Ngày mười bảy tháng Chạp, ba anh em nhà Nhan Văn Tu trở về nhà.

Lần này họ mang theo rất nhiều người; không chỉ có những người thường xuyên đến trước đây như Tiêu Diệp Dương, Đổng Nguyên Hiên, Tô Hoằng Tín, mà còn có các sinh viên khác của viện học.

Năm nay, viện học Vọng Nhạc bắt đầu kỳ nghỉ từ ngày mười lăm tháng Chạp, vì vậy một số sinh viên không vội vàng trở về nhà đã cùng nhau đi chơi khắp nơi.

Đúng vào ngày mười tám tháng Chạp là sinh nhật của Nhan Văn Khải, nên những sinh viên thường xuyên chơi vui với các anh em nhà Nhan tại viện học cũng đã theo họ đến Hưng Châu.

Thấy con trai mình mang về nhiều bạn học như vậy, dù phải lo liệu việc nhà và sắp xếp chỗ ăn ở cho mọi người, bà Li vẫn luôn nở nụ cười trên mặt.

Chỉ khi con trai mình tự tin sống trong viện học, mới có thể kết bạn được nhiều người như vậy.

Ngay cả Nhan Trí Cao cũng cảm thấy rất yên lòng.

Những mối quan hệ này chính là tài sản quý giá mà ba đứa con của họ sẽ sử dụng sau này khi ra đời.

Trong sân chính, Dao Hoa vừa giúp bà Li chuẩn bị đồ uống, vừa sắp xếp để các cô hầu gái mang chúng đến sân của anh cả.

“Anh cả, anh ba và anh tư bây giờ càng ngày càng thành công hơn; họ rất khéo léo và chu đáo trong việc tiếp đón khách. Sân nhà anh cả lúc nào cũng tràn ngập tiếng cười vui vẻ.”

Sau khi mang đồ uống đi, Vương Mãn Nhi cười kể lại những gì cô ấy đã thấy ở sân của Nhan Văn Tu cho Dao Hoa nghe.

Nghe xong, Dao Hoa cười và nói: “Không lạ gì mà mọi người đều muốn gửi con cái mình đến viện học Vọng Nhạc. Những người giống nhau thường tụ tập lại với nhau; khi thường xuyên ở bên những người xuất sắc, con người sẽ tự giác nỗ lực hoàn thiện bản thân. Theo thời gian, họ chắc chắn sẽ trở nên tốt hơn.”

Những sinh viên học tại viện học Vọng Nhạc thường là những người có gia thế quý tộc hoặc có tài năng thực sự; dù thuộc nhóm nào, họ cũng đều có những điểm mạnh riêng.

Khi tiếp xúc nhiều hơn với họ, người ta tự nhiên có thể học hỏi được những điểm tốt đó. Nếu có ý chí, việc trở nên tốt hơn cũng không phải là điều không thể.

Vương Mãn Nhi tiếp tục nói: “Anh cả còn rất có tấm lòng anh cả; suốt quá trình đó, anh ấy đều dẫn dắt anh hai và anh năm, giới thiệu từng người sinh viên trong viện học cho họ biết.”

Đào Hoa gật đầu, không lên tiếng bình luận gì thêm.

Anh trai cô ấy là một người rất có trách nhiệm, ý thức về danh dự của gia tộc cũng rất mạnh mẽ; bất cứ việc gì có lợi cho sự thịnh vượng của Nhan Gia, anh ấy đều sẵn lòng làm.

Tuy nhiên, việc hỗ trợ các em trai cũng có cả mặt tích cực và mặt tiêu cực.

Mặt tích cực là khi các em trai thành công, điều đó thực sự giúp ích cho Nhan Gia; nhưng mặt tiêu cực là luôn có người không chịu kém cỏi người khác, và những kẻ trở nên kiêu ngạo sau khi thành công thì rất nhiều. Việc các em trai đe dọa vị trí của anh trai cũng không phải là hiếm gặp.

Vấn đề then chốt ở đây là liệu anh trai có thể luôn kiểm soát được các em trai của mình hay không.

Cùng vào lúc đó, tại Viện Chiết Quế.

