Trở về quán trọ, Tô Tử Mạch đi thẳng đến phòng của Tô Tề.

“Tề Nhi.” Tô Tử Mạch vội vàng tiến lại bên giường.

Tô Tử cùng với Sĩ Thúc Nhược Yên đang chăm sóc cậu bé ấy bên cạnh.

“Mạch Nhi, con đã trở về rồi.” Sĩ Thúc Nhược Yên nhìn thấy con gái mình an toàn trở về, ánh mắt long lanh lấp lánh vì xúc động.

“Mẹ ơi, Mạch Nhi không sao đâu. Còn Tề Nhi thì sao ạ?”

Ngồi xuống bên giường, Tô Tử Mạch nhìn khuôn mặt tái nhợt của con trai mình mà nước mắt tuôn trào ngay lập tức.

Tô Lịch đứng ở một bên, lòng cảm thấy vô cùng đau khổ. Anh chưa bao giờ thấy em trai mình yếu đuối đến thế; đôi tay nhỏ bé của cậu bé bất giác nắm chặt vào nhau, trong ánh mắt hiện lên vẻ kiên nhẫn.

“Mạch Mạch, con đừng lo lắng quá. Tề Nhi chỉ đang ngủ thôi. Con đã uống thuốc rồi, nhưng vết thương hơi sâu nên vẫn chưa thể di chuyển được. Chúng ta hãy ở đây thêm vài ngày nữa cho đến khi vết thương của Tề Nhi lành hơn rồi mới tiếp tục lên đường.” Tô Tử nói.

“Dù chậm vài ngày cũng không sao cả. Quan trọng là Tề Nhi phải khỏe.” Sĩ Thúc Nhược Yên nhìn Tô Tề nằm trên giường – đứa trẻ vốn luôn năng động và hoạt bát, sao lại bỗng nhiên gặp chuyện như vậy?

“Chị gái ơi, mẹ ơi, hai mẹ hãy xuống nghỉ đi! Tề Nhi và Mạch Nhi sẽ chăm sóc con thôi!”

Tô Tử Mạch lau đi nước mắt trên má, giọng nói run rẩy. Khuôn mặt xinh đẹp của cô ấy hiện lên vẻ buồn bã, khiến người ta không khỏi thương xót.

Sĩ Thúc Nhược Yên gật đầu và bảo Tô Tử cùng mình ra ngoài nghỉ.

“Lệ Nhi, con cũng đi nghỉ đi!”

“Mẹ ơi, vết thương của mẹ…!”

“Lệ Nhi, con đi nghỉ đi. Bố sẽ tự băng bó vết thương cho mẹ.”

Lúc này, Mục Vân Hiên mang theo thuốc và bông gòi để băng vết thương bước vào phòng.

Tô Lịch gật đầu rồi bước ra ngoài.

  “Cứ để Thanh Liên đến là được mà, anh đàn ông lớn như thế này, biết cách băng bó vết thương sao?”

  “Em không tin tôi à?” Mục Vân Hiên nhìn cô, khuôn mặt điển trai của anh ấy hiện lên nụ cười nhẹ nhàng; sự dịu dàng và nụ cười ấy khiến anh càng trở nên quyến rũ hơn. Nếu có một nhóm phụ nữ ở đây, chắc chắn sẽ có rất nhiều người phụ nữ phải lòng anh.

   Tô Tử Mạch khép môi lại; lúc này mình lại còn nghĩ đến chuyện khác, phải chăng là vì đối tượng là Mục Vân Hiên?

  “Ê….” Mục Vân Hiên kéo tuột tay áo của Tô Tử Mạch, một vết thương đen sạm hiện ra; máu đỏ thấm ra, làm cho cả cánh tay trông thật đáng sợ.

  Ánh giận dữ lướt qua trong mắt Mục Vân Hiên, nhưng ngay sau đó, sự lo lắng và đau lòng đã chiếm lĩnh anh. Anh lại một lần nữa khiến cô bị thương…

  Mục Vân Hiên nhẹ nhàng lau đi máu thấm xung quanh vết thương; mặc dù Tô Tử Mạch đã uống thuốc chữa lành, vùng xung quanh vết thương vẫn sưng tấy.

