Trước cổng lớn của phủ công chúa trưởng, xe ngựa tấp nập không ngừng.

Khi các bà phụ nữ trong gia đình xuống khỏi xe ngựa, họ gặp những người quen thì trò chuyện vài câu, còn những người không quen thì cũng không thể không chào hỏi. Vì vậy, cổng trở nên có phần ách tắc.

Trong lúc mọi người đang trò chuyện với nhau, Hàn Hân Nhiên đã giúp bà Li xuống khỏi xe ngựa. Sau khi ba chị em họ Đạo Hoa cũng xuống xe từ phía sau, cô ấy liền dẫn nhóm người này đi về phía những người quen biết ở gần đó.

Cô ấy rất hiểu rằng gia đình Nhan Gia còn xa lạ so với các gia đình khác ở kinh thành, vì vậy đây chính là lúc để cô ấy thể hiện giá trị của mình.

May mắn thay, dù phủ Bá tước Triệu Đức đã suy tàn trong những năm gần đây, nhưng với danh nghĩa là con gái chính thức của gia đình quý tộc này, cô ấy đã tham gia không ít bữa tiệc và quen biết với nhiều phụ nữ ở kinh thành. Lúc này, tại cổng phủ công chúa trưởng, cô ấy quen biết với vài gia đình.

Không biết có phải do ảo giác hay không, Hàn Hân Nhiên nhận thấy rằng khi họ tiến lại gần hơn, đám đông đang bàn tán dường như im lặng lại một chút. Bận rộn giới thiệu mọi người với nhau, cô ấy không suy nghĩ nhiều và mỉm cười chào hỏi những bà phụ nữ và cô gái quen biết.

Ở kinh thành này, nơi mà quý tộc đầy rẫy và mối quan hệ xã hội phức tạp, các bà phụ nữ luôn cư xử đúng mực và lịch sự, không dễ dàng làm tổn thương ai. Đối với gia đình Nhan Gia mới đến kinh thành, họ cũng đã thể hiện sự tôn trọng đầy đủ.

Vì vậy, một người giới thiệu một người, không lâu sau đó, bà Li đã quen biết hết tất cả các bà phụ nữ ở đó. Ba chị em họ Đạo Hoa và Nhan Di Hoan cũng đã gặp gỡ và chào hỏi các cô gái trong các gia đình khác.

Đối với những ánh mắt liên tục đổ về phía họ, Đạo Hoa đã chọn cách phớt lờ, đứng yên lặng và ngoan ngoãn phía sau bà Li và Hàn Hân Nhiên, thể hiện hết vẻ đẹp của một cô gái thanh lịch.

“Các bà phụ nữ, công chúa nhà tôi đã chờ đợi từ lâu rồi, mời các bà theo tôi vào phủ nhé.”

Một cô hầu gái của phủ công chúa ra đón khách, và mọi người liền theo cô ấy bước vào cổng.

Sau khi bước vào sân sau của phủ công chúa, Hàn Hân Nhiên bất ngờ nhận ra rằng sự im lặng của đám đông lúc nãy không phải là ảo giác của mình.

Lúc này, tất cả các bà phụ nữ và cô gái đã đến phủ công chúa trước đó đều im lặng lại, đều ngẩng đầu nhìn về phía họ.

Hàn Hân Nhiên cảm thấy ngạc nhi

Bỗng nhiên, Hàn Hân Nhiên nhìn thấy Dao Hoa đang đi phía sau mình, liền cảm thấy tim mình đập nhanh hơn.

Làm sao cô lại quên mất rằng trong nhà mình có một người chị gái xinh đẹp và có địa vị cao?

Trước đây, cô hoàn toàn tập trung vào việc thể hiện bản thân tại bữa tiệc, nên không để ý đến trang phục của các em gái mình. Nhưng khi nhìn kỹ hơn, cô mới nhận ra rằng hôm nay, chị gái cả của mình trông thật thanh lịch và duyên dáng.

