“Tề Nhi, cái hang này trông cũng chẳng có gì đặc biệt cả; nền đất đầy những hòn sỏi tròn mà mẹ đã nói, bố mẹ từng bảo rằng những nơi như thế này thường có dòng nước chảy qua. Những hòn đá được nước liên tục xói mài mới trở nên tròn đều như vậy. Và hang này cũng đi xuống dưới, chắc chắn phải có lối ra.”

Tô Lịch nói một cách khẳng định.

“Khoan đã, anh trai, em có nghe thấy tiếng gì không!”

Tô Tề dừng bước lại.

Cậu ấy giơ chiếc ngọc quang minh lên, ánh sáng lấp lánh của nó giúp cậu quan sát xung quanh kỹ hơn.

Tô Lịch nhíu mày; cậu chẳng nghe thấy gì cả.

“Anh trai, tiếng đó rất yếu… Anh hãy lắng nghe kỹ lại xem.”

Tô Tề nghiêng người lắng nghe cẩn thận; cậu vừa mới nghe thấy hai tiếng rồi, không thể nhầm được.

“Tề Nhi, em đã không ngủ suốt đêm… Có lẽ là do ảo giác thôi.”

Tô Lịch lại lắng nghe một lần nữa, nhưng vẫn chẳng nghe thấy gì cả.

“Không… Lần đầu tiên em nghe thấy tiếng đó; em cũng nghĩ có thể là ảo giác, nhưng sau đó lại nghe thấy tiếng thứ hai nữa… Em chắc chắn không nhầm đâu.”

Tề Nhi tin chắc rằng mình không thể nhầm được.

“Nếu em chắc chắn như vậy, thì chúng ta hãy tìm xem sao.”

Tô Lịch nhìn thấy vẻ kiên định trên khuôn mặt em trai mình, và nghĩ rằng chỉ cần đi quanh một vòng là xong thôi… Còn những kẻ đuổi theo họ… Ừm! Chắc đã xuống địa ngục từ lâu rồi.

“Đi thôi, anh trai… Chúng ta hãy xem thử… Phía trước có vẻ rộng hơn… Tiếng đó có vẻ như đến từ phía trước đấy.”

Hai anh em cùng giơ chiếc ngọc quang minh lên để soi xét xung quanh.

Xung quanh toàn là những bức tường đá, nền đất được lót đầy những hòn sỏi tròn lớn nhỏ; bước đi trên đó rất sắc.

“Anh trai, chúng ta nên đi con đường nào đây? Ở đây có hai lối đi…”

Tô Tề nhìn vào miệng hang.

Làm sao lại có một cái hang như thế này chứ?

“Tề Nhi, em nghe thấy tiếng đó từ hướng nào?”

“Anh trai, em cũng không chắc lắm… Tiếng đó có vẻ như đến từ phía trước đúng vậy.”

Tô Tề Bọn họ bắt đầu lo lắng… Nếu lại gặp phải những con quái vật cấp độ siêu thần như lần trước, thì họ vừa thoát khỏi hiểm nguy lại rơi vào tình thế nguy hiểm khác mà thôi…

“Anh trai, chúng ta đừng tìm nữa đi, nếu gặp nguy hiểm thì không tốt đâu!”

“Vậy thì cứ đi thôi!” Tô Lịch vốn dĩ cũng không muốn ở lại lâu, chỉ muốn đi cùng Tề Nhi để xem thử thôi, nhưng không muốn để cô ấy cảm thấy hối tiếc sau này.

“Ồ!”

Tô Tề lén nhìn anh trai mình; anh trai đã bắt đầu hồi phục sau khi bị thương.

Nếu là bình thường, anh trai chắc chắn đã la mắng cô ấy rồi.

Tô Tề nhìn quanh và nói: “Anh trai, chúng ta đi về phía bên trái đi!”

“Được!”

