Năm đó, Thượng Quan Minh Yên là nữ thánh tài năng nhất của môn phái Thanh Huyền Môn; chỉ cần vị trưởng lão hiện tại từ chức, cô ấy sẽ trở thành người kế nhiệm.

Nhưng em gái ruột của cô ấy, Thượng Quan Lệ, cũng thèm muốn vị trí này. Vì vậy, khi Đông Phương Hạo Ý đến thăm Thanh Huyền Môn, cô ta đã dùng mưu kế để khiến hai người có quan hệ với nhau, rồi giả vờ là Thượng Quan Minh Yên để cố tình quyến rũ Đông Phương Hạo Ý.

Ban đầu, cô ta nghĩ rằng Đông Phương Hạo Ý sẽ tức giận và giết chết Thượng Quan Minh Yên, nhưng việc này đã bị Tây Môn Lý, người cũng đang có mặt tại đó, ngăn chặn lại.

Vì tức giận, vị trưởng lão đã bãi bỏ danh hiệu nữ thánh của Thượng Quan Minh Yên và giam cô ấy vào ngục độc.

Tuy nhiên, vì Tây Môn Lý yêu thích Thượng Quan Minh Yên, anh ta đã tìm cách cứu cô ra và giấu cô ở Núi Tây Huyền.

Sau đó, Thượng Quan Minh Yên đã sinh một đứa con bí mật tại nhà họ Tây Lăng, rồi trở về Thanh Huyền Môn để nhận tội.

Vị trưởng lão đã nhân từ, chỉ hủy bỏ các mạch võ công của cô ấy nhưng vẫn cho cô sống.

Khi vị trưởng lão qua đời, Thượng Quan Lệ đã vì tài năng chế tạo độc dược của Thượng Quan Minh Yên mà phong cô ấy làm trưởng lão.

Từ đó, Thượng Quan Minh Yên luôn ở lại Thanh Huyền Môn để chế tạo độc dược và không bao giờ rời khỏi nơi đó, cho đến khi ngày tận thế đến.

Lần này, Thượng Quan Lệ đồng ý cho Diệp Linh nhập môn Thanh Huyền Môn cũng vì một lý do quan trọng khác: cô ta dùng sự an toàn của Diệp Linh để đe dọa Thượng Quan Minh Yên, buộc cô ấy phải chế tạo “Mẹ của Vạn Độc”.

“Mẹ của Vạn Độc” là bảo vật thiêng liêng của Thanh Huyền Môn; chỉ có Thượng Quan Lệ và Thượng Quan Minh Yên mới biết cách chế tạo nó, và quy trình này vô cùng phức tạp.

Ngoài việc sử dụng máu của vị thần võ thuật làm chất dẫn độc ra, còn cần phải sử dụng con người làm nơi nuôi dưỡng độc tố.

Thượng Quan Lệ tự nhiên không dám đùa với mạng sống của mình, vì vậy người được chọn để chế tạo loại độc này chính là Thượng Quan Minh Yên.

Để buộc cô ta phải tuân theo ý muốn, mạng sống của anh chị em nhà Diệp đã trở thành công cụ đe dọa cô ta.

Nhưng chuyện này phải giữ bí mật; nếu không, Tây Lăng Lệ sẽ không yêu cầu Thượng Quan Minh Yên chế tạo “mẹ của mọi loại độc” để ám sát Chủ tinh.

Thật đáng tiếc, Thượng Quan Minh Yên không đồng ý, trong khi Thượng Quan Lệ – người đang lén nghe cuộc trò chuyện của họ – lại đồng ý.

Sau khi nhận được những thông tin này từ các bậc trưởng lão của Môn Phái Thanh Huyền, Diệp Linh quyết định lợi dụng tình hình để xâm nhập vào Môn Phái Thanh Huyền và giải cứu Thượng Quan Minh Yên.

Kaka lo lắng nhìn Mục Nam Kiều và hỏi: “Mẹ ơi, liệu Diệp Linh có sao không nhỉ? Thượng Quan Lệ không phải là người tốt đâu.”

Mục Nam Kiều cười và nói: “Con yên tâm đi. Miễn là mẹ còn ở Môn Phái Thanh Huyền, hắn sẽ không dám làm gì Diệp Linh đâu.”

“Mẹ biết vị trí chính xác của Thượng Quan Minh Yên không?”