Chiếc áo khoác cổ vuông được thêu hoa màu xanh lam và xanh lá cây, kết hợp với chiếc áo lót màu xanh nhạt, làm cho vóc dáng mảnh mai của chị gái càng trở nên thanh tú và đẹp đẽ hơn; chiếc dải lưng màu xanh được thêu hoa trên nền trắng đã khéo léo tôn lên vòng eo thon gọn của cô, khiến cô càng trở nên uyển chuyển và đáng yêu.

Chiếc váy voan màu trắng tinh khôi bay phấp phới khi cô di chuyển, và sợi dây màu xanh uốn lượn theo từng bước chân cô, tạo nên một tổng thể vô cùng thanh thoát và tao nhã.

Hàn Hân Nhiên bỗng nhiên nhớ lại lần đầu tiên cô gặp chị gái cả mình, và cảm giác kinh ngạc mà cô đã trải qua khi đó – dù lúc đó chị ấy chỉ mặc đồ thông thường. Hôm nay, khi chị ấy chuẩn bị ra ngoài dự tiệc, cô ấy đã trang điểm và ăn mặc rất cẩn thận; thật là xinh đẹp hơn cả hoa.

Dao Hoa nhận thấy Hàn Hân Nhiên đang nhìn mình, liền nháy mắt với cô, như muốn hỏi xem có chuyện gì không.

Đôi mắt trong trẻo và nụ cười duyên dáng của cô ấy khiến Hàn Hân Nhiên bối rối và nhanh chóng quay mặt đi, trong lòng thầm nghĩ “Thật là xinh đẹp quá… Làm sao trước đây mình lại không nhận ra điều này?”

Khi Dao Hoa và những người khác đi qua sân, mọi người trong sân mới bắt đầu bàn tán về cô gái mặc áo xanh kia:

“Cô gái mặc áo xanh kia là con nhà ai vậy? Trước đây chưa bao giờ thấy cô ấy cả.”

“Nghe nói cô ấy là con gái út của vị Thứ trưởng Bộ Hộ khẩu mới được bổ nhiệm, Nhan Đại.”

“À? Chính là Nữ chủ tước Thăng Bình mà Hoàng đế đã phong tước cho ư?”

“Đúng vậy, chính là cô ấy.”

“Nữ chủ tước Thăng Bình này thực sự rất xinh đẹp.”

“Phải đấy, vừa bước vào đây, tôi đã cảm thấy ánh mắt mình sáng lên ngay.”

Trong phòng khách chính.

Công chúa Hui Jia ngồi ở vị trí trung tâm, đang trò chuyện và nói cười với một số quý bà có địa vị cao. Khi các cô hầu dẫn những vị khách mới đến, cô đang chuẩn bị gọi họ, nhưng ánh mắt cô không khỏi bị thu hút bởi bóng dáng màu xanh kia

Không chỉ có Công chúa Thứ nhất, mà tất cả các bà trong phòng cũng đều quay đầu nhìn về phía đó.

Thật là một người phụ nữ xinh đẹp tuyệt vời!

Công chúa Thứ nhất Huệ Giá thân thiện chào hỏi mọi người, rồi mời mọi người ngồi xuống, sau đó liếc nhìn Bà Lý – người dẫn theo Hàn Hân Nhiên và bốn chị em họ Đạo Hoa tiến lên trước.

Sau khi trò chuyện vài câu với Bà Lý, Công chúa Thứ nhất Huệ Giá cười nói và nhìn về phía Đạo Hoa: “Chính là Nữ chủ huyện Thăng Bình phải không?”

Đạo Hoa tiến lên và cúi chào: “Thăng Bình xin chào Công chúa.”

Công chúa Thứ nhất Huệ Giá ra hiệu cho Đạo Hoa đứng dậy, rồi cười nhìn cô từ đầu đến chân và nghĩ thầm trong lòng: Người phụ nữ này thực sự rất xinh đẹp. Bà đã từng gặp rất nhiều phụ nữ, nhưng ít ai có thể nổi bật giữa vô số khuôn mặt rạng rỡ và mong manh như thế này; còn người phụ nữ này thì hoàn toàn xứng đáng được coi là một trong số đó.

