“Các người đang làm gì vậy?”

Vào ngày trước Tết Trung Thu, Đạo Hoa đã mời các quan lại và gia đình họ hàng tới cung điện để thưởng thức hoa cúc và bánh tráng miệng trong dịp lễ này.

Đến tận buổi tối, sau khi tiếp khách xong, Đạo Hoa trở về phòng thì thấy các cô hầu gái và người giúp việc đang bận rộn. Tiêu Diệp Dương__[Tiêu Diệp Dương] đang ôm một bó lúa đứng bên cạnh, thỉnh thoảng chỉ dẫn họ.

Thấy mẹ trở về, Đạo Tử liền hào hứng chỉ vào chiếc giường nhỏ mà các người đang chuẩn bị và nói: “Giường này là của con đây!”

Đạo Hoa liếc nhìn Tiêu Diệp Dương__[Tiêu Diệp Dương] và nói: “Con đùa con thôi… Sáng nay nó tỉnh dậy rồi khóc, mẹ hãy an ủi nó đi.”

Tiêu Diệp Dương__[Tiêu Diệp Dương] ho khan nhẹ: “Con trai khóc chỉ vì không thấy chúng ta thôi… Nếu biết chúng ta ở trong nhà, chắc chắn nó sẽ không khóc đâu.”

Dù nói rất tự tin, nhưng trong lòng Tiêu Diệp Dương__[Tiêu Diệp Dương] cũng không hoàn toàn yên tâm. Nhìn đứa bé béo tròn trong lòng mình, bà nhắc nhở: “Là một người đàn ông, không được khóc dễ dàng như vậy đâu… Sau này không được phép khóc bất cứ lúc nào đâu nhé.”

Đạo Hoa nghe xong mà không biết nói gì, rồi bước đến ôm lấy con trai: “Nó còn nhỏ thế mà, làm sao hiểu được những điều này chứ?”

Tiêu Diệp Dương__[Tiêu Diệp Dương] cười: “Những gì tôi nói không hề khó hiểu hơn những câu chuyện mà bạn kể cho con trai nghe hàng ngày đâu…”

Đạo Hoa đáp: “Tôi kể chuyện cũng không mong con hiểu đâu… Chỉ muốn con có cái nhớ và học cách nói chuyện mà thôi.” Nói xong, bà vuốt ve Đạo Tử, rồi nhận lấy chén sữa bò mà Cốc Vũ__[Cốc Vũ] mang đến để cho con uống.

Tiêu Diệp Dương__[Tiêu Diệp Dương] nhìn thấy con trai ăn ngon lành, liền ngồi xuống bên cạnh và dùng khăn lau miệng cho đứa bé.

Đạo Tử ăn rất ngon, nhưng việc Tiêu Diệp Dương__[Tiêu Diệp Dương] liên tục lau miệng khiến nó bị gián đoạn bữa ăn, và đứa bé lập tức tỏ ra không hài lòng, vẫy vẫy tay và nói một cách quyết đoán: “Đi đi!”

Đạo Hoa bèn cười và nói: “Mẹ đang bảo con đi xa ra đây…”

Tiêu Diệp Dương vừa cắt ngang lời, vừa vuốt nhẹ mũi con trai: “Tốt bụng thì lại bị coi là đồ vô dụng.” Nói xong, ông cũng không tiếp tục trêu chọc con nữa.

  “À đúng rồi, tôi nghe nói anh đã mua vài vạn mẫu đất hoang phải không?”

  Đào Hoa không ngẩng đầu lên: “Đất của nhà Ngụy quả thật rất tốt, nhưng tôi sợ mua quá nhiều sẽ ảnh hưởng đến anh mà.”

   Tiêu Diệp Dương nói: “Những mảnh đất đó vốn dĩ đã được đưa ra bán công khai rồi. Dù anh mua hay người khác mua cũng giống nhau thôi; ai dám phàn nàn gì đâu?”

  Đào Hoa đáp: “Thôi đi, nói cho cùng thì anh mới đến Tây Lương, đã chiếm đi không ít lợi ích của mọi người rồi. Không cần phải tranh giành đất đai với các quan chức địa phương hay những người có quyền lực nữa. Mua hai trang trại và một trang trại chăn nuôi là đủ rồi.”

  Nghe Đào Hoa nói vậy, Tiêu Diệp Dương cũng không tiếp tục bàn luận nữa, chỉ hỏi: “Anh mua một khu đất hoang lớn như vậy để làm gì vậy?”

