Đạo Hoa cùng với mọi người trong nhà Nhan Gia đã tiễn Tiêu Diệp Dương và Đổng Nguyên Hiên ra khỏi nơi. Mãi cho đến khi không thấy più bóng dáng của đoàn ngựa xe kia, mọi người mới quay trở lại.

“Chú Nhan ơi, cô Nhan ơi, đã ở ngoài một ngày một đêm rồi, tôi cũng nên trở về nhà rồi. Lần này xin phép ghé thăm nhà các bạn, thật sự là phiền các bạn rất nhiều. Lần sau, cháu sẽ mời mọi người đến nhà mình, hy vọng các bạn sẽ nhận lời.”

Chu Thừa Nghiệp cười và chào hỏi Nhan Trí Cao cùng bà Li. Tối hôm qua, để có thể gần gũi hơn với Tiêu Diệp Dương và Đổng Nguyên Hiên, anh ta đã mạnh dạn ở lại nhà Nhan Gia. Biết đâu, nhà anh ta cũng ở ngay trong thành Xing Châu mà, và đây cũng là lần đầu tiên anh ta tiếp xúc với gia đình Nhan Gia; vì vậy, theo lý lẽ thông thường thì anh ta không nên ở lại nhà họ được.

Nhan Trí Cao cười và nói: “Cậu Chu Thừa Nghiệp quá lịch sự rồi. Việc cậu đến nhà chúng tôi, chúng tôi rất vui mừng. Cậu cứ thoải mái đến bất cứ lúc nào.” Chu Thừa Nghiệp gọi ông Nhan Trí Cao là chú chỉ là vì lịch sự mà thôi; nhưng anh ta không thể không biết rõ địa vị thực sự của mình.

Gia đình Đổng từng sản sinh ra một vị Thủ tướng, còn hiện tại, người con trai thứ hai của gia đình Chu thì đã giữ chức vụ Phó Thượng thư Bộ Hành chính, thuộc hạng ba cao cấp. Làm sao anh ta có thể dám tự xưng là chú của người con trai nhà Chu được?

“Vậy sau này tôi sẽ càng phải xin phép ghé thăm nhiều hơn nữa đây.” Chu Thừa Nghiệp không quan tâm đến cách gọi mình của Nhan Trí Cao; anh ta chỉ nói điều đó vì lịch sự mà thôi. Sau đó, anh ta nhìn về phía Nhan Văn Tu.

“Tôi rất ngưỡng mộ kiến thức của em Nhan Văn Tu. Sau này, chúng ta nên thường xuyên trao đổi với nhau hơn nữa.”

Nhan Văn Tu cũng rất muốn kết bạn với Chu Thừa Nghiệp – người không hề có thái độ kiêu ngạo hay đặc quyền của một người xuất thân từ gia đình quý tộc. Anh ta liền cười và nói: “Vậy sau này, nếu tôi có điều gì không hiểu, tôi sẽ phải nhờ cậu Chu hướng dẫn đấy.”

Chu Thừa Nghiệp cười nói: “Tôi đâu dám coi đó là việc xin học hỏi, chỉ là trao đổi với nhau thôi.” Nói xong, anh ta lại nhìn về phía Đạo Hoa và nói: “Nhan Đại em gái, Nhị muội tôi thường xuyên nhắc đến em đấy, nếu em rảnh rỗi, hãy đến chơi với cô ấy nhé.”

  Đạo Hoa không ngờ Chu Thừa Nghiệp【Chu Thừa Nghiệp〕 lại nói chuyện với mình, có chút bất ngờ, nhưng vẫn vui vẻ đồng ý: “Dạ, tôi sẽ đi.” Còn việc anh ta nói rằng Chu Tĩnh Uyển thường xuyên nhắc đến mình, cô chỉ nghe qua thôi, không cần quá tin tưởng.

  Sau đó, Chu Thừa Nghiệp cúi chào mọi người rồi lên ngựa và rời đi.

