Tiêu Diệp Thần đến Khuôn viên Bốn Mùa vào lúc không may chút nào, vừa đúng lúc Đạo Hoa cùng Bình Thân Vương và Cổ Kiên ra ngoài kiểm tra tình hình thu hoạch mùa thu ở các trang trại khác nhau.

Sau khi Cổ Kiên đến sinh sống tại Khuôn viên Bốn Mùa, ngoại trừ một số người làm thuê giỏi việc nông nghiệp, phần lớn những người khác đều bị thay thế bằng những người do hoàng đế cử đến.

Đông Ly và Thái Cúc đã nhiều lần nhắc nhở người quản lý trang trại rằng không được cho người ngoài tự do vào trong, vì vậy Tiêu Diệp Thần đã bị ngăn lại một cách thẳng thắn ngay tại cửa trang trại.

Trước tình huống này, Tiêu Diệp Thần cảm thấy rất tức giận.

Nhìn ngó cánh cửa đóng chặt, người hầu cận của Tiêu Diệp Thần tên Gao Phương tỏ vẻ tức giận: “Chủ nhân của huyện Thăng Bình vẫn chưa kết hôn vào gia tộc vương gia mà đã coi thường ngài đến thế này, thậm chí không cho phép ngài vào trong trang trại.”

Tiêu Diệp Thần lạnh lùng cười: “Từ nhỏ, Tiêu Diệp Dương đã không bao giờ cho phép ta và mẫu thân gặp nhau, còn Nhan Di… vì cô ấy là vợ chưa cưới của hắn, nên tất nhiên cô ấy sẽ tuân theo ý muốn của hắn.”

Gao Phương do dự nói: “Thưa công tử, hiện giờ vua không có mặt ở đây, chúng ta phải làm thế nào bây giờ? Quay trở về à?”

Tiêu Diệp Thần cau mày, trong lòng bắt đầu nghi ngờ liệu Nhan Di có cố tình che giấu thông tin về sự xuất hiện của mình hay không, với mục đích là để giữ vua ở lại Khuôn viên Bốn Mùa, từ đó tiếp tục chiếm được sự ưu ái của ngài.

Phải biết rằng, trong những năm qua, mối quan hệ giữa vua và Tiêu Diệp Dương trở nên xa cách đến thế, một phần lớn là do hai người ít khi giao tiếp và trò chuyện với nhau, khiến cho những mâu thuẫn và hiểu lầm ngày càng gia tăng.

Anh ấy thực sự rất lo lắng. Nếu cha tiếp tục ở lại biệt thự Tứ Quý, có thể vì sự mai mối của Nhan Di mà mối quan hệ giữa cha và Tiêu Diệp Dương sẽ dần được cải thiện, và cha sẽ lại nghiêng về phía Tiêu Diệp Dương.

“Không, chúng ta không đi đâu. Hãy báo cho mọi người trong biệt thự biết rằng hôm nay ta nhất định phải gặp cha.” Nói xong, anh ta quay người trở lại xe ngựa.

Gao Phương đã thông báo điều này cho người đứng đầu biệt thự.

Người đứng đầu biệt thự là người của hoàng đế, nên rất tự tin và trả lời thẳng thừng: “Thái tử thực sự không có ở trong biệt thự. Nếu công tử Tiêu muốn đợi thì cứ đợi đi.”

Thái độ này khiến Gao Phương rất tức giận. Anh ta trở lại bên cạnh xe ngựa và tiếp tục kể lể về chuyện này.

“Chủ nhân của huyện Thăng Bình này quả thật xuất thân từ gia đình nhỏ bé. Cô ấy nghĩ rằng chỉ cần có quyền lực thì có thể coi thường tất cả mọi người. Công tử, cô ấy đã coi thường ngài như vậy… Sau khi trở về phủ, tôi sẽ báo với phi tần để bà ấy được dạy dỗ một cách nghiêm khắc. Khi cô ấy kết hôn vào gia đình hoàng gia, phi tần sẽ đặt ra những quy tắc cần thiết cho cô ấy.”