Nhưng vừa mới bước đi, tiếng kêu ấy lại vang lên một lần nữa.

Lần này không chỉ Tô Tề nghe thấy, mà Tô Lịch cũng nghe được; giọng nói ấy yếu ớt, dường như đang kêu gọi ai đó đến cứu nó.

“Không đúng… Tiếng đó đến từ phía bên phải.”

Tô Lịch dừng bước lại; giọng nói yếu ớt ấy mang theo sự mong đợi mãnh liệt, hy vọng có ai đó sẽ đến cứu nó.

“Anh trai, anh cũng nghe thấy rồi đấy.”

Tô Tề nói với vẻ ngạc nhiên.

“Ừm!” Tô Lịch gật đầu và nói: “Đi thôi, chúng ta qua đó xem sao.”

“Khoan đã, anh trai…”

Tô Tề bất ngờ kéo Tô Lịch lại.

“Tề Nhi, lại có chuyện gì vậy?”

“Anh trai, hãy thả Ziwén ra đi… Tề Nhi cảm thấy rất lo lắng.”

Tô Tề sợ rằng con quái vật đó thuộc cấp độ siêu thần.

“Tề Nhi, đừng sợ… Nếu thả Ziwén ra, sức mạnh siêu thần của nó chắc chắn sẽ khiến con quái vật đó sợ hãi… Chúng ta hãy đi xem trước đã!”

“Đúng rồi!”

Tô Tề nghĩ đến Ziwén, lòng đã yên tâm hơn một nửa.

Hai anh em quay người và đi về phía một hang động khác.

Mục Vân Hiên cùng với Tử Mặc cũng phát hiện thấy ánh sáng ở không xa.

  Mục Vân Hiên vui mừng trong lòng và nhanh chóng đi theo hướng đó.

  “Nhanh dừng lại, Tề Nhi!”

  Tô Lịch vội vàng kéo Tô Tề lại.

  Ngay lập tức, tiếng đá lăn xuống vang lên, một luồng khí lạnh buốt ập vào, khiến hai anh em không khỏi rùng mình.

  “Ai da!” Tô Tề may mắn là đã kịp thời được anh trai giữ lại; vách đá chỉ cách anh ta có một bước chân mà thôi.

  Tô Tề vội vàng vỗ ngực mình.

  “Anh ơi, may quá! Sao lại đột nhiên xuất hiện vách đá như vậy?”

  Tô Tề dùng viên ngọc đêm chiếu xem, rồi đột nhiên tròn mắt lên.

  Cho đến cả Tô Lịch – người vẫn đứng yên bên cạnh – cũng không khỏi ngạc nhiên!

  Dưới chân họ là một thế giới tuyết trắng giá lạnh; hai anh em đều cảm thấy hoang mang.

  Chẳng lẽ họ đã bước vào phép bảo vệ của ai đó sao?

  “Tề Nhi, chắc chắn đây không phải là phép bảo vệ.”

  Tô Lịch khẳng định rằng những gì họ đang thấy không phải là phép bảo vệ nào cả.

  “Anh ơi, chúng ta có nên xuống xem không?”

  Khi nói ra câu này, Tô Tề đã không còn tự tin nữa; môi trường này thật kỳ lạ quá – trên cao toàn là đá, không một bụi cỏ nào, còn đây lại là tuyết trắng giá lạnh.

  “Em muốn không?” Tô Lịch không trả lời mà hỏi lại.

  Tô Tề lắc đầu: “Em muốn… nhưng cũng sợ nữa.”

  “Đó coi như là trả lời gì đây…” Tô Lịch nhíu mày.

“Anh trai, chẳng phải Tề Nhi sợ rằng nếu xuống dưới thì không thể sống sót trở lại sao? Hơn nữa, chúng ta cũng không biết cái vực dưới kia sâu đến mức nào.”

Tô Tề lắc đầu nói.

“Nhưng nếu anh trai để em quay lại như vậy, em có thể yên lòng được không?”

