Sau sự cố đó giữa Đào Hoa và Giả Ma Ma, bà Jiang cảm thấy vô cùng tức giận, nhưng vẫn phải cố gắng nở nụ cười để tiếp tục cuộc yến tiệc.

Cùng lúc đó, tại gia đình Tiêu.

Giả Ma Ma vừa bước xuống từ xe ngựa thì thấy một số vệ sĩ mang kiếm đang ném những cô hầu gái mới mua được vài ngày trước ra khỏi cửa nhà.

Với thái độ hung hãn và thô lỗ đó, Giả Ma Ma không khỏi rùng mình; khi nhớ lại cậu hoàng tử nhỏ tuổi ngày xưa luôn nghịch ngợm và bất khuất, cô cảm thấy đầu óc mình như muốn nổ tung.

Khi bước vào sân chính, cô thấy Hồng Túy và Thiên Hương đang bị các vệ sĩ đánh đập trên ghế bên ngoài cửa sân. Trong khoảnh khắc đó, trái tim cô như rơi xuống vực sâu.

Đây là những cô hầu gái mà Thái hậu đã chọn riêng cho cậu hoàng tử!

Hồng Túy và Thiên Hương, đang trong tình trạng gần như không thể sống nổi sau những trận đòn đó, dường như cảm nhận được có người đến gần, họ cố gắng ngẩng đầu lên và khi nhìn thấy Giả Ma Ma, ánh mắt họ bỗng sáng lên một cách kinh ngạc. Họ muốn kêu cứu, nhưng miệng họ bị bịt kín, chỉ có thể “ù ủ ủ” gửi đi thông điệp cầu cứu bằng ánh mắt.

Giả Ma Ma nhìn hai người một cái rồi nhanh chóng bước vào sân. Ngay khi bước vào, cô thấy Chân Mẫu và Bí Sa đang quỳ gối ở giữa sân.

Thái hậu đã ban tặng bốn cô hầu gái cho cậu hoàng tử: Hồng Túy, Thiên Hương, Bí Sa và Đài Nguyệt.

Ngoại trừ Đài Nguyệt – người đã đến thông báo cho cô – tất cả đều bị trừng phạt.

Giả Ma Ma nhìn Chân Mẫu đang quỳ gối, khuôn mặt không thể nhìn rõ, cô lấy lại bình tĩnh và bước về phía căn phòng chính. Nhưng ngay khi bước lên bậc thang, Đức Hỉ đứng bên ngoài cửa đã ngăn cô lại: “Mẫu, nếu không có sự cho phép của chủ nhân, bà không được vào phòng.”

Giả Ma Ma ngạc nhiên, suy nghĩ một lát rồi đi vào sân và quỳ bên cạnh Chân Mẫu, lớn tiếng nói: “Con hầu này xin chào cậu hoàng tử, xin chúc cậu hoàng tử mạnh khỏe.”

“…” Không ai trả lời.

Đức Hỉ thấy Giả Ma Ma đang quỳ ở ngoài sân, liền đứng như một vị thần canh cửa bên ngoài căn phòng.

Giả Ma Ma cảm thấy lo lắng, muốn hỏi Chân Mẫu bên cạnh, nhưng sân quá yên tĩnh; chỉ có tiếng đánh đập bên ngoài cửa làm cô không dám làm gì thêm.

Một lúc sau, tiếng đánh đòn cũng dừng lại.

Rất nhanh chóng, Giả Ma Ma và bà Trân ngồi gối trên đất liền thấy một vệ sĩ bước vào và nói với Đức Hỉ đang đứng bên ngoài cửa phòng: “Hai mươi cái đòn đã được đánh xong, người kia cũng đã ngất đi rồi.”

Đức Hỉ gật đầu, quay vào trong phòng rồi không lâu sau đó lại bước ra và nói với vệ sĩ: “Chủ nhân đã ra lệnh, bảo người hầu đến đón hai tên thiếu nữ đó đi.”

Nghe thấy điều này, Giả Ma Ma vội vàng ngẩng đầu lên và thốt lên: “Không được! Đó là những người hầu mà Thái hậu ban tặng cho công tử, không thể tùy ý bán đi được.”

“Cô muốn trở thành chủ nhân của ta sao?”

Một giọng nam trầm ấm, mang vẻ lười biếng vang lên.

Giả Ma Ma và bà Trân quay đầu nhìn theo hướng giọng nói, và thấy một người đàn ông có vài sợi tóc ướt dính trên trán, vẻ mặt lạnh lùng và thờ ơ bước ra.

Khi nhìn thấy người đó, đôi mắt của hai bà đều co lại. Trước đó, họ đã từng suy đoán xem công tử khi lớn lên sẽ trông như thế nào: liệu anh ta có giữ nguyên tính cách kiêu ngạo, phóng đãng như khi còn nhỏ, hay đã trở nên hiểu biết, thanh lịch và tuấn tú?

Hình ảnh của các hoàng tử và công tử trong kinh thành đều đã xuất hiện trong đầu họ; dù công tử có tính cách như thế nào, họ cũng đều có cách đối phó.

