“Tôi cũng nghĩ như vậy.”

   Tô Tử Mạch biết rằng, nếu đi thì chỉ là tự chuốc lấy cái chết mà thôi; việc tăng cao tu vi hiện tại mới là điều quan trọng nhất.

  “Công chúa.” Lúc này, Giai Nhạn bước vào.

  “Có chuyện gì vậy?”

  “Công chúa, hoàng đế muốn công chúa và phò mã đến phòng đọc sách của ngài một chút.”

  “Được rồi, tôi biết rồi, ngay bây giờ sẽ đi.”

   Tô Tử Mạch đứng dậy và nói với Lý Nhi cùng Tề Nhi: “Hai con hãy quay lại tu luyện đi. Người của Vu Tộc có thể sẽ tấn công bất kỳ lúc nào, và tu vi trung bình của họ đều ở cấp độ Thánh Huyền Kỳ giai đoạn một trên. Việc tăng cao tu vi chính là điều các con cần làm nhất hiện nay. Buổi tối nay, hai người sẽ đến kiểm tra phòng các con. Tề Nhi, gần đây con chơi đùa quá nhiều, tu vi vẫn chỉ ở cấp độ Thần Huyền Kỳ giai đoạn hai; trong khi đó, Lý Nhi đã đạt đến cấp độ Thần Huyền Kỳ giai đoạn bảy. Chỉ không lâu nữa, con chắc chắn sẽ đạt đến đỉnh cao của cấp độ này. Với những vật báu mà các con đang sở hữu, việc đối phó với những người ở cấp độ Thánh Huyền Kỳ giai đoạn một không thành vấn đề đâu.”

   Tô Tử Mạch nói một cách nghiêm túc.

  “Mẹ ơi, Lý Nhi hiểu rồi.”

  So với sự nghiêm túc của Tô Lịch, Tô Tề lại có vẻ mặt buồn bã. Tu luyện ư? Cậu ta chẳng hề quan tâm đến việc đó chút nào cả! Cậu ta chỉ thích luyện chế thuốc mà thôi! Tô Tề thực sự muốn la lên để giải tỏa sự bức xúc trong lòng, nhưng trước mặt mẹ mình, cậu ta không dám làm vậy.

  Nhìn thấy vẻ mặt không muốn của con trai mình, Tô Tử Mạch cảm thấy đau lòng. Nơi này không phải là nơi mà ai có nhiều tiền hơn thì sống tốt hơn; đây là nơi mà chỉ những người có tu vi cao hơn mới có thể sinh tồn được. Vì cuộc đời của các con đã định sẵn phải không bình thường, nên các con phải cống hiến gấp hàng trăm lần so với người khác.

  “Mạch Nhi, em quá nghiêm khắc với Lý Nhi và Tề Nhi rồi… Họ vẫn chỉ là những đứa trẻ mà thôi.”

  Nghe lời này, Tô Tử Mạch lập tức thay đổi thái độ và quay sang nam nhân Mục Vân Hiên: “Vân Hiên à, em đã sống ở thế giới này từ nhỏ, em rất hiểu rõ rằng nơi này khắc nghiệt đến mức nào. Tôi chưa bao giờ mong đợi các con mình sẽ thành công; điề

“Mò Nhi, mẹ biết những gì con đang nghĩ, nhưng con trai chúng ta đã cố gắng rất nhiều rồi mà?”

Làm saoMục Vân Hiên có thể không hiểu được những lo lắng và sợ hãi trong lòng cô ấy chứ?

“Hãy đi thôi! Chúng ta vào phòng đọc sách đi.”

Tô Tử Mạch không muốn tranh cãi tiếp tục nữa; dù sao thì anh cũng không thể đểMục Vân Hiên và cô ấy có cùng suy nghĩ.

“Ừm!”Mục Vân Hiên gật đầu đồng ý.

Chính là cung điện mà Tô Tử đã ban tặng cho Công chúa Trưởng – nơi mà Chính Nhàn Cung Lý sinh sống từ đó.

Dưới sự hộ tống của các cung nữ, Sở Thúc Nhược Yến bước vào cung Chính Nhàn.

