Sau khi Guo Ruomei và Chu Lang rời đi, tâm trạng của bố con Tiêu Diệp Dương và Đạo Tử đều chìm trong u sầu trong một thời gian dài.

Ngày 11 tháng 5 là sinh nhật của Đạo Tử. Đạo Hoa đã đặc biệt yêu cầu bếp chuẩn bị bánh sinh nhật và một số món ăn mà cậu thích, đồng thời mời Tiêu Mạt Khoan【Tiêu Mạt Khuan】 cùng với một số trẻ em từ các gia đình quan lại đến dự lễ sinh nhật của cậu.

Có người bạn chơi cùng và có bánh sinh nhật để ăn, nên Đạo Tử rất vui vẻ.

Khi ăn bánh, Đạo Tử tự hào khoe với bạn bè: “Khi các bạn có sinh nhật, mẹ các bạn có tự tay làm đồ ăn cho các bạn không? Nhưng mẹ tôi thì có đấy, cái bánh sinh nhật này chính là mẹ tôi tự làm cho tôi đấy.”

Tiêu Mạt Bảo liền phản bác: “Đùa gì vậy, mẹ cậu phải chăm sóc hai em nhỏ, làm sao có thời gian làm bánh cho cậu được? Tôi thấy rõ là do đầu bếp nhà cậu làm mà.”

Nghe vậy, Đạo Tử tức giận: “Chính là mẹ tôi làm đấy!”

Tiêu Mạt Bảo hỏi: “Vậy cậu làm thế nào để chứng minh?”

Đạo Tử suy nghĩ một lát rồi nói: “Các bạn cùng tôi đến gặp mẹ, tôi sẽ hỏi mẹ trực tiếp.”

Tiêu Mạt Bảo ngay lập tức đồng ý: “Được thôi, được thôi.”

Thế là, Đạo Tử dẫn theo một nhóm trẻ em đi về phía sân trước.

Lúc này, Đạo Hoa đang trò chuyện với Hàn Hân Nhiên và một số phụ nữ thuộc gia đình quan lại. Khi thấy Đạo Tử dẫn theo đám trẻ em đến, bà liền cười hỏi: “Tại sao không chơi ở ngoài kia?”

Đạo Tử nói với vẻ tức giận: “Mẹ ơi, hãy nói với họ xem bánh sinh nhật này có phải mẹ tự làm cho con không?”

Đạo Hoa ngập ngừng một chút, vì phải chăm sóc hai đứa em nhỏ, năm nay bà không thể tự làm bánh sinh nhật cho con trai mình. Nhìn vào ánh mắt mong đợi của con trai, Đạo Hoa bỗng cảm thấy có lỗi.

Đạo Tử luôn biết đọc vẻ mặt người khác, thấy mẹ không trả lời ngay lập tức, cậu đã hiểu câu trả lời rồi, và trong chốc lát, mũi cậu bắt đầu cay nồng.

Hàn Hân Nhiên và những người phụ nữ khác ở đó chỉ nghĩ đây là trò chơi của trẻ con, liền cười và chuyển đề tài sang chỗ khác.

Đạo Hoa cảm thấy có lỗi trong lòng, bà kéo Đạo Tử lại bên cạnh và nói nhỏ: “Mẹ phải chăm sóc hai em nhỏ, không thể làm bánh được. Nhưng sau này, mẹ sẽ tự làm cho con món bánh yam và hạt đào mà con thích nhất, được không?”

Đạo Tử không nói gì, quay đầu chạy đi.

“Hahaha, tôi đã nói mà, mẹ cậu có em trai em gái rồi thì chắc chắn không yêu thích cậu nữa đây, cậu vẫn không tin à!”

Tiểu Bảo và mấy người khác đuổi theo họ ra ngoài, rồi cùng nhau cười ha hả.

Đạo Tử nhìn Tiểu Bảo với vẻ giận dữ trên khuôn mặt, nhưng lại không tìm được lời nào để phản bác, chỉ biết đứng đó nhìn họ một cách tức giận.

Mẹ anh ấy thực sự không yêu thích anh ấy nữa rồi… Ngay cả vào sinh nhật của anh, bà cũng không làm bánh kem cho anh.