  Khi mọi người đã đi hết, Đạo Hoa định giúp bà Lý trở về sân sau nghỉ ngơi. Vì cần chuẩn bị tốt để tiếp đón Tiêu Diệp Dương, cô thấy bà Lý trông mệt mỏi, rõ ràng là chưa được nghỉ ngơi đầy đủ.

  Lúc này, Nhan Văn Khải bước tới và kéo Đạo Hoa hỏi: “Em gái cả, trước đó em đã kéo công tử nhỏ ra nói chuyện riêng, em đã nói những gì vậy?”

  Ngay khi câu hỏi này được đặt ra, Nhan Trí Cao và những người khác đều quay đầu nhìn về phía họ. Nhan Văn Tu thậm chí còn có vẻ lo lắng.

  Trước đó, khi nhắc đến Học viện Vọng Nguyệt, anh ta thực sự không có ý định gì cả, nhưng sau đó khi em trai mình nói rằng có thể giúp công tử nhỏ xin được suất vào học viện, anh ta bắt đầu nảy sinh ý định.

  Hơn nữa, khi em gái cả kéo công tử nhỏ ra nói chuyện riêng, anh ta cũng không thể kiềm chế được lòng mong đợi của mình.

  Anh ta đã đỗ tiến sĩ được hai năm rồi, trong những năm này, mặc dù luôn chăm chỉ học tập, nhưng anh ta nhận thức rằng kiến thức và tầm nhìn của mình vẫn còn hạn chế.

  Là con trai cả và cháu trai duy nhất của gia đình Nhan Gia, từ khi còn nhỏ, anh ta đã biết rõ trách nhiệm mình phải gánh vác. Theo thời gian, khi tuổi tác tăng lên, anh ta càng nhận thức rõ hơn về sự yếu kém của nền tảng gia đình mình, và cũng chứng kiến những khó khăn mà cha mình đang gặp phải trên con đường sự nghiệp.

  Tất cả những điều này khiến anh ta càng thêm khao khát phải nâng cao bản thân. Một người không có năng lực thực sự thì không thể gánh vác trách nhiệm phục hưng gia đình được.

Nhưng tại trường học của tỉnh, những gì anh ấy có thể học được và những người mà anh ấy tiếp xúc đều quá hạn chế.

Học viện Vọng Nghĩa nằm trong số những trường hàng đầu của Đại Hạ, dù là giáo viên hay học sinh, tất cả đều thuộc nhóm top đầu của đất nước này. Nếu có thể học tập trong môi trường như vậy, không chỉ kiến thức mà cả mạng lưới quan hệ cũng sẽ được cải thiện đáng kể.

Đạo Hoa nhìn thấy biểu cảm của mọi người và nghĩ rằng Tiêu Diệp Dương trước đó chưa nói gì cả, để không gây ra những hy vọng hão huyền cho người khác, cô liền nói: “Chẳng có nói gì cả, chỉ là vài lời chia tay mà thôi.”

Nghe vậy, mọi người đều cảm thấy hơi thất vọng.

Bà Lý nhìn Đạo Hoa một cái; bà biết con gái mình rất biết điều, liền quát con trai út: “Còn đứng đó làm gì nữa? Nhanh lên đi học đi!”

Nhan Văn Khải chỉ vì tò mò mà hỏi thôi; khi không nhận được thông tin gì, anh ta cũng mất hứng thú và kéo Nhan Văn Đào đi xa.

Nhan Trí Cao nhìn những người khác và nói: “Mỗi người cứ đi làm việc của mình đi, tôi cũng phải lên yamen rồi.”

Bến cảng Hưng Châu.

Tiêu Diệp Dương và Đổng Nguyên Hiên lên thuyền.

“Hãy mang chiếc hộp gỗ đó đến đây.”

Đức Phúc cẩn thận đặt chiếc hộp gỗ không mấy nổi bật đó lên bàn trước mặt Tiêu Diệp Dương, sau đó khi nhận được hiệu lệnh của anh ta, cô cúi đầu rời đi.