Chu Thừa Nghiệp nhìn Nhan Văn Tu với vẻ ngưỡng mộ: “Trái tim bạn thật rộng lớn.” Nói xong, anh nhìn Nhan Văn Bân, người đang trò chuyện rất sôi nổi với một số bạn học khác.

Nhan Văn Tu cười nói: “Gia đình tôi không có nền tảng vững chắc, vì vậy cần tất cả các con trai trong nhà cùng nhau nỗ lực và hỗ trợ lẫn nhau. Em thứ năm của tôi rất có năng khiếu trong học tập; để em ấy giao lưu nhiều hơn với mọi người sẽ giúp em mở rộng tầm nhìn.”

Chu Thừa Nghiệp hỏi: “Bạn không sợ rằng sau này em ấy sẽ đe dọa đến vị trí của bạn sao?” Anh ho một cái, nói một cách e ngại: “Tôi đã nghe nhiều câu chuyện về các gia đình quý tộc; có những người cha thiên vị con trai riêng, và vì những đứa con đó giỏi giang, nên con trai cả không thể thừa kế gia sản cũng không phải là không có. Tôi cũng biết một số thông tin về gia đình bạn… Bạn hiểu ý tôi chứ?”

Nhan Văn Tu cười, nhướng mày nói: “Sao lại nghĩ rằng tôi không bằng em thứ năm của mình chứ?”

Chu Thừa Nghiệp ngẩn ngơ, nhìn thấy vẻ tự tin và chắc chắn trên khuôn mặt Nhan Văn Tu, liền bật cười: “Tôi đã suy nghĩ quá hạn chế, chỉ tập trung vào những vấn đề trong gia đình, mà quên mất tài năng của Văn Tu.”

Nhan Văn Tu lắc đầu: “Tình hình gia đình bạn khác với gia đình tôi; những điều bạn quan tâm cũng tự nhiên khác với những gì tôi nghĩ. Nếu gia đình tôi có được nền tảng và mối quan hệ như gia đình bạn, tôi cũng sẽ không để các em trai của mình trỗi dậy, bởi điều đó không tốt cho sự ổn định của gia tộc.”

“Hiện tại nhà chúng ta thật sự không còn cách nào khác; ba em trai và bốn em trai tôi đều theo con đường học võ, vì vậy nếu tôi muốn có người giúp đỡ, thì chỉ có thể dựa vào hai em trai còn lại mà thôi.”

Chu Thừa Nghiệp gật đầu: “Em suy nghĩ rất kỹ lưỡng đấy.”

Nhan Văn Tu trong lòng thở dài; phải suy nghĩ kỹ lưỡng mới được… Càng tiếp xúc nhiều với các gia tộc quý tộc, anh càng nhận ra sự yếu thế của gia tộc Nhan Gia. Chỉ cần có chút biến động nhỏ, tất cả những gì cha anh đã vất vả xây dựng có thể sẽ tan thành mây khói.

Khả năng chống chịu rủi ro của gia tộc Nhan Gia vẫn còn quá yếu.

Lúc này, hai người nhìn thấy Tiêu Diệp Dương và Nhan Văn Khải đang nói cười vui vẻ đi về phía cổng vườn.

“Công tử nhỏ ơi, Văn Khải【Nhan Văn Khải】, các bạn định đi đâu vậy?” Nhan Văn Tu tiến lên hỏi.

Nhan Văn Khải đáp: “Chính là cái tên Hồng Đạt kia… Lúc nãy nói đến hoa Mặc Cúc, nó liền nóng lòng muốn ngắm ngay, nên tôi đành phải đi lấy cho nó từ nhà bà ngoại.”

Thấy Nhan Văn Tu nhìn mình, Tiêu Diệp Dương bình tĩnh nói: “Việc ngâm thơ hay đối đáp thực sự không thú vị lắm… Tôi ra ngoài đi dạo một chút thôi.”

Nhan Văn Tu đề nghị: “Hay là để tôi sai người đi lấy giúp?”