Sau khi sinh nhật Đạo Tử qua đi, Đạo Hoa cố gắng bù đắp bằng cách thường xuyên yêu cầu bếp chuẩn bị những món bánh và món ăn mà Đạo Tử thích.

Không phải là bà không muốn tự tay làm, mà là bà thực sự không có thời gian; hai đứa con nhỏ vẫn còn quá nhỏ, dù có người giúp việc coi chừng, bà vẫn phải luôn quan tâm đến chúng.

Nhìn thấy những món bánh mình thích, tâm trạng của Đạo Tử có vẻ tốt đẹp hơn một chút, nhưng nụ cười trên khuôn mặt anh không còn rạng rỡ như trước nữa… Điều anh thực sự mong muốn không phải là những món bánh, mà là sự quan tâm, sự đồng hành của cha mẹ mình.

Vào một buổi trưa cuối tháng Năm, người hầu của Đạo Tử chạy về cung với khuôn mặt đầy mồ hôi:

“Thần phi, không tốt rồi… Cậu hoàng tử nhỏ đã theo những học sinh lớn của trường học xuống bên bờ hào rồi, nói là muốn bơi qua sông.”

Nghe tin này, Đạo Hoa liền thay đổi sắc mặt, vội vàng đứng dậy: “Tại sao các ngươi không ngăn cậu ấy lại?”

Người hầu cười đau khổ: “Chúng tôi không thể ngăn cậu ấy được… Ngay cả khi Thái tử thứ tư cố gắng khuyên can, cũng vô ích… Bây giờ cậu ấy vẫn đang ở bên bờ hào đó.”

Đạo Hoa vừa tức giận vừa lo lắng; bờ hào rất rộng và sâu… Không chỉ Đạo Tử – một đứa trẻ năm tuổi – mà ngay cả người lớn xuống sông cũng có thể gặp nguy hiểm.

“Nhanh, đi chuẩn bị xe ngựa!” Đạo Hoa ra lệnh cho Cốc Vũ chuẩn bị xe ngựa, đồng thời triệu tập một đội lính canh để tự mình đi đón Đạo Tử trở về.

Khi họ vừa chuẩn bị rời cung, Đông Ly đã đến cùng với Cổ Kiên.

Cổ Kiên vừa đến đã vội vàng hỏi: “Đạo Tử có chuyện gì xảy ra vậy?”

Đạo Hoa trả lời: “Đứa nhóc đó đã theo người ta xuống bờ hào để bơi.”

Nghe vậy, Cổ Kiên lập tức lo lắng và cũng vội vàng muốn lên xe ngựa cùng đi.

Đạo Hoa vội vàng ngăn cản Cổ Kiên: “Sư phụ, xin

Cổ Kiên biết anh ấy đã đi cũng chẳng có ích gì, thậm chí còn khiến việc di chuyển trở nên chậm lại hơn. Cô vội vàng thúc giục: “Vậy còn đợi gì nữa, mau lên đi! Đừng quên mang theo Đông Ly nhé.”

  Đã không từ chối, **Đạo Hoa** ngồi lên xe ngựa và theo sự dẫn đường của người hầu, lao thẳng về phía tường bảo vệ thành phố.

  Khi **Đạo Hoa** đến bên bờ hào bảo vệ, cô vừa kịp thấy **Đạo Tử** nhảy xuống sông.

  Nhìn thấy thân hình nhỏ bé của con mình chìm vào nước, **Đạo Hoa** cảm thấy một luồng hơi lạnh bỗng nhiên lan tỏa từ chân lên đỉnh đầu.

  “Người ta ơi, nhanh lên bắt **Đạo Tử** lên cho tôi!” Giọng nói của cô tràn đầy lo lắng và hoảng sợ.

  **Đông Ly** lao nhanh như mũi tên về phía đó.

  Chỉ khi **Đông Ly** ôm lấy **Đạo Tử**, người đang ướt sũng, đưa cậu lên bờ, **Đạo Hoa** mới yếu đuối bước xuống xe ngựa.

