Chiếc xe ngựa của nhà Nhan Gia lao thẳng ra ngoài thành phố, không dừng lại lâu bên trong.

Thành phố này khá nhỏ và cũng không mấy giàu có. Trong thời gian gần đây, dưới sự dẫn dắt của Nhan Văn Khải, Đạo Hoa đã đi thăm hết tất cả các con đường trong thành phố, vì vậy trên đường đi, cô bé cũng khá ngoan ngoãn.

Nhưng khi vừa ra khỏi cổng thành, Đạo Hoa liền vội vàng mở Xa Liêm ra, hào hứng ngắm nhìn cảnh vật bên ngoài.

Lúc này đã là cuối tháng Mười, thời tiết đã trở nên rất lạnh. Khi Xa Liêm được mở ra, gió lạnh bỗng thổi vào trong xe ngựa.

Bà Lý lo lắng rằng Nhan Lão Thái Thái và Đạo Hoa có thể bị cảm lạnh, liền nói ngay: “Đạo Hoa, hãy đóng Xa Liêm lại đi, kẻo bị lạnh đấy.”

Đạo Hoa có vẻ chưa muốn dừng lại, nhưng vẫn tuân lệnh đóng Xa Liêm lại. Ở thời cổ đại, nếu bị ốm, không thể chỉ uống vài viên thuốc cảm lạnh là khỏi được như bây giờ đâu.

Tuy nhiên, ngồi trong xe mà không được ngắm cảnh vật bên ngoài thì thực sự rất nhàm chán, nên Đạo Hoa đành phải tìm cách giết thời gian.

“Mẹ ơi, huyện Lâm Y có tuyết rơi không ạ?”

Bà Lý cười và gật đầu: “Có chứ, mỗi năm vào tháng Mười Một, trời đã bắt đầu rơi tuyết nhỏ, đến tháng Mười Hai thì sẽ có tuyết lớn.”

Nghe vậy, Đạo Hoa lại vui mừng: “Tuyệt vời quá! Con chưa bao giờ thấy tuyết lớn đâu. Nếu tuyết rơi nhiều, con có thể cùng anh ba, anh tư chơi trò ném tuyết nữa.”

Làng Nhan Gia nằm ở phía nam, vào mùa đông thì luôn có tuyết rơi, nhưng tuyết vừa rơi xuống đất là tan ngay. Đã ở thời cổ đại lâu như vậy rồi, cô bé vẫn chưa từng xây dựng người tuyết bao giờ.

Nhưng bà Lý lại lắc đầu nói: “Con mong là năm nay sẽ không có tuyết lớn.”

Đạo Hoa ngẩn người, nhận ra rằng khuôn mặt của bà Lý và Nhan Lão Thái Thái đều trở nên nghiêm túc.

Nhan Lão Thái Thái thở dài và nói: “Nếu có tuyết lớn, cuộc sống của người dân sẽ càng khó khăn hơn nữa. Mùa đông lạnh giá, những người vô gia cư sẽ phải chịu đựng biết bao khó khăn… Có biết bao người sẽ chết vì đói rét đâu!”

Nghe vậy, Đạo Hoa im lặng. Cô bé chỉ nghĩ đến việc vui chơi mà quên mất rằng mình đang ở thời cổ đại, nơi mà phương thức sưởi ấm của mọi người vẫn còn rất đơn sơ và lạc hậu. Khi mùa đông đến và có tuyết lớn, sẽ có rất nhiều

“Mẹ ơi, bố có nói gì về việc sắp xếp chỗ ở cho những người tị nạn không ạ?”

Bà Li lắc đầu: “Việc sắp xếp chỗ ở cho người tị nạn không hề dễ dàng chút nào. Hơn nữa, bây giờ đã vào mùa đông rồi, việc này càng trở nên khó khăn hơn.”

Thấy Đạo Hoa cau mày, Nhan Lão Thái Thái__[Nhan Lão Thái Thái] cười nói: “Được rồi, những chuyện này không phải con bé như em phải lo lắng đâu. Bố em sẽ xử lý ổn thôi.”

