Sau ngày Lạp Bát, cả nhà Nhan Gia bắt đầu chuẩn bị cho dịp Tết.

Phòng gia trưởng là nơi bận rộn nhất. Nhan Trí Cao phải đi làm việc tại chính quyền, trong khi bà Li lại phải lo liệu mọi việc trong nhà và chuẩn bị quà Tết cho mọi người, nên gần như không có thời gian rảnh rỗi.

Phòng thứ hai cũng có tài sản riêng của mình. Ngoài của hồi môn của Tôn Thị, những năm gần đây từ việc kinh doanh đất trồng lúa và cửa hàng, họ cũng đã tích lũy được thêm một số đất đai và cửa hàng. Đến cuối năm, Tôn Thị cũng sẽ kiểm kê tài sản.

Ngay cả phòng thứ ba – nơi có tài sản ít hơn cả – cũng đã được cải thiện nhờ vào tiền lợi nhuận từ xí nghiệp Lý Liễu mà Nhan Văn Đào nhận được hàng tháng. Nhờ vậy, phòng này cũng đã mua thêm được một số đất đai và cửa hàng.

Nhìn thấy con trai cả ngày càng thành đạt, Ngô Thị hiện nay cũng đang chăm chỉ học cách quản lý cửa hàng.

Đối với việc các phòng khác tích lũy tài sản, dù là Nhan Trí Cao hay bà Li cũng đều cho qua mặc.

Hiện tại, bà cụ vẫn còn sống, và nhờ vào tình anh em đã cùng nhau sống qua khó khăn từ nhỏ, Nhan Trí Cao sẽ không bao giờ bỏ rơi hai người em trai của mình. Tuy nhiên, khi gia đình lớn lên và phân chia tài sản, rồi thì cũng sẽ đến lúc phải chia tay.

Lúc đó, dù ông ấy không bị thiệt thòi so với hai người em trai, nhưng nếu họ có tài sản riêng, thì phòng gia trưởng cũng sẽ thoải mái hơn, và điều này cũng tốt cho chính họ.

Khi bước vào giữa tháng Mười Hai, chỉ có mẹ con Nhan Tư Ngữ là thực sự rảnh rỗi trong toàn bộ nhà Nhan Gia. Ngay cả bà cụ cũng đang bận rộn kiểm kê những món quà mà mọi người gửi đến.

Một buổi sáng nọ, Nhan Tư Ngữ cùng với Dương Tú Quân đến chào Nhan Lão Thái Thái【Nhan Lão Thái Thái〕. Khi bước vào nhà, họ thấy trên giường bên cửa sổ có rất nhiều đồ vật được để sẵn.

“Mẹ ơi, đây là cái gì vậy?”

Nhan Lão Thái Thái cười và nói: “Đó là con gái nhà Lúa Hoa gửi đến tối qua. Nó nói rằng gần đến cuối năm rồi, sẽ có nhiều khách đến nhà, nên bảo tôi chuẩn bị những thứ này để tiếp khách.”

Nói xong, bà mở ra một cái hộp dài khoảng một thước. Phần lớn bên trong hộp chứa những đồng tiền bằng bạc, còn phần nhỏ là những đồng tiền vàng.

Nhan Lão Thái Thái vẫy tay gọi Dương Tú Quân, khi cô bé đến bên cạnh, bà lấy một nắm đồng tiền bạc cho vào túi áo của mình rồi đưa cho cô bé.

Dương Tú Quân vội vàng nhìn về phía mẹ mình: “Bà ơi.”

Nhan Lão Thái Thái không đợi Nhan Tư Ngữ nói gì, liền cười nói: “Con gái tốt bụng, mau cất đi. Cuối năm này, có thể dùng để tự sử dụng hoặc tặng người khác cũng rất tiện.” Sau đó, bà lấy một cái hộp nhỏ cỡ bàn tay, đổ đầy đồng tiền vàng bạc vào đó rồi đưa cho Nhan Tư Ngữ.

Nhan Tư Ngữ vội vàng từ chối: “Mẹ ơi, con không thể nhận được.”

Nhan Lão Thái Thái giả vờ tức giận: “Nếu con không nhận, thì mẹ sẽ tức giận đấy. Con cũng thấy mà, nhà mẹ còn đủ đồ dùng, không thiếu gì đâu.”

“Lẽ ra con gái phải hiếu thảo với mẹ mới đúng!” Nhan Tư Ngữ đôi mắt đỏ hoe, khuôn mặt tràn đầy ngượng ngùng và áy náy.

Nhan Lão Thái Thái thở dài, nắm lấy tay con gái mình: “Trước đây, gia đình ta khó khăn, không thể giúp đỡ con được. Bây giờ gia đình ta đã giàu có hơn, chắc chắn sẽ không bỏ rơi con đâu.”

