Vào cuối tháng Bảy ở Lương Đô, thời tiết vẫn còn rất nóng bức. Dưới ánh nắng mặt trời, Dao Tử và Tiêu Mạt Khánh đứng trong sân một lúc thì đã bắt đầu đổ mồ hôi nhỏ giọt trên trán.

Ánh nắng buổi chiều không gây hại gì cho họ; những bông lúa dường như chẳng hề vội vàng gì cả, thong dong thưởng thức cháo, sau đó lại ăn bánh ngọt, như thể chúng hoàn toàn quên mất sự tồn tại của những cây lúa trong sân vậy.

Ban đầu, Dao Tử và Tiêu Mạt Khánh vẫn còn lẩm bẩm phàn nàn, nhưng dần dần, giọng nói của họ cũng trở nên yếu ớt đi.

Sân dần trở nên yên tĩnh.

Khi Dao Tử và Tiêu Mạt Khánh đều trở nên mệt mỏi, Dao Hoa mới lên tiếng: “Nói ra xem sao? Ai muốn bắt đầu trước?”

Tiêu Mạt Khánh lập tức muốn kể lể chuyện xảy ra, nhưng khi nhìn thấy khuôn mặt không mỉm cười của Dao Hoa, cậu bé lại cảm thấy sợ hãi. Sau một lúc suy nghĩ, cậu liếc nhìn Dao Tử.

Lúc này, Dao Tử đã nhận ra rằng Dao Hoa đang tức giận, nên cậu cũng chỉ biết cúi đầu mà không dám nói gì.

Tiêu Mạt Nhưng thấy vậy, liền bước tới để xin lỗi, nhưng bị Dao Hoa ngăn lại bằng một cái vẫy tay.

Dao Hoa nhìn con trai mình có vết rách ở khóe miệng, rồi lại nhìn Tiêu Mạt Khánh với má đỏ bừng, cười hỏi: “Sao vậy, hai đứa chỉ dám đánh nhau mà không dám thừa nhận sai phải à?”

Dao Tử lấy hết can đảm, nhìn chằm chằm vào Tiêu Mạt Khánh và nói: “Mẹ ơi, là anh Chín đã cướp xe trượt patin của con trước.”

Tiêu Mạt Khánh vội vàng phản bác: “Là con không giữ lời hứa! Rõ ràng đã thống nhất rằng nếu con thắng trong trò chơi chọn ném đá, con sẽ cho em chơi xe trượt patin ở nhà An Phủ.”

Dao Tử: “Con không cấm em chơi đâu, chỉ muốn em đợi thêm một ngày thôi, nhưng em không kiên nhẫn được mà lại đến cướp xe, con không thích em nữa đâu.”

Tiêu Mạt Khánh khẽ cười: “Cứ như thể con rất thích em vậy!”

“Hmph!”

Hai đứa cùng lẩm bẩm một tiếng, rồi đồng loạt quay đầu đi theo hướng ngược lại.

Đạo Hoa nhìn hai người kia; mọi chuyện đã được người hầu báo cho cô biết từ trước rồi.

  Tiêu Mạt Khánh thật là quá động viên, mỗi khi không vừa ý là lập tức dùng vũ lực để giành lấy thứ mình muốn… Nhưng lần này thì Đạo Tử mới là người có lỗi trước; rõ ràng đã thỏa thuận xong mà lại đổi ý vào phút cuối.

  Đạo Hoa vẫy tay gọi Đạo Tử đến gần.

  Đạo Tử ngay lập tức nhướng mày nhìn Tiêu Mạt Khánh, và nghĩ thầm: “Mẹ là mẹ của con mà, tất nhiên sẽ bảo vệ con mà.”

  Nhưng lần này, Đạo Hoa không ôm lấy Đạo Tử như mọi khi, mà bảo cậu đứng cách một mét xa.

  Thấy mẹ không an ủi mình, Đạo Tử lập tức nhăn mặt.