Đạo Hoa gật đầu, không hỏi thêm nữa. Tuy nhiên, niềm vui khi được ra ngoài đi dạo đã tan biến hết, nhất là khi cô nhìn thấy những người tị nạn mặc quần áo mỏng manh, đang đi bộ về phía thị trấn.

“Với số lượng người tị nạn đông đảo như thế này, liệu bố có thể sắp xếp chỗ ở cho họ đủ không ạ?”

Bà Li trả lời: “Huyện Lâm Nghĩa còn may mắn đấy; nó nằm ở vị trí hơi xa xôi, nên nhiều người tị nạn không thể đến đây được.”

Nhìn những người tị nạn run rẩy trong gió lạnh, Đạo Hoa thở dài: “Sống thật không dễ dàng chút nào…”

Nghe thấy vậy, Nhan Lão Thái Thái__[Nhan Lão Thái Thái] vỗ nhẹ vào trán Đạo Hoa: “Con mới bao tuổi thôi mà đã than phiền như vậy? Nếu trời sập xuống, người lớn sẽ gánh vác mà. Con bé chỉ cần tiếp tục làm những việc của mình thôi.”

Đạo Hoa đứng bên cạnh Nhan Lão Thái Thái__[Nhan Lão Thái Thái], nắm lấy tay bà và im lặng không nói gì nữa.

Nghĩ lại, cuộc đời này của mình thực sự khá may mắn; ít nhất thì cha cô là một quan chức, gia đình cũng có địa vị xã hội nhất định. Nếu như cô phải tái sinh thành một người dân bình thường ở tầng lớp thấp nhất, dù có khoảng trống thời gian, cuộc sống cũng chắc chắn sẽ không thoải mái chút nào. Cô hiểu rõ rằng, trong thời đại cổ đại này, nếu không có địa vị xã hội, dù bạn có kiếm được nhiều tiền, tiền đó cũng không chắc đã giúp bạn giữ được sự an toàn.

Chiếc xe ngựa lắc lư đi được hơn nửa giờ, cuối cùng cũng đến được khu đất mà bà Li đã chuẩn bị sẵn.

“Đây là một trang trại à?”

Khi bước xuống xe, Nhan Lão Thái Thái__[Nhan Lão Thái Thái] ngay lập tức hỏi khi nhìn thấy khu sân hai tầng trước mắt.

Bà Li cười nói: “Mẹ thật là có con mắt tinh tường; đây quả thực là một trang trại.”

Nhan Lão Thái Thái__[Nhan Lão Thái Thái] hỏi: “Diện tích đất bao nhiêu?”

Bà Li trả lời: “Khoảng năm trăm mẫu đất.”

Nghe vậy, Nhan Lão Thái Thái__[Nhan Lão Thái Thái] vỗ nhẹ vào tay bà Li: “Con lại sử dụng phần dâu rể của mình để mua đất này à?”

Bà rất rõ con trai cả nhận được bao nhiêu lương thực; việc nuôi sống cả gia đình đã khó khăn lắm rồi, làm sao có tiền rảnh để mua ruộng đất?

Không cần phải nói nữa, chắc chắn ruộng này lại do bà Li dùng của hồi môn để mua.

Bà Li cười nói: “Tiền cứ để đó cũng chỉ là để đó thôi; thà rằng dùng nó để mua thêm tài sản cho gia đình. Con dâu làm như vậy cũng là vì có ý định riêng. Nhìn thấy Văn Tu và Văn Khải ngày càng lớn lên, khi đến lúc tính chuyện hôn nhân sau này, sính lễ sẽ là khoản chi phí lớn nhất. Lúa cũng ngày càng mọc um tùm; đã đến lúc phải chuẩn bị của hồi môn rồi.”

Lúc này, Nhan Trí Cường cùng với Nhan Văn Đào đi đến.

Bà Li lại cười nói với hai cha con đó: “Tôi đã nghe nói từ lâu rằng em út rất giỏi làm nông, hàng năm lượng lương thực chúng ta thu hoạch luôn nhiều hơn các nhà khác. Lần này, tôi xin phép mời cả gia đình các bạn đến đây, cũng mong rằng em út sẽ giúp quản lý ruộng này để gia đình có thêm thu nhập.”

Nhan Trí Cường ngập ngừng: “Chị dâu, chị muốn tôi quản lý toàn bộ ruộng này à?”