Nhan Tư Ngữ với giọng nói ngấm ngưởng: “Mẹ ơi…”

Nhan Lão Thái Thái: “Được rồi, cầm lấy đi. Bây giờ gia đình ta không còn như trước nữa, cuối năm này có nhiều người qua lại, nếu mang theo trẻ em, con cũng không thể không tặng gì cho họ được.”

Những đồng tiền vàng bạc này được đúc thành hình dạng của đậu phộng, những đồng tiền vàng hình vuông, hay các con vật trong chuỗi 12 con giáp… Vừa đẹp mắt, vừa mang ý nghĩa, rất thích hợp để tặng người khác.

Khi nghĩ đến việc về nhà, bà nội đã cho cô ấy năm trăm lượng bạc; Nhan Tư Ngữ cảm thấy má mình hơi đỏ lên. Bây giờ, số bạc trong tay cô ấy chỉ còn chưa đầy hai trăm lượng nữa.

Nhan Lão Thái Thái hiểu rõ con gái mình, nên không nói thêm gì, chỉ đơn giản đặt chiếc hộp vào tay cô ấy, sau đó kéo Dương Tú Quân đi xem những thứ khác.

“Tấm da cừu này vẫn còn tốt, dùng làm đôi giày thì vừa đủ để mặc trong dịp Tết.”

“Còn tấm lụa đỏ này nữa, cũng dùng để may quần áo đi.”

Nhìn bà ngoại liên tục đưa đồ vào tay mình, Dương Tú Quân không biết phải làm sao, không thể từ chối được, đành phải nhìn về phía mẹ mình để xin sự giúp đỡ.

Nhan Tư Ngữ vội vàng nói: “Mẹ ơi, Xiu Yun đâu có quần áo mặc đâu, hãy để những thứ này cho Yī Yī đi.”

Nhan Lão Thái Thái cười nói: “Không cần phải giữ lại cho cô bé đó đâu, cô bé ấy chẳng thiếu thứ gì đâu.”

Nhan Tư Ngữ nói: “Vậy thì để cho Yí Huan và các em khác đi.”

Nhan Lão Thái Thái cau mày: “Đồ của tôi muốn cho ai thì cho người đó.” Nói xong, ông lại đặt một tấm lụa màu sen vào tay Dương Tú Quân, “Con gái yêu quý, đừng nghe lời mẹ, mang về và may vài bộ quần áo mới đi.”

Thế là, Nhan Tư Ngữ đành phải gật đầu đồng ý với Dương Tú Quân【Dương Tú Quân].

Dương Tú Quân cúi đầu chào bà ngoại và nói: “Cảm ơn bà ngoại đã ban tặng những thứ này.”

Nhan Lão Thái Thái vội vàng đỡ cô dậy và cười nói: “Đúng rồi, cứ thoải mái nhận lấy đi. Khi thấy các con mặc đẹp đẽ, lòng tôi sẽ rất vui đấy.”

Biết bà cụ muốn dọn dẹp và kiểm kê đồ đạc, mẹ con Nhan Tư Ngữ không ở lại lâu, ngồi một lát rồi liền ra về.

Trên đường trở về, Dương Tú Quân có vẻ buồn bã.

Nhan Tư Ngữ nhận thấy điều này và hỏi: “Sao vậy, con không thích những thứ bà ngoại tặng con à?”

Dương Tú Quân thất vọng đáp: “Không phải là không thích đâu, chỉ là... Chị gái họ Nhan của con chỉ hơn con vài tháng tuổi thôi, nhưng lại giỏi giang hơn con nhiều lắm. Con cảm thấy mình thật vô dụng.”

Nhan Tư Ngữ xoa đầu con gái và thở dài: “Yi Yī có những điểm tốt của cô ấy, còn con thì có những điểm tốt riêng của mình. Mỗi người đều khác nhau mà.”

Dương Tú Quân lắc đầu và nói với giọng hơi xúc động: “Mẹ ơi, mẹ có biết không? Hôm qua con đến Đạo Hoa Hiên, thấy chị gái họ Nhan đang kiểm tra sổ sách. Ban đầu con tưởng cô ấy đang giúp dì ruột, nhưng sau đó mới biết rằng những sổ sách đó đều liên quan đến các trang trại, đất đai và cửa hàng thuộc về cô ấy.”

“Mẹ ơi, con chưa từng thấy đâu. Chỉ riêng những cuốn sổ sách đó đã có vài chồng rồi, mỗi cuốn đều rất dày. Cái bàn tính mà chị ấy dùng để tính toán thì được làm bằng ngọc trắng đấy.”

“Không chỉ vậy, sau đó con còn đi tìm Yi Huan và những người khác, và phát hiện ra rằng họ cũng đang kiểm kê sổ sách; mỗi người trong số họ đều có những cửa hàng riêng.”

