Khi Đức Phúc và Vương Mãn Nhi mang những bông hoa sen trở lại, trong lầu vẫn chỉ có Đào Hoa và Tiêu Diệp Dương hai người mà thôi.

Đào Hoa lấy chiếc hoa sen từ tay Vương Mãn Nhi, vừa chơi đùa với nó vừa nhìn ra ngoài: “Tại sao họ vẫn chưa trở lại vậy?”

Tiêu Diệp Dương cười nói: “Mọi người hiếm khi có dịp ra ngoài như thế này, tất nhiên phải tận hưởng niềm vui cho đầy đủ.” Nói xong, anh ta nhìn vào chiếc hoa sen trong tay Đào Hoa một lát, rồi nhanh chóng đứng dậy, nắm tay Đào Hoa và đi ra ngoài.

“Tiêu Diệp Dương… Anh lại đang làm gì vậy?” Đào Hoa vùng vẫy muốn giật tay ra, nhưng không ngờ Tiêu Diệp Dương nắm chặt quá, cô không thể giật ra được, đành để anh ta dẫn mình ra khỏi lầu.

Trên đường đi ra ngoài, Tiêu Diệp Dương nói: “Ngồi yên một chỗ trong lầu, em không cảm thấy buồn chán sao? Những bông hoa sen kia em đã hái vào sáng nay rồi, đã bắt đầu héo úa rồi đấy. Anh sẽ dẫn em đi hái những bông mới nhé.”

Nói xong, anh ta quay người lấy chiếc hoa sen trong tay Đào Hoa, đưa cho Đức Phúc đang đứng bên cạnh, rồi kéo Đào Hoa đi về phía chiếc thuyền gỗ bên bờ sông.

Chẳng mấy chốc, hai người đã đến trước chiếc thuyền.

Nhìn thấy chiếc thuyền, Đào Hoa liền nhớ lại những chuyện đã xảy ra trên thuyền lần trước với Tiêu Diệp Dương, và cô không muốn lên thuyền nữa: “Em không muốn đi thuyền nữa.”

Tiêu Diệp Dương nhìn thấy vẻ không muốn của Đào Hoa, suy nghĩ một lát rồi nói: “Vậy thì anh sẽ đi hái cho em, còn em thì đứng ở bờ nhìn nhé.”

Đào Hoa gật đầu.

Tiêu Diệp Dương buông tay Đào Hoa, cùng với Đức Phúc lên thuyền.

“Em muốn những bông hoa đang nở rộ, hay là những bông còn đang nụ?”

“Cả hai loại đều được.”

“Bông này thì sao?”

“Quá to rồi, hãy chọn bông nhỏ hơn một chút.”

“Không phải em nói cả hai loại đều được sao?”

“Khi anh bảo em chọn, thì em cũng phải suy nghĩ một chút chứ.”

“Bông này thì sao?”

Những nụ hoa vẫn chưa nở, nếu cắm vào lọ hoa thì chắc chắn có thể giữ được vài ngày đấy.”

“Đúng vậy.”

Khi Nhan Văn Khải cùng với Tô Thi Ngữ trở về, họ thấy Đạo Hoa đang đứng một mình bên bờ sông, ngước cổ nhìn ra ao sen, thỉnh thoảng lại chỉ tay vào đó.

Nghe tiếng sóng vỗ, Đạo Hoa vội vàng quay đầu lại, và lập tức nhìn thấy một chiếc thuyền nhỏ từ từ lướt ra khỏi đám sen; anh trai thứ tư của cô đang đứng lái mái chèo, còn Tô Thi Ngữ thì ngồi yên lặng bên trong. Hai người đối diện nhau và đều nhìn về phía cô.

Một người cười rạng rỡ, một người mỉm cười nhẹ nhàng; dù không hề trò chuyện gì với nhau, nhưng Đạo Hoa cảm thấy cảnh tượng này thật đẹp, giống như một bức tranh thuốc màu.

“Cuối cùng các bạn cũng trở về rồi!”

Thấy Đạo Hoa đang mỉm cười nhìn họ, Tô Thi Ngữ có chút e thẹn và không dám nhìn thẳng vào mắt cô.

