Đạo Hoa ngồi bên cửa sổ, mơ màng nhìn dòng sông xa xôi kia trôi đi, đến nỗi không hề hay biết Wang Man Nhi đang tiến lại gần mình.

Wang Man Nhi thấy cô gái của mình lại mải mê suy nghĩ, trên mặt hiện rõ vẻ bất lực và không hiểu, bèn cẩn thận nói: “Cô gái ơi, những ngày này cô có chuyện gì vậy?”

Đạo Hoa liếc nhìn cô một cái nhưng không nói gì.

Wang Man Nhi suy nghĩ một lát rồi tiếp tục: “Cô đang giận Hoàng tử nhỏ phải không? Theo lời tôi, đôi khi cách hành xử của Hoàng tử nhỏ có phần quá đà… Nếu cô không thích anh ta, chỉ cần nói thẳng ra là được, sao phải tránh mặt anh ta như vậy chứ? Cách làm này sẽ làm tổn thương đến tình cảm của hai người đã có từ bao năm nay đâu.”

Đạo Hoa nhíu mày: “Tôi chỉ đang suy nghĩ về một số vấn đề thôi… Bây giờ tôi không muốn gặp anh ta.”

Wang Man Nhi không hiểu: “Cô đang nghĩ về điều gì vậy?”

Vừa nói xong, bỗng nhiên có tiếng gõ cửa. Wang Man Nhi vội vàng ra ngoài, rồi nhanh chóng quay trở lại, mặt đầy vui mừng nhìn Đạo Hoa.

Đạo Hoa hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

Wang Man Nhi cười nói: “Cô gái ơi, Hoàng tử nhỏ đang đuổi theo chúng ta đấy!”

“Gì?!”

Đạo Hoa vội vàng đứng dậy, ghé sát vào cửa sổ nhìn xuống, quả nhiên thấy một con thuyền đang lao nhanh về phía họ; trên boong thuyền phía trước, rõ ràng là có bóng dáng của Tiêu Diệp Dương.

Wang Man Nhi hoảng sợ, vội vàng kéo Đạo Hoa vào trong: “Cô gái cẩn thận nhé, đừng rơi xuống nước!”

Đạo Hoa ngồi xuống lại, bắt đầu xoay chiếc khăn tay trong tay một cách bối rối.

Bên ngoài, Thanh Tiểu Lục thấy Tiêu Diệp Dương đang đuổi theo, đành phải giảm tốc độ của con thuyền.

Chẳng mấy chốc, hai con thuyền đã tiến lại gần nhau.

“Hãy cập bờ!” Tiêu Diệp Dương ra lệnh ngay với Thanh Tiểu Lục.

Thanh Tiểu Lục nhìn vào khoang thuyền, có vẻ do dự.

Thấy ông ta không hành động gì, Đức Phúc liền thúc giục: “Còn do dự gì nữa, mau cập bờ đi!”

Nhìn thấy vẻ mặt nghiêm túc của Tiêu Diệp Dương, Thanh Tiểu Lục lại nhìn vào khoang thuyền một lần nữa; thấy Đạo Hoa và Wang Man Nhi vẫn chưa ra ngoài, đành phải cưỡng lòng cập bờ.

Khi con thuyền vừa cập bờ, Tiêu Diệp Dương đã nhảy từ con thuyền của mình sang con thuyền của Đạo Hoa, sau đó thẳng tiếp bước vào khoang thuyền.

Trong khoang thuyền, nhìn thấy Tiêu Diệp Dương bước vào với vẻ mặt giận dữ, ánh mắt của Đạo Hoa trở nên lạc lõng, cô quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, không dám nhìn anh ta.

Tiêu Diệp Dương nhìn chằm chằm vào Đạo Hoa và nói với giọng nghiêm khắc: “Ra ngoài!”

Vương Mãn Nhi ngập ngừng một lát mới nhận ra rằng câu nói đó là dành cho mình. Cô không muốn ra ngoài, nhưng khi thấy ánh mắt sắc bén của tiểu vương nhìn về phía mình, cô liền sợ hãi và co ro lại.

“Cô gái…”

Đạo Hoa vẫy tay: “Anh cứ ra ngoài trước đi.”