Nhan Văn Khải vội vàng lắc đầu: “Làm sao người hầu có thể biết nên chọn cây nào? Lúc nãy có nhiều người nói rằng hoa nhà họ đẹp hơn những cây trong sân nhà chúng ta… Tôi nhất định phải chọn cây đẹp nhất để chứng minh rằng hoa nhà mình cũng không hề thua kém ai.”

“Có thể những thứ khác của nhà chúng ta không bằng người khác, nhưng về hoa…” Nói xong, anh nhìn về phía Chu Thừa Nghiệp và tiếp tục: “May mà anh Chu cũng ở đây… Anh hãy nói xem, hoa nhà anh có tốt hơn hoa nhà chúng tôi không?”

Chu Thừa Nghiệp cười nhẹ rồi lắc đầu: “Nếu nói về số lượng và mức độ nở rộ của hoa thì chắc chắn họ không bằng được. Nhưng nếu xét về giá trị thì hoa nhà họ vẫn tốt hơn một chút.”

   Nhan Văn Khải ngay lập tức tự hào ngẩng đầu lên: “Đúng rồi! Anh ta kia, nhà chỉ có một chậu mai xanh thôi mà dám so sánh với tôi à?”

   Chu Thừa Nghiệp bổ sung: “Hoa nhà anh ta là loại quý hiếm đấy.”

   Nhan Văn Khải nói: “Loại quý hiếm cũng là hoa mà thôi… Chỉ cần là hoa, thì đều để người ta ngắm nhìn; ai có hoa nở rộ hơn, hoa của người đó mới tốt hơn. Được rồi, không nói nữa, chúng ta đi thôi.” Nói xong, anh ta liền bước nhanh ra khỏi sân.

   Tiêu Diệp Dương cười một tiếng rồi từ từ đi theo sau.

   Trên đường đi, Tiêu Diệp Dương nhìn thấy Dao Hoa đang đi từ hướng khác về phía này, liền dừng lại và chỉ vào chiếc lầu gần đó: “Tôi vào lầu ngồi một lát nhé, em cứ tự đi lấy hoa cho bà ấy đi.”

   Nhan Văn Khải không thấy Dao Hoa, liền gật đầu: “Được thôi, anh đợi em một chút nhé, em sẽ quay lại ngay.”

   Khi thấy người kia đi xa, Tiêu Diệp Dương bước vào lầu và ngồi xuống.

   Bên này, Dao Hoa cùng Vương Mãn Nhi đang đi từ hướng nhà bếp tới; từ xa, họ đã nhìn thấy Tiêu Diệp Dương và Nhan Văn Khải… Đang định vẫy tay chào hỏi thì thấy anh trai mình bất ngờ chạy away.

   “Sao anh lại ngồi trong lầu vậy? Ở đây không có lò than đâu, không lạnh sao?”

   Dao Hoa dẫn Vương Mãn Nhi vào lầu.

   Tiêu Diệp Dương liếc nhìn Dao Hoa rồi nhún mày: “Ngồi trong sân nhà anh trai em thì nhàm quá… Ra ngoài đi dạo một chút thôi.”

Nghe vậy, Đạo Hoa lập tức bật cười. Những buổi tiệc thời xưa luôn không thể thiếu việc ngâm thơ đối đáp; nếu ai thích thú thì còn tạm được, nhưng nếu không thích thì quả là một sự kiện gây khó chịu thực sự.

Rõ ràng là Tiêu Diệp Dương không mấy thích điều này.

Đạo Hoa đi đến phía bên kia và ngồi xuống, xoa xoa tay rồi nói với Vương Mãn Nhi: “Đi, mang hai chậu than đến đây, và bảo người ta mang đồ uống trà đến nữa.”

Tiêu Diệp Dương cười nói: “Sao vậy, bây giờ em đã biết thưởng thức trà rồi à?”

Đạo Hoa cười ha hả: “Uống trà thôi mà, ai lại không biết chứ!”

Tiêu Diệp Dương lập tức lắc đầu không biết nói gì.

Thấy vậy, Đạo Hoa lập tức phàn nàn: “Sao vậy, coi thường người khác à? Em chỉ là lười thôi… Uống trà có gì khó đâu, sau này em sẽ cho anh xem một tài năng của mình đấy.”