Trên boong thuyền, Đạo Hoa cùng mọi người nói cười vui vẻ một lúc, rồi thấy anh trai thứ tư của mình đang dạy hai cô họ cháu sử dụng kính viễn vọng để ngắm phong cảnh xa xôi; ông chú thứ hai và ba anh họ cháu khác lại đang trò chuyện với anh trai cả. Nhìn quanh một vòng, cô nhận ra rằng không thấy bóng dáng của Tiêu Diệp Dương đâu cả.

“Sao em lại ngồi một mình ở đây vậy?”

Đạo Hoa tìm kiếm một vòng và cuối cùng phát hiện ra Tiêu Diệp Dương đang ngồi một mình uống trà ở phía sau thuyền. Nhìn thấy anh ta ngồi đó, mặt mày buồn bã, nhìn ra dòng sông xa xôi, cô liên tưởng đến hoàn cảnh gia đình anh ta và bỗng nhiên cảm thấy anh ta thật đáng thương.

Tiêu Diệp Dương quay đầu nhìn Đạo Hoa một cái, nhớ đến cây roi mà cô ấy vừa tặng cho Đổng Nguyên Hiên, anh ta không muốn nói chuyện với cô nữa và lại quay đầu đi.

Thấy anh ta như vậy, Đạo Hoa có chút băn khoăn, không hiểu anh ta lại đang giận dỗi vì chuyện gì nữa, nhưng cô cũng không quan tâm lắm, cười ha hả và ngồi xuống đối diện anh ta. Nhìn thấy ấm trà trên bàn, cô tự rót cho mình một tách trà.

“Thơm quá! Đây là loại trà gì vậy?” Ngửi thấy mùi hương thơm ngon của trà, Đạo Hoa hít một hơi thật sâu, rồi thử uống một ngụm và thưởng thức từ từ. Cô gật đầu và nói: “Thanh khiết, ngọt ngào, hương trà lan tỏa khắp nơi… Thật ngon!” Nói xong, cô liền uống một ngụm lớn.

Thấy cô ấy thích thú như vậy, tâm trạng của Tiêu Diệp Dương cũng dịu bớt đi một chút: “Đây là trà núi Vũ Y, nếu em thích, tôi sẽ bảo Đức Phú mang cho em một ít.”

Đạo Hoa không hề keo kiệt chút nào, liên tục gật đầu: “Được thôi, được thôi!”

Trong thời cổ đại, giao thông khó khăn, nhiều sản vật đặc sản ở các nơi không thể lưu thông được; chỉ những người có quyền lực mới có thể sở hững được những sản phẩm nổi tiếng từ khắp nơi. Rõ ràng, gia đình Nhan Gia vẫn chưa có khả năng đó.

Thấy cô ấy không hề e ngại gì cả, tâm trạng của Tiêu Diệp Dương lại tốt lên một chút nữa, anh ta cũng cầm ly trà lên và uống một ngụm.

Phía sau, Đức Phú thấy chủ nhân của mình đã vui vẻ trở lại, liền mỉm cười và lặng lẽ rời đi.

Nhìn thấy Đạo Hoa từ từ nhấp nhỏ từng ngụm trà, với vẻ mặt thoải mái, Tiêu Diệp Dương suy nghĩ một lúc, cuối cùng không nhịn được nữa, giả vờ như không có gì và nói: “Cái cách em vừa đánh roi vừa nh

Nghe vậy, Đạo Hoa lập tức nở nụ cười rạng rỡ, đôi lông mày và đôi mắt cũng cong lại thành những nét duyên dáng.

Tiêu Diệp Dương: “Có vẻ như em rất thích cây roi mà Nguyên Hiên tặng phải không?”

Đạo Hoa không suy nghĩ nhiều, gật đầu cười và nói: “Cây roi đó khá nhẹ, khi vung lên thì rất thuận tiện.” Nói xong, cô ngập ngừng một chút, rồi tiếp tục: “Chỉ là… nó hơi quý giá một chút thôi.”

Tiêu Diệp Dương im lặng một lát: “Nếu em cảm thấy nó quý giá như vậy, thì sau này tốt nhất là đừng sử dụng nữa, kẻo sẽ có kẻ xấu muốn chiếm đoạt.”