“Mẹ ơi, tại sao các chị em họ Nhan lại sống thoải mái như vậy nhỉ?”

Nhan Tư Ngữ vội vàng nắm lấy tay con gái, an ủi cô bé rồi thở dài: “Con hai của mẹ đã từng kể về chuyện này. Ban đầu, gia đình họ Nhan cũng giống như gia đình chúng ta thôi, nhưng sau đó Yi Yī quyết tâm mở cửa hàng, mua trang trại, và từ đó gia đình họ Nhan bắt đầu làm như vậy.”

“Ban đầu, anh trai con cũng không đồng ý với việc này, nhưng ai ngờ Yi Yī lại thực sự có tài năng; không chỉ việc trồng trọt cho năng suất cao, mà hàng hóa trong cửa hàng cũng bán rất chạy.”

“Trong gia đình có nhiều anh chị em, việc so sánh là điều không thể tránh khỏi. Thấy Yi Yī có nhiều tiền như vậy, Yi Huan và những người khác cũng xin cha mẹ mượn tiền để học hỏi cách quản lý cửa hàng từ Yi Yī.”

“Yi Yī cũng là người rất rộng lượng; khi các em gái đến hỏi cách kinh doanh cửa hàng, cô ấy luôn sẵn lòng chia sẻ mọi thứ. Yi Huan và những người khác cũng rất thông minh, và thực sự đã thành công trong việc quản lý những cửa hàng đó.”

“Mẹ thực sự chưa bao giờ hỏi về tình hình cụ thể của cửa hàng đó, phải không?”

Dương Tú Quân gật đầu: “Cô Nương Gia Yí thì không cần phải nói rồi… Nhìn những thứ cô ấy tặng bà ngoại kìa, một hộp vàng bạc lớn như vậy, chỉ việc chế tác đã tiêu tốn khá nhiều bạc rồi; có thể tưởng tượng được cô ấy giàu có đến mức nào.”

“Ba cửa hàng của Yí Huan cũng rất kiếm tiền. Hôm qua khi tôi đến, tôi vừa thấy Cô Nương Gia Yí Thương tặng Lâm Di Nương một số đồ quý; trong đó có một gói bạc, trông rất đầy đặn, ước chừng ít nhất cũng có một trăm lượng.”

Nhìn ánh mắt ngưỡng mộ trong mắt con gái mình, Nhan Tư Ngữ thở dài: “Con gái yêu, gia đình chúng ta như thế này là rất hiếm gặp đấy… Hầu hết các cô gái khác đều giống như con thôi.”

Ngay cả những gia đình quý tộc, con gái cũng chỉ có tài sản riêng sau khi kết hôn; dù cha mẹ có yêu thương con cái đến đâu, cũng hiếm có gia đình nào giống như nhà mẹ con đâu.

Dương Tú Quân im lặng gật đầu: “Con biết mà… Vì vậy con mới cảm thấy rằng, mặc dù Cô Nương Gia Yí Thương là con gái ruột của nhà Nhan Gia, nhưng cuộc sống của cô ấy lại hạnh phúc hơn nhiều so với những cô gái con ruột của các gia đình khác… Ít nhất thì cô ấy cũng hạnh phúc hơn con nhiều lắm.”

Mẹ con cứ mải suy nghĩ về những điều riêng của mình, đến nỗi không để ý đến Nhan Di Song đang đứng ở góc đường.

Nhìn hai mẹ con đi qua, Nhan Di Song liếc nhìn họ, và trong đầu cô bỗng nhiên xuất hiện những ánh mắt ngưỡng mộ mà các cô gái con nhà khác dành cho mình mỗi khi có bữa tiệc… Kèm theo những lời nói của cô dì và Cô Nương Gia Tiểu Viên hôm nay, cô cảm thấy mình có chút mơ hồ.

Hóa ra, trong mắt mọi người, cô thật sự rất hạnh phúc…

Có lẽ, cô thực sự nên biết ơn như vậy.

“Đi thôi, chúng ta về nhà thôi.”

“Cô nương, chúng ta không đến Viện Song Tân nữa sao?”

“Không đến nữa… Dì tôi vẫn đang bị cấm túc… Mặc dù mẹ cho phép tôi đến thăm, nhưng chúng ta cũng không nên đến quá thường xuyên.”

Trên đường trở về sân, Nhan Di Song bắt đầu mơ màng.

Trước đây, khi dì còn ở bên cạnh, điều cô hay nghe nhất là phải chiếm được sự yêu thích của cha… Nhưng hai năm qua, kể từ khi dì bị cấm túc, không còn sự nhắc nhở liên tục từ dì nữa, cô nhận ra rằng mình lại sống hạnh phúc hơn trước… Ít nhất bây giờ, cô có thể làm nh