Nhà họ Nguyên.

Sáng sớm hôm đó, Chu Tĩnh Uyển vội vàng mang theo một bức thư đến tìm Đạo Hoa.

Đạo Hoa nhìn vào phong bì thư rồi cười nói: “Thư của anh trai em viết về nhà, sao lại cho em xem?”

Chu Tĩnh Uyển không còn nụ cười trên mặt nữa, vẻ mặt buồn bã: “Ông nội em nói rằng nội dung trong thư này cần phải được các bạn biết, em hãy tự đọc đi.”

Thấy vẻ mặt của cô ấy không ổn, Đạo Hoa liền lo lắng và nhanh chóng mở thư ra đọc. Khi đọc đến phần nói rằng anh trai mình đã bị tiêu chảy suốt ba ngày, khuôn mặt cô ấy lập tức thay đổi; nhưng khi đọc tiếp rằng sau khi uống thuốc do cô chuẩn bị, tình trạng đã được cải thiện, cô mới thở phào nhẹ nhõm.

Sau khi Đạo Hoa đọc xong thư, Chu Tĩnh Uyển nắm lấy tay cô: “Đạo Hoa, ông nội, bố và mẹ em muốn nhờ em cảm ơn các bạn. Nếu không có thuốc mà em chuẩn bị, anh trai em…”

Nói đến đây, đôi mắt Chu Tĩnh Uyển bắt đầu đỏ lên và giọng nói cũng nghẹn lại.

Đạo Hoa cũng cảm thấy hoảng sợ, nhưng cô nhanh chóng bình tĩnh lại và an ủi: “Anh trai em và anh trai cậu ấy đã khỏe lại rồi mà, người may mắn luôn được trời phù hộ, chắc chắn sẽ không sao đâu.”

Chu Tĩnh Uyển gật đầu, nhưng vẫn có vẻ lo lắng: “Ông nội em nói rằng việc anh trai em bị tiêu chảy có thể là do bị nhiễm phải thứ gì đó bẩn thỉu… Có lẽ đó chính là dịch bệnh mà em đã nói trước đây. Bây giờ họ đang chuẩn bị thuyền để đưa anh trai em trở về.”

“Em đến đây, ngoài việc thông báo những điều trong thư ra, em cũng muốn hỏi liệu gia đình các bạn có muốn đưa cả ba anh trai của em trở về cùng không?”

Đạo Hoa nhíu mày suy nghĩ, nhìn vào bức thư trong tay: “Về chuyện này, em không thể quyết định được.”

Chu Tĩnh Uyển nói: “Vậy thì em hãy nhanh chóng đi báo cho bố mẹ em biết đi. Bức thư này cũng là do đầy tớ nhà em viết; anh trai em sợ gia đình lo lắng nên không hề định viết thư về nhà. Có lẽ các anh trai em cũng vậy thôi.”

Đạo Hoa gật đầu: “Em xin mượn bức thư này một lát.” Nói xong, cô liền bước đi về phía sân trước, nhưng chỉ đi vài bước thì lại dừng lại và hỏi: “Tiêu Diệp Dương… Họ có theo về cùng không?”

Chu Tĩnh Uyển lắc đầu nói: “Quách Tổng Đốc đang phụ trách công tác cứu trợ thiên tai; ông ấy chắc chắn không để cháu trai mình tiếp tục ở lại nơi nguy hiểm đâu.”

  Đạo Hoa suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Con thuyền nhà các người sẽ xuất phát vào lúc nào?”

  Chu Tĩnh Uyển đáp: “Sớm thôi, hoặc là hôm nay, hoặc là sáng mai.”

  Đạo Hoa gật đầu và mang lá thư đi tìm bà Li.

  Sau khi đọc xong lá thư, khuôn mặt bà Li trở nên tái nhợt.

  Đạo Hoa vội vàng an ủi: “Mẹ ơi, anh trai con đã không sao nữa rồi. Mẹ hãy gọi người thông báo cho cha biết, để ông ấy quay về và cùng bàn bạc xem có nên đưa anh trai con và mọi người trở về không.”

  Bà Li lập tức nói: “Phải đưa họ về! Ngay lập tức.” Rồi bà ra lệnh cho người hầu gọi Nhan Trí Cao đến.

  Trong lúc đó, Đạo Hoa tranh thủ gọi Quân Tiểu Lục đến.

  Đạo Hoa hỏi Quân Tiểu Lục: “Những loại dược liệu mà ta yêu cầu ngươi thu thập, ngươi đã chuẩn bị đầy đủ chưa?”

  Quân Tiểu Lục đáp: “Tôi đã thu thập được một số, nhưng thời gian quá ngắn nên số lượng không nhiều lắm.”