Còn Nhan Văn Khải thì vẫn cười ha hả như không có chuyện gì, hỏi lớn: “Sao chỉ có mình em thôi, những người khác đâu?”

Đạo Hoa nhìn hai người đi qua đi lại vài lần, sau đó chỉ tay vào đám sen: “Có một người ở bên trong đó.”

Nhan Văn Khải dừng thuyền lại, cẩn thận đưa Tô Thi Ngữ lên bờ, rồi cầm những hạt sen vừa hái đến bên cạnh Đạo Hoa: “Chị gái lớn à, nhìn này, anh và Sư muội đã hái được rất nhiều hạt sen đấy.”

Đạo Hoa cười nhìn Tô Thi Ngữ, rồi nhìn những hạt sen được bọc trong lá sen, đùa cợt: “Làm sao có thể ít được chứ? Các bạn đi bao lâu rồi mà?”

Nghe vậy, Tô Thi Ngữ hơi đỏ mặt, chạy đến bên cạnh Đạo Hoa, nắm lấy tay cô và nhanh chóng đổi chủ đề: “Nguyên Dao thì sao?”

Đạo Hoa đáp: “Cô ấy đi đua ngựa với anh Trương rồi.” Nói xong, cô nhếch môi: “Hai người các anh, ban đầu đã hẹn là sẽ trở về tìm em ngay, ai ngờ em ngủ dậy thì không thấy một ai cả.”

Tô Thi Ngữ vỗ nhẹ vào cánh tay của Đạo Hoa: “Em gái yêu quý, chính chị là người sai đấy. Khi hái hạt sen và ngắm cảnh hoa sen, chị đã quên mất thời gian.”

   Nhan Văn Khải lập tức nói: “Chị cả ơi, đừng trách em Tô nhé. Chính anh là người lái thuyền đi quá xa, nên khi quay lại mới mất khá nhiều thời gian.”

   Đạo Hoa trêu chọc: “Vậy tại sao anh trai thứ tư lại lái thuyền đi xa đến thế nhỉ?”

   Nhan Văn Khải đáp: “Không phải anh cố ý đâu. Chỉ là lá sen quá dày đặc, khiến thuyền bị lạc hướng. Anh phải mất khá lâu mới tìm được đường trở về.”

   “Kể từ khi nào mà khả năng định hướng của anh lại kém đến thế nhỉ?”

   Tiêu Diệp Dương ngồi trên thuyền gỗ, bước ra khỏi đám lá sen, tay cầm đầy hoa sen.

   Nhan Văn Khải gãi đầu: “Anh cũng không biết nữa… Có lẽ hôm nay uống rượu quá nhiều chăng?”

   Tiêu Diệp Dương cười nói: “Có lẽ là có cái gì đó làm cho anh mất phương hướng thôi.”

Nghe vậy, Tô Thi Ngữ đỏ bừng mặt. Thấy cô ấy xấu hổ quá, Đạo Hoa vội vàng ngăn Tiêu Diệp Dương không cho tiếp tục nói thêm.

   “Sao anh lại nói nhiều vớ vẩn thế? Nhanh đưa hoa sen cho chị đi!”

   Tiêu Diệp Dương nhảy lên bờ, đưa đống hoa sen cho Đạo Hoa. Vì có đến mười cây hoa, anh không khỏi hỏi: “Em có thể mang hết số này không?”

   Đạo Hoa đáp: “Còn có Vương Mạn Nhi nữa mà.” Nói xong, cô chia đôi số hoa sen trong tay Tiêu Diệp Dương【Tiêu Diệp Dương**: một nửa để Vương Mạn Nhi cầm, một nửa để mình giữ.

   Tô Thi Ngữ tiến lại gần xem, cười nói: “Những bông hoa này nở rất đẹp. Cho chị một cây được không?”

Cô đang cúi đầu ngửi hương hoa sen trên những bông lúa thì bỗng dừng lại, đẩy những bông hoa sen sang một bên và nói: “Chị Tô, chị thích loại này à? Để em trai thứ tư của em hái cho chị đi, em cũng chỉ còn vài bông thôi mà.”

  Tô Thi Ngữ【Tô Thi Ngữ】 không ngờ rằng mình lại bị từ chối, có phần ngạc nhiên.