Mục Nam Kiều gật đầu nhẹ, nhìn ra bầu trời đầy sao bên ngoài cửa sổ và nói: “Thượng Quan Lệ rất cẩn thận; hắn đã đưa cô ấy đến Núi Tây Huyền, và để cho kẻ khốn nạn Tây Môn Lệ ấy giấu cô ấy đi.”

Kaka ngạc nhiên, không thể tin được và nhìn chằm chằm vào mẹ mình: “Giả vờ điên à? Không thể nào! Con luôn theo dõi hắn mà.”

“Chính vì con theo dõi hắn, nên hắn mới cứ tiếp tục giả vờ điên đấy. Khi viên đá Không gian biến mất, hắn tự nhiên liên tưởng đến việc Chủ tinh đã lấy đi viên đá đó.”

Để bảo vệ mạng sống của mình, anh ta chỉ có thể giả vờ điên.”

Điều này chính là lời nhắc nhở từ Chu San San về việc phải giả điên để sinh tồn.

Kaka trông rất tức giận, nói với vẻ đầy phẫn nộ: “Thật là đáng ghét! Anh ta đã giết hại cả hàng chục đệ tử!”

“Nếu không giết người, làm sao có thể lừa được tôi chứ? Chỉ tiếc cho những mạng người ấy thôi.”

Nhìn thấy vẻ mặt lạnh lùng của Mục Nam Kiều, Kaka không khỏi bất mãn và nói: “Nhưng những đệ tử đó đều là những kẻ thuộc gia tộc Tây Lăng, đã đổ máu của nhiều người dân bình thường… Cái chết của họ cũng là xứng đáng.”

***

Sáng hôm sau.

Các thành viên của môn phái Thanh Huyền Môn đã lịch sự mang đến bữa sáng hàng ngày cho Mục Nam Kiều – một loại dung dịch dinh dưỡng cấp trung.

Sau khi kiểm tra dung dịch, Kaka nhìn Mục Nam Kiều đang thiền định và nói với vẻ mặt tức giận: “Mẹ ơi, trong này có độc!”

Mục Nam Kiều nghe vậy nhưng không mở mắt, giọng nói rất bình thản: “Bình thường thôi… Để có được nhiều máu của các vị Võ Thần hơn, việc đầu độc và kiểm soát chủ nhân nhà Mục là lựa chọn tốt nhất. Những gia tộc từng sản sinh ra Võ Thần cũng sẽ lần lượt bị đầu độc… Chỉ là vấn đề thời gian mà thôi…”

Kaka tức giận: “Thật là đáng ghét! Những kẻ vô ơn này… Họ nghĩ rằng việc trở thành chủ nhân của vũ trụ là điều dễ dàng à? Mẹ ơi, mẹ quá nhân từ với họ rồi… Theo ý con, nên đưa họ tất cả cho người ngoài tộc đi…”

Mục Nam Kiều không hề tức giận như Kaka.

Bà đã trải qua thời kỳ diệt vong, đã chứng kiến những tâm hồn tăm tối nhất của con người… Những chuyện này thực sự không đáng kể gì cả.

Nhưng ý tưởng của Kaka về việc đưa họ cho người ngoài tộc thì khá hay.

Nếu họ không muốn sống một cuộc sống bình yên, thì cứ đối mặt với người ngoài tộc đi!

“Kaka, hãy theo dõi chúng kỹ lưỡng. Sau một thời gian nữa, đem tất cả chúng đi.”

Kaka cười ha hả và đáp: “Được thôi.”

Mục Nam Kiều nhìn vào chiếc bát chứa độc dược chậm hiệu lực, rồi lấy ra một chai độc dược của loài Người Rồng Biển.

Độc dược của Người Rồng Biển, thuộc cấp độ cao của Võ Thần sơ cấp… Không biết so với “Mẹ của Mọi Loại Độc” thì cái nào mạnh hơn…

***

Ở một nơi khác…

Diệp Linh được Thượng Quan Lệ dẫn đến hội trường họp của môn phái Thanh Huyền Môn.

Các vị trưởng lão và đệ tử trong môn phái đã được triệu tập đến để thảo luận công việc.

Hôm qua, Thượng Quan Lệ đã đưa Diệp Linh đi một mình; có vẻ như bà ấy quan tâm đến hoàn cảnh sống của cô, nhưng thực chất là muốn tìm hiểu về mối quan hệ xã hội giữa cô và anh trai mình là Diệp Đào từ khi còn nhỏ cho đến nay.