  Đạo Hoa nói: “Dù ít thì cũng phải có. Hãy mang chúng đến cho Tiêu Diệp Dương ngay.” Cô không biết liệu Tiêu Diệp Dương có trở về cùng họ hay không, nhưng với việc Quách Tổng Đốc đang ở đó, chắc chắn sẽ cần đến những dược liệu này.

  Quân Tiểu Lục lập tức đi chuẩn bị.

  Lúc này, Nhan Trí Cao nhận được tin tức và vội vàng từ tỉnh uyển trở về. Sau khi đọc lá thư, khuôn mặt ông cũng trở nên nặng nề.

  Là người đứng đầu một tỉnh, ông có thể suy luận ra nhiều vấn đề mà những người phụ nữ trong gia đình không thể nghĩ đến từ nội dung lá thư đó.

  Dịch bệnh!

  Có lẽ ở Kỳ Quảng đã xảy ra dịch bệnh rồi!

  Nhan Trí Cao lập tức quyết định: “Ngay lập tức đưa mọi người trở về!”

  Người con trai cả của ông gánh vác trách nhiệm duy trì sự thịnh vượng của gia tộc. Nhiều năm qua, ông đã kỳ vọng rất nhiều vào cậu bé. Bây giờ khi cậu ấy đã lớn lên, không thể để xảy ra chuyện gì được.

Còn có Văn Khải và Văn Đào【Văn Đào】 nữa, cả hai đều là những đứa trẻ tốt bụng.

Tỉnh Kinh Quang, Phủ Hưng Vận.

Chu Thừa Nghiệp, sau khi uống thuốc thì tình trạng sức khỏe đã có sự cải thiện rõ rệt. Khi biết người hầu đã lén viết thư về nhà thay mình, ông không hề trách móc, ngược lại còn thở phào nhẹ nhõm trong lòng.

Những ngày gần đây, dù không ra ngoài, ông cũng có thể cảm nhận được rằng tâm trạng của mọi người trong thành phố đang ngày càng lo lắng; người bị tiêu chảy, đau bụng ngày càng nhiều, và trên đường phố, người ta thường xuyên thấy những người ngã gục không thể đứng dậy, hầu hết đều có các triệu chứng như chảy máu mũi, xuất hiện các vết đốm trên da và mất ý thức.

Ông không biết liệu những người không am hiểu y khoa có nhận ra đó là những dấu hiệu của dịch bệnh hay không…

“Đi thôi, chúng ta hãy đi tìm Văn Tu và những người khác.”

Dưới sự hỗ trợ của người hầu, Chu Thừa Nghiệp đã đến sân nhà ba anh em nhà Nhan Gia.

Nhan Văn Tu đang ngồi trong sân thư giãn thì nhìn thấy Chu Thừa Nghiệp và lập tức hỏi: “Sao anh lại đến đây? Sức khỏe vẫn chưa khỏi hẳn, đừng đi lung tung nhé.”

Lần này bị bệnh, sức khỏe của ông gần như bị suy yếu hoàn toàn; các thầy lang cũng nói rằng ông cần phải dưỡng sức kỹ lưỡng, nếu không khi về già, ông sẽ rất dễ mắc bệnh.

Tình trạng bệnh của Chu Thừa Nghiệp còn nặng hơn cả của ông nữa.

“Tôi có chuyện muốn nói với các bạn.” Nói xong, Chu Thừa Nghiệp nhìn quanh và nhận ra rằng Nhan Văn Đào【Nhan Văn Đào】 và Nhan Văn Khải đều không có ở đó. “Văn Đào【Văn Đào】 và Văn Khải đâu rồi?”

Nhan Văn Tu mời ông ngồi xuống, rót cho ông một tách trà rồi mới nói: “Họ đã đi cùng với Tiểu vương gia rồi.”

Chu Thừa Nghiệp lập tức nhíu mày: “Lúc này sao họ vẫn cứ chạy loạn xạ ra ngoài thế?”

   Nhan Văn Tu nói: “Số người bị thương trong quân đội ngày càng tăng, công tử nhỏ phải giúp Quách Tổng Đốc thu thập dược liệu. Cứ yên tâm, bên cạnh công tử luôn có các thầy thuốc và vệ sĩ, không ai có thể tiếp cận được ông ấy đâu.”

   Chu Thừa Nghiệp gật đầu, không tiếp tục cuộc trò chuyện đó nữa: “Đồ đệ của tôi đã viết thư về nhà rồi.”

   Nghe vậy, Nhan Văn Tu trước tiên có vẻ lo lắng, sau đó thở dài: “Bà ngoại và cha mẹ chắc hẳn sẽ rất lo lắng.”