  Nhan Văn Khải【Nhan Văn Khải】 không thể nhìn thấy cảnh này được nữa: “Em gái lớn, từ khi nào em trở nên keo kiệt thế này vậy? Mãi Nhi còn có rất nhiều bông hoa sen mà, cho chị Tô một bông có sao?”

  Ngay lập tức, Đạo Hoa liếc nhìn em trai thứ tư của mình và nói: “Em trai thứ tư, từ khi nào em cũng biết quan tâm đến người khác thế? Nếu muốn tặng, thì tự mình hái lấy đi, đừng dùng đồ của em để làm việc vụ lợi.”

  Nói xong, cô không quan tâm đến anh ta nữa, mà quay đầu nhìn Tô Thi Ngữ【Tô Thi Ngữ】.

  “Chị Tô, xem này, nhà em còn có bà ngoại và mẹ nữa, trong phòng em cũng cần phải để vài bông hoa sen, thật sự là không còn nhiều nữa.”

  Tô Thi Ngữ【Tô Thi Ngữ】 ngạc nhiên: “Nhưng sáng nay chúng ta cùng nhau hái hoa sen mà, lúc đó em cũng sẵn lòng cho mà, sao bây giờ lại không được nữa?”

  Nói đến đây, Tô Thi Ngữ【Tô Thi Ngữ】 bỗng dừng lại không nói tiếp nữa, liếc nhìn Tiêu Diệp Dương đang đứng bên cạnh, ánh mắt cô bỗng sáng lên.

  Đạo Hoa lập tức nói: “Những bông hoa sen sáng nay không tính đâu, vì em biết sau này chúng ta sẽ hái thêm nữa, nhưng bây giờ đã muộn lắm rồi, chắc chắn là không thể xuống hồ hái nữa đâu.”

  Nhìn thấy Đạo Hoa cố tình tìm lý do để giải thích, ánh mắt và khuôn mặt của Tiêu Diệp Dương đều tràn ngập niềm cười.

  Anh ta thích cái tính keo kiệt của Đạo Hoa!

  Những bông hoa sen đó, là anh ta đã dành rất nhiều công sức để chọn lựa, thậm chí còn bị muỗi đốt nhiều lần khi hái chúng dưới hồ, may mà cô bé này không phá hỏng ý tốt của anh ta.

  Lúc này, Đổng Nguyên Dao cùng một số người khác đã trở về, Nhan Văn Đào【Nhan Văn Đào】 cũng có mặt, trong tay còn mang theo hai con chim én nữa.

  “À, hôm nay cưỡi ngựa thật là vui vẻ, lần sau em sẽ đến lại đây.”

Đổng Nguyên Dao vừa nhảy xuống ngựa đã hào hứng kể cho Đạo Hoa và Tô Thi Ngữ nghe về những trải nghiệm khi cưỡi ngựa.

  “Yi Yī, bên này có một khoảng đất bằng phẳng rất thích hợp để phi ngựa nhanh như gió; hôm nay em không đi thật là đáng tiếc. Lúc đầu tôi định quay lại gọi em, nhưng không may đi lạc quá xa, nghĩ rằng quay lại sẽ rất phiền phức, nên em chỉ có thể đi lần khác thôi.”

  “À, chiều nay em và Thi Ngữ đã làm gì vậy?”

Nghe câu hỏi này, Đạo Hoa và Tô Thi Ngữ liền nhìn nhau rồi đều lắc đầu, không muốn nói về chuyện chiều nay.

Tô Thi Ngữ kéo Đổng Nguyên Dao nói: “Chúng tôi đã đợi em khá lâu rồi; bây giờ em đã trở về, thì chúng tôi cũng nên về thôi.”

Đạo Hoa vội vàng gật đầu, rồi lấy lại bông sen mà Đổng Nguyên Dao vừa lấy đi: “Đúng rồi, trời đã tối rồi, chúng ta nên về thôi.”

Đổng Nguyên Dao thấy Đạo Hoa lấy lại bông sen, lại định vươn tay lấy, nhưng Đạo Hoa lập tức tránh đi. Anh ta ngạc nhiên nhìn Đạo Hoa và hỏi: “Nhan Di Ồ, chỉ là một bông sen thôi mà, sao em lại làm vậy?”