“Không biết cô Nhan Gia Đại đã tặng hoàng tử nhỏ những món quà gì nhỉ? Hãy mở ra xem thử đi.” Đổng Nguyên Hiên nói với giọng cười.

Trước mặt người ngoài, anh luôn tuân thủ các quy tắc, nhưng riêng tư thì mối quan hệ giữa anh và Tiêu Diệp Dương lại khá thoải mái.

Tiêu Diệp Dương Người này thật sự có tính khí không mấy tốt lắm, cũng rất kén chọn, nhưng bản chất vẫn rất tốt; ít nhất là đối với những người dưới quyền mình, ông ấy chưa bao giờ đánh đập hay giết hại ai cả.

   Tiêu Diệp Dương Nhìn Đổng Nguyên Hiên một cái, ông ấy có ý định phớt lờ anh ta, nhưng cũng rất tò mò muốn biết Đậu Hoa sẽ tặng mình món quà gì. Sau khi suy nghĩ một lúc, ông ấy liền mở chiếc hộp gỗ ra.

  “Ồ, ba ống trà à? Công tử nhỏ ơi, nhất định phải tặng tôi một ống đi.”

   Đổng Nguyên Hiên lập tức đề nghị.

  Có lẽ vì họ đi quá vội vàng, nên nhà Nhan Gia không kịp chuẩn bị gì cả; dù sao thì anh ta cũng không nhận được bất kỳ món quà nào cả.

  Ừm… cũng không phải hoàn toàn không có gì đâu; cuối cùng, anh ta vẫn được chia một phần rau xanh và dưa hấu.

   Tiêu Diệp Dương Lấy chiếc ống tre ra, mở ra và thấy bên trong đầy trà hoa nhài; ông ấy lập tức lắc đầu không hài lòng: “Đậu Hoa này, tất cả những thứ tốt đẹp đều bị cô ấy làm hỏng rồi… Chiếc ống tre này có phải dùng để đựng trà đâu?”

  Dù giọng nói đầy chán ghét, nhưng khóe miệng ông ấy lại luôn nhếch lên.

   Đổng Nguyên Hiên hiểu rõ nhưng không nói ra; trà hoa nhài này uống cũng khá ngon mà. Thấy Tiêu Diệp Dương không có ý định cho mình, anh ta lại tiếp tục nói: “Công tử nhỏ ơi, ba ống trà kia… công tử cũng không thể uống hết được đâu; hãy chia một ống cho tôi đi.”

   Tiêu Diệp Dương nhanh chóng đậy nắp ống tre lại và nói: “Không được… số trà này còn không đủ để tặng người khác đâu. Chú, sư phụ… những người này quan trọng hơn nhiều so với một Đổng Nguyên Hiên đâu.”

   Đổng Nguyên Hiên thấy ông ấy cất trà đi, liền nhăn mày một chút, nhưng cũng biết điều mà không tiếp tục đòi hỏi nữa. Tiêu Diệp Dương bình thường cũng rất hào phóng; nếu ông ấy không muốn cho, thì chắc chắn là không muốn đâu.

“Vậy thứ được bọc trong tấm vải kia là cái gì nhỉ?”

Tiêu Diệp Dương cũng tò mò, liền mở tấm vải ra và thấy ngay một củ nhân sâm tươi vừa được đào lên hiện ra trước mắt họ. Nhìn thấy củ nhân sâm vẫn còn dính chút đất ở rễ, Tiêu Diệp Dương không biết nói gì nữa.

Bên cạnh, Đổng Nguyên Hiên cũng bật cười: “Cô Nhan Gia Đại này, phong cách tặng quà thật là độc đáo… Thứ quý giá như vậy mà lại chỉ được bọc bằng một tấm vải thô thế sao? Củ nhân sâm này trông có vẻ đã hàng trăm năm tuổi rồi đấy…”

Một củ nhân sâm hàng trăm năm tuổi mà lại chỉ được bọc bằng một tấm vải thô để tặng người khác!

