“Ye Yang đã xảy ra chuyện gì vậy?”

Nghe nói Tiêu Diệp Dương gặp nguy hiểm, Guo Ruomei lập tức lo lắng.

Đào Hoa đưa cho hai người bức thư được truyền qua chim bồ câu từ Tô Hoằng Tín【Tô Hoằng Tín】, và giải thích sơ lược tình hình: “Tiêu Diệp Dương đã theo đuổi Tiêu Diệp Trì vào đầm lầy chết của Tây Liêu, và đã trôi qua hơn nửa tháng rồi.”

Nghe vậy, Guo Ruomei hoảng sợ; Chu Lang thấy vậy liền an ủi cô một hồi, sau đó nhìn Đào Hoa và hỏi: “Cô muốn tôi đi tìm Tiêu Diệp Dương phải không?”

Đào Hoa do dự một chút rồi gật đầu: “Tôi biết, việc này có thể khiến Chú Chu phiền lòng…”

Chu Lang ngay lập tức ngăn cô lại: “Tôi sẽ đi! Dù Tiêu Diệp Dương kia không quá tôn trọng tôi, nhưng anh ta là con trai của Ruomei… Tôi không thể đứng yên mà không làm gì cả.”

Đào Hoa vội vàng cảm ơn: “Cảm ơn Chú Chu! Chú hãy ở bên mẹ trước nhé; tôi sẽ sai người đi tìm thông tin, xem liệu có thể tìm được người dẫn đường am hiểu về đầm lầy này hay không… Sáng mai tôi sẽ quay lại tìm chú.” Nói xong, cô vội vàng rời đi.

“Đừng lo lắng, có tôi ở đây mà!”

Sau khi Đào Hoa đi, Chu Lang dìu Guo Ruomei trở vào nhà. Thấy cô rất lo lắng, anh liền an ủi cô một cách ân cần.

Guo Ruomei nhìn Chu Lang, trong mắt đầy áy náy: “Đầm lầy chết đó… rất nguy hiểm! Có lẽ Chu Lang vào đó cũng sẽ không thể thoát ra được… Nhưng con trai tôi đang gặp nguy hiểm… Tôi không thể để ông ấy đi.”

Chu Lang ôm lấy Guo Ruomei: “Anh ta là con trai của cô, cũng coi như là con trai của tôi… Là người lớn tuổi, làm sao tôi có thể đứng yên mà không quan tâm đến chuyện của người nhỏ tuổi được?”

“Hãy yên tâm đi… Suốt cuộc đời mình, tôi đã trải qua rất nhiều nguy hiểm và đều vượt qua được… Lần này, tôi chắc chắn sẽ mang con trai cô trở về.”

Guo Ruomei ôm lấy Chu Lang, đôi mắt đẫm lệ: “Cảm ơn ông!”

Đúng lúc đó, Bí Thạch dẫn theo hai con chó săn đến.

“Thưa bà, thưa ông Guo… Cô gái nhà tôi bảo tôi mang hai con chó săn này đến… Chúng có khứu giác rất nhạy bén, có thể giúp tìm thấy cháu trai các bạn đấy.”

Chu Lang cười nói: “Cô Yến nghĩ rất chu đáo… Có hai con chó săn này, tôi sẽ càng yên tâm hơn nữa.”

Bên kia, sau khi trở về sân, Đạo Hoa đã cử Nhan Thủ Hậu【Nhan Thủ Hậu】 và Tào Xuyên【Đào Xuân】 ra ngoài tìm người am hiểu địa hình của đầm lầy chết, đồng thời gọi các điệp viên bí mật có nhiệm vụ thu thập thông tin về lại.

“Các ngươi vẫn đang liên lạc với Ma Teng ở thị trấn Bà Mộ Biên phải không?”

Các điệp viên gật đầu: “Vâng, Ma Teng rất am hiểu về Tây Liêu; một số người trong chúng ta đã được đưa vào Tây Liêu thông qua kênh của ông ấy.”

Đạo Hoa lập tức ra lệnh: “Ngay lập tức gửi thông điệp cho Ma Teng, hỏi xem liệu ông ấy có thể tìm được người hướng dẫn quen thuộc với đầm lầy chết hay không, và phải trả lời cho tôi càng sớm càng tốt.”

Các điệp viên gật đầu rồi đi thực hiện nhiệm vụ.

Khi họ rời đi, Đạo Hoa bắt đầu đi đi lại lại trong nhà, suy nghĩ ráo riết xem mình còn có thể làm gì để giúp đỡ Tiêu Diệp Dương.

“Cốc Vũ…”

Đạo Hoa gọi Cốc Vũ: “Đi lấy hết những viên thuốc nhân sâm bổ dưỡng đang được tích trữ trong phòng thuốc đến đây.”