  Đạo Hoa không quan tâm đến điều đó, mà chỉ vào những người xung quanh Tiêu Mạt Khánh: “Con có biết danh tính thực sự của mình đối với họ là gì không?”

  Đạo Tử ngẩn ngơ một chút, rồi nói to lên: “Con là em trai mà, ngoại trừ Tiểu Thập.”

  Đạo Hoa lắc đầu: “Hãy suy nghĩ lại.”

  Đạo Tử nhìn những người xung quanh Tiêu Mạt Khánh, suy nghĩ một lát, rồi nói lớn: “Con là Tiểu Vương Công!”

  Đạo Hoa hỏi: “Tiểu Vương Công của cái gì vậy?”

  Đạo Tử đáp: “Của Uy Viễn Vương Phủ mà.”

  Đạo Hoa lại chỉ vào những người khác: “Vậy họ là ai?”

  Đạo Tử đáp: “Anh trai? Em trai ư?”

  Đạo Hoa giải thích: “Họ là khách… Bây giờ con đã hiểu danh tính thực sự của mình rồi đấy. Con là Tiểu Vương Công của Uy Viễn Vương Phủ, còn họ là khách đến thăm… Làm chủ nhân nhỏ như con, con nên phải đối xử với họ như thế nào?”

  Đạo Tử nghiêng đầu: “Phải tiếp đón họ chu đáo chứ.”

  Đạo Hoa hỏi: “Vậy con đã làm được chưa?”

  Đạo Tử im lặng không trả lời.

  Đạo Hoa chỉ vào Tiêu Mạt Khánh: “Đánh bị thương khách, đó có phải là hành động của một chủ nhân đúng đắn không?”

  Đạo Tử nhăn mặt không nói gì.

  Đạo Hoa tiếp tục hỏi: “Khi đã hứa với anh thứ bảy của con rằng sẽ cho anh ấy mượn xe trượt patin, tại sao con lại đổi ý?”

  Đạo Tử phản bác: “Con không đổi ý đâu… Con chỉ muốn anh ấy đợi thêm một ngày thôi.”

  Đạo Hoa hỏi: “Trước khi chơi trò chơi đấu kiệu, con có nói điều này với anh thứ bảy của mình không?”

  Đạo Tử lại cúi đầu im lặng.

**Đạo Hoa:** “Con người phải giữ lời hứa, con cũng không muốn người khác nói rằng con là kẻ vô trách nhiệm đúng không? Nếu đã hứa thì phải làm được, nếu không làm được thì đừng dễ dàng hứa với người khác. Một khi đã hứa, dù có không muốn đi nữa, cũng phải giữ lời.”

**Đạo Tử** vẫn nhếch môi lên cao, nhưng vẻ kiêu ngạo trước đây đã gần như biến mất hoàn toàn.

**Đạo Hoa:** “Hôm nay, con có làm sai gì không?”

**Đạo Tử** không muốn thừa nhận lỗi trước mặt những bạn mới quen, nên cúi đầu im lặng.

**Đạo Hoa** không cho **Đạo Tử** cơ hội trốn tránh: “Nói đi.”

**Đạo Tử** nhìn **Đạo Hoa** với vẻ buồn bã, mũi cảm thấy nghẹn lại… Mẹ mình sao lại không bảo vệ mình chứ?

“Là anh Bảy đã bắt đầu trước.”

**Đạo Hoa:** “Đó là lỗi của anh ấy, bây giờ chúng ta đang nói về con, hãy nói về việc này thôi. Con có làm sai không?”

Nhìn thấy vẻ đáng thương của con trai, **Đạo Hoa** không hề lòng trắc ẩn: “Thế à, tiểu công tử này chỉ dám làm mà không dám chịu trách nhiệm phải không?”