  Vết thương rất đau, Tô Tử Mạch chỉ có thể kiên nhẫn chịu đựng, để Mục Vân Hiên tiếp tục chăm sóc. Đối với cô, những vết thương nhỏ như thế này chẳng bao giờ sánh kịp với nỗi đau trong lòng cô.

  Nhìn thấy vẻ mặt kiên nhẫn của Tô Tử Mạch, ánh mắt Mục Vân Hiên trở nên buồn bã hơn; động tác chăm sóc của anh cũng trở nên nhẹ nhàng hơn nữa.

  “Hehe!” Tô Tử Mạch nhìn thấy cách anh cẩn thận chăm sóc mình, không nhịn được mà bật cười.

  Mục Vân Hiên ngước nhìn cô và nói: “Đau như thế này mà em vẫn cười được à?”

Mục Vân Hiên trông rất dịu dàng; trong lòng anh vẫn cảm thấy tự trách và đau lòng.

  “Khi được người yêu chăm sóc chu đáo như vậy, ngay cả nỗi đau cũng không còn cảm thấy nữa.”

  Tô Tử Mạch nói một cách đùa cợt, ánh mắt đầy tình cảm ẩn chứa nụ cười.

  Mục Vân Hiên cười không lời, vuốt nhẹ má mịn màng của cô ấy rồi lại tập trung vào vết thương của cô.

  Sau khi băng bó xong cho Tô Tử Mạch, hai người cùng nhau ngồi bên giường của Tô Tề.

  Tô Tử Mạch nghiêng đầu nhìn Mục Vân Hiên với ánh mắt đầy tình yêu; tình yêu không cần phải luôn ở bên nhau từ sáng đến tối, chỉ cần có sự hiểu biết và quan tâm lẫn nhau là đã đủ để tạo nên một tình yêu bền vững mãi mãi.

  Mục Vân Hiên mỉm cười nhẹ nhàng: “Mộc Nhi nhìn tôi làm gì vậy?”

  Nhìn thấy nụ cười dịu dàng ấy, chỗ yếu đuối nhất trong trái tim anh bỗng nhiên bị chạm đến; nhịp tim anh trở nên hỗn loạn không ngừng.

  “Thật tuyệt vời khi có em bên cạnh!” Tô Tử Mạch thốt lên.

  Nghe vậy, Mục Vân Hiên cười rạng rỡ hơn; cảm giác này thật sự giống như tình yêu đã thấm vào cuộc sống của mình, khiến trái tim anh tràn ngập niềm hạnh phúc chưa từng có. Anh tự hỏi: Phải chăng đây chính là sức mạnh của tình yêu?

  “Mộc Nhi, nằm xuống giường đi, ngủ cùng Tề Nhi sẽ thoải mái hơn đấy. Vết thương của Tề Nhi không nặng lắm, không có dấu hiệu gì nghiêm trọng cả; sau khi ngủ dậy, với tính cách nhanh nhẹn của Tề Nhi, chắc chắn nó sẽ lại nghịch ngợm như bình thường thôi.”

  “Ừm! Có em bên cạnh, em thực sự cảm thấy yên tâm.”

  Tô Tử Mạch vâng lời và nằm xuống giường, kế bên Tô Tề.

  Có lẽ vì cảm nhận được sự ấm áp của mẹ, Tô Tề đã di chuyển người, cuộn mình vào vòng tay của Tô Tử Mạch.

Tô Tử Mạch cười một tiếng rồi nhắm mắt lại.

  Không lâu sau, trên giường vang lên tiếng thở đều đặn!

  Mục Vân Hiên mỉm cười không thành tiếng; khuôn mặt tuấn tú của anh ta tràn ngập ánh hạnh phúc.

  “Động động!” Tiếng gõ cửa vang lên bên ngoài. Mục Vân Hiên nhíu mày, thiết lập một tấm bảo vệ xung quanh giường rồi mới đứng dậy ra mở cửa.