Đặc biệt là mối quan hệ giữa cô và Mục Nam Kiều.

Diệp Linh đã đối phó khéo léo, mô tả bản thân và anh trai mình là những người kém may mắn, phải sống nhờ vào người khác suốt thời thơ ấu, cho đến khi gặp Mục Nam Kiều thì cuộc sống mới thay đổi.

Dù Thượng Quan Lệ tỏ ra thông cảm, nhưng Diệp Linh có thể nhận ra rằng bà ấy dường như đã thở phào nhẹ nhõm.

“Đây là Diệp Linh, nữ thánh mới của chúng ta tại Thanh Huyền Môn. Lễ nhập môn và lễ phong thần sẽ được tổ chức vào ngày sau. Các bạn hãy chuẩn bị sẵn sàng.”

Thượng Quan Lệ đã giới thiệu ngắn gọn về danh tính của Diệp Linh, không cung cấp thêm bất kỳ thông tin nào khác, điều này khiến mọi người đều ngạc nhiên.

Những ánh mắt soi mói vẫn không ngừng, nhưng không ai lên tiếng phản đối.

Không biết liệu có phải vì uy tín của Thượng Quan Lệ tại Thanh Huyền Môn quá lớn hay không.

Cảm nhận được những ánh mắt không thiện cảm từ đám đông, Diệp Linh cười lạnh trong lòng.

Người phụ nữ này thật sự thích chơi trò mưu mẹo; nghĩ rằng chỉ cần nói như vậy thì mình sẽ trở thành mục tiêu của mọi người sao?

“Các bạn hãy chờ một chút, tôi có vài lời muốn nói.” Diệp Linh bất ngờ bước lên phía trước và nói lớn.

Mọi người trong Thanh Huyền Môn dừng lại một chút, quay đầu nhìn cô.

Diệp Linh ho khan hai tiếng, bất chấp vẻ mặt của Thượng Quan Lệ, cô cười nói: “Tôi tên là Diệp Linh, là cháu gái của Thượng Quan Minh Yên. Vì một số lý do, tôi đã lớn lên ở Châu Á, và gần đây, nhờ vào quan hệ với chủ nhân Mục gia, tôi mới biết được danh tính thật của mình, vì vậy tôi muốn trở về Thanh Huyền Môn để thăm hỏi mọi người.”

Về vị trí Nữ Thánh kia, chủ môn đã ân chuộng tôi vì bà ngoại của tôi… Tôi thực sự cảm thấy không xứng đáng với điều này, nhưng trong những ngày tới, tôi sẽ học hỏi kỹ lưỡng từ bà ngoại để trở thành một Nữ Thánh xứng đáng…”

Những lời này không chỉ giúp cô làm rõ danh tính của mình mà còn thu hút sự chú ý của nhiều đệ tử có mối quan hệ tốt với Thượng Quan Minh Yên. Quả nhiên, nhiều người nhìn cô với ánh mắt thiện cảm hơn; một phụ nữ lớn tuổi cũng lên tiếng hỏi: “Cô thật sự là cháu gái của Minh Yên sao?”

Diệp Linh gật đầu nhẹ: “Tất nhiên rồi. Chủ môn và Thiếu chủ Mục có thể chứng minh điều đó.”

Ánh mắt người phụ nữ lấp lánh vì ngạc nhiên – bởi vì Thượng Quan Minh Yên được coi là người có tài năng luyện độc xuất sắc nhất trong Phái Thanh Huyền. Hơn nữa, bà ấy lại hiền lành, tốt bụng và thường xuyên dạy các đệ tử cách luyện độc; nhiều người trong phái đều rất yêu mến bà ấy. Vì vậy, cháu gái của bà ấy chắc chắn cũng sẽ có tài năng và tính cách tương tự.

Nhiều người đều nghĩ như vậy.

“Hóa ra cô là cháu gái của Trưởng lão Yên à… Không lạ gì chủ môn lại chọn cô làm Nữ Thánh.”

“Nếu là cháu gái của Trưởng lão Yên thì tôi cũng có thể chấp nhận được.”

“Cô là cháu gái của sư phụ à? Tôi là sư huynh nhỏ của cô đây… Sau này chúng ta coi nhau như gia đình thôi, nếu có việc gì cứ tìm tôi nhé.”

