“Được rồi, đừng nghịch nữa nhé! Nếu cứ thế này, tôi không dám chắc mình có kiềm chế được không đâu!”

Tiêu Diệp Dương__[Tiêu Diệp Dương], cả người nóng bỏng vì sự kích thích, ôm lấy Đào Hoa và giữ chặt cô trong vòng tay mình.

Đào Hoa cảm nhận thấy hơi thở của Tiêu Diệp Dương__[Tiêu Diệp Dương] ngày càng trở nên gấp gáp, liền không dám cử động nữa, chỉ có thể nhìn anh ta với vẻ tức giận.

Khi thấy cô đã yên lại, Tiêu Diệp Dương__[Tiêu Diệp Dương] bình tĩnh lại một chút, sau đó đưa tay sờ vào cổ mình: “Hai năm không gặp, sao em lại học được cách cắn người thế nhỉ? Ủi, đau quá!”

Đào Hoa nhìn vào vết cắn trên cổ Tiêu Diệp Dương__[Tiêu Diệp Dương], cảm thấy áy náy liền nhìn đi chỗ khác: “Anh tự chuốc lấy mà.”

Tiêu Diệp Dương__[Tiêu Diệp Dương] thấy cô như vậy, siết chặt tay cô hơn và nói nhẹ vào tai cô: “Lần sau nếu muốn cắn, tốt nhất hãy cắn ở những chỗ kín đáo nhé… Cắn vào cổ thế này, nếu người khác thấy thì không tốt đâu!”

Nghe vậy, Đào Hoa bỗng ngẩn ra, vội vàng nhìn vào vị trí vết cắn.

Ừm… Vị trí này hơi cao quá!

“À này, ngày mai em hãy mặc những bộ áo cổ cao nhé!”

Tiêu Diệp Dương__[Tiêu Diệp Dương] vội vàng đáp: “Tôi còn có những chiếc áo cổ cao mới mua đấy… Em có thể may cho tôi vài cái không?”

Đào Hoa liếc anh ta một cái, không nói gì.

Tiêu Diệp Dương__[Tiêu Diệp Dương]: “Tôi không quan tâm đâu… Tôi đang chờ đợi đấy! Hôm qua khi trở về kinh, chú tôi đã tặng tôi vài tấm lụa mây… Sau này tôi sẽ bảo Đức Phú mang chúng đến nhà em, chúng ta cùng may vài bộ quần áo mới nhé… Những bộ đồ đôi mà em đã từng nói đến.”

Đào Hoa hừ một tiếng: “Anh thật là biết cách sai bảo em đấy.”

Tiêu Diệp Dương__[Tiêu Diệp Dương] vuốt ve má Đào Hoa: “Sao vậy… Em không muốn công khai với mọi người rằng tôi đã thuộc về em rồi sao?”

Đào Hoa mỉm cười, liếc nhìn Tiêu Diệp Dương__[Tiêu Diệp Dương] một cái, nhưng không nói gì thêm.

Sau đó, căn phòng trở nên yên tĩnh; chỉ còn tiếng thở và nhịp tim của họ vang lên.

Một lúc sau, Đạo Hoa cảm thấy không khí ngày càng nóng hơn. Thêm vào đó, khi được Tiêu Diệp Dương ôm chặt trong vòng tay, cô cảm nhận được hơi nóng từ cơ thể anh, khiến mình càng thấy nóng bức hơn.

Đạo Hoa cảm thấy không thoải mái và bắt đầu xoay người: “Tiêu Diệp Dương, anh có cảm thấy trong phòng hơi nóng không? Hay là chúng ta xuống hiên ngồi một lát?”

Tiêu Diệp Dương im lặng một lúc rồi gật đầu: “Được.”

Hai người đi đến hiên, đứng trên đỉnh núi nhìn xuống con hiên uốn lượn, đèn hoa sáng rực rỡ dưới ánh trăng, trông thật đẹp đẽ.

Nhờ gió núi thổi qua, Đạo Hoa cảm thấy dễ chịu hơn: “Tiêu Diệp Dương, đã khuya rồi, chúng ta xuống nền đi.”