Có những cô gái xinh đẹp nhưng không hấp dẫn, có những cô gái lại hấp dẫn nhưng không đủ xinh đẹp; còn người phụ nữ này thì vừa xinh đẹp vừa hấp dẫn.

Sau đó, dưới sự dẫn dắt của Hàn Hân Nhiên, Đạo Hoa cùng với Nhan Di Hoan và ba người khác đã chào hỏi tất cả các bà có mặt ở đó, sau đó tìm một chỗ ngồi ở phía dưới và lặng lẽ quan sát mọi người trong phòng. Cô tỉ mỉ so sánh những thông tin mà Triệu Vĩnh Vượng đã thu thập được, cũng như những gì mình nghe được từ chị dâu, để xác định xem liệu những thông tin đó có phù hợp với thực tế hay không.

Mặc dù cô không thích những buổi giao tiếp xã hội này, nhưng cô vẫn cần phải nắm rõ mối quan hệ giữa các quan chức và những người có chức vụ cao ở kinh thành.

Trong căn phòng bên cạnh, Khang Nại Tân đang có nhiệm vụ mời các cô gái đến; khi biết rằng Nữ chủ huyện Thăng Bình mới được phong chức đã đến đây, cô lập tức kéo bạn thân Ngô Hy Nhung đến xem: “Người mặc áo xanh kia chính là Nữ chủ huyện Thăng Bình đấy.”

Ngô Hy Nhung nhìn Đạo Hoa đang ung dung uống trà và nói một cách nhẹ nhàng: “Cũng khá xinh đẹp.”

Khang Nại Tân tò mò hỏi: “Trước đây sao em luôn hỏi về cô ấy vậy?”

Ngô Hy Nhung thở dài: “Chẳng phải vì anh hai của em sao? Sáng nay khi ra khỏi nhà, anh ấy đã kéo em sang một bên và nhờ em chăm sóc cho cô Nhan Gia Đại.”

Khang Nại Tân tròn mắt: “Chuyện này là thế nào vậy? Gia đình em và gia đình Nhan Gia không hề có mối liên hệ gì cả mà!”

Ngô Hy Nhung nhún vai: “Em cũng không biết nữa… Chỉ là gần đây anh hai của em có v

Nụ cười quay đầu bất ngờ ấy khiến Kang Nai Xin và Ngô Từ Vinh hơi choáng váng.

Một lúc sau, Kang Nai Xin mới thốt lên: “Chẳng trách trong các câu chuyện, đàn ông vì muốn giành được nụ cười của người phụ nữ mình yêu mà làm ra biết bao chuyện điên rồ… Nếu là tôi, tôi cũng sẽ sẵn lòng làm vậy.”

Ngô Từ Vinh nhìn bạn mình một cách bối rối.

Thời gian trôi qua trong tiếng cười nói của mọi người, và rất nhanh thôi, đã đến giờ trưa; những người hầu trong dinh công chúa bắt đầu chuẩn bị bữa ăn.

Đúng lúc này, có một cô hầu báo tin rằng người nhà Định Quốc Công và nhà Thừa Ân Công đã đến.

Nghe nói gia đình Guo và gia đình Tưởng Gia đã đến, Đạo Hoa bỗng nhiên trở nên hứng thú; lúc này, tiếng nói chuyện xung quanh cô cũng vang lên.

“Lần này thật là hiếm khi, hai gia đình này lại tụ tập lại với nhau!”

Đạo Hoa quay đầu và thấy hai cô gái vừa rồi đã ngồi xuống bên cạnh cô. Cuộc trò chuyện vẫn tiếp diễn.

Kang Nai Xin nói: “Sau khi gia đình Tưởng Gia bị gia đình Guo từ chối lời đề nghị kết hôn, hai gia đình này trở nên không hòa thuận chút nào; mỗi khi có bữa tiệc, họ luôn cãi vã với nhau.”

Ngô Từ Vinh đáp: “Gia đình Guo ghét bỏ gia đình Tưởng Gia cũng là điều dễ hiểu… Bởi vì chính gia đình Tưởng Gia mà Guo Tuyết Minh đến nay vẫn chưa tìm được người để kết hôn; cô ấy còn lớn tuổi hơn chúng ta nữa đấy.”