Đạo Hoa gật đầu đồng ý: “Em cũng nghĩ vậy… Tiền bạc không nên để lộ ra ngoài! Hơn nữa, cây roi đó được trang trí bằng chỉ vàng, quá sang trọng rồi; em còn không nỡ dùng nó để đánh xuống đất nữa.”

Nghe vậy, mép miệng của Tiêu Diệp Dương không khỏi nhếch lên: “À… thực ra em cũng có khá nhiều cây roi đấy; sau này em sẽ tặng em một cây.”

Đạo Hoa lập tức từ chối: “Không cần đâu, em tự mua cũng được mà… Dù sao thì cây roi cũng có thể mua được ở bất cứ đâu mà.”

Tiêu Diệp Dương ngập ngừng một chút: “Sao phải phiền phức như vậy chứ? Những cây roi bên ngoài chắc chắn không tốt bằng những cây em có đâu. Hơn nữa, chỉ là một cây roi thôi mà… Cần gì phải keo kiệt đến thế chứ?”

Đạo Hoa nghiêng đầu suy nghĩ một chút, rồi cười ha hả: “Ừm… cũng đúng đấy!”

Thấy cô đồng ý, Tiêu Diệp Dương cảm thấy thoải mái hẳn, và tốc độ uống trà của anh cũng nhanh hơn trước đó rất nhiều.

Hơn một giờ sau, họ đã đến núi Ngũ Hoa.

“Các bạn có muốn ăn uống gì ở đây trước khi trở về không?” Tiêu Diệp Dương hỏi Đạo Hoa.

Đạo Hoa lắc đầu: “Không cần đâu, trên thuyền vẫn còn một số đồ ăn nhẹ; mọi người bây giờ cũng chưa đói lắm.”

Nhan Văn Tu cũng gật đầu đồng ý.

Tiêu Diệp Dương nhìn Đạo Hoa rồi nhìn các người khác: “Được thôi, biết các bạn muốn về nhà gấp, em cũng không tiếp tục khuyên nữa.” Nói xong, anh chuẩn bị bước xuống thuyền.

“Khoan đã…”

„Đạo Hoa gọi anh lại.”

Tiêu Diệp Dương quay đầu lại hỏi: “Còn việc gì nữa không?”

Đạo Hoa nói: “Trong thời gian này, anh có thể tập võ, nhưng đừng tập quá chăm chỉ hay quá mạnh. Lần trước anh bị ốm, dù đã khỏe lại rồi, nhưng cơ thể vẫn yếu, cần phải dưỡng sức một thời gian. Khi tôi về nhà, sẽ sai người mang đồ ăn đến cho anh. Nhớ phải ăn uống thanh đạm nhé?”

Tiêu Diệp Dương lắng nghe một cách kiên nhẫn, cảm nhận được sự quan tâm trong lời nói của Đạo Hoa, lòng ông ấm áp lên. Anh mỉm cười gật đầu và hỏi tiếp: “Còn việc gì nữa không?”

Đạo Hoa suy nghĩ một lát rồi lắc đầu: “Tạm thời không có gì nữa.”

Tiêu Diệp Dương cười một cái, quay người chuẩn bị xuống thuyền, nhưng mới đi được vài bước thì lại bị gọi lại.

“Kính viễn vọng của anh kìa!”

Nhìn chiếc kính viễn vọng mà Đạo Hoa đưa cho, Tiêu Diệp Dương không nhận mà nói: “Cô cứ giữ lại mà chơi đi.” Nói xong, anh dừng lại một chút rồi đùa cợt: “Cô không phải lại muốn gọi tôi lại nữa chứ? Hay là tôi nên đi cùng các cô về nhà cô luôn thì hơn?”

Đạo Hoa lập tức gật đầu: “Được thôi, dù sao anh cũng chỉ một mình trở về cung thôi mà.”

Nghe vậy, Tiêu Diệp Dương ánh mắt lấp lánh, nghĩ đến người đang chờ mình ở biệt viện, liền lắc đầu nói: “Thôi đi, khi gia đình các cô đoàn tụ với nhau, tôi sẽ không đến làm phiền nữa.”

Nói xong, anh liếc nhìn những người khác đã đi xa một chút, cười khẽ: “Lần này thì thật sự tôi đi rồi đấy, đừng gọi tôi nữa nhé… Không thì tôi cứ tưởng cô không nỡ rời xa tôi đâu.”