“Đúng rồi, sau khi buổi họp kết thúc, cô hãy đến tìm chúng tôi…”

…

Bầu không khí trong phòng họp dần trở nên ấm áp hơn, không còn lạnh lùng hay đầy thù địch như ban đầu nữa. Diệp Linh cười nói chuyện với mọi người một cách thoải mái, dường như họ mới gặp nhau lần đầu tiên.

Bên cạnh, Thượng Quan Lệ thì ngược lại, ánh mắt cô dần trở nên lạnh lùng; những ngón tay đang gõ vào tay áo bỗng nhiên siết chặt lại. Cô đã đánh giá thấp cô ta quá…

Trong hai ngày qua, Diệp Linh cùng các đệ tử của Thượng Quan Minh Yên đã đi thăm hết tất cả các nơi trong Phái Thanh Huyền. Điều này giúp cô hiểu rõ hơn về con người và hoạt động của phái. Thượng Quan Lệ không can thiệp vào việc của cô, mà thay vào đó cùng Mục Nam Kiều thảo luận về vấn đề liên quan đến máu của vị Vũ thần nhà Mục. Nhưng Mục Nam Kiều không hề cho cô biết thông tin cụ thể, mà cứ kéo dài sự mong đợi của cô.

Cho đến khi Diệp Linh gia nhập Thanh Huyền Môn và trở thành nữ thánh mới, Thượng Quan Lệ cuối cùng không nhịn được mà trực tiếp nói lên: “Chủ tước Mục, vì chúng ta đã đạt được thỏa thuận rồi, liệu máu của Vũ Thần có thể cho tôi mượn không?”

Lúc này, Mục Nam Kiều đang ngồi trên đỉnh một ngọn núi nhỏ ở Đại Huyền Phong để ngắm trăng.

Nơi đây không có ai, rất yên tĩnh.

Thượng Quan Lệ cũng không sợ bị các đệ tử nghe thấy.

Mục Nam Kiều nghe xong không hề quay đầu lại, mà lại hỏi cô ấy: “Chủ môn Thượng Quan, theo cô, ánh trăng tối nay như thế nào?”

Thượng Quan Lệ ngẩn người một chút, ngước nhìn vầng trăng tròn sáng ngời trên bầu trời, không hiểu cô ấy muốn hỏi điều gì.

Mục Nam Kiều tiếp tục hỏi: “Cô nghĩ tôi có thể sở hữu nó không?”

Thượng Quan Lệ vẻ mặt có phần tức giận: “Chủ tước Mục, đừng đùa nữa. Chúng ta đang nói chuyện nghiêm túc.”

“Tôi thấy ánh trăng rất đẹp, tôi rất muốn có nó…”

“Chủ tước Mục!” Thượng Quan Lệ nói lớn, giọng nói đầy tức giận, “Cô định phá vỡ lời hứa sao?”

Giọng nói trách móc ấy kèm theo sự tức giận, làm cho không khí yên tĩnh trên đỉnh núi trở nên ồn ào hơn.

Không khí xung quanh dường như bỗng nhiên trở nên lạnh lẽo hơn.

Mục Nam Kiều vẫn giữ nguyên tư thế ngắm trăng, như thể hoàn toàn không quan tâm đến sự tức giận của cô ấy, và lại hỏi: “Cô nghĩ tôi có thể có được ánh trăng không?”

Thượng Quan Lệ lúc này đã tức giận đến cực điểm, cố gắng kiềm chế cảm xúc nhìn cô ấy một lúc lâu, rồi trả lời một cách bình tĩnh: “Không thể.”

“Tại sao?”

Thượng Quan Lệ vừa định trả lời, rằng đó chỉ là ý tưởng viển vông, thì đã nhìn thấy đôi mắt đẹp đẽ của Mục Nam Kiều.

Sáng chói, trong trẻo… nhưng lại mang theo một chút lạnh lẽo.

Thượng Quan Lệ Ngừng nói một lát, không hiểu sao bỗng nhiên cảm thấy sợ hãi, và vô thức lùi lại hai bước.

“Mặt trăng… ở trên trời, làm sao có thể lấy được?”

“Vậy tôi sẽ cố gắng lấy cho bằng được!”

Chủ nhân nhỏ Mục này đã điên rồi chăng?

Nói những lời vô nghĩa này để làm gì đây?

