Khi gia tộc Nhan Gia mới đến Thành Xing Châu, họ còn rất lạ lẫm với nơi này. Dù là để giúp Nhan Trí Cao có thể tiến hành công việc một cách thuận lợi, hay để gia tộc Nhan Gia có thể đặt chân vững vàng tại đây, việc tổ chức một bữa yến tiệc để đãi khách từ mọi phía là điều không thể tránh khỏi.

Bữa yến tiệc này được coi là lần đầu tiên gia tộc Nhan Gia xuất hiện tại Thành Xing Châu, vì vậy mọi người trong gia tộc đều rất coi trọng sự kiện này. Ngay cả Nhan Lão Thái Thái cũng tham gia vào quá trình chuẩn bị món ăn cho ngày hôm đó.

Đại Hoa Xuân.

Đại Hoa đứng trước giàn hoa, dùng tay kê má, nhíu mày như đang suy nghĩ gì đó.

Bình Đồng【Bình Đồng】 mang chiếc váy vừa may xong đến và tình cờ nhìn thấy cảnh này, liền cười nói: “Cô gái lớn này đang gặp phải vấn đề gì vậy?”

Thấy là Bình Đồng【Bình Đồng】, Đại Hoa thở dài một cái như một người lớn: “Chẳng phải sắp tổ chức bữa yến tiệc sao? Tôi đang nghĩ xem ngày hôm đó mình nên tiếp đãi các cô gái đến dự như thế nào.”

Trong gia tộc Nhan Gia, mọi người đều có nhiệm vụ riêng: ở sân sau, mẹ và dì hai phụ trách tiếp đãi các bà lãnh chúa; dì ba lo việc nhà bếp; còn cô thì phải chịu trách nhiệm tiếp đón các cô gái đến dự.

Về phía sân ngoài, các ông lớn được cha dượng của cô chăm sóc; còn các thiếu gia, công tử đến thì do anh trai cô đảm nhận việc tiếp đón.

Bình Đồng【Bình Đồng】 cười hỏi: “Vậy cô gái lớn đã nghĩ ra cách nào chưa?”

Thấy Bình Đồng【Bình Đồng】 đang cười tươi, Đại Hoa liền nói: “Xin hãy chỉ bảo cho tôi biết, chị ơi!”

Bình Đồng【Bình Đồng】 cười nói: “Làm sao con hèn này có thể chỉ bảo được cô gái lớn chứ.” Nhìn thấy vẻ mặt buồn của Đại Hoa, cô lại nói tiếp: “Nhưng thực ra, bà lãnh chúa đã bảo tôi đến nói với cô về những việc mà các cô gái thường làm khi tổ chức bữa yến tiệc.”

Đại Hoa mắt sáng lên, lập tức kéo Bình Đồng【Bình Đồng】 vào nhà: “Chị hãy nhanh chóng kể cho em nghe nhé, các cô gái thường làm những gì trong bữa yến tiệc?”

Bình Đồng【Bình Đồng】 đưa chiếc váy cho Vương Mãn Nhi trước, rồi cười nói: “Thực ra, trong bữa yến tiệc, những việc mà các cô gái thường làm cũng khá giới hạn, chủ yếu là ngắm hoa, uống trà, trò chuyện, và đôi khi là đọc thơ hay đối đáp với nhau thôi.”

“À? Chỉ có vậy thôi sao!” Đạo Hoa cảm thấy rất thất vọng.

Bình Đồng【Bình Đồng】 gật đầu nói: “Ở những gia đình quý tộc, họ rất coi trọng danh dự của các cô gái. Khi ra ngoài tiếp khách, mọi người đều phải giữ thái độ kín đáo. Vì vậy, cô không cần phải lo lắng, chỉ cần cư xử đúng mực vào ngày tiệc là được.”

Bà Li lo lắng con gái mình sẽ căng thẳng khi lần đầu tiên tham gia những việc như thế này, nên đã nhờ Bình Đồng【Bình Đồng】 đến an ủi Đạo Hoa.

Không lâu sau, Bình Đồng【Bình Đồng】 đã rời đi. Thấy Đạo Hoa vẫn có vẻ buồn bã, Vương Mãn Nhi hỏi: “Cô ơi, bà ấy đã nói rằng chỉ cần cư xử đúng mực là được mà, cô còn lo lắng cái gì nữa?”

Đạo Hoa thở dài: “Chuyện đó đâu có đơn giản như vậy.”