Tiêu Diệp Thần nhìn chằm chằm: “Nhan Di dám ngang ngược như vậy, chỉ vì có sức mạnh của Tiêu Diệp Dương mà thôi… Tiêu Diệp Dương!”

Người này thực sự rất đáng ghét… Tại sao ban đầu hắn không bị chết đuối trong hồ băng? Bị bọn buôn người bắt đi, nhưng vẫn có thể trở lại và tranh giành vị trí trong gia đình hoàng gia cùng tình yêu thương của cha mình.

Gao Phương nhìn quanh và hỏi: “Công tử, chúng ta sẽ đứng đợi ở đây như vậy sao?”

Tiêu Diệp Thần: “Đúng là đứng đợi ở đây! Để mọi người thấy rõ cách con gái nhà Nhan Gia đối xử với khách…” Hôm nay, anh ta nhất định phải đưa cha mình trở về.

Biệt thự của Hoàng thái tử Yung nằm ngay kế bên biệt thự Tứ Quý. Vì tuổi tác đã cao, Hoàng thái tử cảm thấy phiền phức với việc ở trong cung, nên ít nhất nửa tháng mỗi tháng ông đều ở lại biệt thự này.

Khi việc Tiêu Diệp Thần bị chặn lại bên ngoài biệt thự Tứ Quý, người hầu đã ngay lập tức báo tin cho Hoàng thái tử.

“Chủ nhân của huyện Thăng Bình này, thật không hiểu cô ta có nguồn lực từ đâu ra nữa? Chỉ mới vào kinh được vài tháng mà đã làm tổn thương không biết bao nhiêu người rồi.” Hoàng đế cười khẩy nói.

Trong hai năm qua, Hoàng tử trưởng luôn âm thầm tìm cách liên kết với Vương gia lão Yung.

Bởi vì hoàng đế rất kính trọng vị Vương gia này, Hoàng tử trưởng nhận thấy điều đó và hy vọng sẽ nhận được sự hỗ trợ của ông ấy, để ông ấy có thể thường xuyên nói giúp mình trước mặt hoàng đế.

Biết rằng trong thời gian này Vương gia lão Yung đang sống ở ngoại ô, Hoàng tử trưởng đã tìm đến đó khi rảnh rỗi.

Vương gia lão Yung nhìn Hoàng tử trưởng một cái, sau đó tiếp tục chơi đùa với con chim nhỏ trong lồng. Mặc dù trên mặt không có biểu hiện gì, nhưng trong lòng ông ấy đã suy nghĩ kỹ lưỡng.

Nếu bức tranh mà ông ấy thấy ở Cung điện Khánh Thanh thực sự đúng như những gì ông ấy đoán, thì hậu thuẫn của chủ nhân huyện Thăng Bình quả thật rất mạnh mẽ.

Thấy Vương gia lão Yung vẫn không quan tâm đến mình, Hoàng tử trưởng cảm thấy tức giận và bối rối. Theo lý thuyết, ông là con trai cả của hoàng đế, năng lực cũng không tồi, tại sao Vương gia lão Yung lại không hỗ trợ mình chứ?

Gần trưa, Vương gia lão Yung thấy Hoàng tử trưởng vẫn không muốn rời đi, liền gọi Quản Sự đến: “Ye Chen vẫn đang chờ đấy phải không?”

Quản Sự gật đầu: “Vâng, thưa Vương gia.”

Vương gia lão Yung nói: “Sắp đến giờ ăn trưa rồi, bạn hãy mời anh ta đến nhà riêng đi.”

Nghe vậy, Hoàng tử trưởng cảm thấy lo lắng. Tiêu Diệp Thần là người của Hoàng tử thứ ba; việc anh ta đến đây là bí mật, nếu Tiêu Diệp Thần đến đây, các em trai khác chắc chắn sẽ sớm biết rằng anh ta đang cố gắng liên kết với Vương gia lão Yung.