Tiêu Diệp Dương vẫn chưa trở về; rất có thể là anh ấy đã bị mắc kẹt trong đầm lầy chết. Chắc chắn anh ấy đang thiếu thức ăn, và những viên thuốc nhân sâm này có thể giúp anh ấy bổ sung năng lượng một cách nhanh chóng – chỉ cần uống một viên là có thể duy trì sức khỏe trong vài ngày.

Sau khi đến Tây Lương, cô luôn lo lắng rằng trong trường hợp xảy ra chiến tranh, Tiêu Diệp Dương có thể sẽ bị mắc kẹt ở đâu đó và thiếu thốn thức ăn, vì vậy cô đã yêu cầu các học trò y khoa sản xuất những viên thuốc nhân sâm này.

Mỗi khi Tiêu Diệp Dương ra ngoài, anh ấy luôn mang theo một số viên thuốc này.

Phòng thuốc trong dinh thường do Cổ Kiên quản lý; việc Cốc Vũ đi lấy thuốc nhân sâm không may cũng bị Cổ Kiên phát hiện. Sau đó, Cổ Kiên cùng với Cốc Vũ đến gặp Đạo Hoa.

“Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy?”

Nhìn thấy vẻ lo lắng trên khuôn mặt ông già, Đạo Hoa đành phải giải thích sự việc một cách ngắn gọn.

Cổ Kiên nhăn mày, cắn răng mà trách móc: “Dòng họ Vạn Quý Phi này thật sự quá khó dập tắt.”

Đạo Hoa vội vàng an ủi: “Sư phụ, đừng lo lắng, Chú Chu đã hứa sẽ lên đường đến Tân Thùn Vệ để tìm Tiêu Diệp Dương vào ngày mai.”

Cổ Kiên thở dài: “Diệp Dương vẫn còn quá trẻ, nếu không thì sẽ không vì theo đuổi một người mà tự đẩy bản thân vào tình huống nguy hiểm như vậy.”

Đạo Hoa nói: “Anh ấy muốn kết thúc chiến tranh sớm hơn để có thể trở về bên em và con.” Nói đến đây, cô cũng tự trách mình: “Lẽ ra em không nên biểu lộ sự tiếc nuối mỗi khi anh ấy đi.”

Nghe vậy, Cổ Kiên lại phải an ủi đệ tử của mình: “Làm sao có thể trách em được, cảm xúc là điều không thể kiểm soát được, đừng suy nghĩ nhiều.”

“Theo em nghĩ, lỗi vẫn nằm ở chính Diệp Dương. Là một chỉ huy quân đội, anh ấy nên suy nghĩ kỹ lưỡng trước khi hành động.”

Sau khi trò chuyện một lúc, Đạo Hoa đã đưa ông già trở về nghỉ ngơi, còn bản thân cô thì không ngủ được suốt đêm. Cô tin tưởng vào khả năng của Tiêu Diệp Dương, nhưng cô cũng biết rằng mọi chuyện đều có thể xảy ra bất ngờ.

“Thưa phu nhân.”

Sáng hôm sau, một vệ sĩ bí mật mang đến thư trả lời của Mã Đằng: “Thưa phu nhân, Mã Đằng tình cờ quen biết một người chăn cừu; người đó từng vì theo đuổi con ngựa của mình mà lạc vào đầm lầy chết chóc, nhưng cuối cùng vẫn sống sót trở về.”

Nghe tin này, Đạo Hoa vui mừng: “Tốt quá! Bây giờ em sẽ đi tìm Chú Chu ngay, sau đó anh sẽ dẫn Chú Chu đến gặp Mã Đằng.”

Không lâu sau, Chú Chu cùng với một gói lớn viên thuốc bổ và hai con chó săn đã rời đi.

“Chắc chắn Diệp Dương sẽ không sao đâu!”

Vì quá lo lắng cho Tiêu Diệp Dương, trong vài ngày tiếp theo, Đạo Hoa cảm thấy con trai mình cũng trở nên ít quan tâm đến cô hơn; hàng ngày cô đều chạy ra sân trước để xem liệu có tin tức gì trở về không.

Thị trấn Tân Tây.

Một tháng sau khi Tiêu Diệp Dương rời đi, Ngụy Hồng Tài cùng với đoàn người lớn lao đến thị trấn quân sự.

Trên tường thành, Vương Sư gia nhìn thấy đoàn ngựa xe của Ngụy Hồng Tài, lòng anh ta bỗng nặng trĩu, vội vàng quay đi tìm Tô Hoằng Tín và Cao Đan.

“Ngụy Hồng Tài đến vào lúc này chắc chắn không có ý tốt gì cả. Anh ta là Tổng chỉ huy quân đội Tây Lương, bây giờ khi Tiêu đại nhân không còn ở đây, quân đội sẽ rơi vào tình trạng không ai lãnh đạo. Chắc chắn anh ta muốn tận dụng cơ hội này để giành lại quyền chỉ huy.”