Trong khu vườn, hoa xuân nở rộ khắp nơi; Tô Tử đang ngồi dưới gian hàng bát giác và chăm chỉ thêu thùa.

Bên cạnh gian hàng bát giác, có một hàng cây cảnh; vài chậu xương rồng trông có vẻ đã lâu năm, những bông hoa màu hồng rực rỡ tỏa ra vẻ đẹp quyến rũ… Tô Tử rất thích chúng; mỗi khi mệt mỏi, cô lại ngắm nhìn chúng.

Hai cung nữ lặng lẽ phục vụ bên cạnh.

Khi nhìn thấy Sở Thúc Nhược Yến đang tiến về phía mình, hai cung nữ đều có vẻ ngạc nhiên.

“Công chúa Trưởng, Hoàng hậu đang đến đây.”

Nghe tin này, Tô Tử đặt chiếc kim thêu xuống, cười và đứng dậy: “Mẫu hậu, mẹ đến rồi à? Nhanh ngồi xuống đi.”

“Nhi, con lại đang thêu thùa rồi.” Sở Thúc Nhược Yến nhìn chiếc áo đang được thêu trên giá, những bông hoa đào màu đỏ rực rỡ trông thật đẹp; “Đôi tay con thật khéo léo… Ngay cả những nữ thợ thêu trong xưởng may cũng không bằng con đâu.”

“Mẹ ơi, con từ nhỏ đã thích thêu thùa; và việc này cũng giúp con kiếm được một số…” Tô Tử định nói thêm, nhưng rồi lại thôi; bây giờ nói những điều đó cũng có ích gì chứ? Tất cả những chuyện đó đều thuộc về quá khứ rồi.

“Mẫu hậu, mẹ đến đây có chuyện gì không?” Tô Tử hỏi với nụ cười. Bây giờ, cô đã dần dần thích nghi với cuộc sống ở đây; Lê Hạ Quốc thật đẹp… Điều quan trọng nhất là nơi đây không hề có những lời đồn đại hay sự khinh thường; không ai coi thường ba mẹ con họ, và họ còn có cha mẹ yêu thương họ nữa.

Sĩ Thú Nhược Yên gật đầu và bảo các cung nữ rời đi.

  Sĩ Thú Nhược Yên dẫn Tô Tử Nhiên ngồi xuống.

  “Nhiên nha, mẹ đến đây có chuyện muốn nói với con.”

  Sĩ Thú Nhược Yên nhìn Tô Tử Nhiên với vẻ mặt nghiêm túc.

  “Nhiên nha, mẹ biết khi con ở Hạo Nguyệt Quốc, con đã có tình cảm với Thái tử quốc gia đó là Quân Thiếu Thần. Trong suốt hành trình hơn hai ngàn dặm này, mẹ cũng thấy con luôn buồn bã. Nhưng Nhiên nha, mẹ chỉ có hai con gái là con và Mạch Nhiên thôi. Em gái con đã kết hôn rồi. Dù yêu cầu của mẹ có phần quá đáng, nhưng mẹ vẫn mong con ở lại bên mẹ. Con hiểu ý của mẹ chứ?” Sau khi nói xong, Sĩ Thú Nhược Yên lặng lẽ nhìn khuôn mặt xinh đẹp của con gái mình. Tô Tử Nhiên nghe xong, nụ cười trên môi lập tức biến mất, đôi tay siết chặt thành nắm đấm. Hóa ra mẹ và các người đã nhận ra rồi.

  Hình ảnh khuôn mặt tuấn tú ấy lướt qua trong đầu cô, tim cô bắt đầu run rẩy.

  Cô đã đến Lê Hạ Quốc rồi, liệu trong lòng mình vẫn còn chỗ cho những hy vọng ấy không? Và sau những lời mẹ vừa nói, liệu họ có thể gặp lại nhau nữa không? Cô ước gì vào đêm hôm đó, khi anh ấy tiễn cô trở về Biệt thự Minh Nguyệt, anh ấy sẽ nói rằng anh ấy muốn cô ở lại... Nhưng tất cả chỉ là những ước mơ một chiều của cô mà thôi.