Nhìn Quản Sự rời đi nhanh chóng, Hoàng tử trưởng muốn ngăn cản nhưng cuối cùng lại không dám làm vậy.

Không lâu sau, Tiêu Diệp Thần đã được Quản Sự mời đến.

Nhìn thấy Hoàng tử trưởng, Tiêu Diệp Thần không hề ngạc nhiên. Khi Quản Sự mời ông ấy, đã vô tình nói cho ông ấy biết chuyện này, và Tiêu Diệp Thần cũng giống như Hoàng tử trưởng suy nghĩ, ngay lập tức đã sai người đi thông báo cho Hoàng tử thứ ba.

Vào buổi chiều hôm đó, khi Đạo Hoa cùng với Cổ Kiên và Bình Thân Vương trở về từ ngoài, các hoàng tử thứ nhất, thứ hai, thứ ba và thứ năm đã uống vài ấm trà tại biệt thự của Cụ Ông Vương Yung.

Tiêu Diệp Thần đã sai người canh gác bên ngoài biệt thự, vì vậy ông ta biết ngay khi Đạo Hoa và những người khác trở về: “Cụ Ông Vương Yung ơi, cha con đã trở về rồi, con xin phép cáo từ.”

Trong lòng, Cụ Ông Vương Yung nghĩ về vị sư phụ chưa bao giờ lộ mặt của Nữ Chủ Tỉnh Thăng Bình, rồi cười nói: “Con trai út của ta đến núi Tang Dưỡng mà ta còn không hay biết, đi thôi, ta sẽ cùng con đi xem sao.”

Nghe vậy, các hoàng tử cũng đành theo sau.

Mặt khác, khi xe ngựa của Đạo Hoa và nhóm người vừa mới vào đến biệt thự Tứ Mùa, họ liền nghe thấy tiếng gọi của Tiêu Diệp Thần phía sau.

“Cha ạ!”

Chiếc xe ngựa mà Bình Thân Vương và Cổ Kiên đang ngồi, cùng với chiếc xe mà Đạo Hoa ngồi, khi nghe thấy tiếng gọi của Tiêu Diệp Thần, Bình Thân Vương lập tức mở rèm xe ra, khiến Cổ Kiên bị lộ diện trước mặt mọi người; Đông Ly muốn ngăn lại nhưng đã quá muộn.

Khi nhìn thấy Cổ Kiên, dù trong lòng có nhiều suy đoán, Cụ Ông Vương Yung vẫn bị sốc đến mức đứng yên không thể nói được lời nào.

Cổ Kiên cũng nhìn thấy Cụ Ông Vương Yung, không kìm được mà nhíu mày lại, rồi vỗ nhẹ vào khuỷu tay của Bình Thân Vương; rèm xe liền được đóng lại như cũ.

“Ông lão kia, tại sao ông lại đánh ta vậy?”

Bình Thân Vương xoa cùi tay đang tê dại, nhìn Cổ Kiên với vẻ ngạc nhiên và không thể tin được.

Mình là một vương gia mà, ông lão này dám đánh mình!

Và tại sao chứ?

Những ngày gần đây, họ sống với nhau khá hòa thuận mà…

Cổ Kiên liếc nhìn Bình Thân Vương rồi nói: “Lão ta không thích gặp những người lạ.”

Bình Thân Vương định nói gì đó, thì bỗng nhiên Dao Hoa từ trong xe ngựa bước xuống, cúi chào trước mặt Yung Lão Vương và các hoàng tử: “Con chào Yung Lão Vương, chào các hoàng tử, chào Đại công tử Tiêu…”

Yung Lão Vương đã bình tĩnh trở lại, kiềm chế cảm xúc của mình và mỉm cười bảo Dao Hoa đứng dậy: “Con gái quận chủ, con ra ngoài à?”

Dao Hoa cười đáp: “Gần đây mọi nơi đều bận rộn với việc thu hoạch mùa thu, nên con đã đưa các bậc trưởng thành trong gia đình đi thăm các trang trại khác, để thư giãn một chút.”