  Đào Hoa cười và nói: “Tôi đã sai người đi điều tra rồi. Ở khu vực này có rất nhiều con sông. Nếu mua mảnh đất đó, tôi có thể đào kênh thủy lợi; sau vài năm, đất hoang đó cũng có thể trở thành đất canh tác tốt được. Dù ban đầu có thể cần đầu tư nhiều hơn một chút, nhưng nếu trồng ngô và khoai tây, cũng không thiệt hại gì nhiều đâu.”

  “Tôi đã suy nghĩ kỹ rồi. Tôi muốn biến những mảnh đất đó thành các trung tâm nuôi trồng giống cây trồng có năng suất cao. Khi đó, Tây Lương sẽ không cần phải vận chuyển giống cây trồng từ kinh đô nữa, và các Vệ Sở cũng có thể áp dụng chúng rộng rãi hơn.”

  Hiện nay, các loại giống cây trồng có năng suất cao đều do quân đội phân phát. Về cơ bản, chúng được ưu tiên cung cấp cho Vệ Sở, còn người dân thường thì gần như không có cơ hội mua được.

  Không còn cách nào khác, vì Vệ Sở có nhiệm vụ cung cấp lương thực cho quân đội biên giới, nên họ phải ưu tiên việc này trước.

  Còn người dân thường, cũng không phải là không thể mua được giống cây trồng đâu; họ vẫn có thể mua chúng tại cửa hàng của Đào Hoa, nhưng số lượng rất hạn chế.

  Thấy Đào Hoa có kế hoạch như vậy, Tiêu Diệp Dương tự nhiên là ủng hộ hết mình: “Chỉ cần anh có kế hoạch rõ ràng là tốt rồi.”

  Đứa bé

Cái lúa nhỏ vươn ra những chiếc lưỡi nhỏ màu hồng, liếm liếm miệng một cách thèm thuồng, nhưng không hề kêu đòi ăn nữa. Một là bụng nó đã no rồi, hai là nó biết mỗi lần mẹ chỉ cho nó ăn nửa chén thôi, nên dù có khóc lóc cũng vô ích.

  Tối hôm đó, sau khi ru Cái lúa ngủ yên, Tiêu Diệp Dương cẩn thận đưa con trai mình lên chiếc giường nhỏ. Bên cạnh giường được lắp đặt lan can để tránh trường hợp đứa bé lăn xuống.

  “Có ổn không nhỉ?“

  Đãi Hoa hơi lo lắng: “Nếu tối nay đứa bé đá tung chăn thì sao đây?”

  Tiêu Diệp Dương cũng do dự một chút: “Không đâu, đứa bé này ngủ rất yên.” Thấy Đãi Hoa vẫn bất an, ông nói: “Thôi, tối nay chúng ta thử xem sao.”

  Đãi Hoa gật đầu: “Chỉ có thể làm như vậy thôi.”

  Tối hôm đó, cả Đãi Hoa và Tiêu Diệp Dương đều không ngủ được. Họ thường xuyên xuống giường kiểm tra xem Cái lúa có ngủ ngon không, chỉ khi thấy đứa bé ngủ yên mới quay lại tiếp tục ngủ.

  Sáng hôm sau, khi Cái lúa thức dậy và không thấy cha mẹ bên cạnh, nó liền bắt đầu khóc.

  “Có chuyện gì vậy? Cha mẹ đây mà!”

  Khi con trai khóc, Tiêu Diệp Dương lập tức tỉnh giấc, vội vàng đi đến bên giường và ôm lấy con trai mình.

  Chỉ khóc vài tiếng, khi nhìn thấy cha, tiếng khóc của Cái lúa lập tức im bặt. Khuôn mặt đầy nước mắt của nó hiện lên vẻ ngạc nhiên: “Cha ở bên cạnh à?”

  “Hãy đưa đứa bé lên đây.”

  Tiêu Diệp Dương đặt Cái lúa vào lòng Đãi Hoa, sau đó quay lại nằm trên giường.

  Đãi Hoa đắp chăn cho con trai, rồi nhẹ nhàng hỏi: “Tại sao con lại khóc vậy?”

  Cái lúa tựa vào lòng mẹ, nhăn mặt nói: “Con muốn mẹ, muốn cha.”

