Cung điện Chân Viên.

   La Quỳnh ngồi bên cửa sổ, nhẹ nhàng vuốt ve bụng mình với ánh mắt đầy yêu thương.

  Cô từng nghĩ rằng tình yêu dành cho người đó sẽ mãi mãi chôn vùi trong trái tim mình, nhưng không ngờ trời phú đã ban cho họ cơ hội gặp lại nhau một lần nữa.

  Nghĩ đến đứa con của người mình yêu đang nằm trong bụng, La Quỳnh cảm thấy niềm hy vọng trong mắt mình càng lúc càng mãnh liệt; cuối cùng, cô không còn phải sống một cuộc sống vô vị nữa.

  Đúng lúc này, từ hướng phòng tắm vang lên tiếng động.

  La Quỳnh ngẩng đầu và thấy Tuyết Linh đang dìu Tuyết Kiều – người vừa tắm xong – bước ra ngoài.

  Nhìn thấy khuôn mặt tái nhợt của Tuyết Kiều, La Quỳnh hạ mắt xuống, rồi vỗ tay mời cô ngồi xuống: “Tối qua em đã phục vụ ông chủ, ông ấy có phát hiện ra điều gì bất thường không?”

  Tuyết Kiều cúi đầu, cắn môi và lắc đầu.

  Thấy vậy, La Quỳnh mỉm cười: “Thật tốt.” Nói xong, cô nắm tay Tuyết Kiều và nói: “Em biết việc tối qua có thể khiến em khó chịu, nhưng người mà em có thể tin tưởng chỉ có em và Tuyết Linh thôi.”

  “Dáng vóc của em giống với em gái ta, chỉ có em mới có thể thay thế em gái được, để ông chủ không phát hiện ra điều gì bất thường.”

  Tuyết Kiều lại lắc đầu, do dự một lúc lâu mới nói: “Nô tì… nô tì không hề cảm thấy khó chịu đâu. Được giúp đỡ cô gái, đó là phúc đức của nô tì.”

  La Quỳnh tỏ ra hài lòng, nhìn Tuyết Linh và nói: “Hãy dìu Tuyết Kiều trở về phòng nghỉ đi, tối nay cô ấy vẫn phải quay lại phục vụ ông chủ.”

  Nghe vậy, Tuyết Kiều bỗng cứng người lại.

  Tuyết Linh nhận thấy sự bất thường của Tuyết Kiều, vội vàng dìu cô trở về phòng.

  Về đến phòng mình, Tuyết Kiều nằm xuống giường như một quả bóng xì hơi, ánh mắt trống rỗng nhìn lên trần nhà.

  Nhìn thấy cô ấy như vậy, trong lòng Tuyết Linh vừa thấy đau lòng, vừa cảm thấy may mắn.

  May mắn thay, người có dáng vóc giống em gái cô không phải là mình.

  Hai người cùng lớn lên tại dinh thự của công tước, đã chứng kiến quá nhiều tranh đấu giữa các thiếp thân, vì vậy họ chưa bao giờ nghĩ đến việc trở thành tình nhân của chàng rể, mà luôn mong muốn được phục vụ em gái mình để sau này cô ấy có thể lấy được một người hầu nam tốt đẹp hơn.

  Như

Khi biết rằng chính La Quỳnh là người chủ động tìm đến Tiêu Diệp Thần để hòa giải, thậm chí sẵn lòng làm những việc có thể khiến người khác không hài lòng, Đào Hoa không khỏi nhíu mày; cô cảm thấy chắc chắn có điều gì đó đang xảy ra ở đây.

“Tiếp tục theo dõi.”

Sau đó, Đào Hoa thường xuyên đến Phòng Bình Hạnh hơn; lúc thì mang đồ ăn cho Bình Thân Vương, lúc thì đến chào hỏi ngài.

Nhờ vậy, cô cũng gặp La Quỳnh nhiều hơn.

Vào ngày 4 tháng Tư, Đào Hoa đến vào đúng lúc bữa ăn, và Bình Thân Vương mời cô ngồi cùng ăn. Cô liền đồng ý ngay.

