Sau khi mùa xuân bắt đầu, Đạo Hoa liên tục bận rộn với việc giảng dạy và kiểm tra các trang trại. Đồng thời, bà Li cũng giao cho cô nhiệm vụ học cách quản lý nhà bếp.

“Mẹ ơi, sao lại để con quản lý nhà bếp chứ?”

Đạo Hoa có phần không muốn nhận nhiệm vụ này, muốn từ chối, nhưng cô biết mình còn quá nhiều việc phải học hàng ngày: kiến thức sách vở, luyện chữ, thêu dệt, chơi đàn, thắp hương… Buổi sáng còn phải dậy sớm để luyện cưỡi ngựa, và trong thời gian rảnh rỗi thì phải quản lý trang trại và cửa hàng nữa.

Thật là dậy sớm hơn gà, đi ngủ muộn hơn chó, còn vất vả hơn cả những người làm công ăn lương nữa.

Tuy nhiên, thành quả nhận được cũng khá đáng mong đợi; nếu không, cô đã muốn bỏ cuộc từ lâu rồi.

Cuộc sống “nhàn hạ” mà mẹ từng hứa với cô đâu rồi?

Bà Li liếc nhìn con gái mình và nói: “Sao lại sớm chứ? Mẹ còn thấy chưa đủ thời gian đâu. Sau tháng Tám, con sẽ tròn mười hai tuổi rồi; con cũng nên bắt đầu học cách quản lý những việc như tiếp xúc với khách khác.”

Nghe nói đến tuổi tác, Đạo Hoa lập tức cảm thấy đầu óc căng thẳng.

Nếu ở thời hiện đại, mười hai tuổi mới chỉ bắt đầu học trung học cơ sở thôi, nhưng ở thời cổ đại, các bé đã phải chuẩn bị cho việc kết hôn sau này rồi.

Bà Li không quan tâm đến vẻ mặt buồn bã của con gái mình, tiếp tục nói: “Con thích nấu ăn mà, vậy thì hãy bắt đầu từ việc quản lý nhà bếp đi; như vậy con sẽ dễ dàng hơn trong việc học hỏi.”

“Khi con đã quen với việc quản lý nhà bếp rồi, sau đó sẽ tiếp tục quản lý phòng may vá.”

Đạo Hoa vội vàng ngăn lại: “Mẹ ơi, nhà chúng ta bao giờ có phòng may vá đâu?”

Bà Li lại liếc nhìn con gái mình một cái: “Con à, con cứ tập trung vào những việc liên quan đến trang trại và cửa hàng của chúng ta đi; những việc trong nhà thì con không quan tâm đến.”

Nói xong, bà dừng lại một chút rồi kiên nhẫn giải thích tiếp:

“Bây giờ chúng ta thường xuyên phải đi ra ngoài tiếp khách; cha con là người đứng đầu một tỉnh, về mặt trang phục thì không thể để người ta chê bai được. Hơn nữa, số người hầu trong nhà cũng ngày càng nhiều, việc thay đổi quần áo mỗi mùa cũng tốn kém không ít. Nếu có phòng may vá, chúng ta sẽ không cần phải đi mua quần áo ngoài đó nữa, có thể tiết kiệm được khá nhiều tiền.”

“Dù bây giờ gia đình chúng ta có thêm nhiều nguồn thu nhập, nhưng cũng không thể phung phí được. Hai năm nữa, các con sẽ lớn hơn, và sẽ cần tiêu nhiều tiền hơn nữa.”

Đạo Hoa

“Cô hãy tự suy nghĩ xem đi, liệu có nên học ngay tại nhà hay đợi đến khi kết hôn rồi mới học?”

Đạo Hoa buồn bã nói: “Mẹ ơi, con sẽ học thôi.”

Việc quản lý gia đình là điều mà mọi vợ chính đều phải biết; còn các thiếp thì sống thoải mái, không cần làm gì cả, nhưng lại phải phụ thuộc vào người khác. Không chỉ không thể kiểm soát được số phận của mình, mà con cái sinh ra cũng sẽ bị coi thường hơn người khác.

Mọi việc đều có cái giá phải trả.

Nếu muốn hưởng sự thoải mái, chắc chắn phải chấp nhận những hy sinh tương ứng.

Bà Lý cười một tiếng, rồi nhanh chóng lấy cuốn sổ đăng ký nhân viên và sổ sách mua sắm từ tay Bình Đồng, đặt chúng vào tay Đạo Hoa: “Con mang về và tìm hiểu kỹ đi. Nếu có điều gì không hiểu hoặc không rõ, cứ hỏi mẹ nhé.”

Đạo Hoa gật đầu và nhận hai cuốn sổ đó để đi.

Phòng Đạo Hoa Xuân.

Đạo Hoa đứng dưới mái hiên, chơi đùa với chim công; trong sân có bà Quản Sự của bếp và ông Phương Quý đang đứng đó.

Hai người đã đến đây một lúc rồi; trong sân có ghế và cả đồ uống, Vương Mãn Nhi mời họ ngồi xuống, nhưng cả hai đều không dám, chỉ đứng đó một cách lễ phép, nhìn Đạo Hoa một cách cẩn thận.

“Cô gái lớn…”

Thành thật mà nói, dù là cô gái, nhưng không ai trong số những người hầu của nhà Nhan Gia dám coi thường cô ấy.

