Trong căn phòng giam tối tăm và ẩm ướt này, Tần Ngũ cùng một số người dân làng Bàn Sơn đang chờ đợi số phận của mình với vẻ mặt tuyệt vọng.

“Anh Năm ơi, anh nghĩ chúng ta có thể trở về nhà không?” Một chàng trai khoảng hơn hai mươi tuổi nằm bất động trên nền đất lạnh lẽo, nhìn chằm chằm vào cái cửa sổ nhỏ trên tường phòng giam.

Tần Ngũ cau mày, im lặng không nói gì.

Chàng trai đó bỗng nhiên cười man rợ: “Yù Niang vẫn đang ở nhà chờ tôi trở về đấy… Không biết cô ấy đã quen với cuộc sống mới ở nhà tôi chưa?”

Nghe thấy những lời này, khuôn mặt Tần Ngũ hiện rõ vẻ tự trách và áy náy.

“Thập Tam, đừng nói nữa!”

Có người lên tiếng ngăn cản. Càng nói như vậy, họ càng thêm đau khổ và mong muốn được trở về nhà.

Một lát sau, một người đàn ông cao lớn hơn tiến lại gần Tần Ngũ: “Lão Ngũ ơi, anh nghĩ Tiểu Lục có thể tìm ra cách cứu chúng ta không?”

Nghe thấy điều này, mọi người trong phòng giam đều nhìn về phía anh ta với ánh mắt đầy hy vọng.

Ngay cả Qin Thập Tam nằm trên đất cũng ngồd dậy: “Tiểu Lục thông minh lắm, chắc chắn anh ấy có thể cứu chúng ta được, phải không?”

Nhìn vào những đôi mắt đầy mong đợi ấy, Tần Ngũ khó khăn lắc đầu và nói giọng nghẹn ngào: “Anh ấy có thể làm gì được chứ? Ở trong thành phố này, chúng ta hoàn toàn không quen thuộc với môi trường xung quanh; việc nhờ vả ai cũng không có cách.”

Trong chốc lát, ánh sáng trong mắt mọi người đều tắt đi.

“Liệu chúng ta thực sự phải bị lưu đày và không bao giờ được gặp lại gia đình nữa sao?”

Có người không chịu nổi nữa, cúi đầu giấu mặt vào đôi chân và bắt đầu khóc thầm.

Nghe thấy tiếng khóc nức nở trong phòng giam, trái tim Tần Ngũ như bị ném vào chảo dầu, đau đớn đến nỗi anh ta không thể thở nổi.

Đúng lúc đó, viên quan đến.

“Nhanh dậy đi! Nhanh lên!”

Khi thấy viên quan mở cửa phòng giam, mọi người đều nhìn anh ta với vẻ lo lắng.

“Quan lý ơi, chẳng phải còn nói sẽ cho chúng tôi vài ngày nữa sao? Tại sao bây giờ đã bắt chúng tôi đi lưu đày rồi?”

Dù mọi người đều biết rằng Qin Tiểu Lục không thể tìm ra cách nào, nhưng trong lòng họ vẫn còn hy vọng.

Hy vọng rằng trời sẽ thương xót họ, hy vọng rằng tổ tiên sẽ phù hộ họ.

Người lính coi việc nhìn những người Tần Ngũ đang hoảng loạn là điều không thể hiểu nổi: “Cái gì mà lưu đày chứ? Ai bảo phải lưu đày các người đây? Thôi nào, nhanh theo tôi đi, đừng ở đây chiếm dụng phòng giam nữa… Những ngày gần đây, phòng giam đang khan hiếm chỗ đấy.”

Nghe vậy, Tần Ngũ và những người khác đều sửng sốt.

Nếu không phải là lưu đày, vậy tại sao lại bắt họ rời đi?

Do thường xuyên phải đi xa, Tần Ngũ là người đầu tiên tỉnh táo lại, liền cúi đầu chào hỏi người lính: “Thưa quan lớn, chuyện này rốt cuộc là thế nào vậy?”

Thấy thái độ của Tần Ngũ tốt, người lính cười nói: “Các ngài thật may mắn đấy. Anh em các ngài, có người tên là Tiểu Lục Tử phải không? Hắn ta không biết từ đâu đã kéo được con trai và con gái của quan triệu phủ Xingzhou đến đây… Bây giờ họ đang muốn chuộc các ngài ra đấy.”