Kang Nai Xin hạ giọng nói: “Cái này em không biết đâu… Nếu gia đình Guo thực sự muốn kết hôn, chắc chắn vẫn sẽ có người sẵn lòng đón nhận… Mẹ tôi nói rằng, gia đình Guo đang để mắt đến Tiêu Diệp Dương, đó là lý do tại sao họ vẫn chưa quyết định việc kết hôn cho Guo Tuyết Minh.”

Ngô Từ Vinh ngước mặt lên: “Tiêu Diệp Dương đã trở về kinh khá lâu rồi, nhưng đến nay gia đình Guo vẫn chưa có tin tức gì… Chắc là Tiêu Diệp Dương không muốn, phải không?”

Kang Nai Xin gật đầu: “Có lẽ vậy.”

Ngô Từ Vinh cười nói: “Nghe nói Tưởng Uyển Oánh cũng rất thích Tiêu Diệp Dương… Hôm nay hai gia đình lại tụ tập với nhau, hy vọng là họ sẽ không xảy ra chuyện gì đâu…”

Kang Nai Xin cười khẽ: “Họ dám à? Hôm nay là sinh nhật của mẹ tôi… Nếu họ dám gây rối như những lần trước, đừng nghĩ rằng dinh công chúa là nơi dễ bị bắt nạt đâu.”

Ngô Từ Vinh cười: “Hoàng đế rất coi trọng công chúa, vì vậy họ chắc chắn sẽ không dám làm gì

Trong lúc họ đang trò chuyện, các phụ nữ của gia tộc Thành Ân Công và gia tộc Định Quốc Công cũng đã đến.

Khang Nãi Tân và Ngô Hy Nhung đang bàn luận về trang phục của Guo Tuyết Minh và Tưởng Uyển Oánhhôm nay thì bỗng nhiên nhận ra rằng bà Guo và bà Tưởng thứ hai đều đang nhìn về phía họ.

Khang Nãi Tân: “Chúng ta đang nói gì mà họ nghe thấy vậy?”

Ngô Hy Nhung lắc đầu: “Họ không phải đang nhìn chúng ta đâu.”

Hai người theo hướng ánh mắt của hai bà Guo và Tưởng nhìn lại, thì thấy họ đang nhìn về phía Chủ nhân huyện Thăng Bình bên cạnh.

Còn Chủ nhân huyện Thăng Bình thì vẫn bình tĩnh ngồi ăn hạt dưa.

“Hóa ra là bà Nhan đấy, tôi cứ tưởng các người sẽ mãi ở lại Trung Châu mà… Dù sao thì Nhan Đạitrước đây cũng từng làm mất cả lương thực quân đội, đó là một sai lầm lớn đấy.”

Sau khi chào hỏi Công chúa Huy Giá, bà Tưởng thứ hai liền tấn công bà Lý.

Bà Lý nhíu mày, biết rằng lúc này không phải là lúc để nhượng bộ, liền cười đáp lại: “Vụ việc mất lương thực quân đội đã được điều tra rõ ràng rồi. Đó là do những kẻ có ý đồ xấu xa, không quan tâm đến lợi ích quốc gia mà đã vu oan cho chồng tôi. Vụ việc này đã được báo cáo lên triều đình, và triều đình cũng đã có chỉ thị rồi, nên bà Tưởng thứ hai không cần lo lắng nữa.”

Bà Tưởng thứ hai cười lạnh: “Lâu lắm không gặp, bà Nhan dường như trở nên mạnh mẽ hơn nhiều so với khi ở Trung Châu rồi nhỉ.”

Bà Lý nói một cách bình thản: “Còn bà Tưởng thứ hai thì dường như vẫn không thay đổi gì so với khi ở Trung Châu.”

Mặt bà Tưởng thứ hai tái lại, cô ấy muốn nói thêm điều gì đó, nhưng đã bị bà Tưởng đại phu nhân ngăn lại.