Vì Yung Lão Vương là người lớn tuổi, Bình Thân Vương cũng không thể tiếp tục ngồi trong xe được, nên anh ta bước xuống xe và chào Yung Lão Vương. Sau đó, anh ta nhìn các hoàng tử và hỏi: “Chú Vương, sao chú lại ở đây cùng với Ye Heng và những người khác vậy?”

Yung Lão Vương nhìn vào xe ngựa và cười đáp: “Chỉ là tình cờ gặp nhau thôi.”

Bình Thân Vương lại nhìn Tiêu Diệp Thần: “Thần Nhi, sao con cũng ở đây vậy?”

Tiêu Diệp Thần nhìn Bình Thân Vương với ánh mắt ngưỡng mộ và nói: “Cha, cha đã lâu không trở về cung rồi, con nhớ cha lắm.”

Bình Thân Vương ngập ngừng một chút: “Mình đã lâu không trở về cung rồi sao?”

Tiêu Diệp Thần nhẹ nhàng nói: “Thưa cha, chỉ vài ngày nữa là đến tháng Chín rồi.”

   Bình Thân Vương bất chợt thốt lên: “À, đã đến tháng Chín rồi à… Thời gian trôi qua thật nhanh.”

   Tiêu Diệp Thần nhìn về phía chiếc xe ngựa và biết rằng trong đó có sư phụ của Nhan Di, liền nói: “Thưa cha, người trong xe ngựa là ai vậy? Cả Hoàng gia đều ở đây mà, tại sao không xuống xe để chào hỏi?”

   Bình Thân Vương vội vàng nhìn về phía xe ngựa và cũng thấy rằng việc Cổ Kiên không xuống xe để chào hỏi thực sự không hợp lý. Ông định gọi người đó xuống, nhưng khi lời vừa ra khỏi miệng, nhớ lại ánh mắt đáng sợ của Cổ Kiên, ông liền im lặng lại.

   Trong thời gian này, Hoàng tử thứ ba luôn bị Hoàng đế bỏ qua; trong lòng ông đã không hài lòng với Tiêu Diệp Dương và Đạo Hoa từ lâu rồi. Khi thấy Cổ Kiên không muốn xuống xe để chào hỏi, ông lập tức lạnh lùng nói: “Chủ nhân xã Thăng Bình, sao vậy? Sư phụ của cô ấy cho rằng Hoàng gia chúng ta không xứng đáng để ông ấy xuống xe chào hỏi à?”

   Nghe thấy lời này, Đạo Hoa vẫn chưa kịp phản ứng thì Hoàng đế đã lập tức quát mắng Hoàng tử thứ ba: “Yếch Táo, hãy cẩn thận với lời nói của mình! Ông già này tuổi tác đã cao, việc không xuống xe cũng là điều dễ hiểu… Khi ra ngoài, đâu có nhiều cái lễ nghi phức tạp đâu.”

   Nghe vậy, các hoàng tử khác đều cảm thấy rất bối rối.

   Tuổi tác cao thì không cần xuống xe để chào hỏi à?

   Đây là quy tắc gì vậy?

   Đạo Hoa nhìn Hoàng tử thứ ba và nghĩ trong lòng: Người này thật sự không biết hối lỗi… Dám cãi bướng ngay cả với Hoàng đế, huống chi là với sư phụ của mình.

   Tuy nhiên, cô vẫn quyết định giải thích rõ ràng. Đạo Hoa mỉm cười nói với Hoàng đế: “Xin lỗi các vị, sư phụ của con không tiện xuống xe được.”

   Hoàng đế lập tức bảo không sao cả.

   Bên trong xe ngựa, Cổ Kiên do dự một lúc, sau đó mới nói: “Thưa Hoàng đế, xin lỗi vì sự bất lịch sự của tôi. Nếu không phiền, xin phép tôi mời các vị đến nhà riêng của tôi.”