Tô Lịch hiểu rõ tính cách của em trai mình.

“Nếu là anh trai, và anh trai không bị thương, thì Tề Nhi chắc chắn sẽ không do dự mà xuống dưới.”

“Nhưng em muốn xuống… Em cứ cảm thấy giọng nói kia mang theo một nỗi buồn sâu thẳm.”

Tô Lịch cuối cùng cũng quyết định xuống dưới.

“Được thôi! Anh trai, nếu anh nói đi thì chúng ta sẽ đi. Dù sao hàng ngày chúng ta cũng đang sống trong tình thế nguy hiểm, thêm một lần nữa cũng chẳng sao cả.”

“Hừ! Em này…”

Tô Lịch gọi Zi Wen và Tiểu Lý ra ngoài.

Khi Zi Wen và Tiểu Lý nhìn thấy cảnh tượng băng giá dưới kia, họ lập tức lùi lại vài bước.

Tiểu Lý run rẩy hỏi: “Tiểu Lệ, hai anh em các bạn không phải định xuống dưới đó chứ?”

“Nếu không thì tại sao lại gọi các bạn ra đây? Đi thôi!”

Zi Wen nhíu mày, không nói gì, bộ áo đỏ thắm của anh phản chiếu ánh sáng đỏ rực trên tuyết.

“Đi thì đi thôi… Xuống dưới xem sao cũng biết thêm điều gì đó mà.”

“Hỏa Ngân, ra đây!”

Tô Tề cũng gọi Hỏa Ngân ra ngoài.

“Ai!” Khi nhìn thấy Hỏa Ngân, nó lập tức lùi về phía sau Tô Tề.

Tô Tề quay đầu nhìn nó.

“Hỏa Ngân, sao vậy? Biểu cảm của con trông như thể vừa thấy ma vậy.”

“Tề Nhi, không phải con sợ đâu… Con thuộc hành Hỏa, cảnh tượng băng giá này thật sự rất nguy hiểm đối với con… Anh trai không định bắt con chở em xuống dưới đó chứ?”

Đôi mắt đỏ thắm của Hỏa Ngân dưới ánh sáng của viên ngọc đêm phát ra ánh sáng lấp lánh.

“Nếu không thì tại sao con lại lùi lại vậy?”

“Không được đâu, Tề Nhi… Con sợ lạnh lắm!”

Hỏa Ngân càng lúc càng lùi xa hơn.

“Hỏa Ngân, con hãy mạnh mẽ lên một chút đi… Con là con rắn mà, làm sao có thể sợ lạnh được chứ?”

Tô Tề nhìn Hỏa Ngân một cách không tin tưởng.

“Tề Nhi, loài người sống dựa vào trái tim và đôi mắt, còn chúng ta, những sinh vật thần thú, lại sống dựa vào sự xấu xa và độc ác… Về cơ bản, chúng ta chỉ có thể dựa vào núi non để che chở, hoặc dựa vào con người để tìm kiếm sự giúp đỡ…”

“Vậy nên, chỉ có bản thân mình mới là điểm tựa đáng tin cậy nhất phải không? Đúng không!?” Tô Tề tiếp lời, nhìn chằm chằm vào Hỏa Ngân.

“Không, không… Dựa vào Tề Nhi mới là tốt nhất! Thôi, đi thôi!”

Hỏa Ngân bước đến bên cạnh Tô Tề, nếu đã phải chết, thì sao phải sợ hãi chứ?

Tử Văn lắc đầu, làm sao lại có con rắn nửa thần thú nửa ma quái lưỡng lự như thế này chứ?

“Cũng tạm ổn rồi.”

Tô Tề cười rồi bay lên.

Tử Văn biến thành hình dạng ban đầu, còn Tiểu Lý thì mang theo Tô Lịch, từ từ bay xuống dưới vách đá.