   Trong hai năm qua, gia đình Chu Gia và Nhan Gia ngày càng thân thiết với nhau. Nếu người nhà Chu Gia biết được tình hình ở đây, chắc chắn họ cũng sẽ nhận được tin tức.

   Chu Thừa Nghiệp nói: “Đúng vậy, để người già lo lắng thực sự là không hiếu thảo. Nhưng bạn cần chuẩn bị tâm lý đi; nếu ông nội tôi biết được tình hình này, chắc chắn ông ấy sẽ cử người đến đón tôi. Gia đình chúng tôi chắc chắn sẽ không giấu thông tin này với gia đình bạn, và tôi nghĩ rằng gia đình bạn cũng sẽ cử người đến đón các bạn trở về.”

   Nhan Văn Tu nhíu mày: “Nhưng nếu chúng ta rời đi, thì công tử nhỏ và những người khác sẽ ra sao đây?”

   Chu Thừa Nghiệp im lặng một lát, rồi nói: “Vậy thì cả nhóm cùng nhau đi thôi.”

   Nhan Văn Tu lắc đầu: “Công tử nhỏ e là sẽ không đi đâu.”

   “Nếu gia đình bạn đã cử người đến đón, thì các bạn nên trở về thôi!”

   Đúng lúc đó, Tiêu Diệp Dương cùng với Nhan Văn Khải và một số người khác trở lại.

   Lúc này, khuôn mặt của Tiêu Diệp Dương cũng có vẻ nặng nề: “Các bạn chắc hẳn cũng đã biết tình hình ở đây rồi. Thái y nói rằng có khả năng đây là dịch bệnh; nếu để các bạn ở lại đây nữa, thì thực sự tôi sẽ phải chịu trách nhiệm.”

Nhan Văn Khải hỏi: “Còn cậu, cậu sẽ đi cùng chúng tôi chứ?”

   Tiêu Diệp Dương cười nói: “Các bạn cứ đi trước đi, tôi sẽ theo sau thôi. Yên tâm, nếu tôi muốn đi, chắc chắn lúc nào cũng có thể rời đi được.”

   Nhan Văn Khải gãi gáy và đề xuất: “Thế này nhé, khi con thuyền đến để đón mọi người, hãy để anh cả, anh Chu và mấy người yếu thân khác đi trước đã. Còn tôi, sẽ ở lại giúp đỡ một chút.”

   Nhan Văn Đào liếc nhìn anh ta rồi nói: “Sức khỏe của tôi cũng không tồi đâu, tôi cũng sẽ ở lại.”

   Tiêu Diệp Dương cảm động vì hai người vẫn sẵn lòng ở lại bên cạnh mình vào lúc này, ông vỗ vai họ và nói: “Được rồi, cả nhóm cùng nhau đi đi. Hai người ở lại cũng không giúp ích được gì nhiều đâu.”

  “Gulugulu~”

   Bỗng nhiên, một tiếng ói èo ầm vang lên. Mọi người nhìn theo hướng âm thanh và thấy vài người hầu đang đổ mồ hôi dày đặc, kèm theo việc ôm bụng đau đớn; một trong số họ không chịu nổi nữa và bắt đầu nôn ngay tại chỗ.

   “Nhanh lên, mang họ đi xa ra!”

   Đức Phúc vội vàng ra lệnh cho các vệ sĩ đưa những người đó đi.

   Tiêu Diệp Dương vội vàng nói: “Cẩn thận đấy, đừng để họ chạm vào ai khác.”

   Khi những người hầu đang dọn dẹp vết nôn, khuôn mặt của Tiêu Diệp Dương và những người xung quanh đều trở nên rất căng thẳng. Lý do là vì những người hầu này chưa từng ra ngoài bao giờ, và họ không chỉ thuộc cùng một sân vườn mà còn đến từ nhiều sân vườn khác nhau.

   Vào buổi tối hôm đó, các sân vườn khác cũng bắt đầu xuất hiện thêm nhiều người bị ốm. Khi thấy Qin Thập Tam cũng bắt đầu bị tiêu chảy và đau bụng, Nhan Văn Khải nuốt nước bọt và nói: “Chỗ chúng ta ở, các thầy lang đã kiểm tra kỹ lưỡng rồi mà, sao vẫn bị lây nhiễm thế nhỉ?”

   Nhan Văn Tu nói với vẻ lo lắng: “Dịch bệnh thì làm sao có thể phòng tránh được chứ?”

   “Bây giờ tôi chỉ muốn rời khỏi nơi này càng nhanh càng tốt…” Nhan Văn Khải nói, khuôn mặt anh ta trở nên rất kỳ lạ.

   Thấy vậy, Nhan Văn Đào lập tức hỏi: “Cậu sao vậy?”

   Nhan Văn Khải【Nhan Văn Kh