Nơi nào có nhiều phụ nữ thì chắc chắn sẽ có chuyện phiền phức; ngay cả với một nhóm các cô gái khoảng mười tuổi, cô cũng không dám chút sơ suất nào.

May mắn thay, nhà họ ở ngay trong dinh viên quan lại, không có những hòn non hay ao hồ gì cả; nếu không, vào ngày tiệc, cô chắc chắn sẽ phải căng thẳng từ sáng đến tối.

“Việc ngắm hoa thì không thể được…” Cô đã trồng các cây hồng và nhiều loại hoa khác trong vườn, nhưng vẫn còn quá sớm để chúng nở.

“Uống trà thì có thể được…” Nhưng cũng không thể uống trà cả ngày được!

“Văn thơ… Đạo Hoa lắc đầu; dù ở kiếp trước hay kiếp này, cô đều không hề có năng khiếu về thơ ca. Ngay cả khi muốn bắt chước người khác, cô cũng không nhớ được bao nhiêu câu. Làm sao có thể đứng trước mặt một nhóm cô gái mà đọc những câu như ‘Ánh trăng sáng trước giường’ được chứ?

Đạo Hoa nhíu mày: “Phải tìm việc gì đó để làm mới được…” Nếu cứ để mặc các cô gái tụ tập lại với nhau, chắc chắn sẽ có vài người nghịch ngợm; nếu xảy ra chuyện gì, mặt cô – người chủ nhà – chắc chắn sẽ rất khó xử.

Sau khi suy nghĩ một lát, Đạo Hoa liền chạy đi tìm chú ba của mình, Nhan Trí Cường.

Trong chốc lát, ngày tiệc đã đến.

Sáng sớm hôm đó, cả nhà Nhan Gia đều dậy và chuẩn bị mọi thứ xong xuôi, sau đó mỗi người đều bận rộn với công việc của mình.

Khoảng giờ Tỵ, người ta bắt đầu đến dần.

Đạo Hoa đi theo sau bà Li, mỉm cười và tiếp đón các bà và cô gái khác vào nhà.

Bà Li trước tiên dẫn các cô gái đến gặp Nhan Lão Thái Thái, sau đó không lâu sau đó, bà đã đưa họ vào phòng khách để nói chuyện.

Nhan Lão Thái Thái Thấy mọi người đã đi rồi, bà mới thở phào nhẹ nhõm. Dù sao thì bà cũng chỉ là một bà lão nông dân; đối mặt với những bà quý tộc này, bà thực sự không biết nói chuyện gì cả.

  “Vợ của người đứng đầu gia đình thật là chu đáo!” Lúc này, họ vẫn không quên chăm sóc cảm xúc của bà.

   Nhan Lão Thái Thái Nghĩ đến Dao Hoa, bà nói với bà Ngôi: “Cô bé Dao Hoa lần đầu tiên tham dự buổi yến tiệc như thế này, và lại đóng vai trò là chủ nhà nữa… Bạn hãy đi xem thử đi; nếu cô ấy muốn giúp đỡ gì, bạn hãy ở lại đó.”

Bà thuộc thế hệ cao tuổi hơn, lại già hơn nữa; chỉ cần nói vài câu với mọi người là được. Nhưng Dao Hoa, với tư cách là con gái cả của nhà Nhan Gia, thì phải chăm sóc tất cả các cô gái khác; chắc chắn cô ấy sẽ rất bận rộn.

**Sảnh chính.**

Trong phòng khách, một số bà quý tộc mặc đồ lộng lẫy đang uống trà và trò chuyện với nhau; nhìn thấy họ nói chuyện thoải mái như vậy, rõ ràng là họ đã quen biết nhau từ sáng sớm.

Phía dưới, một số cô gái nhỏ đang nói chuyện ríu rít, tiếng cười không ngừng vang lên. Không xa lắm, Nhan Di Hoan, Nhan Di Song và Nhan Di Nhạc đang ngồi một mình, trông có vẻ ngượng ngùng, dường như không thể tham gia vào cuộc trò chuyện của nhóm các cô gái kia.

Khi Dao Hoa và bà Li dẫn các bà và cô gái nhà thông phán vào, họ đã thấy cảnh tượng này.

Bà Li liếc nhìn Dao Hoa, trông có vẻ lo lắng. Trong số những cô gái đến hôm nay, có cháu gái của cựu Thủ tướng Nội các; nghe nói cô ta tính tình khó chiều lắm, bà lo rằng con gái mình sẽ không thể ứng phó được.