Vương Mãn Nhi lo lắng nhìn cô gái của mình một lần nữa, sau đó mới miễn cưỡng bước ra ngoài. Trước khi ra đi, cô nói: “Cô gái, em sẽ đứng ở cửa đây, nếu có gì cần, hãy gọi em nhé!”

Đứng bên cạnh cửa, Đức Phúc thấy vậy liền vội vàng bước vào phòng và kéo Vương Mãn Nhi ra ngoài, sau đó cẩn thận đóng cửa lại.

Chỉ trong chốc lát, trong phòng chỉ còn lại Đạo Hoa và Tiêu Diệp Dương.

Đạo Hoa cúi đầu chơi đùa với chiếc khăn tay, ban đầu cô muốn chờ Tiêu Diệp Dương nói trước, nhưng sau một lúc dài vẫn không thấy anh ta mở miệng, cô đành phải ngẩng đầu lên và thấy Tiêu Diệp Dương đang nhìn mình chăm chú.

“Em đang làm gì vậy?”

Tiêu Diệp Dương hít thật sâu vài hơi, nhưng vẫn không thể kiểm soát được cơn giận trong lòng, anh tức giận nói: “Lẽ ra phải là tôi hỏi em mới đúng… Nhan Di, em đang làm gì vậy?”

Đạo Hoa quay đầu sang một bên: “Em không làm gì cả.”

Tiêu Diệp Dương bước tới và đứng trước mặt Đạo Hoa, hỏi một cách nghiêm khắc: “Em không làm gì cả? Vậy tại sao em lại tránh mặt tôi?”

Đạo Hoa do dự một chút, nhưng vẫn cố chấp nói: “Em không tránh mặt anh đâu.”

Tiêu Diệp Dương cười khẩy: “Em còn nói không tránh mặt à? Tôi đã đến nhà em bốn lần rồi… Ba lần đầu tiên thì em tránh mặt tôi cũng đành, nhưng lần này thì em còn trốn đến làng Đào Hoa nữa… Và khi biết tôi đến, em còn cố tình đi đường vòng để tránh gặp tôi nữa… Em còn nói không tránh mặt tôi à?”

Đào Hoa không biết phải nói gì tiếp theo.

Tiêu Diệp Dương đưa tay điều chỉnh tư thế của Đào Hoa, nhìn thẳng vào mắt cô: “Cô thực sự có chuyện gì vậy? Từ ngày Trung Thu trở đi, cô đã có vẻ khác thường… Nếu cô có bất cứ chuyện gì muốn nói, hãy cứ nói với tôi. Dù thế nào, tôi cũng sẽ giúp cô giải quyết. Cô đừng cứ thế mà lặng lẽ tránh mặt mọi người được không?”

Đào Hoa vùng vẫy để thoát khỏi vòng tay của Tiêu Diệp Dương, đứng dậy và đi đến bên cửa sổ. Sau một lúc im lặng, cô bỗng nhiên quay đầu lại nhìn anh: “Tiêu Diệp Dương… Tôi muốn hỏi anh, từ khi Trung Thu qua đến bây giờ mới chỉ có nửa tháng thôi, tại sao anh lại vội vàng đến gặp tôi đến vậy?”

Nghe câu hỏi này, Tiêu Diệp Dương bỗng ngẩn ra.

Liệu điều này có liên quan gì đến việc cô tránh mặt anh không?

Thấy anh như vậy, Đào Hoa nhấp môi, biết rằng anh vẫn chưa suy nghĩ kỹ về nguyên nhân sâu xa đằng sau hành động của mình. Đối với anh, hiện tại, có lẽ chỉ là sự thiện cảm nhiều hơn so với những người khác mà thôi; nói đến tình cảm sâu đậm thì vẫn còn quá sớm.

“Tiêu Diệp Dương… Khi anh đã suy nghĩ kỹ về vấn đề này rồi, hãy quay lại gặp tôi sau. Bây giờ, anh có thể đi được rồi.”

Tiêu Diệp Dương không ngờ Đào Hoa lại đuổi anh đi như vậy, liền nhìn cô chằm chằm, lưỡi lật bật trong miệng, do dự một lúc lâu, cuối cùng mới ngập ngừng nói: “Tôi chỉ muốn gặp cô mà thôi…”

Đào Hoa nhìn anh: “Tại sao vậy?”