Nhưng cả hai đều không ngờ rằng, công tử – người từng nhận được sự thông cảm từ các thành viên hoàng gia và quan lại cao cấp trong kinh thành – lại sở hữu một thái độ uy nghiêm đến thế, và áp lực mà anh ta tạo ra ngay từ lần đầu tiên gặp mặt đã khiến hai bà cảm thấy lo lắng.

Đức Phúc nhanh chóng đưa chiếc ghế ra dưới mái hiên.

Tiêu Diệp Dương – người đã cưỡi ngựa phi nhiều ngày liền – ngồi xuống, tựa lưng vào ghế một cách lười biếng, nhìn chăm chú vào hai bà đang đứng trong sân, miệng cười một cách khinh thường.

Lúc này, Giả Ma Ma và bà Trân mới bình tĩnh trở lại, lưng của họ đều cúi xuống một chút.

Giả Ma Ma càng là vội vàng quỳ xuống xin tha: “Công tử xét thử, lão nô chẳng dám làm chủ nhân của ngài đâu. Lúc nãy, lão nô chỉ vì lo lắng mà nói ra như vậy… Hồng Túy và Thiên Hương là những người hầu được Thái hậu chọn lọc kỹ lưỡng để phục vụ công tử; lão nô chỉ sợ ngài sẽ làm phụ lòng Thái hậu mà thôi.”

Tiêu Diệp Dương khẽ nở nụ cười chế giễu: “Cô đang dùng Thái hậu để áp đặt tôi phải không?”

   Nghe vậy, Giả Ma Ma lòng bỗng thắt lại, đầu liền đập mạnh xuống đất: “Thần không dám.”

   Tiêu Diệp Dương không quan tâm đến lời của cô ta, lẩm bẩm: “Hồng Túc, Thiên Hương...” Nụ cười trên mặt anh ta càng trở nên sâu sắc hơn.

   Thái hậu thật sự rất tốt với anh ta!

   Không cho gì cả, nhưng lại tặng anh ta vài cô hầu gái.

   Kể từ khi biết được sự thật về việc Mã phi và con trai cô ta được phục hồi địa vị, tình cảm ngưỡng mộ mà anh ta từng có từ thuở nhỏ đã gần như biến mất hoàn toàn. Sau khi nhìn thấy bốn cô hầu gái xinh đẹp kia, những gì còn sót lại cũng tan biến hết.

   Nhớ lại những báo cáo từ các vệ sĩ bí mật, ông biết rằng ngay khi Jiang Canzheng đến Ninh Môn Phủ, ông ta đã điều tra thông tin về mình, trong mắt ông ta lại hiện lên thêm vài tia lạnh lùng.

   Tiêu Diệp Dương nhìn vào Giả Ma Ma: “Miệng nói không dám, nhưng hành động thì lại rất dám đấy. Các ngươi đến nhà tôi ngay lập tức mang theo người mới, ai đã cho các ngươi can đảm như vậy?”

   Lần này không chỉ Giả Ma Ma cầu xin tha thứ, mà cả Trân Mã Mã cũng đập đầu xuống đất.

   Cô ấy cũng tham gia vào việc mua hầu gái này; một là muốn huấn luyện thêm nhân viên, hai là cảm thấy việc không có một cô hầu gái nào trong nhà là điều không đúng quy tắc.

   Tiêu Diệp Dương cũng không quan tâm đến Trân Mã Mã, tiếp tục nói: “Tôi rất tò mò, các ngươi làm việc trong cung, đối mặt với những chủ nhân khác, cũng làm như vậy sao? Hay chỉ đối với tôi thôi? Sau khi Mã thị và con trai cô ta được phục hồi địa vị, tôi – một vị hoàng tử bị lưu đày – đã không còn được coi là chủ nhân chính thức nữa à?”

   Khi những lời này vang lên, Giả Ma Ma và Trân Mã Mã đều tái nhợt mặt, cùng lúc nói: “Thần không dám.”

   Tiêu Diệp Dương im lặng nhìn hai người một lúc lâu, rồi vẫy tay ra lệnh với các vệ sĩ: “Đưa họ ra bán đi.”

Người hộ vệ gật đầu và nhanh chóng rời khỏi sân.

Lần này, Giả Ma Ma không dám cầu xin nữa.

Bích Sa và Đài Nguyệt, đang quỳ phía sau hai bà mẹ nuôi, nhìn thấy Hồng Túy và Tiêm Hương bị đưa đi trong tình trạng bất tỉnh, không khỏi run rẩy.

Hồng Túy và Tiêm Hương chỉ muốn giúp công tử nhỏ thay đồ khi anh ta đột ngột trở về, ai ngờ vừa vào phòng không lâu đã bị Quan Đức Công đưa ra ngoài.

Nếu lúc đó họ không chậm một bước, có lẽ họ cũng sẽ bị đem bán như Hồng Túy và Tiêm Hương.