Nghĩ đến lời cảnh báo của chú mình, Tiêu Diệp Dương gật đầu và nắm tay Đạo Hoa: “Anh sẽ nắm tay em để em đừng lại vấp ngã.”

Đạo Hoa phản bác: “Em đâu yếu đuối đến thế đâu…” Dù nói vậy, cô vẫn không buông tay Tiêu Diệp Dương.

Hai người từ từ bước xuống núi.

Trên đường đi, Đạo Hoa vui vẻ nói: “Hoàng đế thật là hào phóng; hai khu đất này thật tuyệt vời, đặc biệt là thác nước và suối nước nóng kia… Em thích lắm!”

Tiêu Diệp Dương cười và nói: “Nếu em thích, thì hãy đến đó thường xuyên hơn nhé.”

Đạo Hoa gật đầu liên tục: “Khi đã ở đây thích nghi được vài ngày với sư phụ, em sẽ về nhà đón bà ngoại đến đây. Tắm suối nước nóng rất tốt cho sức khỏe; bà ấy cũng nên thử một lần.”

“Ngoài ra, trước đây Tĩnh Uyển cũng đã nói với em rằng cô ấy rất thích tắm suối nước nóng… Lần sau sẽ tìm cơ hội mời cô ấy cùng Nguyên Dao đến đây, chúng ta có thể gặp gỡ nhau.”

Nhìn thấy Đạo Hoa vui vẻ như vậy, Tiêu Diệp Dương im lặng một lúc rồi nói: “Gia đình Đổng và gia đình Chu đều gặp phải một số chuyện không may...”

Nghe vậy, nụ cười trên khuôn mặt Đạo Hoa bỗng ngừng lại: “Xảy ra chuyện gì vậy?”

Tiêu Diệp Dương dẫn Đạo Hoa đến chiếc ghế đá dưới hiên hoa, rồi từ tận tâm kể cho cô nghe về việc gia tộc Đổng bị tước quyền và ông Châu Thị Lang bị giam giữ trong nhà tù của Bộ Hình.

Đạo Hoa nhíu mày: “Họ thực sự có tội, hay chỉ là bị liên lụy vào chuyện này?”

Tiêu Diệp Dương đáp: “Với những gia tộc lớn như Đổng và Châu, thật khó để xác định họ có tội hay không. Theo những gì tôi biết, việc gia tộc Đổng bị tước quyền hoàn toàn không phải do họ vô tội; ngược lại, việc họ không bị xử tử hay lưu đày đã coi như may mắn lắm rồi.”

“Tất nhiên, gia tộc Nguyên Hiển có thể có người vô tội, nhưng cha anh ta khi còn làm quan ở Trung Châu cũng đã từng hưởng nhiều lợi ích từ gia tộc hầu quý; vì vậy, việc họ cùng bị trừng phạt cũng là điều dễ hiểu.”

“Về ông Châu Thị Lang, ba anh em bạn đang điều tra về việc này; có lẽ ông ấy không liên quan gì đến phe Tám Vương, nhưng điều đó không có nghĩa là ông ấy vô tội. Có khá nhiều quan chức được ông ấy thăng chức và đang âm thầm phục vụ phe Tám Vương; có thể ông ấy chỉ là bị người khác lợi dụng mà thôi, nhưng dù sao thì ông ấy cũng đã có trách nhiệm trong chuyện này.”

Đạo Hoa hiểu rõ rằng, trong thời đại này, số phận của phụ nữ luôn gắn liền với gia tộc; nếu không có sự bảo vệ của gia tộc, họ giống như những cây bèo không rễ, không thể tự lập. Nàng lo lắng hỏi: “Còn Tĩnh Uyển và Nguyên Dao bây giờ thế nào rồi?”

Tiêu Diệp Dương ngập ngừng một chút: “Cô Châu thì vẫn ổn thôi; dù sao thì tội danh của ông Châu vẫn chưa được xác định rõ ràng; còn cô Đổng… có lẽ không tốt lắm. Trước khi gia tộc Đổng bị tước quyền, cô ấy đã bị Vệ Quốc Công Phủ hủy hôn, và bây giờ cô ấy đang sống cùng gia đình Đổng ở phía Nam Thành.”