Có phải là cố tình đổi chủ đề, không muốn đưa máu của Vũ Thần cho cô ta không?

Nghĩ đến đây, Thượng Quan Lệ kìm nén nỗi sợ hãi trong lòng, lại tức giận nhìn cô ta và chế giễu: “Chủ nhân nhỏ Mục, nếu không muốn đưa máu của Vũ Thần thì cứ nói thẳng ra, đừng giả vờ điên rồ nữa. Lấy được mặt trăng à? Cô đang mơ mộng gì đó đấy!”

“Đúng vậy, không nên mơ mộng!” Mục Nam Kiều từ từ đứng dậy.

Thượng Quan Lệ Thấy cô ta chuẩn bị đi, lại lớn tiếng nói: “Chủ nhân nhỏ Mục, hôm nay máu của Vũ Thần này, dù bạn có muốn hay không, bạn cũng phải đưa ra đây. Nếu không, đừng mong có thể xuống khỏi Đại Huyền Phong này.”

Mục Nam Kiều Khóe miệng từ từ nhếch lên, quay người bước đi về phía cô ta.

Thượng Quan Lệ Bất ngờ, tiếp tục nói: “Chủ nhân nhỏ Mục, hãy nhìn vào vết đỏ trên cổ tay bạn xem… Nếu nó lan đến tim, ngay cả các vị thần tiên lớn cũng không thể cứu bạn được! Nhanh chóng đưa ra máu của Vũ Thần đi, nếu không tôi sẽ không kiêng nể đâu.”

Thượng Quan Lệ No lòng kiên nhẫn nữa, bộ mặt của cô ta trở nên hung ác hơn bao giờ hết.

Giọng nói lớn lao của cô ta khiến khuôn mặt cô ta trở nên dữ tợn.

Mục Nam Kiều Dừng lại cách cô ta khoảng năm bước, giơ cổ tay sạch sẽ lên và hỏi: “Ý cô là loại độc dược từ từ được bỏ vào dung dịch dinh dưỡng đó sao?”

Thượng Quan Lệ Bất ngờ, lập tức nhìn vào cổ tay của Mục Nam Kiều – nó hoàn toàn sạch sẽ, không hề có dấu hiệu nào của việc bị nhiễm độc – và bỗng nhiên cảm thấy hoảng sợ.

Lần nữa nhìn vào đôi mắt của Mục Nam Kiều, người ta thấy đôi mắt đen tuyền ấy dần trở nên sâu thẳm và u ám hơn. Một cảm giác không lành bỗng nhiên ập đến, khiến cơ thể anh ta vô thức lùi lại nửa bước.

“Máu của Vị Thần Chiến Binh?”

Thượng Quan Lệ đứng không vững, chân run rẩy.

“Độc chết Chủ Tinh?”

Thượng Quan Lệ “Bụp” một tiếng quỳ xuống đất, cúi đầu kính cẩn.

“Anh đang mơ mộng điều gì vậy?”

Thượng Quan Lệ chỉ mong có thể ngã gục ngay lập tức.

Gia tộc Mục… làm sao lại…

Trên đỉnh núi yên tĩnh, những cành cây cháy đen bỗng nhiên đung đưa mạnh mẽ.

Tiếng kêu thảm thiết của một người phụ nữ dần biến mất trong gió…

Ngày hôm sau,

Chủ nhân của môn phái Thanh Huyền – Thượng Quan Lệ– giao nhiệm vụ cho trưởng lão dạy Diệp Linh cách chế tạo độc dược, sau đó cùng Mục Nam Kiều xuống núi để đến Đỉnh Tây Huyền.

Theo kế hoạch ban đầu, sau khi vay được máu của Vị Thần Chiến Binh từ gia tộc Mục, Thượng Quan Lệ sẽ đến Đỉnh Tây Huyền để chế tạo “Mẹ Của Mọi Loại Độc”. Lúc đó, Tây Lăng Lệ sẽ giúp cô tìm một nơi hoàn toàn an toàn, có thể tránh xa Chủ Tinh.

Khi Thượng Quan Lệ nói ra điều này, Mục Nam Kiều lập tức hiểu rằng nơi mà Tây Lăng Lệ đề cập chính là Không gian Đá Khoảng Trống mà mình đã thu giữ. Phải thừa nhận rằng nếu mình không kịp phát hiện ra Không gian Đá Khoảng Trống, họ thực sự có thể sử dụng nó để làm những việc mà mình không hề biết.