Hôm nay là sinh nhật của Công chúa Huy Giá, họ có thể không để ý đến người khác, nhưng không thể không tôn trọng người này.

Bà Tưởng thứ hai miễn cưỡng im lặng, nhìn chằm chằm vào bà Lý và Đạo Hoa.

Bà Guo nhìn qua gia đình Nhan Gia, mặc dù trong lòng rất ghét bỏ họ, nhưng cũng không tranh cãi cùng gia đình Tưởng vào lúc này. Tuy nhiên, khi nhìn thấy chiếc nhẫn mã não trên tay trái của Đạo Hoa, ánh mắt bà bỗng nhiên trở nên lạnh lùng.

Nhìn thấy biểu hiện của mọi người, Khang Nãi Tân thì thầm với Ngô Hy Nhung: “Bây giờ tôi mới hiểu tại sao anh hai em lại yêu cầu em chăm sóc Chủ nhân huyện Thăng Bình… Cả gia đình Nhan Gia, gia đình Tưởng và gia đình Guo đều không ưa nhau.”

Ngô Hy Nhung gật đầu, cô ấy cũng nhận ra điều đó.

Trong phòng, mọi người vẫn tiếp tục nói chuyện

Mặc dù mọi người đều tò mò về việc Nhan Gia đã làm phật lòng Tưởng Gia, nhưng không ai có ý định gây rắc rối cả; họ chỉ đứng xem như đang xem một vở kịch thôi.

Khi gần đến giờ ăn, người hầu báo tin rằng Công chúa Lạc Khánh cùng một số hoàng tử và phi tần đã đến, và theo họ còn có những món quà từ Hoàng đế nữa. Lần này, Chính công chúa Huệ Gia đã tự mình ra ngoài đón tiếp, và các bà trong nhà cũng đều đứng dậy.

Đạo Hoa đứng trong đám đông, ngước nhìn về phía Công chúa Lạc Khánh và các hoàng tử, phi tần. Công chúa Lạc Khánh là con gái duy nhất của Hoàng hậu, xinh đẹp rực rỡ; mỗi khi cô xuất hiện, ánh sáng tỏa ra xung quanh, toát lên vẻ cao quý và sang trọng. Các hoàng tử, phi tần khác cũng đều là những người đẹp hiếm có, mỗi người đều có vẻ đẹp riêng biệt. Sau khi chào hỏi Chính công chúa Huệ Gia, Công chúa Lạc Khánh mới ra hiệu cho eunuch đi theo mang ra những món quà từ Hoàng đế. Đó là một quả đào bằng thủy tinh màu hồng, chiều rộng nhất khoảng một thước, được chế tác rất tinh xảo, thu hút sự chú ý của mọi người. Điều đáng quý nhất là đây chính là món quà từ Hoàng đế, chứng tỏ sự quan tâm của Ngài đối với họ. Chính công chúa Huệ Gia đã cảm ơn ân huệ của Hoàng đế, sau đó mới để người hầu cầm quả đào vào trong nhà và tiếp tục ngắm nghía nó. Những người xung quanh đều nhận ra giá trị của món quà này và liên tục chúc mừng. “Quả đào bằng thủy tinh này thật đẹp; chỉ có xưởng thủy tinh ở kinh đô mới có thể chế tác ra được thôi.” Thấy ánh mắt ngưỡng mộ của mọi người, Chính công chúa Huệ Gia rất vui lòng; sau khi ngắm nghía một lúc, cô đã hào phóng cho người hầu mang nó ra để mọi người có thể xem kỹ hơn. Mọi người đều rất vui mừng và tranh nhau xem. Sau một lúc, thấy đã muộn, Chính công chúa Huệ Gia cười nói: “Có lẽ mọi người đều đói rồi; chúng ta hãy đi ăn trước, sau khi ăn xong sẽ quay lại tiếp tục ngắm nhìn.” Đạo Hoa không mấy quan tâm đến quả đào bằng thủy tinh này; nghe nói đã đến giờ ăn, cô liền nhìn về phía Bà Li, và Bà Li cũng không muốn ở lại trong nhà lâu hơn nữa, nên cùng các phụ nữ nhà Nhan Gia đi ra ngoài. Tuy nhiên, vào lúc đó, một sự cố bất ngờ đã xảy ra… Nhìn thấy cô hầu vô tình va vào mình và làm rơi quả đào bằng thủy tinh xuống đất, Đạo Hoa thở dài; cô biết rằng những buổi yến tiệc như thế này chắc chắn sẽ không thể diễn ra suôn sẻ nếu không có những sự cố như thế này. “À…” Mọi người trong nhà đều la lên ngạc nhiên; Ch