Tiêu Diệp Dương cầm lấy củ nhân sâm chưa qua chế biến, gật đầu: “Dù không phải hàng trăm năm tuổi, nhưng cũng gần rồi đấy… Tại sao Dao Hoa lại tặng tôi củ nhân sâm nhỉ?”

Đổng Nguyên Hiên cười và nói: “Chẳng phải cô Nhan Đại đã nói rằng đây là lời cảm ơn của cô ấy dành cho bạn sao?”

Tiêu Diệp Dương đặt củ nhân sâm xuống, nhìn vào gói trà hoa mai được đựng trong ống tre, rồi lại nhìn củ nhân sâm được bọc trong vải, thở dài không biết phải nói gì… Một món quà như vậy mà còn phải tự mình chế biến thêm mới dùng được.

“Còn cái lọ sứ kia thì sao nhỉ? Chắc không phải chứa thuốc gì đó đâu…”

Đổng Nguyên Hiên nhìn ba chiếc lọ sứ nhỏ cuối cùng trong hộp gỗ.

Tiêu Diệp Dương cầm lấy những chiếc lọ sứ, mở nắp ngửi thử, rồi không đợi Đổng Nguyên Hiên nói gì thêm, liền nhanh chóng cất chúng đi.

Đây chính là loại thuốc mà Dao Hoa từng dùng để cứu Zhao Er Gou… Hiệu quả cầm máu và kháng viêm của nó còn tốt hơn cả thuốc chữa vết thương của quân đội nữa.

Ba món quà này… Quả thực là những thứ quý giá nhất!

Dù là trà hay nhân sâm, chỉ cần anh ấy nói một câu, ngay lập tức sẽ có người mang đến. Nhưng loại thuốc quý giá có thể cứu mạng người này thì thật sự rất khó tìm được.

Đổng Nguyên Hiên nhìn thấy Tiêu Diệp Dương với vẻ mặt tò mò hỏi: “Cái gì tốt đến thế vậy? Có thể cho tôi xem không?”

Tiêu Diệp Dương không để ý đến anh ta, mà nói: “Anh lo liệu đi, Đạo Hoa không phải đã nói sẽ mời tôi ăn lẩu sao? Hãy xem chúng ta có thể đến vào lúc nào.”

Đổng Nguyên Hiên suy nghĩ một lát rồi nói: “Chắc phải đợi đến khoảng Trung Thu mới được. Nếu xin nghỉ quá thường xuyên, các thầy sẽ không hài lòng đâu.”

Tiêu Diệp Dương vẻ mặt buồn bã; khi Lão Quý Vương rời đi, ông ấy đã yêu cầu trường học đối xử với mình như một học sinh bình thường – dù phải đánh hay mắng, ông ấy cũng không thể quá lấn lướt được. Nếu làm quá đà, ông ấy sẽ bị đưa trở về kinh đấy.

Trong khi đó, phía sau con thuyền khách, Đức Phúc trực tiếp giám sát các vệ sĩ đưa những rau củ và dưa hấu mà gia đình Nhan Gia gửi đến kho.

Một số vệ sĩ thì thầm: “Những người khác gửi quà thì toàn vàng bạc, còn Tổng đốc Hưng Châu này lại chỉ gửi một xe đầy rau củ và trái cây.”

“Bụp!”

Nghe thấy vậy, Đức Phúc bước đến và tát thẳng vào trán một vệ sĩ: “Các ngươi biết cái gì không? Rau củ nhà Tổng đốc Nhan ngon hơn nhiều so với những thứ mua ngoài đấy đấy.”

Tối qua, cô Nhan Gia Đại đã cố tình chuẩn bị bữa ăn cho anh ta và Triệu Nhị Cẩu. Mùi vị của nó… thật là tuyệt vời!

“Các người phải cẩn thận khi vận chuyển những quả dưa hấu này, đừng để nó vỡ đấy. Công tử nhỏ rất thích ăn chúng đấy.”