Dù được Hoàng Thái Hậu ban tặng danh hiệu cao quý, nhưng trước mặt công tử nhỏ, điều đó hoàn toàn vô nghĩa!

Tiêu Diệp Dương uống một ngụm trà do Quan Đức mang đến rồi tiếp tục nói với hai bà mẹ nuôi: “Các người được Hoàng Thái Hậu và Hoàng Bác ban cho, tôi cũng không dám làm gì các người. Nhưng vì các người đến để chăm sóc tôi, thì hãy làm tròn bổn phận của mình, và từ nay về sau đừng tự ý ra khỏi phủ nữa.”

Nghe vậy, hai bà mẹ nuôi lại lo lắng: Liệu công tử nhỏ có ý cấm họ ở lại trong phủ không?

“Ngoài ra, hãy nhớ rõ địa vị của mình. Mặc dù các người xuất thân từ cung đình, nhưng dù sao thì các người vẫn chỉ là nô tì mà thôi. Đừng nghĩ rằng mình cao quý hơn người khác.”

Giả Ma Ma cảm thấy tim mình se lại, bỗng nhiên nhận ra công tử nhỏ đang ám chỉ đến mình.

Hôm nay, cô ta đã dựa vào thế lực của Hoàng Thái Hậu để gây rối tại nhà Tưởng Gia, phải không?

Tiêu Diệp Dương nhìn Quan Đức và nói: “Hãy sắp xếp cho họ một căn phòng ở góc xa xôi hơn, và giao cho họ những việc vặt trong phủ.” Nói xong, anh ta vẫy tay, bảo Quan Đức đưa họ đi.

Quan Đức dẫn bốn người đến căn phòng ở góc tây bắc xa xôi nhất của phủ: “Từ nay về sau, các người sẽ sống ở đây.”

Nói xong, cô cười nhìn chị gái mình và hỏi: “Chị có biết may vá không?”

Chị gái cô không hiểu ý của cô, nhưng vẫn gật đầu: “Cũng biết một chút thôi, nhưng may không giỏi lắm.”

Đức Phúc liền cười nói: “Không cần phải giỏi lắm đâu, chỉ cần biết may vá là được rồi.”

Nghe vậy, trong lòng chị gái cô bỗng nhiên cảm thấy lo lắng, còn Giả Ma Ma thì càng cau mày hơn.

Chẳng mất bao lâu, chị gái cô đã hiểu ra nguyên nhân lo lắng của mình.

Khi thấy các vệ sĩ mang đến vài giỏ quần áo bẩn, Giả Ma Ma và chị gái cô đều không khỏi giật mình; Bích Sa và Đài Nguyệt cũng trở nên tái nhợt mặt.

Đức Phúc chỉ vào nửa giỏ quần áo sạch và nói với chị gái cô: “Sau này mong chị giúp mọi người may vá quần áo.”

Chị gái cô ngập ngừng một chút, rồi vội vàng gật đầu đồng ý.

Thấy cô đồng ý, nụ cười trên mặt Đức Phúc càng sâu thêm, sau đó anh ta nhìn về phía Giả Ma Ma và hai người kia và nói: “Trong sân có giếng, mong các người giúp việc đó.”

Nói xong, anh ta dẫn các vệ sĩ rời đi.

“Sau này cuối cùng cũng có người giúp giặt quần áo cho chúng ta rồi.”

“Hoàng đế và Thái hậu thật là chu đáo.”

Nghe những lời đó vang lên trong không khí, Giả Ma Ma cùng Bích Sa và Đài Nguyệt đều cảm thấy không thoải mái chút nào.

Nhìn vào nửa giỏ quần áo sạch, chị gái cô bỗng cảm thấy may mắn; cả bà và Giả Ma Ma đều có kinh nghiệm trong cung điện, đã lâu không làm những công việc vất vả nữa. Ngay cả Bích Sa và Đài Nguyệt cũng quen sống sung sướng, đôi tay của họ trắng muốt như cải xanh.

Bắt họ giặt quần áo cho các vệ sĩ trong gia đình này quả là coi họ như những người lao động chăm chỉ vậy.

May mắn thay, hoàng tử chỉ yêu cầu họ may vá quần áo, điều này cô vẫn có thể chấp nhận được.

Nghĩ đến đây, chị gái cô quyết định cầm lấy những bộ quần áo đó và tìm một căn phòng để làm việc, không quan tâm đến Giả Ma Ma và hai người kia đang đứng ngoài trời trong gió lạnh.

Mặt khác, sau khi ăn trưa tại nhà Tưởng Gia, mọi người lần lượt rời đi.

Vừa ra khỏi đó, mọi người đều nghe được tin tức về những gì đã xảy ra trong nhà họ Tiêu.

Không thể tránh khỏi được, khi các vệ sĩ nhà họ Tiêu bán người, họ đã làm một cách công khai, không hề nghĩ đến việc che giấu điều gì cả.

“Hoàng tử đã bán hết những cô hầu gái mà hai bà người hầu trước đây đã mua.”

“Không chỉ vậy, thậm chí còn bán đi hai trong số bốn cô hầu