Trong bữa ăn, Đào Hoa nhận thấy khuôn mặt của La Quỳnh trở nên tròn đầy hơn nhiều, lượng thức ăn cũng tăng lên đáng kể; mí mắt cô không khỏi nhấp nháy.

“Em dâu út, trên mặt tôi có cái gì à? Sao em cứ nhìn tôi mãi vậy?”

La Quỳnh nhận thấy ánh mắt của Đào Hoa và cười hỏi.

Đào Hoa cười nhẹ nhàng: “Tôi chỉ thấy cô hầu phía sau chị có vẻ lạ lẫm một chút, nên mới nhìn kỹ hơn một chút… Không ngờ chị lại để ý đến điều đó.”

Đào Hoa nói một cách thoải mái, nhưng tay La Quỳnh đang cầm đĩa thức ăn đã dừng lại một chút. Thấy Mã Vương Phi cũng nhìn qua, cô liền cười giải thích: “Gần đây Xue Qiao có chút không khỏe, nên tôi đã gọi một cô hầu cấp hai lên đây.”

Mã Vương Phi nghe xong gật đầu, không hỏi thêm gì nữa.

Những ngày này, con trai bà luôn ở trong phòng con dâu, vì vậy bà cũng muốn tạo điều kiện thuận lợi cho cô ấy hơn một chút.

Sau khi an ủi Mã Vương Phi xong, La Quỳnh ngước nhìn Đào Hoa, suy nghĩ một chút rồi cười hỏi thử: “Không ngờ em dâu út lại quan tâm đến những người xung quanh tôi đến thế.”

Đạo Hoa cười một cái, chẳng hề phủ nhận gì cả: “Tất nhiên tôi sẽ chú ý đến các cô hầu gái lớn bên cạnh dâu thứ hai, không chỉ của bạn mà còn của những người khác trong nhà nữa. Ai mà biết rằng các cô hầu gái lớn này chịu trách nhiệm quản lý mọi việc lớn nhỏ xung quanh chủ nhân chứ?”

  “Nếu tôi không nhận ra họ, ngày mai khi có ai đó đến tìm tôi, tôi sẽ không biết họ là ai cả… Điều đó thật là buồn cười phải không? Chẳng lẽ dâu thứ hai không nhận ra các cô hầu gái bên cạnh mình sao?”

  La Quỳnh cười mà không trả lời.

  Khi cô ấy không nói gì, Đạo Hoa cũng không tiếp tục tranh luận nữa, mà tiếp tục thảo luận với Bình Thân Vương về chuyện đi thưởng hoa tại Khuôn viên Bốn Mùa.

  Mã Vương Phi hoàn toàn không muốn Bình Thân Vương tiếp xúc nhiều hơn với vợ chồng Tiêu Diệp Dương, và sau một lúc suy nghĩ, bỗng nhiên cô nhìn về phía La Quỳnh: “Hồi trước đây, em mới nhận được một chậu hoa triều cống phải không? Nhanh lên mang đến cho cha em xem nào.”

  Bình Thân Vương lập tức hứng thú: “Hoa triều cống à? Loại hoa gì vậy?”

  Mã Vương Phi ngay lập tức trả lời: “Hai năm trước, quốc gia Hồng Di đã dâng loài hoa quốc gia của họ cho Hoàng đế, đó chính là loại hoa đó… Không hiểu Vệ Quốc Công Phủ lấy nó từ đâu về, nhưng trông nó thực sự rất đẹp.”

  Bình Thân Vương bỗng nhớ ra: “Em đang nói đến hoa tulip phải không?”

  Mã Vương Phi vội vàng gật đầu: “Đúng rồi, chính là hoa tulip.”

  Bình Thân Vương không khỏi nhìn về phía La Quỳnh.

  Dù trong lòng rất không muốn, nhưng La Quỳnh cũng không còn cách nào khác ngoài việc bảo Tuyết Linh mang chậu hoa đó trở lại.

  Cung điện.