**Đạo Tử** cúi đầu, sau một lúc mới lẩm bẩm: “Con sai rồi!”

Khi thấy **Đạo Tử** thừa nhận lỗi, **Tiêu Mạt Khánh** lại ngẩng cao đầu lên… Anh ấy đã nói rồi mà, mình là con trai của Đại hoàng tử, dì chắc chắn sẽ ủng hộ mình mà.

Lúc này, **Đạo Hoa** quay sang hỏi **Tiêu Mạt Khánh**: “Mạt Khánh, con bao nhiêu tuổi rồi?”

**Tiêu Mạt Khánh**, bất ngờ bị gọi tên, vội vàng trả lời: “Con tám tuổi rồi.”

**Đạo Hoa** cười và gật đầu: “Tám tuổi rồi, con đã là một đứa trẻ lớn rồi đấy.”

**Tiêu Mạt Khánh** ngực tự hào: “Ừ, con đã lớn lên rồi.”

**Đạo Hoa** tiếp tục hỏi: “Con biết **Đạo Tử** bao nhiêu tuổi không?”

**Tiêu Mạt Khánh**: “Biết, em ấy bốn tuổi.”

**Đạo Hoa** vẫn mỉm cười và hỏi tiếp: “Con tám tuổi, em ấy bốn tuổi, vậy thì con chính là anh trai của em ấy, đúng không?”

**Tiêu Mạt Khánh** gật đầu: “Đúng vậy.”

**Đạo Hoa:** “Làm anh trai, phải không nên quan tâm và nhường nhịn em trai hơn một chút?”

**Đạo Hoa:** “Em trai còn nhỏ, nhiều lúc suy nghĩ chưa kỹ lưỡng, mắc sai lầm thì anh trai có thể chỉ bảo, nhưng đánh người thì phải chăng là hành vi lớn hiếp nhỏ?”

**Tiêu Mạt Khánh** nhìn em trai mình thấp hơn một cái đầu, vẻ mặt có chút ngượng ngùng; có vẻ như lúc nãy mình đã làm điều không đúng rồi.

Nghe mẹ tự quyết định cho mình, **Đạo Tử** từ trước đến nay có vẻ u sầu bỗng nhiên lại tự tin trở lại.

Đạo Hoa tiếp tục cười hỏi: “Mạch Khánh có phải là đứa trẻ hay dùng sức mạnh để áp đặt người khác không?”

**Tiêu Mạt Khánh** vội vàng phản bác: “Tất nhiên là không rồi.”

Đạo Hoa: “Vậy thì hôm nay em giành đồ của em trai, có phải là đã làm sai không?”

**Tiêu Mạt Khánh** nhún mũi, cuối cùng gật đầu yếu ớt: “Con đã sai rồi.”

Đạo Hoa cười: “Biết lỗi và sửa sai mới là đứa trẻ tốt. Như việc hôm nay, con có thể nói chuyện lý lẽ với em trai trước; nếu em ấy không nghe, con cứ đến tìm mẹ để mẹ giúp đỡ, như vậy sẽ tốt hơn nhiều so với việc dùng sức đánh nhau, phải không?”

**Tiêu Mạt Khánh** lại gật đầu: “Lần sau nếu Đạo Tử còn không giữ lời hứa, con sẽ đến tìm cô.”

Đạo Hoa gật đầu đồng ý: “Được thôi, vì cả hai đều thừa nhận mình đã sai, bây giờ chúng ta hãy bàn về hình phạt nhé.”

“À!”

“Còn phải có hình phạt nữa sao?”

**Đạo Tử** và **Tiêu Mạt Khánh** cùng lúc hỏi.

Đạo Hoa cười nói: “Tất nhiên rồi, các con đã mắc sai lầm, làm sao có thể không bị phạt được chứ?”

**Đạo Tử** không còn muốn tranh cãi với **Tiêu Mạt Khánh** nữa, vội vàng lao vào lòng mẹ: “Mẹ ơi, con biết mình đã sai rồi, lần sau con sẽ giữ lời hứa, xin mẹ đừng phạt con nữa.”

