Trong khu vườn hoàng gia, Hoàng đế và Bình Thân Vương【Vương Bình Thân】 mỗi người ôm một đứa trẻ, cẩn thận dỗ dành chúng. Chỉ khi hai đứa song sinh ngừng khóc, Hoàng đế mới nhìn An Quý phi với vẻ không hài lòng.

“Chính ta là người cho các con đến vườn hoàng gia chơi đấy, phải chăng ngươi định truất quyền của ta nữa sao?”

“Trẻ con nghịch ngợm một chút cũng là chuyện bình thường mà. Ngươi đã là bà ngoại rồi, sao còn để tâm đến một đứa trẻ ba tuổi như vậy? Thật là ngày càng tụt hạng rồi… Hãy quay về cung và suy ngẫm đi.”

Nói xong, Hoàng đế lại nhìn về phía các phi tần khác:

“Các ngươi cũng vậy, không hề can thiệp để an ủi chúng, mà chỉ đứng nhìn từ xa vui vẻ thưởng thức ‘vở kịch’ này… Không hề có tầm vóc của một người đứng đầu cung đình chút nào. Tất cả hãy quay về cung và suy ngẫm đi!”

Nghe xong câu chuyện, Hoàng đế thực sự rất tức giận. Trong số hai đứa song sinh, dù ông yêu thích hơn Đạo Mang – đứa trẻ giống mẹ ruột của mình – nhưng ông cũng rất quan tâm đến Đạo Miao, đứa trẻ được nhận nuôi vào gia đình Cổ. Khi nghe tin Đạo Miao bị các cung nữ bao vây, ông không khỏi đau lòng khi nghĩ đến vẻ bất lực của đứa bé.

Nói xong, Hoàng đế không quan tâm đến vẻ mặt khó chịu của bốn phi tần, ôm Đạo Mang đang khóc và rời khỏi khu vườn hoàng gia. Bình Thân Vương【Vương Bình Thân】 cũng lạnh lùng cười một tiếng, rồi ôm Đạo Miao theo sau.

Đạo Mang và Đạo Miao, đang ngồi trên vai của Hoàng Ông và Hoàng Thái Cha, nhìn nhau và ánh mắt chúng lấp lánh vì chiến thắng… Rồi chúng lại nhanh chóng cúi đầu xuống, tỏ ra đáng thương.

Việc bốn phi tần bị Hoàng đế khiển trách trước mặt mọi người lan truyền nhanh chóng khắp nơi. Các hoàng tử nghe tin đó đều nhăn trán đau đầu.

Lúc này, việc chọn Thái tử đang là vấn đề then chốt; thái độ của Hoàng phụ đối với họ rất quan trọng… Nhưng các mẹ của họ lại đi làm phiền Hoàng phụ vào lúc này… Thật là hành động thiếu khôn ngoan.

Khi tin tức đến Nham Thư Phòng, Đạo Tử vẫn bình tĩnh tiếp tục luyện viết chữ, không hề quan tâm đến những ánh mắt soi mói xung quanh. Lúc này, cậu ta thực sự rất bình tĩnh… Nếu em trai em gái khóc thì cũng khóc thôi… Những đứa trẻ biết khóc luôn được thưởng… Dù Hoàng Thái Cha có ở đó hay không, em trai em gái cũng sẽ không để cậu ta gặp rắc rối đâu…

Dù sao thì cũng có Hoàng Ông đứng sau lưng cậu ta mà… Cậu ta đâu có cần lo lắng gì cả.

Thầy giáo ở trên thấy Đạo Tử tập trung cao độ, không bị bên ngoài làm xao nhãng, liền

Hoàng đế tất nhiên không làm vậy; ông đã an ủi các đứa trẻ một cách tử tế và còn ban tặng cho chúng rất nhiều đồ chơi tinh xảo, khiến hai đứa bé ngừng khóc và không còn đòi quay về cung nữa.

Nhận được những thứ hay ho, hai đứa song sinh rất vui vẻ, và tiếng cười vui vẻ lại vang lên trong cung điện.

Từ đó, mọi người trong cung đều biết rằng không nên chọc giận hai đứa “tiểu tổ tông” này; nếu chúng khóc lóc, ngay cả Hoàng đế cũng phải xuống nước bọt để an ủi chúng.

Trong khi đó, các phi tần như An Quý Phi và Hiền Phi thì cảm thấy vô cùng khó chịu.

Buổi chiều sau khi học xong, vừa ra khỏi Phòng Đọc Nam, Đạo Tử liền kéo Tiêu Mạt Nhưng đi về phía Cung Điện: “Nào, anh trai thứ tư, chúng ta cùng đi chào Hoàng Thái Hoàng đi.”