Tiêu Diệp Dương ngập ngừng: “…Tôi chỉ muốn gặp cô thôi, cần phải có lý do gì nữa sao?”

Nghe xong, Đào Hoa im lặng một lúc: “Tiêu Diệp Dương… Có lẽ trước đây chúng ta hay chơi với nhau, bây giờ tôi đột nhiên không chơi với anh nữa, nên anh cảm thấy không quen. Có lẽ sau một thời gian, anh sẽ quen dần thôi.”

Tiêu Diệp Dương nhíu mày: “Cô nói cái gì vậy… Vấn đề hiện tại là cô đang tránh mặt tôi, không muốn gặp tôi. Cô phải hứa với tôi rằng sau này sẽ không như vậy nữa.”

„Đậu hoa có vẻ bực bội: “Bảo đảm cái gì chứ? Anh không thể bảo đảm được bất cứ điều gì, lại muốn tôi phải bảo đảm cho anh ư?”

Lời này, Tiêu Diệp Dương hiểu rõ, anh nhìn Đậu Hoa một cách nghiêm túc và hỏi: “Anh muốn tôi bảo đảm điều gì?”

Đậu Hoa tức giận: “Không phải là tôi muốn anh phải bảo đảm điều gì đâu, mà là anh phải tự mình làm được điều đó… Thôi, tôi cũng không thể diễn đạt rõ lắm, anh tự suy nghĩ đi.”

Tiêu Diệp Dương im lặng một lúc, nhìn Đậu Hoa và cảm thấy mình dường như hiểu ý cô ấy, nhưng lại không thể diễn đạt thành lời.

Bên ngoài khoang thuyền, Đức Phúc và Vương Mãn Nhi nhìn vào cánh cửa đóng chặt với vẻ lo lắng.

Đức Phúc nói: “Bây giờ không nghe thấy tiếng gì nữa, có lẽ họ đã hòa giải rồi.”

Vương Mãn Nhi đáp: “Cũng có thể là họ đang giận dỗi im lặng thôi.”

Đức Phúc nhìn Vương Mãn Nhi và thở dài: “Cô Mãn Nhi ơi, sao cô không mong chủ nhân của chúng ta được tốt đẹp hơn một chút chứ?”

Vương Mãn Nhi nói: “Tôi cũng mong vậy, nhưng anh hãy khuyên nhủ công tử nhỏ kia đừng làm phiền cô gái nhà tôi đi.”

Đức Phúc càng thấy bối rối: “Tôi thề với cô, chủ nhân chưa bao giờ nhẫn nhịn và kiên nhẫn với ai bằng với cô Giao đâu… Với những người khác, chủ nhân luôn làm theo ý mình, chỉ có với cô Giao, chủ nhân mới luôn tỏ ra nhún nhường và ân cần đến thế.”

“Cô Mãn Nhi ơi, hãy tự hỏi lòng mình xem… Kể từ khi chúng ta quen biết nhau, có lần nào mà chủ nhân không là người nhượng bộ và xin lỗi trước chứ?”

Vương Mãn Nhi suy nghĩ một lát rồi gật đầu: “Thái độ nhận lỗi của công tử nhỏ cũng khá tốt đấy… Nhưng anh ta cũng giỏi làm người ta tức giận lắm đấy.”

Làm người ta tức giận?

Ai làm người ta tức giận chứ?

Đức Phúc thực sự muốn tranh luận với Vương Mãn Nhi, nhưng sau khi nghĩ kỹ, anh quyết định không nói gì nữa… Bởi vì cô ấy là người hầu cận riêng của cô Giao; nếu anh làm cô ấy tức giận, liệu cô ấy có báo cáo với cô Giao về hành vi của mình không?

Thôi, phải nhịn lại!

Trong phòng, Đậu Hoa ngồi bên cửa sổ, tựa vào mép cửa, lặng lẽ ngắm cảnh bên ngoài.

Tiêu Diệp Dương đứng bên cạnh, muốn nói nhưng lại ngập ngừng, sau một lúc, anh mới dám bước đến ngồi bên cạnh cô ấy, đẩy nhẹ cánh tay cô ấy và hỏi: “Em không muốn gặp anh sao?”

Nói xong, trái tim anh liền thắt lại, anh không d