Còn về “Mẹ Của Mọi Loại Độc”, Mục Nam Kiều đã yêu cầu Kaka phân tích theo các bước hướng dẫn trong sách, và kết quả cho thấy loại độc này thực sự có thể làm cho những người tu luyện ở cấp độ Vị Thần Chiến Binh bị nhiễm độc. Tuy nhiên, đối với một người mạnh mẽ như Mục Nam Kiều ở cấp độ Thần Tông, loại độc này gần như không có tác dụng gì cả. Vì vậy, dù họ thực sự chế tạo thành công “Mẹ Của Mọi Loại Độc”, cuối cùng cũng chỉ là vô ích mà thôi.

Nghĩ đến điều này, Mục Nam Kiều liếc nhìn Thượng Quan Lệ bên cạnh và hỏi một cách nhẹ nhàng: “Trong kế hoạch này, ngoài Tây Linh Lí và em, vai trò của Nãng Cung Lâm là gì?”

Nãng Cung Lâm là Gia Chủ của gia tộc Nãng Hoàn Phong, và giống như môn phái Thanh Huyền Môn, người nữ trong gia tộc này mới là người lãnh đạo.

Thượng Quan Lệ cúi đầu xuống, trả lời một cách rất kính trọng: “Gia Chủ Nãng gia, cũng giống như Tiền bối Tây Linh, có trách nhiệm kiểm soát các gia tộc lớn.”

“Kiểm soát các gia tộc lớn? Làm thế nào để kiểm soát chứ?” Mục Nam Kiều tỏ ra tò mò.

Trước đây, cô không quá chú ý đến những gia tộc võ học cổ xưa ẩn dật này trên núi Cửu Phong, nhưng bây giờ cô bỗng nhận ra rằng họ sở hữu khá nhiều bí mật quan trọng.

Thượng Quan Lệ như thể vừa nghĩ đến điều gì đó, ánh mắt trở nên khinh thường: “Gia tộc Nãng và môn phái Thanh Huyền Môn đều do phụ nữ lãnh đạo. Điểm khác biệt giữa chúng ta là họ rất coi trọng việc duy trì dòng máu gia tộc; tất cả đệ tử đều được nhận nuôi thông qua hôn nhân với các gia tộc khác. Nhờ vậy, không chỉ giữ được dòng máu gia tộc mà còn mở rộng thế lực. Họ có một loại công pháp đặc biệt dùng để chi phối đàn ông. Bất kỳ người đàn ông nào kết hôn với phụ nữ của gia tộc Nãng cuối cùng đều sẽ trở thành người hỗ trợ cho họ, giống như những người con rể vậy…”

Mục Nam Kiều đồng tử co lại; việc sử dụng hôn nhân để mở rộng thế lực và biến đàn ông thành người hỗ trợ cho gia tộc, quả thật gia tộc Nãng có những bí mật đáng kể.

“Loại công pháp đó là gì?”

Thượng Quan Lệ khinh thường nói: “Đó là một loại công pháp tương tự như ‘ma công’. Người ta nói rằng khi áp dụng lên đàn ông, họ sẽ trở nên hoàn toàn phục tùng người phụ nữ của gia tộc Nãng.”

Mục Nam Kiều bỗng nghĩ đến loại công pháp tấn công tinh thần mà Văn Nhân Đạt từng sử dụng.

Có lẽ loại ma công này cũng thuộc về nhóm công pháp liên quan đến năng lượng tinh thần.

Có vẻ như cô cần phải đến thăm gia tộc Nãng một lần.

“Em không thích gia tộc Nãng à?”

Mục Nam Kiều nhìn Thượng Quan Lệ【Thượng Quan Lệ] một cái, lập tức kiềm chế cảm xúc của mình, cúi đầu kính trọng và nói một cách e dè: “Không… chỉ là không thích mà thôi.”

“Vậy mà vẫn phải hợp tác với họ à?”

Thượng Quan Lệ biểu hiện lo lắng, cúi đầu thấp hơn nữa, cơ thể căng thẳng đến mức sợ rằng Mục Nam Kiều sẽ tức giận.