Anh ta đã biết được một số chuyện, và khi vào cung, anh cũng nhận ra rằng mọi người đều đang cố gắng làm hài lòng Hoàng Thái Hoàng; anh hiểu rằng việc để anh trai mình thường xuyên đến gặp Hoàng Thái Hoàng sẽ rất có lợi cho mình, vì vậy anh không thể bỏ lỡ cơ hội này.

Tiêu Mạt Nhưng dừng bước lại, có vẻ do dự: “Anh trai thứ tư không nên đến Cung Điện đâu; đó là nơi Hoàng Thái Hoàng làm việc và nghỉ ngơi, em không thể đơn giản là đi làm phiền ông ấy được.”

Đạo Tử suy nghĩ một chút rồi nói: “Làm sao có thể nói là làm phiền được chứ? Hoàng Thái Hoàng là ông ngoại của anh trai thứ tư; việc anh trai đến chào ông ấy sau giờ học là điều nên làm mà.”

Lời nói này khiến Tiêu Mạt Nhưng【Tiêu Mạt Nhưnh】 bối rối.

Đạo Tử tiếp tục nói: “Thật đấy, anh trai thứ tư ạ… Em không nói dối đâu. Mỗi lần em cùng các em trai em gái đến chào Lão Tổ Tông, ông ấy đều rất vui vẻ; nếu anh trai đến chào Hoàng Thái Hoàng, chắc chắn ông ấy cũng sẽ vui lòng đấy.”

Lời này thực sự khiến Tiêu Mạt Nhưng【Tiêu Mạt Nhưnh】 bắt đầu suy nghĩ. Anh ấy có muốn gần gũi với Hoàng Thái Hoàng không? Câu trả lời chắc chắn là có.

Ngược lại, vì cha anh mắc bệnh tai, anh càng mong muốn nhận được sự quan tâm từ Hoàng Thái Hoàng hơn những người anh em họ khác, để có thể giúp gia đình mình phát triển.

Đạo Tử tiếp tục kéo Tiêu Mạt Nhưng【Tiêu Mạt Nhưnh】: “Nào, chỉ là đến chào Hoàng Thái Hoàng thôi mà… Nếu ông ấy không vui, anh trai cứ nói là đến thăm các em trai em gái của em là được.”

Lần này, Đạo Tử đã thuyết phục được Tiêu Mạt Nhưng【Tiêu Mạt Nhưnh】.

Chẳng mấy chốc, hai người đã đến Cung Điện.

Lúc đó, Hoàng đế và __TERMLOCK000__

Đạo Tử là người đầu tiên lên tiếng: “Hoàng thái hoàng, em trai thứ tư của chúng con đã đến báo cáo với ngài, và anh ấy cũng nghe nói các em nhỏ đang khóc, nên đã đặc biệt đi cùng chúng con để xem tình hình của các em.”

  Tiêu Mạt Nhưng vội vàng tiến lên chào hỏi.

  Hoàng đế nhìn Tiêu Mạt Nhưng【Tiêu Mạt Nhưnh】 với ánh mắt dịu nhẹ và nói: “Mạch Nhưng thật chu đáo, biết quan tâm đến các em nhỏ thật tốt. Sau này hãy ở lại đây cùng ăn tối nhé.”

  Đạo Tử lập tức liếc mắt với Tiêu Mạt Nhưng【Tiêu Mạt Nhưnh】, như muốn nói rằng: “Thấy chưa, việc em đến báo cáo với Hoàng thái hoàng khiến ngài rất vui đấy.”

  Tiêu Mạt Nhưng【Tiêu Mạt Nhưnh】 trong lòng thấy nhẹ nhõm; anh không ngờ mọi chuyện diễn ra suôn sẻ đến thế. Hoàng thái hoàng không chỉ không trách móc mà còn mời anh ăn tối cùng.

  Nhìn thấy Hoàng thái hoàng đang chơi đùa cùng hai đứa cháu trai và cháu gái, Tiêu Mạt Nhưng【Tiêu Mạt Nhưnh】 bỗng nhiên cảm thấy rằng Hoàng thái hoàng cũng không hề xa cách đến thế; dù là người cao quý nhất thiên hạ, ông ấy vẫn là một người già cần có sự đồng hành của gia đình.

  Khi ăn tối, Đạo Tử và Tiêu Mạt Nhưng【Tiêu Mạt Nhưnh】 ngồi một bàn, trong khi Bình Thân Vương cùng Đạo Miêng ngồi một bàn khác, còn Hoàng đế thì ngồi cùng Đạo Mang.