Không phải vì lý do gì khác, mà chỉ vì cô ấy dám đối đầu trực tiếp với chủ nhân trước mặt mọi người; vì vậy, không ai dám làm phiền cô ấy.

Hơn nữa, cô ấy thực sự rất giỏi; mỗi khi có chuyện gì xảy ra trong nhà, cô ấy luôn giúp đỡ bà chủ, trong khi bà chủ lo việc điều phối, còn cô ấy thì lo giải quyết những vấn đề còn sót lại.

Nhà Nhan Gia đã tổ chức nhiều bữa tiệc, và mỗi lần khách mời đều rời đi với vẻ hài lòng.

Chỉ riêng điều này thôi cũng đủ cho thấy cô ấy là một người chu đáo và tỉ mỉ.

Bây giờ khi cô ấy quản lý bếp, họ càng phải phục vụ cô ấy một cách tốt hơn nữa.

Nhìn thấy hai người đứng đó mà không dám ngồi, Đạo Hoa cảm thấy hơi bối rối.

Thành thật mà nói, cô ấy thực sự không hề nghĩ đến việc phải làm gì đó để cho họ biết thế nào là sự uy nghiêm.

Lý do đơn giản là một số thực phẩm mà Nhan Gia Đại sử dụng đều được lấy từ nhà riêng của họ; ngay cả nếu họ muốn tham nhũng, cũng chắc chắn không tìm được cơ hội nào cả.

Cô ấy chỉ đang chơi đùa với chim công, chỉ đơn giản là không biết nói gì để xua tan sự ngượng ngùng của mình mà thôi; nhưng hai người lại cứ đứng đó, điều này khiến cô ấy cảm

**Đạo Hoa:** “…”

Chẳng lẽ cô ấy có vẻ ngoài của một nữ tổng giám đốc độc đoán sao?

Nhìn vào vẻ mặt của hai người này, ai không biết chắc còn tưởng cô ấy rất hung dữ nữa đấy!

“Mẹ giao cho tôi quản lý bếp, dù tôi thường xuyên đến đó, nhưng vẫn còn nhiều việc mà tôi không hiểu rõ lắm. Các bạn hãy kể cho tôi nghe tình hình ở đó đi.”

Nói xong, Đạo Hoa dừng lại một chút, nhìn về phía Phương Quý và hỏi: “Tại sao tôi cảm thấy anh có vẻ quen thuộc nhỉ?”

Vương Mãn Nhi lập tức cười và trả lời: “Cô gái ơi, chắc là cô nhầm lẫn Phương Tải Bàn với bà Phương rồi đấy!”

Đạo Hoa bỗng nhận ra: “Đúng rồi, cô ấy giống như Quản Sựbên cạnh mẹ tôi vậy.”

Phương Quý cũng cười và nói: “Thưa cô gái, bà Phương là chị gái tôi, chúng tôi có chút giống nhau.”

“À,” Đạo Hoa gật đầu, “Không lạ gì cả.” Rồi cô nhìn về phía bà Nhân và hỏi: “Bên cửa có một người tên Nhân Tiểu Cốc, anh ấy có liên quan gì đến bà không?”

Bà Nhân lập tức trả lời: “Thưa cô gái, đó là con trai tôi.”

Đạo Hoa lại gật đầu một cái, sau đó cầm ly trà lên và uống.

Không ai hay biết, gia đình Nhan Gia vốn chỉ có ít người, giờ đây lại bắt đầu trở nên phức tạp hơn.

Khi số lượng người hầu trong nhà ngày càng tăng, việc quản lý gia đình chắc chắn sẽ trở nên khó khăn hơn.

Không lạ gì mẹ luôn nói muốn tìm một người vợ giỏi cho anh trai mình; có lẽ bà cũng đã nghĩ đến điều này.

Một gia đình với các mối quan hệ phức tạp như vậy, việc đảm bảo mọi thứ được sắp xếp ổn thỏa thực sự không phải là chuyện dễ dàng.

Bây giờ, cô cũng hiểu được tấm lòng từ bi của bà Lý rồi; việc để cô quản lý bếp từ sớm như vậy, chắc hẳn là bà lo lắng rằng sau này cô sẽ không thể tồn tại được trong nhà chồng.

Bà Nhân và Phương Quý thấy Đạo Hoa đột nhiên im lặng, trong lòng đều cảm thấy lo lắng. Họ nghĩ lại những gì mình vừa nói, và thấy không có gì sai cả.

Chỉ một lát sau, Đạo Hoa đặt xuống ly trà và nói: “Quy tắc trong bếp vẫn sẽ được thực hiện theo cách mà mẹ tôi đã đặt ra trước đây. Tuy nhiên, tôi muốn thêm hai quy tắc mới.”

“Thứ nhất, từ nay trở đi, bất kỳ ai trong các phòng nào muốn gọi đồ ăn trong bếp, đều phải ghi chép lại.” Cô muốn kiểm tra chi tiêu của từng phòng.

“Thứ hai, dữ liệu về việc mua sắm trước đây không đủ chi tiết; sau này tôi sẽ soạn thảo một bảng biểu, và mọi người sẽ phải theo đúng bảng đó để ghi chép.”