Tô Hoằng Tín nghe vậy liền hoảng loạn: “Vậy phải làm sao bây giờ?”

Vương Sư gia cau mày: “Chúng ta đều không thể ngăn cản Ngụy Hồng Tài được, trừ khi có ai đó có địa vị cao hơn để áp đảo anh ta, và Ngụy Hồng Tài cũng không dám công khai xúc phạm họ.”

Tô Hoằng Tín liếc nhìn và nói: “Ý anh là ông cụ chủ nhà ư?”

Vương Sư gia gật đầu.

Tô Hoằng Tín im lặng một lát rồi nói: “Tôi sẽ ngay lập tức gửi tin cho Cam Châu Thành.” Nói xong, anh ta liền rời khỏi lều quân.

Sau khi anh ta đi, Vương Sư gia quay lại nói với Cao Đan: “Trước khi ông cụ chủ nhà đến, chúng ta nhất định phải chống đỡ được áp lực này. Tiêu đại nhân đã giao quân đội cho anh để coi sóc, chúng ta không thể làm phụ lòng ông ấy.”

Cao Đan gật đầu: “Yên tâm, tôi sẽ giám sát các tướng lĩnh khác. Với việc Mạnh Vĩ đã bị giết trước đó, dù có người nào đó có ý đồ xấu, trong thời gian ngắn họ cũng không dám công khai hành động.”

Lúc này, tiếng ồn ào từ bên trong lều quân vang lên, hai người biết rằng Ngụy Hồng Tài đã vào thành.

Vương Sư gia không nói thêm gì nữa, cùng với Cao Đan ra ngoài.

Nhà Tiêu.

Kể từ khi Tiêu Diệp Dương gặp nạn, Cổ Kiên cũng không còn muốn đi khám bệnh nữa, hàng ngày đều ở nhà chăm sóc con cái.

Guo Ruomei đang may quần áo mùa đông cho con trong nhà, nhớ đến con trai mình vẫn chưa có tin tức gì, cùng với Chu Lang đang đi tìm con trai, cô không ngừng suy nghĩ.

Đào Hoa phải lo liệu mọi việc trong nhà, thêm vào đó, sau khi tháng Tám bắt đầu, họ còn phải bận rộn với việc thu hoạch mùa thu, nên cô chỉ có thể giấu nỗi lo ấy xuống lòng.

Vì mọi người trong nhà đều không có tinh thần, nên năm nay, nhà Tiêu đã bỏ qua lễ Trung Thu.

Cuối tháng Tám, Đào Hoa vừa xem xong sổ sách kế toán thì thấy các vệ sĩ bí mật lại đến tìm cô với vẻ mặt lo lắng.

Đào Hoa trong lòng bất an, vội vàng hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

Người vệ sĩ bí mật đưa thông điệp từ Tô Hoằng Tín cho Đạo Hoa xem: “Wei Hongcai đã đến quân trấn; có vẻ như hắn muốn lợi dụng lúc chủ nhân không có mặt để giành lại quyền chỉ huy quân đội biên giới.”

“Khốn nạn!”

Đạo Hoa vung tay đập mạnh xuống bàn.

Tiêu Diệp Dương đã phải tốn rất nhiều công sức mới khiến vài người thuộc Vệ Sở tin tưởng vào mình; tuyệt đối không thể để Wei Hongcai phá hỏng mọi thứ vào lúc này.

Đạo Hoa nhìn nội dung tờ giấy.

Wei Hongcai là Tư lệnh Tây Lương; trong khi Tiêu Diệp Dương vắng mặt, hắn có quyền tạm thời kiểm soát quân đội. Tô Hoằng Tín cùng những người khác không đủ uy tín để bất tuân lệnh của hắn.

Sau một lúc suy nghĩ, Đạo Hoa cầm tờ giấy đi tìm Cổ Kiên.

Sau khi đọc tờ giấy, Cổ Kiên lập tức quyết định đến Thôn Vệ Mới một chuyến.

Đạo Hoa lo lắng khi Cổ Kiên đi một mình: “Sư phụ, con sẽ đi cùng sư phụ.”

Cổ Kiên tỏ vẻ không đồng ý: “Con còn phải chăm sóc đứa bé nữa; tôi có Đông Ly và Cai Cúc ở đó, không sao đâu.”

Đạo Hoa vẫn không yên tâm về con trai mình, nhưng sau khi suy nghĩ lại, cô quyết định nói: “Có mẹ ở đó coi chừng, mọi việc ở nhà không thành vấn đề gì… Chỉ là vấn đề liên quan đến quân đội thì hơi phức tạp một chút; lúc đó chúng ta chắc chắn sẽ phải đối mặt với Wei Hongcai.”