Đạo Hoa đẩy **Đạo Tử** ra: “Quay lại chỗ cũ và đứng đúng chỗ đi.”

**Đạo Tử** nhìn thái độ nghiêm túc của mẹ, thấy rõ mẹ không đùa cợt, liền lê bước quay lại chỗ cũ.

Đạo Hoa nói: “Vì là chủ nhà mà không chu đáo tiếp đón khách, lại còn không giữ lời hứa, hình phạt là em phải đứng gác hàng giờ thêm mỗi ngày, trong vòng bảy ngày.”

Nghe vậy, khuôn mặt tròn trịa của Đạo Tử liền nhăn lại: “Mẹ ơi, phạt con quá nặng rồi… Mẹ làm thế này sẽ khiến con mất đi đứa con yêu quý của mình đấy.”

Đạo Hoa không để ý đến lời than phiền của con trai, mà nhìn về phía Tiêu Mạt Khánh: “Là anh trai mà còn dám đánh em trai nhỏ tuổi hơn mình, vậy thì phải bị phạt không được vào công viên giải trí trong bảy ngày.”

Khuôn mặt của Tiêu Mạt Khánh cũng nhăn lại; anh ta có ý muốn tranh luận, nhưng nhìn thấy dì mỉm cười nhìn mình, anh ta liền im lặng lại.

Đạo Hoa cười nói: “Tốt lắm, nếu các con không có ý kiến gì khác, thì quyết định như vậy đi.”

Đạo Tử và Tiêu Mạt Khánh: Không, họ hoàn toàn không đồng ý.

Đạo Hoa nhìn hai người: “Vụ việc này của các con đã được giải quyết xong rồi. Bây giờ tôi muốn hỏi các con, các con muốn tự giải quyết chuyện này như thế nào?”

Đạo Tử và Tiêu Mạt Khánh đều tỏ ra bối rối: Chuyện này chưa xong sao?

Đạo Hoa cười nói: “Chẳng hạn như, các con có muốn hóa giận thành bạn bè và làm lành với nhau không? Hay là từ nay về sau sẽ không qua lại với nhau nữa?”

Đạo Tử và Tiêu Mạt Khánh đều im lặng.

Đạo Tử nhìn Tiêu Mạt Khánh và nhớ lại lời mẹ vừa nói rằng anh ta là người quyết định mọi chuyện; dù trong lòng còn hơi khó chịu, nhưng anh ta vẫn lên tiếng trước: “Nhìn này mẹ, chuyện này có gì to tát đâu… Tất nhiên là phải làm lành với nhau mà.”

Tiêu Mạt Khánh cũng gật đầu đồng ý: “Chuyện nhỏ như thế này không cần phải chia tay nhau đâu.”

Đạo Tử tiến lại gần Tiêu Mạt Khánh và đưa tay ra: “Sau này chúng ta vẫn sẽ là bạn thân nhé.”

Tiêu Mạt Khánh nắm lấy tay Đạo Tử: “Ừm, chúng ta vẫn sẽ là bạn thân.”

Không chỉ bắt tay, hai người còn ôm nhau nữa.

Nhìn thấy hai người đã làm lành với nhau, Tiêu Mạt Nhưng và những người khác đều ngưỡng mộ Đạo Hoa. Dì thật sự rất giỏi… Người em thứ bảy (thứ tám) của họ tính cách nghịch ngợm lắm, nhưng chỉ với vài lời nói của dì, anh ta đã phải nghe theo ngay lập tức.

Các người hầu phục vụ Tiêu Mạt Khánh cũng thở phào nhẹ nhõm; đứa cháu trai nhỏ của hoàng gia quả thực rất quý giá, nhưng cậu bé nhỏ của Uy Viễn Vương Phủ cũng không hề kém cạnh đâu.