  “Thánh chủ.” Thanh Phong và Kính Hoài đứng bên ngoài, cất tiếng gọi một cách kính trọng.

  Trong mắt Mục Vân Hiên lóe lên vẻ ngạc nhiên: Kính Hoài đến đây làm gì vậy?

  “Hãy vào trong nói.” Mục Vân Hiên quay người, dẫn Thanh Phong và Kính Hoài vào một căn phòng khác.

  “Thánh chủ, công tử thứ hai đã tìm thấy cuốn sách cổ này trong căn phòng bí mật của gia tộc Mục. Công tử ấy nói rằng có thể nó sẽ hữu ích cho Thánh chủ, nên đã sai Kính Hoài vội vàng mang đến đây.” Kính Hoài đưa ra một cuốn sách được phủ lớp giấy son đỏ và trao cho Mục Vân Hiên.

  Mục Vân Hiên nhận lấy cuốn sách; trên bìa không có tên gì. Anh mở trang đầu tiên – vẫn là giấy son đỏ, chất liệu hơi cứng.

  Anh bắt đầu đọc từ trang đầu tiên. Những trang đầu ghi lại thông tin về một người đàn ông tên Mục Lâm Dụ.

  Mục Lâm Dụ? Mục Vân Hiên suy nghĩ một lát; có lẽ Mục Lâm Dụ là tổ tiên của họ… Nhưng người cụ thể là ai thì anh chỉ có thể trở về Vân Thành hỏi cha mình mới biết được. Tại sao tên của người này lại xuất hiện trong cuốn sách này nhỉ?

  Trang đầu tiên chỉ ghi lại những thông tin cơ bản. Mục Vân Hiên lật sang trang thứ hai.

  Năm Khánh Niên, tháng Ba… Trên đường đi đến Yù Giang ở ngoại ô, Mục Lâm Dụ đã cứu một người phụ nữ tên Căng Lạc Vũ khi trở về.

  Căng Lạc Vũ… Liệu Căng Lạc Vũ và Căng Sang Diệu có mối liên hệ gì với nhau không?

  Khi Mục Vân Hiên lật đến trang thứ ba, đột nhiên không còn chữ nào nữa.

Mục Vân Hiên nhíu mày, chỉ là việc tái hiện lại những thông tin đơn giản này thì có ích gì chứ?

  “Thánh chủ, ngài thứ hai khẳng định rằng trên tấm giấy son không có chữ kia chắc chắn ẩn chứa điều gì đó bí mật. Ngài thứ hai yêu cầu Thánh chủ hãy suy nghĩ kỹ hơn để làm cho những chữ trên tấm giấy son đó hiện ra. Ngoài ra, ngài thứ hai cũng phát hiện ra rằng Tề Nhi có liên quan đến Vu Tộc?”

  Tề Nhi?

  Mục Vân Hiên cố gắng ngước mặt lên và nói: “Hãy báo cho Vân Hàn biết, bảo anh ta loại bỏ hết những kẻ trong Vân Thành. Lần trước, viên ngọc Dương Quang đã bị người ta xâm phạm; lần này dù họ không thành công, nhưng họ sẽ nghĩ ra kế hoạch khác. Bất kỳ ai có liên quan đến Vu Tộc đều phải bị tiêu diệt. Còn về Tề Nhi, hãy theo dõi cô ta chặt chẽ. Khi ta trở về, sẽ quyết định xử lý sau.”

  “Vâng, Thánh chủ. Kính Huai sẽ truyền đạt lệnh của ngài cho ngài thứ hai.”

  “Vì em đã đến đây rồi, thì không cần về ngay. Đi đến Lê Hạ Quốc cũng chỉ mất khoảng một tháng mà thôi. Hiện tại, Tề Nhi và phu nhân đều bị thương; Em hãy âm thầm bảo vệ họ. Kính Huai và ta sẽ đi một chuyến.”

  Thanh Phong biết họ sẽ đi đâu...? Cô gật đầu và lặng lẽ canh gác bên ngoài cửa nhà của Tô Tử Mạch.