  Đãi Hoa cười và nói: “Mẹ và cha đều ở đây mà.”

  Cái lúa ngước đầu nhìn chiếc giường bên cạnh, rồi lại tựa vào lòng mẹ: “Muốn ngủ cùng mẹ và cha.”

  Đãi Hoa tiếp tục cười và hỏi: “Con muốn ngủ cùng mẹ và cha phải không?”

  Cái lúa lập tức gật đầu: “Muốn ngủ cùng nhau!”

  Đãi Hoa nhìn về phía Tiêu Diệp Dương, người này sợ Đãi Hoa đồng ý, vội vàng ôm lấy con trai: “Con đã là đứa trẻ lớn rồi, đứa trẻ lớn phải tự ngủ mà.”

Đạo Tử khinh thường đẩy Tiêu Diệp Dương__[Tiêu Diệp Dương] ra và nói: “Không được.” Rồi nhanh chóng tựa vào lòng Đạo Hoa.

  Tiêu Diệp Dương__[Tiêu Diệp Dương] cảm thấy có phần bất lực; dường như việc ngủ riêng giường với con trai mình sẽ là một hành trình dài và gian nan.

  Đạo Hoa bắt đầu mặc quần áo cho Đạo Tử: “Hôm nay là Tết Trung Thu, lát nữa chú và dì sẽ đến thăm, Đạo Tử nhớ phải chào họ nhé.”

  Đạo Tử nằm trong lòng Đạo Hoa, ngoan ngoãn để mẹ mặc quần áo cho mình và nói: “Con muốn ăn bánh.”

 
Nghe vậy, Đạo Hoa liền cười và hôn lên má con trai: “Đúng rồi, vào Tết Trung Thu phải ăn bánh trung thu đấy.” Hôm qua cô đã nhắc đến điều này với con trai, không ngờ cậu bé lại nhớ ngay.

  Sau Tết Trung Thu, thời tiết ở Tây Lương bắt đầu trở nên lạnh hơn.

  Sau khi hoàn tất mọi công việc liên quan đến việc khai phá đất hoang, Đạo Hoa bắt đầu có thời gian rảnh rỗi. Mỗi ngày, ngoài việc xử lý các công việc trong gia đình, cô còn dành thời gian bên Đạo Tử.

  Đạo Tử đi bộ ngày càng vững vàng hơn, và không bao giờ rời xa mẹ mình.

  “Lão Tổ Tông, Lão Tổ Tông!”

  Cổ Kiên__[Cổ Kiên] không thể ngồi yên được nữa. Sau khi phòng thuốc của Đạo Hoa ở Lương Đô mở cửa, ông lại bắt đầu đi khám bệnh tại đó.

  Hôm nay vừa trở về, Cổ Kiên__[Cổ Kiên] đã thấy Đạo Tử chạy về phía mình với vẻ vội vã. Lo lắng con trai mình sẽ ngã, ông không khỏi đứng ra đón.

  Nhìn thấy con trai lao vào vòng tay mình, Đạo Hoa nói với sư phụ: “Sư phụ ơi, Đạo Tử ngày càng mạnh mẽ hơn rồi, lần sau đừng đỡ con nữa nhé.”

  Cổ Kiên__[Cổ Kiên] liếc nhìn đệ tử và nói: “Nếu không đỡ con, để con ngã xuống đất à?”

  Đạo Hoa đáp: “Thầy có thể để Đông Ly__[Đông Ly] đỡ con được không?” Bây giờ, khi con trai chạy, nó giống như một quả đạn nhỏ vậy; cô thực sự lo lắng rằng con trai mình sẽ vì quá mạnh mà làm thầy ngã.

  Cổ Kiên__[Cổ Kiên] không quan tâm đến lời nhắc của đệ tử, ôm lấy Đạo Tử và cười nói: “Đi nào, Lão Tổ Tông sẽ dẫn Đạo Tử đi hái hoa.”

  Đạo Tử lập tức vỗ tay đồng ý: “Đi nào, đi nào!”

  Đạo Hoa với vẻ bất đắc dĩ đi theo phía sau: “Sư phụ ơi, hãy cẩn thận nhé.” Một người già và một đứa trẻ nhỏ… thật sự khiến bà lo lắng không nguôi.

  Đông Ly__[Đông Ly] cười ha hả đi ở cuối hàng. Kể từ khi có đứa bé nhỏ này, tinh thần của L