văn trông gầy đi.”

Bà Văn dùng khăn che miệng cười và nói: “Xin đừng cứ gọi cô ấy là ‘cô Văn’ mãi… Bạn cũng là người lớn tuổi hơn cô ấy, gọi cô ấy bằng tên thân mật là Sơn Nhi cũng được mà.”

Văn Tử San nở nụ cười, ngón tay cuộn tròn lại.

  Tống Đại【Bà Tống Đại】 bước đi và nói: “Lễ nghi là điều không thể bỏ qua được. Từ nhỏ, con gái chúng ta đã được dạy dỗ như vậy; luôn phải tự nhắc nhở mình đừng bao giờ mất lịch sự, kẻo người khác cười nhạo và cho rằng gia đình hầu tước chúng ta không dạy dỗ con cái nghiêm túc.”

  Trái tim Văn phu nhân đập thình thịch; bà liếc nhìn cô ấy một cách cẩn thận, cau mày lại rồi cười nói: “Bà là một quý nhân phẩm hạng nhất, các chuẩn mực lễ nghi của bà thật sự rất tốt; bà chính là tấm gương cho chúng ta. Nếu có ai nói xấu bà, tôi sẽ là người đầu tiên phản đối.”

  Tống Đại【Bà Tống Đại】 lắc đầu: “Dù sao thì cũng không bằng gia thế uy tín của gia tộc Lang Yết Vương. Tôi nghĩ cô bé này rất xuất sắc… Chỉ không biết sau này ai sẽ may mắn được cưới cô ấy về nhà mình.”

  Văn phu nhân mỉm cười; trái tim vừa lo lắng vừa yên tâm trở lại, nói: “Nếu bà khen ngợi cô ấy, đó chính là phúc đức của cô ấy. Tôi cũng hy vọng cô ấy có thể học hỏi được phong cách của những thiếu nữ quý tộc trong gia đình hầu tước từ bà.”

  Lời nói này, có thể coi là một ám chỉ rõ ràng.

  Tống Đại【Bà Tống Đại】 thở dài một hơi, nói một cách đầy ý nghĩa: “Chỉ không biết liệu tôi có được vinh dự đó hay không…”

  Nghe vậy, Văn phu nhân cảm thấy lòng mình như đang đập loạn xạ; bà cảm thấy rằng hôm nay, thái độ của Tống Đại【Bà Tống Đại】 có vẻ mơ hồ; sự quan tâm dành cho Tử San cũng không còn nhiệt tình như lần đầu tiên gặp gỡ nữa… Chẳng lẽ bà ấy cũng đã nghe về chuyện đó?

  Nếu như vậy, thì thật là phiền toái…

  Trái tim Văn phu nhân trở nên nặng nề; cơn đau đầu của bà lại sắp bùng phát.

  “Tống Đại【Bà Tống Đại】…” Một bà lão mặc váy lót và đeo khuyên vàng, nở nụ cười rạng rỡ, tiến về phía Tống Đại【Bà Tống Đại】 và cúi chào một cách lễ phép.