Đạo Hoa lập tức cười lớn: “Ai lại không nỡ rời xa anh chứ?” Nếu không vì nghĩ đến Quách Tổng Đốc vẫn còn ở Jiguang, và người này cũng không có người lớn tuổi để chăm sóc bên cạnh, thì cô đâu có muốn lãng phí thời gian để nhắc nhở anh mãi đâu.

Nhìn thấy vẻ mặt đùa cợt trên khuôn mặt Tiêu Diệp Dương, Đạo Hoa bực bội vung tay: “Nhanh lên đi, đừng làm chậm trễ thời gian chúng ta trở về nhà nữa.”

Tiêu Diệp Dương cười khổ mà lắc đầu, sau đó mới quay người xuống thuyền.

Rất nhanh sau đó, con thuyền lại được khởi hành. Tiêu Diệp Dương đứng trên bờ một lúc cho đến khi không còn nhìn thấy những bông lúa trên thuyền nữa, mới lên ngựa trở về cung điện.

Trên thuyền, Đào Hoa dùng kính viễn vọng nhìn theo bóng dáng của Tiêu Diệp Dương cho đến khi anh ta biến mất khỏi bến cảng, mới quay lại phòng ngủ trên thuyền.

Khi cô bước vào trong, hai chị em gái Lý Tử Tiên và Lý Tử Hân lập tức tiến lại gần, nhìn vào chiếc kính viễn vọng trong tay cô và thốt lên: “Cô họ, hoàng tử nhỏ đối xử với cô thật tốt quá, đồ quý giá như thế này mà anh ấy lại tặng cô.”

Đào Hoa đáp một cách thoải mái: “Tôi và anh ấy là bạn mà, nếu anh ấy có đồ hay, tôi cũng sẽ tặng anh ấy lại thôi.”

Lý Tử Tiên nhìn khuôn mặt Đào Hoa, thấy cô hoàn toàn bình thản, liền cười và lắc đầu.

Có lẽ cô ấy chỉ nghĩ quá nhiều thôi…

Lý Hưng Niên cũng nhìn Đào Hoa một cái, và ông cũng thấy rằng việc Tiêu Diệp Dương tặng cô chiếc kính viễn vọng thực sự rất quý giá. Hơn nữa, liệu Đào Hoa và hoàng tử nhỏ có quá thân thiết với nhau không?

Nhìn thấy ba anh em nhà Nhan Gia đều không hề lạ lùng trước chuyện này, ông liền nuốt lại những suy nghĩ của mình.

Đào Hoa mới chỉ mười hai tuổi, còn hoàng tử nhỏ cũng mới mười lăm tuổi – đều là những độ tuổi thích chơi đùa. Có lẽ, họ chỉ đơn giản là hợp nhau tính cách và chơi vui với nhau mà thôi.

Cho đến khoảng giờ Ngọ (2 giờ chiều), Đào Hoa cùng nhóm người mới trở về Thành Xing Châu.

Sau khi vào thành, Chu Thừa Nghiệp__【Chu Thừa Nghiệp】 đã chia tay các anh chị em nhà Nhan Gia.

“Mấy đứa này, cuối cùng cũng biết trở về rồi à?”

Nhìn thấy Nhan Lão Thái Thái và mọi người nhà Nhan Gia đang đợi ở ngoài cổng thành, Nhan Văn Tu cùng một số người khác vội vàng xuống xe ngựa và định quỳ xuống cúi chào, nhưng bị bà Li ngăn lại.

“Quay về là tốt rồi, quay về là tốt rồi!”

Bà Li nắm lấy tay Nhan Văn Tu và Nhan Văn Khải, đôi mắt đỏ hoe.

Còn Đào Hoa thì vừa xuống xe ngựa đã lao vào lòng Nhan Lão Thái Thái.

Nhan Lão Thái Thái nhìn Đào Hoa từ đầu đến chân và nói: “Con gầy đi rồi, khuôn mặt con cũng nhỏ lại nữa.”

Đào Hoa vuốt ve má mình và nói rằng cô không thấy mình gầy chút nào cả!

Nhưng lúc này, cô đương nhiên không dám cãi lại bà ngoại, liền dựa