Ngay trước khi quả đào thủy tinh rơi xuống đất, một đôi giày thêu màu xanh nhạt đã vươn ra đón lấy nó, sau đó giày đó được đá lên cao và đẩy quả đào thủy tinh lên không trung.

Quả đào bay lên, còn Dao Hoa thì xoay người một cái và xuất hiện dưới chân nó. Khi quả đào lại bắt đầu rơi xuống, Dao Hoa đã nhanh chóng đỡ lấy nó trong tay mình.

“Hừ~”

Mọi người trong phòng đều thở phào nhẹ nhõm.

“Công chúa Trưởng!”

Dao Hoa cầm quả đào thủy tinh đến trước mặt Công chúa Trưởng Huệ Gia, mỉm cười chào hỏi rồi đưa quả đào cho bà.

Công chúa Trưởng Huệ Gia liếc nhìn người hầu bên cạnh mình, và người hầu đó vội vàng tiến lên đón lấy quả đào.

Lúc này, ánh mắt của tất cả mọi người đều đổ dồn về phía Dao Hoa.

Những động tác vừa rồi của Dao Hoa – từ việc đá chân lên đến việc xoay người – đều diễn ra một cách uyển chuyển, tự nhiên, không hề gây cảm giác kỳ lạ hay không thanh lịch chút nào, ngược lại còn rất đẹp mắt.

Công chúa Lạc Khang cùng các hoàng tử, công chúa khác cũng đang quan sát Dao Hoa; đặc biệt là Công chúa Lạc Khang, khi nhìn thấy chiếc nhẫn mã não trên tay trái của Dao Hoa, vẻ mặt bà ta có phần thay đổi.

Công chúa Trưởng Huệ Gia cười nhìn Dao Hoa: “Lúc nãy thật may mắn có cô ở đó.”

Dao Hoa cười đáp: “Công chúa quá khen rồi.” Nói xong, cô cúi đầu chào hỏi rồi quay đi. Khi đi qua bên cạnh Phu nhân Quách, cô dừng lại và nói: “Phu nhân, lần sau đừng vội vàng đá chân nhé; việc làm người khác vấp ngã thực sự không tốt đâu.”

Nếu quả đào thủy tinh thực sự vỡ, trách nhiệm chắc chắn sẽ thuộc về cô, bởi vì cô “đúng lúc” va vào cô hầu đang cầm quả đào mà.

Khi những lời này vang lên, căn phòng trở nên yên tĩnh hoàn toàn, mọi người đều nhìn về phía Phu nhân Quách.

Nụ cười trên khuôn mặt Phu nhân Quách lập tức biến mất, bà ta nhìn Dao Hoa một cách lạnh lùng.

Thấy vậy, Guo Xuě Minh đứng dậy với vẻ mặt tức giận và nói với Dao Hoa: “Nhan Đại Cô gái, không nên nói những lời như vậy đâu.”

Dao Hoa cười nhìn Guo Xuě Minh: “Tôi tự biết điều đó. Cô Guo muốn tôi đưa ra bằng chứng à?”

Guo Xuě Minh nhíu mày.

Dao Hoa tiến lại gần một bước và nói thấp: “Cô có muốn tôi giải thích rõ hơn về kiểu dáng và họa tiết của đôi giày thêu của Phu nhân Quách hôm nay không?”

Guo Xuě Minh ngước nhìn cô.

Dao Hoa cười chế nhạo một tiếng, nhớ rằng gia đình Guo là họ hàng của Tiêu Diệp Dương, không muố