  “Mạch Nhiên, Tướng Khoa đã vào cung cầu hôn vua cha con.” Đây mới là điều quan trọng mà Sĩ Thú Nhược Yên muốn nói hôm nay.

  Tô Tử Nhiên nhìn Sĩ Thú Nhược Yên với vẻ không thể tin được. Mẹ rõ ràng biết con đã có người mình yêu trong lòng, tại sao vẫn...

  “Nhiên nha, mẹ hiểu suy nghĩ của con. Tướng Khoa là một người tốt... Hãy để tình cảm vừa nhen nhóm trong lòng con trở thành bí mật mãi mãi đi! Thời gian sẽ làm cho những tình cảm ấy dần phai nhạt.”

  Sĩ Thú Nhược Yên nắm chặt đôi tay của Tô Tử Nhiên. Bà sẽ không để con gái mình kết hôn vào hoàng gia Hạo Nguyệt Quốc đâu. Với tính cách của Hoàng đế Hạo Nguyệt, chắc chắn ông ta sẽ bắt Quân Thiếu Thần phải lấy phi tần... Bà tuyệt đối không muốn con gái mình phải sống cuộc đời của một người phụ nữ oán hận trong cung đình.

  Nghe xong, Tô Tử Nhiên không nói gì, hai hàng nước mắt lăn dài trên má. Liệu tình yêu thực sự có thể phai nhạt theo thời gian không?

Không, không phải vậy… Chỉ là theo thời gian mà tôi đã quen với nỗi đau ấy mà thôi.

“Có ai đây.” Sĩ Thúc Nhược Yên quyết tâm hơn.

“Nữ hoàng.” Hai cung nữ đứng gần cung của cha bà tiến lại.

“Hãy dẫn Công chúa lớn xuống trang điểm và đến Điện Minh Hòa.”

“Vâng, Nữ hoàng.”

Tô Tử cắn môi, đứng dậy và lặng lẽ theo sau các cung nữ. Tình yêu trong lòng cô ấy… Cô có thể nói với ai đây? Tình yêu ấy không hề kỳ vọng vào điều gì cả… Nó chỉ là sự đơn phương… Giống như mẹ cô từng nói, tình yêu trong lòng cô mãi mãi chỉ có thể là một bí mật mà thôi.

Trên đường đi, Tô Tử Mạch liên tục nhớ về những khoảnh khắc bên Hoàng tử Triệu Thần… Có lẽ họ thực sự không có duyên phận với nhau…

Tô Tử Mạch và Mục Vân Hiên ban đầu định đến Phòng Đọc Sách Hoàng gia, nhưng lại bị các cung nữ dẫn đến Điện Minh Hòa.

Khi đến Điện Minh Hòa, Tô Tử Mạch thấy rất nhiều lễ vật cưới hỏi… Cô và Mục Vân Hiên nhìn nhau, và anh ấy lắc đầu, ánh mắt đầy sự bối rối.

“Cha.” Tô Tử Mạch và Mục Vân Hiên bước vào, thấy Khoa Phong Hằng và anh trai mình cũng ở đó.

Nhưng khi nhìn thấy Khoa Phong Hằng, Tô Tử Mạch bỗng hiểu ra điều gì đó…

“Mạch nha, Vân Hiên… Các con đến đây đi.”

“Cha, chuyện này là thế nào vậy?” Tô Tử Mạch đi qua những lễ vật cưới hỏi và tiến đến bên cạnh Na Lán Văn Hạo.

“Xin chào Công chúa thứ hai và Phu quân.” Khoa Phong Hằng cúi chào một cách thành kính.

“Tướng quân Khoa không cần phải khách sáo đâu!”

Tô Tử Mạch nhìn chăm chú vào Phong Hằng.

“Mộc Nhi, tướng quân Khoa đến để cầu hôn đấy. Cha đã gọi mẫu hậu và Nhiền Nhi đến đây.”