Nghe vậy, Tần Ngũ và những người khác đều sững sờ không nói nên lời.

Tần Tiểu Lục Tử… Lúc nào mà hắn ta trở nên mạnh mẽ đến thế này?

Nhìn thấy vẻ mặt ngơ ngác của họ, người lính lắc đầu: “Được rồi, đừng lãng phí thời gian nữa, nhanh theo tôi đi.”

Tần Ngũ tỉnh táo lại, lập tức gọi bạn bè đi theo.

Không lâu sau, cả nhóm đã gặp Tần Tiểu Lục Tử cùng với Đạo Hoa và những người khác trong sảnh lớn.

“Anh Năm!”

Khi nhìn thấy Tần Ngũ và những người khác, Tần Tiểu Lục Tử lập tức chạy đến, vừa khóc vừa cười khi nhìn ngắm mọi người.

Tần Ngũ nhìn Đạo Hoa và những người khác, nhưng anh cũng không nhận ra Đạo Hoa. Anh muốn hỏi Tần Tiểu Lục Tử chuyện gì đang xảy ra, nhưng lại nghĩ rằng lúc này không phải là lúc để nói chuyện, nên chỉ đứng yên mà không nói gì.

Bên kia, Đạo Hoa thấy Tần Ngũ và những người khác đều bị thương, liền cau mày hỏi người lính: “Quan lớn đã tra tấn họ à?”

Người lính lập tức lắc đầu: “Không phải chúng tôi làm đâu… Họ bị thương khi tranh giành hàng hóa với bọn cướp.”

Đạo Hoa không nói thêm gì nữa, lấy túi tiền ra từ eo, chuẩn bị trả tiền bồi thường.

“Cậu đang làm gì vậy?”

Lý Hưng Niên thấy cô ấy như vậy, lập tức ngăn lại: “Có chú ở đây, làm sao có thể để cậu phải trả tiền được?”

Đạo Hoa cười nói: “Tôi không có tiền, tất nhiên phải để chú trả rồi. Nhưng nếu tôi có tiền, làm sao có thể dùng tiền của anh được chứ.” Nói xong, cô lấy ra hai tờ giấy bạc mỗi tờ năm trăm lượng và đưa cho họ.

Bên cạnh, Nhan Văn Khải lập tức tiến lại gần: “Chị gái lớn, chị lấy đâu ra nhiều giấy bạc như vậy?”

Đạo Hoa cười đáp: “Chú tôi đã đưa cho tôi đấy.”

Nhan Văn Khải lập tức than phiền: “Chú tôi thiên vị quá, sao chỉ cho riêng chị mà không cho em?”

Đạo Hoa cười và vỗ vai Nhan Văn Khải: “Anh trai thứ tư ơi, đành chấp nhận đi… Suốt đời này, anh sẽ không thể sánh kịp em đâu.”

Lý Hưng Niên và Nhan Văn Tu thấy Đạo Hoa lại trêu chọc Nhan Văn Khải, đều cười và lắc đầu.

“Anh trai ơi!”

Đạo Hoa đưa những tờ giấy bạc cho Nhan Văn Tu, bảo anh ta mang đi giao cho viên quan đó.

Nhan Văn Tu nhìn Đạo Hoa một cái, biết rằng số tiền này là do cô kiếm được từ công thức sản xuất rượu vang: “Tôi sẽ nói chuyện với mẹ khi trở về.” Nói xong, anh mới nhận lấy những tờ giấy bạc đó.

Đạo Hoa: “Đương nhiên rồi.” Dù không nói ra, cô cũng sẽ yêu cầu bà Lý thanh toán chi phí này; những người canh gác và vệ sĩ này là do gia đình Nhan Gia thuê mà.

Lý Hưng Niên vỗ vào đầu Đạo Hoa và cười nói: “Tuổi còn nhỏ thế mà, cậu lấy nhiều tiền như vậy để làm gì vậy?”

Đạo Hoa: “Tôi muốn mua một trang trại đấy!”

Lý Hưng Niên: “Chú tôi đã cho cậu ba trang trại và một cửa hàng rồi, chưa đủ sao?”