  Tuyết Kiều đang nằm nghỉ trên giường, khi nghe thấy tiếng Tuyết Linh ở ngoài sân, cô liền dùng sức đứng dậy, và vừa đi đến cửa thì thấy Tuyết Linh đang ôm chậu hoa mà La Quỳnh vừa mang về từ Vệ Quốc Công Phủ ra khỏi cổng sân.

Thấy vậy, Tuyết Tiêu giật mình, vội vàng chạy ra khỏi phòng để đuổi theo bông hoa trở lại, nhưng khi đến cửa sân, cô lại từ từ dừng bước lại.

“Đã đổ phế liệu thuốc vào đó được vài ngày rồi, chắc hẳn không sao đâu.”

Bông hoa đó là thứ mà cô gái yêu thích nhất; kể từ khi mang nó về, hàng ngày cô đều dành thời gian ngắm nó rất lâu.

Vì muốn trả thù cô gái, vì tức giận vì cô ấy đã đưa mình đến giường của chàng rể, nên cô đã đổ phế liệu thuốc giết con vào chậu hoa, với mục đích làm cho bông hoa đó chết đi.

Thuốc giết con...

Ban đầu, cô tưởng rằng cô gái đã quá tàn nhẫn với mình rồi, nhưng không ngờ, cô ấy còn tàn nhẫn hơn nữa với chàng rể, thậm chí còn cho anh ta uống thuốc giết con!

Mỗi khi nghĩ đến điều này, Tuyết Tiêu không khỏi cảm thấy lạnh ran khắp người.

Phòng Bình Hỉ Đường.

Sau khi Tuyết Lệng mang bông hoa đến, Đạo Hoa cũng theo sau Bình Thân Vương và cũng có dịp ngắm nó.

Lúc đầu, Đạo Hoa không mấy quan tâm, nhưng khi tiến lại gần chậu hoa, một mùi thuốc nhẹ nhàng len vào mũi cô.

Đạo Hoa rất nhạy cảm với mùi thuốc; cô linh cảm rằng đây không phải là loại thuốc tốt. Khi mọi người đều đang chăm chú nhìn bông hoa, cô thì thầm nói với Mei Ju đang đi theo sau: “Hãy tìm cách xác định xem trong chậu hoa có đựng loại thuốc gì.”

Mei Ju gật đầu, và khi Bình Thân Vương đã ngắm xong bông hoa, Tuyết Lệng ôm chậu hoa trở về Viện Trần, Đạo Hoa cũng nhanh chóng theo sau.

Nửa giờ sau, Đạo Hoa trở lại Phòng Bình Hỉ Đường; vừa mới ngồi xuống không lâu, Mei Ju đã quay trở lại.

Đạo Hoa lập tức hỏi: “Thế nào rồi? Có tìm ra không?”

Mei Ju lấy chiếc túi đeo bụng ra; bên trong túi chứa đầy đất từ chậu hoa: “Thưa phu nhân, loại thuốc được đổ vào chậu hoa có lẽ là thuốc giết con.”

Đôi mí Đạo Hoa nhấp nháy; cô lấy chiếc túi ra và ngửi kỹ, sau đó nhìn Mei Ju một cách nghi ngờ: “Chỉ dựa vào mùi thuốc mà em có thể nhận ra đó là loại thuốc gì à?”

Mei Ju đáp: “Có thể không phải với các loại thuốc khác, nhưng đối với những loại thuốc liên quan đến chuyện riêng tư trong hậu viện, tôi đã được học chuyên sâu về chúng; mùi của thuốc giết con tôi biết rõ.”

Đạo Hoa im lặng bỗng nhiên.

Vương Mãn Nhi đang nghe bên cạnh, không nhịn được nữa và hỏi: “Có ai đã cho bà chủ uống thuốc giết con à?”

Đạo Hoa nhíu mắt lại: “Không chắc đâu; có thể là bà chủ đã cho người khác uống thuốc giết con.”

Vương Mãn Nhi tròn mắt lên: “Bà chủ sẽ cho ai uống thuốc giết con chứ?”