  Khi Thanh Phong trở ra, cô vừa gặp Chỉnh Liên. Ánh mắt bình thường của cô bỗng lóe lên một tia sáng.

  “Cô Chỉnh Liên, cô hãy đi ngủ đi! Em sẽ bảo vệ phu nhân và các người khác.”

  “Không cần đâu, em vừa thức dậy mà. Phu nhân và ngài thứ hai đều bị thương, em không yên tâm được.”

  Chỉnh Liên không suy nghĩ gì nhiều mà từ chối lời đề nghị của Thanh Phong.

  Thanh Phong gật đầu. Hai người đứng cách nhau một khoảng, nhưng cảm thấy không thoải mái, không biết nên nhìn về phía nào.

  Trên những con phố đêm sôi động của thành phố Ví Cúc, ánh nến lung lay, chiếu sáng rực rỡ. Mặc dù trong những ngày gần đây có nhiều người chết hoặc mất tích, nơi đây vẫn rất nhộn nhịp, và những người đến tìm niềm vui vẫn không ngừng xuất hiện.

  Lầu Y Hồng là nhà thổ lớn nhất trong thành phố Ví Cúc. Lúc này đã là đêm khuya, nhưng nơi đây vẫn rất ồn ào; tiếng cười đùa và tiếng tán tỉnh vang khắp nơi.

  Trong căn phòng sang trọng ở tầng ba.

  Mục Vân Hiên tựa vào ghế mềm, nhẹ nhàng nhắm mắt nghỉ

“Yun Xi xin chào Thánh Chủ.”

Người đàn ông vốn đang nhắm mắt lạnh lùng bỗng nhiên mở mắt ra; đôi mắt màu xanh quyến rũ của ông nửa khép nửa mở, lạnh lẽo và sâu thẳm như băng giá.

Thân hình cao ráo của ông từ từ ngồi thẳng dậy, nhưng đôi mắt màu xanh nhạt kia lại lạnh lùng và vô tình đến thế.

Điều này khiến Yun Xi cảm thấy áp lực lớn lao, không dám ngẩng mặt nhìn thẳng vào Mục Vân Hiên.

Mục Vân Hiên lạnh lùng nhìn Yun Xi trong chốc lát; đôi mắt sâu thẳm của ông tỏa ra ánh lửa lạnh giá, giống như một vị hoàng đế cao ngạo, hiếm khi có chút biểu hiện gì cả.

“Dám làm gì mà gan dạ thế? Những việc đã xảy ra ở thành phố Vích Cố trong những ngày qua, tại sao cô không báo cáo?”

Mục Vân Hiên nghiến răng, nếu bình thường, ông đã dùng một cái tát để trừng phạt họ từ lâu rồi.

Nhưng bây giờ, ông đã học được cách kiên nhẫn, học được cách cho người khác một cơ hội.

Nghe vậy, khuôn mặt xinh đẹp của Yun Xi hiện lên vẻ hoảng sợ, cô vội vàng quỳ xuống đất, “Xin Thánh Chủ minh xét, những việc xảy ra trong ba ngày vừa qua, Yun Xi đã báo cáo đầy đủ cho các vệ sĩ bí mật rồi… Nhưng không hiểu tại sao, những thứ họ mang đến để an ủi lại đều biến mất không dấu vết.”

“Vậy là, ngay cả khi bản thân ta đến thành phố Vích Cố, cô cũng không định báo cáo lại một lần nữa, phải không!”

Giọng nói lạnh lùng đầy giận dữ.

Yun Xi cố gắng chịu đựng áp lực lớn lao, không dám ngẩng đầu lên.

“Xin Thánh Chủ trừng phạt, Yun Xi thực sự đã làm việc không tốt.”

“Hừ! Cô không chỉ làm việc không tốt mà thôi… Những việc đã xảy ra vào ban đêm ở thành phố Vích Cố trong những ngày này, cô hẳn rất rõ… Không cần bản thân ta phải nói ra từng chi tiết, phải không!”