Bà Li cười gật đầu: “Rất mong em út sẽ quan tâm và giúp đỡ nhiều hơn.”

Nhan Trí Cường hơi do dự; anh thực sự rất giỏi làm nông, hai trăm mẫu đất ở quê nhà cũng đều do anh quản lý. Nhưng vấn đề là ở quê chỉ có mình anh, nên anh buộc phải lo liệu; còn ở đây thì không chỉ có mình anh mà thôi.

Bà Li hỏi: “Có vấn đề gì không, em út? Nếu có gì cứ nói ra, mọi người sẽ cùng nhau giải quyết.”

Nhan Trí Cường nhìn sang Nhan Lão Thái Thái, thấy bà ấy có vẻ không phải là người quản lý gì cả, liền nói: “Chị dâu, nếu tôi quản lý ruộng này, thì anh cả sẽ làm gì?” Anh biết rằng anh cả rất thích tranh đấu và ganh tị; nếu anh ấy biết rằng anh đến đây và lấy mất công việc của mình, chắc chắn sẽ xảy ra xung đột sau này.

Nghe vậy, bà Li cười nói: “Em út lo lắng về điều này à? Yên tâm đi, anh cả không thể quản lý ruộng này được đâu.”

Thấy Nhan Lão Thái Thái và Nhan Trí Cường đều tỏ vẻ ngạc nhiên, cô tiếp tục nói:

“Kể từ khi anh hai theo hầu bên cạnh chủ nhân, ông ấy chưa bao giờ ra đồng làm việc nữa; chắc chắn các công việc nông nghiệp đã trở nên lạ lẫm đối với ông ấy rồi.”

Nhan Lão Thái Thái cau mày: “Trong suốt những năm qua, khi anh hai theo các người, thì ông ấy đã làm gì?”

Bà Li mỉm cười không thay đổi: “Ông ấy đi gặp gỡ bạn bè, tìm hiểu tin tức này nọ thôi.”

Nhan Lão Thái Thái không hỏi thêm nữa, nhưng vẻ mặt của ông trở nên không mấy vui vẻ.

Dù con dâu cả nói một cách khéo léo, nhưng bà biết rõ tính cách của anh hai mình; có nghĩa là trong những năm đó, anh ta chẳng làm việc gì cả khi ở bên anh cả.

Trong lúc mọi người đang bàn luận, Nhan Văn Đào thì dẫn Dao Hoa đi thăm các ruộng lúa.

Nhìn thấy những người thuê đất trên ruộng gầy yếu, vẻ vui vẻ ban đầu của Dao Hoa bỗng nhiên tan biến.

Thấy vậy, Nhan Văn Đào cười nói: “Không sao đâu, chúng ta đã đến đây mà, với giống lúa do em trai cô nuôi dưỡng, vào năm sau, họ sẽ được no ấm mà.”

Dao Hoa: “Nhưng vẫn còn rất nhiều người chưa no đủ ấm áp.”

Nhan Văn Đào im lặng một lát, rồi bỗng nhớ lại những ngày họ giả danh là người tị nạn, gã gãi đầu cười nói: “Cũng không sao đâu, anh cả của chúng ta là quan huyện; sau khi thu hoạch xong lúa trên ruộng, chỉ cần để anh ấy lan tỏa giống lúa này khắp huyện là được mà.”

Nghe vậy, đôi mắt Dao Hoa sáng lên: “Đúng vậy, sao em lại không nghĩ đến điều này nhỉ? Anh ba thật thông minh.”

Nhan Văn Đào cảm thấy tự hào khi được khen ngợi.

Dao Hoa: “Nhưng chức vụ của cha em vẫn còn quá thấp; nếu cao hơn một chút thì tốt biết mấy.”

Nhan Văn Đào không suy nghĩ nhiều: “Vậy thì cứ để anh cả cố gắng thăng chức thôi.”

Dao Hoa nhìn anh ta một cái, trong lòng nghĩ rằng cha mình đã làm quan huyện suốt 9 năm mà vẫn không thể thăng chức, thật sự rất khó để thăng tiến… Nhưng cô vẫn mỉm cười và gật đầu.