Nghe vậy, ánh mắt của Tô Tử Mạch và Mục Vân Hiên đều lộ ra vẻ ngạc nhiên.

Tô Tử Mạch nghĩ thầm: Chị mình yêu thích Thái tử của Hạo Nguyệt Quốc… Liệu chị ấy có đồng ý không?

“Bệ hạ, thần đã phải lòng Công chúa từ cái nhìn đầu tiên. Xin bệ hạ thành tựu cho mối duyên này.”

Phong Hằng quỳ xuống đất, ánh mắt tràn đầy chân thành.

“Tướng quân Khoa rất đẹp trai và tài giỏi; bệ hạ rất hài lòng với ngài. Chỉ cần Nhiền Nhi đồng ý, bệ hạ sẽ sẵn lòng thành tựu cho mối quan hệ này.”

Đúng lúc đó, Tô Tử Nhiền và Sư Tử Nhược Yên đã được các cung nữ dẫn vào.

Tô Tử Nhiền, trong bộ váy công chúa màu đỏ, hiện ra trước mắt Phong Hằng… Vẻ đẹp của nàng luôn khiến anh kinh ngạc mỗi lần gặp lại.

Tô Tử Nhiền gật đầu với Phong Hằng.

Ánh mắt nàng không hề biểu lộ nhiều cảm xúc, chỉ đơn giản là chào cha mình một cách lịch sự.

“Nhiền Nhi xin chào bệ hạ.” Giọng nói của Tô Tử Nhiền rất nhẹ nhàng và du dương.

“Nhiền Nhi, con đã đến rồi.” Na Lán Văn Hạo bước tới gần hơn, “Con ơi, tướng quân Khoa đã tự mình đến cung để cầu hôn… Cha muốn hỏi con ý kiến của con.”

Nghe vậy, Phong Hằng nhìn chăm chú vào Tô Tử Nhiền. Hôm qua, khi họ cùng nhau đi chợ, cảm giác đó thật tuyệt vời… Nhưng khi trở về nhà mà không có nàng bên cạnh, anh cứ cảm thấy thiếu đi điều gì đó.

Thức trắng đêm, ông dậy sớm vào nửa đêm để chuẩn bị lễ vật cầu hôn, chỉ chờ đến khi trời sáng thì vào cung xin phép kết hôn.

“Chuyện của Nhiên Nhi, cha quyết định là được rồi!”

“Chị gái…” Tô Tử Mạch bất ngờ phản đối, chị gái mình rõ ràng là thích Thái tử của Hạo Nguyệt Quốc, tại sao lại đồng ý với lời cầu hôn của Khoa Phong Hằng?

“Mò Mò, chị muốn ở lại Lê Hạ Quốc bên cạnh cha và mẫu hậu.”

Chỉ một câu nói, đã khiến Tô Tử Mạch im lặng ngay lập tức; cô hiểu rằng chị gái mình đang dùng điều này làm cái cớ.

“Cảm ơn Hoàng thượng.” Khoa Phong Hằng vui mừng quỳ xuống cảm ơn! Nhìn ánh mắt của Tô Tử Nhiên, anh càng thấy lòng mình dịu lại.

“Khoa Phong Hằng, đứng dậy đi! Từ nay chúng ta là một gia đình rồi, ta sẽ cho chọn một ngày lành để các ngươi kết hôn ngay hôm nay.” Giọng nói vui vẻ của Na Lan Văn Hào vang khắp cung Minh Hòa Điện.

Sĩ Thúc Nhược Yên cũng mỉm cười gật đầu; Nhiên Nhi nghĩ như vậy là đúng rồi… Cô ấy nhìn người rất chuẩn xác; Khoa Phong Hằng chắc chắn sẽ chăm sóc Nhiên Nhi rất tốt.

Kết hôn ngay hôm nay… Tô Tử Nhiên cảm thấy người mình run rẩy, cúi đầu xuống, không dám để ai nhìn thấy biểu cảm trong mắt mình.

Các bạn ơi, hôm nay chúng ta đã hoàn thành công việc; lúc này đã khá muộn rồi… Qí Qí gần đây vẫn rất bận rộn.