 •Ba đứa trẻ rất thích bình luận trong lúc ăn uống, và tiếng nói của chúng vang lên khắp bàn ăn.

  Hoàng đế cười hiền từ nhìn Đạo Mang, người đang ngấu nghiến thức ăn một cách ngon lành; cảnh tượng đó khiến mọi người đều thèm ăn hơn, kể cả ông cũng ăn thêm một bát cơm so với bình thường.

  Gần cuối bữa ăn, Hoàng đế nhìn Bình Thân Vương đang lười biếng không muốn rời đi, cố tình cười hỏi Đạo Mang: “Đạo Mang à, con thích Hoàng thái hoàng hơn, hay thích ông ngoại của con hơn?”

  Ngay khi câu hỏi này được đặt ra, Bình Thân Vương lập tức chăm chú lắng nghe.

  Tiêu Mạt Nhưng【Tiêu Mạt Nhưnh】 cũng tò mò nhìn cháu gái mình, muốn biết cô bé sẽ trả lời thế nào.

  Còn Đạo Tử thì cúi đầu, nhướng môi, cảm thấy câu hỏi của Hoàng thái hoàng thật là ngây thơ; ngay cả Đạo Miêng cũng lười biếng che miệng và gähig.

Không làm thất vọng anh trai và em trai mình, Đạo Mang đã nhìn Hoàng đế một cách ý nghĩa: “Ông nội ơi, trẻ con mới phải chọn lựa thôi… Con thích cả hai người, được các ngài yêu thương, con rất vui lòng.”

Hoàng đế và Bình Thân Vương đều không nhịn được mà bật cười.

Hoàng đế vuốt ve cái mũi nhỏ của Đạo Mang: “Nhanh trí quá!”

Trò chuyện vui vẻ một lúc, Bình Thân Vương và Tiêu Mạt Nhưng liền rời khỏi cung điện.

Ở cửa ra vào cung, Ngài Tứ hoàng tử đã ngồi trong xe ngựa chờ đợi Tiêu Mạt Nhưng. Khi thấy con trai mình cùng với Bình Thân Vương bước ra ngoài, ông vội vàng xuống xe để chào hỏi.

Bình Thân Vương có ấn tượng khá tốt về người cháu trai này; ông khen ngợi Tiêu Mạt Nhưng: “Mạch Nhưng là một anh trai tốt… Mạch Hy đã nói với ta rằng, nhờ có sự bảo vệ của cậu ấy mà gia đình ta mới yên ổn trong Nam Thư Viện. Sau khi Mạch Hy và các em trở về nhà từ cung điện, hãy cho các đứa trẻ được gần gũi với cậu ấy nhiều hơn.”

Ngài Tứ hoàng tử không ngần ngại đáp lại: “Tất cả đều theo lời Chú Vương.”

Khi chiếc xe ngựa của Bình Thân Vương đã khuất xa, Ngài Tứ hoàng tử mới dẫn Tiêu Mạt Nhưng lên xe ngựa của mình.

Trong xe, Tiêu Mạt Nhưng có vẻ lo lắng: “Cha ơi, hôm nay ông nội đã mời con ăn cơm… Ngày mai e là…”

Ngài Tứ hoàng tử ngay lập tức ngắt lời con trai: “Không cần phải lo… Mọi chuyện sẽ diễn ra theo đúng quy tắc. Nếu Mạch Hy vẫn muốn con đi cùng đến Cung Hành Chính, con cứ đi thôi… Miễn là ông nội không cấm, con không cần sợ bất kỳ ai.”

Thấy vẻ lo lắng trên khuôn mặt con trai, Ngài Tứ hoàng tử hiểu rõ những lo ngại của cậu bé. Trước đây, dinh thự của Ngài Tứ hoàng tử không hề tranh giành gì cả, nhưng cũng không tránh khỏi bị ảnh hưởng bởi các phe phái… Cậu bé này chỉ sợ mình sẽ làm ảnh hưởng đến dinh thự của mình mà thôi.

“Là thành viên của hoàng gia, không thể tránh khỏi những cuộc đấu tranh vì quyền lợi… Dinh thự của Ngài Tứ hoàng tử ít có cơ hội nổi bật lên… Khi có cơ hội, phải biết nắm bắt ngay, đừng do dự.”

Tiêu Mạt Nhưng nhìn cha mình và hiểu rõ ý nghĩa trong lời nói của ông, sau đó gật đầu mạnh mẽ: “Con sẽ làm theo.”