Đạo Hoa đã đưa công thức rượu vang cho nhà họ Lý, và nhà họ Lý tự nhiên sẽ không bỏ rơi cô ấy. Biết rằng cô gái này yêu thích sách của Chuang Tzu, Lý Hưng Xương liền tặng cô ấy ba cuốn sách Chuang Tzu cùng một cửa hàng vừa mới mua được ở Hưng Châu.

  Ban đầu, họ nghĩ rằng vì bây giờ Hưng Châu thuộc quản lý của con rể, việc làm ăn sẽ dễ dàng hơn. Nhưng bây giờ khi cửa hàng của Chuang Tzu đã được tặng cho Đạo Hoa, họ chỉ có thể mua lại.

  Đạo Hoa hỏi lại: “Chú hai, chú có thấy tiền quá nhiều không?”

  “Ừm…”

  Lý Hưng Niên quyết định không nói gì thêm nữa.

  Lúc này, Đạo Hoa mới đi đến chỗ Tần Ngũ và những người khác.

  “Tần Ngũ chú ạ!”

  Lúc đó, Tần Ngũ vẫn chưa nhận ra Đạo Hoa, nhưng khi nghe cô ấy gọi mình là “chú”, ông lập tức nhớ lại cậu bé thông minh, nhanh trí mà mình từng gặp.

  “Cô là Đạo Hoa à?”

  Thấy Tần Ngũ vẫn nhớ mình, Đạo Hoa cười và gật đầu: “Đúng rồi, chính là tôi, Tần Ngũ chú nhớ tốt hơn anh Tiểu Lục nhiều lắm đấy; lúc trước anh ấy còn không nhận ra tôi đâu.”

  Bên cạnh, Tần Tiểu Lục ngượng ngùng gãi đầu và nói: “Tôi nhớ mà, chỉ là lúc trước cô ấy ăn mặc như con trai, bây giờ đột nhiên trở thành con gái, nên tôi không nhận ra ngay thôi.”

  Tần Ngũ có phần ngạc nhiên; ông không ngờ rằng một ân tình nhỏ nhặt ngày xưa lại mang lại cho họ những phần thưởng lớn lao như vậy.

  Đạo Hoa cười và nhìn Tần Ngũ: “Tần Ngũ chú ạ, trước đây tôi đã nói với anh Tiểu Lục rằng muốn các chú đến nhà tôi làm vệ sĩ, các chú có sẵn lòng không?”

  Tần Tiểu Lục lập tức gật đầu: “Đúng rồi, tôi đã đồng ý rồi.”

  Tần Ngũ có vẻ bối rối, nhìn Đạo Hoa rồi lại nhìn Nhan Văn Tu đang nói chuyện vui vẻ với một vị quan, sau đó ông cúi đầu nói: “Đó thực sự là vinh dự của chúng tôi.”

Phía sau anh ta, Qin Thập Tam cùng những người khác cũng đều tràn ngập niềm vui và không thể tin nổi.

Chỉ một phút trước, họ vẫn đang tuyệt vọng chờ đợi bị lưu đày; vậy mà bây giờ, họ lại được đi làm việc tại nhà của quan triều?

Đây quả là một điều may mắn bất ngờ… Chẳng lẽ tổ tiên đã phù hộ họ sao?

Lúc này, Nhan Văn Tu đã hoàn thành việc giao nhiệm vụ với vị đồng triều, xóa bỏ án tích của Tần Ngũ cùng những người khác, rồi bước tới nói: “Được rồi, chúng ta có thể đi được rồi.”

Mãi cho đến khi thực sự rời khỏi tòa án, Tần Ngũ cùng những người khác mới chắc chắn rằng họ không đang mơ.

Nhìn thấy những người này đều mang vết thương trên người, Đạo Hoa nghĩ một chút rồi nói với Lý Hưng Niên: “Chú ơi, ngày mai chúng ta hãy quay lại nhé. Hãy để họ đi chữa trị các vết thương trước, nghỉ ngơi một thời gian.”

Lý Hưng Niên ngay lập tức đồng ý: “Được thôi, chúng ta trở về Lý phủ trước. Tôi sẽ sai người mời thầy thuốc đến.”