“Tề Nhi, Lệ Nhi, quay lại đây!”

Lúc này, họ đã ở gần hơn, anh có thể nhìn thấy rõ ràng hơn rồi… Đó quả thực là Tề Nhi và Lệ Nhi.

Nhưng tiếng gọi của anh bị tiếng gió gào thét nuốt chửng mất.

“Chín cánh…”

Con rồng vàng chín cánh xuất hiện ngay trước mặt Mục Vân Hiên.

“Tử Mặc, Cẩm Trình, các bạn hãy quay lại bảo vệ phu nhân đi… Tôi không yên tâm khi cô ấy ở một mình trong quán rượu… Hãy nói với cô ấy rằng Lệ Nhi và Tề Nhi đều an toàn!”

Nói xong, không đợi Tử Mặc và Cẩm Trình trả lời, anh đã lên lưng con rồng vàng bay xuống dưới.

“Trời ạ! Vân Hiên, chúng ta vẫn chưa biết tình hình bên dưới ra sao… Như vậy mà đi xuống, coi như tự chuẩn bị cho cái chết mà!”

Tử Mặc la lên.

“Đủ rồi, Tử Mặc… Chúng ta hãy quay lại đi!”

Cẩm Trình quay người đi, giọng nói của anh nhẹ nhàng, nhưng Tử Mặc vẫn cảm nhận được sự vội vàng trong đó… Anh nhìn theo bóng lưng của anh ta, thở dài một hơi.

Rồi anh cũng vội vàng theo sau, nói lớn: “Theo cách bạn nói thì, chúng ta là những người bình thường à?”

“Bạn nói đúng, chúng ta thậm chí còn không bằng những người bên ngoài đã bị giết bởi vụ nổ kia; giờ đây, chúng ta đã không khác gì một người bình thường nào cả.”

Nói xong, Kim Thành bắt đầu đi nhanh hơn nữa.

Tự Mặc đột nhiên im lặng; trong thời đại này, khi mà sát nhân và giết chóc diễn ra hàng ngày, làm sao anh có thể không hiểu ý của Kim Thành chứ?

Tại nhà hàng Phong Lạc, Thanh Phong và Thanh Liên mới dọn dẹp sau khi tất cả các con côn trùng đều đã chết hết.

“Trang Chủ… Ai đã làm việc này vậy? Thanh Liên vừa rồi mới ra ngoài, chỉ mất khoảng thời gian uống một tách trà mà thôi.”

Sau khi dọn dẹp hết những con côn trùng đen và bụi bặm, Thanh Liên mới có cơ hội hỏi.

Còn Thanh Phong thì đứng ở một bên với vẻ mặt đầy áy náy.

“Thưa phu nhân, Thanh Phong đã không bảo vệ được ngài, xin phu nhân trách phạt!”

Thanh Phong quỳ xuống xin lỗi.

“Thanh Phong, bạn không cần tự trách mình đâu. Kẻ đó quá ranh mãnh, lại có tu vi cao hơn người thường; việc các bạn không phát hiện ra cũng là điều dễ hiểu thôi.”

Tô Tử Mạchcười một tiếng. Cô đã hoảng loạn vì chuyện của Lý Nhi và những người khác; bây giờ nghĩ lại, cô thực sự cảm thấy sợ hãi. Cô luôn tự nhủ rằng kiên nhẫn mới là điều quan trọng, nhưng lúc đó, cô đã quên mất điều đó.

“Thanh Liên, hãy chuẩn bị một căn phòng khác cho chúng ta; những việc khác, chúng ta sẽ nói sau.”

Tô Tử Mạchvẫn không thể chịu đựng nổi mùi hôi thối này.

“Trang Chủ… Khi Thanh Phong ra ngoài lúc nãy, người ta đã chuẩn bị sẵn một căn phòng khác rồi. Bây giờ, Thanh Liên hãy dìu Trang Chủđi qua đó ngay.”