Dao Hoa nhận ra ánh mắt lo lắng của bà Li, cười mỉm rồi kéo các cô gái nhà thông phán đi về phía họ.

Thấy Dao Hoa tiến lại gần, bà Li lập tức gọi tên các cô gái khác; trong lòng thấy yên tâm hơn, sau đó bà mới bắt đầu trò chuyện với bà thông phán và những bà quý tộc khác đã đến trước đó.

Chu Tĩnh Uyển, con gái út của gia chủ nhà Chu Gia ở Xingzhou – gia tộc có uy tín lớn; cháu gái được cựu Thủ tướng Nội các Chu Chính Diệu yêu quý nhất. Vì được nuông chiều quá mức, cô ta trở nên kiêu ngạo; lúc này, đối diện với Dao Hoa – người đang đóng vai trò là chủ nhà – cô ta tỏ ra rất kiêu ngạo.

Nhà Chu Gia đã tìm hiểu rõ thông tin về nhà Nhan Gia từ sáng sớm; họ biết rằng Nhan Gia Đại đã lớn lên ở nông thôn từ nhỏ.

Ban đầu, Chu Tĩnh Uyển nghĩ rằng cô gái Nhan Gia Đại chắc hẳn sẽ có vẻ ngoài xấu xí, thô lỗ; nhưng sau khi gặp mặt, cô mới nhận ra rằng dáng vẻ và phong thái của cô ấy không hề kém cạnh các cô con gái quý tộc khác. Nếu không phải vì trang phục của cô ấy quá giản dị, thì cô ấy gần như có thể sánh ngang với các thiếu nữ quý tộc ở kinh thành rồi.

Nhìn vào khuôn mặt trắng hồng, đầy sức sống của, Chu Tĩnh Uyển liền cảm thấy không thoải mái khi so sánh với làn da tối màu của mình. Cô nghĩ một lát rồi nói: “Nhan Đại cô gái, việc ngồi yên một chỗ cũng thật nhàm chán, sao chúng ta không cùng nhau đọc thơ nhỉ?”

Vẻ ngoài là do bẩm sinh, còn kiến thức thì phải học hỏi sau này; cô không tin rằng một người lớn lên ở nông thôn lại có thể sáng tác thơ hay đối đáp văn chương được.

Trước khi kịp lên tiếng, Nhan Di Song – người luôn im lặng bên cạnh – đã ngay lập tức đồng ý: “Đúng vậy, chúng ta cùng nhau đọc thơ vừa giết thời gian, vừa giúp chúng ta làm quen với các chị em nhanh hơn.”

Nghe vậy, các cô gái như Chu Tĩnh Uyển đều nhìn về phía Nhan Di Song, ánh mắt họ hiện rõ vẻ khinh thường.

“Hừ!”

Chu Tĩnh Uyển lạnh lùng phàn nàn, không hề để ý đến Nhan Di Song, mà chỉ cười nhạo và nói với: “Quy tắc của gia đình Nhan Gia thật là… đặc biệt.”

Ở những gia đình quý tộc lớn, thông thường con gái chính sẽ có một nhóm riêng, còn con gái thứ thì lại thuộc về một nhóm khác. Nếu con gái thứ muốn gia nhập nhóm của con gái chính, thì hoặc là cô ấy phải rất xuất sắc, hoặc là trong nhà không có con gái chính.

Nhưng Nhan Di Song không thuộc về bất kỳ trường hợp nào trong hai trường hợp đó; trước đây các cô gái khác đã không hề để ý đến cô ấy, nhưng người này lại không hề có chút nhận thức nào cả, cứ cố gắng tiếp cận họ… Hành động như vậy thực sự rất đáng khinh thường.

Mặt của vẫn nở nụ cười, như thể cô ấy không hiểu ý của Chu Tĩnh Uyển. Cô không hề để cho cô bé kia chiếm lĩnh cuộc trò chuyện, và cười nói: “Các chị em ơi, ở phòng chính quá ồn ào, và còn có người lớn đang nhìn chúng ta nữa; sao chúng ta không sang sân nhà tôi chơi nhỉ? Như vậy sẽ thoải mái hơn nhiều đấy.”

Nghe vậy, các cô gái đều có vẻ hứng thú.

Tất cả họ vẫn còn là trẻ con