Nhìn thấy Đạo Hoa cau mày, Tiêu Diệp Dương đặt tay xuống vai cô và nói: “Đừng lo lắng quá; những chuyện của người khác, bạn cũng không thể can thiệp được.”

Đạo Hoa vẫn tỏ vẻ lo lắng: “Tôi chỉ lo cho Nguyên Dao và Tĩnh Uyển mà thôi.”

Tiêu Diệp Dương nói: “Thôi đi, đừng nghĩ nhiều nữa. Có thể cuộc sống của họ bây giờ không bằng trước đây, nhưng gia đình họ vẫn ổn cả. Dù là Nguyên Hiển hay Thừa Nghiệp, tất cả họ đều

“Đi thôi, tôi đưa em về nhà. Nếu về muộn, chú tôi chắc chắn sẽ lại trách móc tôi.”

Tiêu Diệp Dương nắm tay Đạo Hoa đi xuống núi. Sau khi nghe xong chuyện của hai gia đình Châu và Đông, tâm trạng của Đạo Hoa không còn hứng thú như trước nữa, và suốt quãng đường sau đó, cô gần như không nói gì cả.

“Lẽ ra tôi không nên kể cho em nghe những chuyện này.”

“Dù sao thì em cũng sớm hay muộn cũng phải biết mà.”

Hai người từ từ đi dọc theo lối đi được trang trí bằng hoa. Cùng lúc đó, mọi người sống trong các làng lân cận đều nhìn thấy con đường được chiếu sáng rực rỡ bởi ánh đèn tại Khu biệt thự Hướng Dương và không khỏi thốt lên khen ngợi.

Đêm hôm đó chắc chắn sẽ không yên bình chút nào. Trước tiên, chủ nhân của Khu biệt thự Bốn Mùa đã xuất hiện – không phải là hoàng đế như mọi người đoán, mà là nữ chủ mới được hoàng đế phong làm chúa nhân của huyện Thăng Bình. Tiếp theo, Khu biệt thự Hướng Dương, vốn luôn yên tĩnh, bỗng nhiên trở nên sôi động; con đường được chiếu sáng rực rỡ đã để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng mọi người.

Những người sống ở khu vực núi Tang Yù đều thuộc các gia đình quý tộc ở kinh thành, vì vậy tin tức lan truyền rất nhanh. Ngày hôm sau, hai sự kiện này đã trở thành đề tài bàn tán sôi nổi.

Sáng hôm sau, Tiêu Diệp Dương đã đến Khu biệt thự Bốn Mùa và cùng Cổ Kiên cùng Đạo Hoa ăn sáng.

Sau bữa sáng, Tiêu Diệp Dương nói với Cổ Kiên và Đạo Hoa: “Chúng ta sẽ vào cung ngay bây giờ để xin hoàng thúc quyết định chuyện hôn nhân.”

Đạo Hoa cúi đầu, nhìn vào tách trà và nhìn về phía Cổ Kiên.

Cổ Kiên gật đầu và nói: “Được thôi.”

Sau khi tiễn Tiêu Diệp Dương đi, Đạo Hoa lo lắng nhìn Cổ Kiên và hỏi: “Sư phụ, ông nghĩ hoàng đế sẽ đồng ý chứ?”

Cổ Kiên im lặng một lát rồi nói: “Em và Diệp Dương đã cùng nhau thực hiện nghi thức kết hôn trước mặt chị gái em rồi… Chuyện hôn nhân của hai người không ai có thể thay đổi được.” Anh ta dừng lại một chút rồi tiếp tục: “Tuy nhiên, em cũng cần phải chuẩn bị tâm lý cho điều đó.”

Trái tim Đạo Hoa bỗng nhiên thắt lại.

Thấy đệ tử có vẻ lo lắng, Cổ Kiên giải thích: “Về chuyện hôn nhân của Diệp Dương, mặc dù hoàng đế có thể quyết định mọi thứ, nhưng anh ấy vẫn cần phải thông báo cho Bình Thân Vương và hoàng thái hậu biết; gia