  Thấy mẹ mình đích thân đến đây, **Đạo Tử** mừng rỡ, rồi kiêu ngạo nhướng mày về phía **Tiêu Mạc Bảo** và những người khác bên cạnh.

  Biết con trai mình không sao, lòng **Đạo Hoa** mới yên lại, nhưng cơn giận dữ vẫn bùng cháy trong cô. Lần đầu tiên, cô tỏ ra nghiêm khắc với con trai mình.

  Nhìn thấy khuôn mặt u ám của mẹ, **Đạo Tử** nhận ra sự nghiêm trọng của tình huống và bắt đầu sợ hãi, yếu ớt gọi: “Mẹ ơi.”

  **Đạo Hoa** hít thật sâu vài hơi để kiềm chế cơn giận, rồi lạnh lùng hỏi: “Trong mắt con, mẹ này còn tồn tại không? Bây giờ con dám tự ý nhảy xuống sông như vậy!”

  Thấy mẹ mình nói nặng như vậy, **Đạo Tử** cảm thấy tổn thương; rõ ràng là mẹ không còn yêu thương mình nữa. Trước đây, mỗi khi con làm sai, mẹ luôn nói chuyện với con một cách nhẹ nhàng.

  Nghĩ đến việc sau khi em trai và em gái chào đời, mẹ mình ít quan tâm đến mình hơn, **Đạo Tử** càng cảm thấy oán giận và đôi mắt dần đỏ lên.

  Nhìn thấy con trai mình đỏ mắt, cơn giận của **Đạo Hoa** giảm bớt đi một chút, nhưng cô vẫn nói lạnh lùng: “Con còn muốn khóc nữa à? Con có biết hôm nay mình đã làm sai điều gì không?”

  Trong lòng, **Đạo Tử** biết mình đã sai, nhưng khi nghe mẹ mắng mình như vậy, cậu bắt đầu cảm thấy bất mãn: “Con chỉ là nhảy xuống sông thôi mà… Người khác cũng làm được, tại sao con không được? Con không có lỗi!”

 
Lời nói này khiến **Đạo Hoa** càng tức giận: “Sai rồi

Nói xong, cô ta vùng vẫy mạnh mẽ để thoát khỏi sự giữ chặt của Đông Ly, rồi chạy đi trong nước mắt.

Đạo Hoa bị câu nói đó làm sững sờ một lúc, sau đó vội vàng bảo Đông Ly đưa cậu bé lên xe ngựa, rồi bản thân cũng theo sau.

Bên trong xe ngựa, Đạo Tử liên tục rơi nước mắt, trông thật đáng thương. Dù trong lòng Đạo Hoa có tức giận đến đâu, nhìn thấy con trai mình như vậy, cô cũng không thể giận được nữa: “Con ướt hết rồi, lại đây để mẹ lau cho.”

Nhưng Đạo Tử quay đầu điều khác, tát vào gáy Đạo Hoa và nức nở nói: “Trong mắt mẹ, chỉ có em trai và em gái thôi, sao còn quan tâm đến con nữa? Con không muốn mẹ quản lý con đâu!”

Đạo Hoa nhíu mày, kéo con trai lại gần và buộc cậu phải thay quần áo khô. Mặc dù cuối tháng Năm đã rất nóng, nhưng sau khi xuống sông và bị gió lạnh thổi qua, Đạo Hoa vẫn lo lắng con trai sẽ bị cảm lạnh.

Sau khi thay đồ xong, Đạo Hoa muốn lau mái tóc cho Đạo Tử, nhưng cậu bé tỏ ra rất cứng đầu, tránh xa và tự mình lau đầu bằng khăn. Trong suốt quãng đường, Đạo Hoa cố gắng nói lý lẽ với con trai, nhưng cậu bé hoàn toàn không chịu lắng nghe, và cho đến khi trở về cung điện, cậu vẫn không nói một lời nào.

Cổ Kiên luôn lo lắng cho sự an toàn của Đạo Tử; khi biết Đạo Hoa đã đưa con trai trở về, ông vội vàng đến tìm họ, và thấy cả mẹ con đang trong tình trạng căng thẳng như vậy.