Cô không muốn trải qua cảnh ác mộng như tối hôm qua nữa. Ý thức của cô dường như bị ai đó kiểm soát, khiến cô buộc phải nói ra sự thật một cách vô thức. Nhất là thứ sức mạnh lạ lùng kia vẫn còn tồn tại trong đầu cô, giống như một quả bom hẹn giờ, khiến cô không dám nghĩ đến chuyện chống lại người phụ nữ trước mặt này.

Mục Nam Kiều thu hồi ánh mắt, nhìn về phía những ngọn núi xa xôi. Chỉ cần vượt qua ngọn núi này, họ sẽ đến được lãnh thổ của Tây Huyền Phong. Bỗng nhiên, tiếng “kè kè” vang lên bên tai: “Mẹ ơi, Diệp Đào đã cùng với Bắc Đường Ninh và Mục Nam Thừa đến chân núi Tây Huyền Phong rồi.”

Mục Nam Kiều mỉm cười, nói với vẻ vui vẻ: “Chủ nhân của gia tộc Thượng Quan, vở kịch hay sắp bắt đầu rồi… Chúng ta phải nhanh lên thôi.”

Thượng Quan Lệ dừng bước, trong lòng cảm thấy lo lắng cho những người thuộc gia tộc Tây Lăng.

***

Kể từ khi tầm bảo vệ bằng năng lượng có thể được mở rộng ra toàn bộ lục địa Đông Châu, các gia tộc ẩn dật trên Ngũ Phong Sơn đều lần lượt trở về sinh sống trên những ngọn núi của mình, nhưng họ không còn sống ẩn dật nữa. Các đệ tử của các gia tộc võ học cổ xưa thường xuyên xuống núi, đến gần các trung tâm nhiệm vụ ở Đông Châu để nhận nhiệm vụ săn bắn hoặc thu thập tài nguyên, từ đó kiếm sống. Hiện nay, nguyên liệu vẫn còn khan hiếm, tất cả đều nằm trong tay của Ngôi sao Chủ và các căn cứ lớn; các gia tộc từng nắm quyền lực ở Đông Châu giờ đây ngày càng mất đi ảnh hưởng đối với người dân. Điều này khiến những gia tộc từng có nhiều đặc quyền cảm thấy bất mãn, vì vậy mới có người như Tây Lăng Lí lên kế hoạch đầu độc Ngôi sao Chủ.

Trong căn phòng bí mật, Tây Lăng Lí với mái tóc bạc nhìn người phụ nữ đối diện vẫn xinh đẹp như xưa, ánh mắt anh ta lóe lên một tia sáng u ám: “Tôi sẽ để cháu trai cô trở thành thủ lĩnh của gia tộc Tây Lăng… Cô đồng ý trở thành ‘Mẹ của Vạn Độc’ chứ?”

Thượng Quan Minh Yên nhíu mày, không đồng ý và nói: “Anh Tây Lăng, tôi không thể để anh tiếp tục mắc sai lầm…”

Chưa kịp nói hết, giọng nói tức giận của Tây Lăng Lí đã cắt ngang: “Đủ rồi!”

Trong ánh mắt anh ta, toàn là sự thất vọng đối với Thượng Quan Minh Yên__[Thượng Quan Minh Yên]. Anh luôn tin rằng cô ấy sẽ hiểu và ủng hộ mình, nhưng cuối cùng, cô ấy lại không dám mạnh mẽ bằng cả em gái ruột của mình.

“Tây Lăng…”

Khuôn mặt Tây Lăng Lí đã trở nên u ám. Anh đứng dậy, nhìn lạnh lùng vào Thượng Quan Minh Yên__[Thượng Quan Minh Yên] và nói: “Cháu trai cô đã đến chân núi Tây Huyền Phong rồi. Tôi sẽ cho cô thêm một ngày để suy nghĩ…”

“Anh định làm gì vậy?” Thượng Quan Minh Yên__[Thượng Quan Minh Yên] hoảng sợ, vội vàng đứng dậy để ngăn cản Tây Lăng Lí rời đi.

Nhưng anh ta chỉ phớt lờ tay cô ấy và bước ra ngoài.

“Tây Lăng Lí!…”

Khuôn mặt Thượng Quan Minh Yên__[Thượng Quan Minh Yên] trắng bệch khi nhìn thấy bóng dáng Tây Lăng Lí càng lúc càng xa. Nỗi sợ hãi trong lòng cô ngày càng tăng lên.

Cô muốn ra ngoài báo tin ngay lập tức, nhưng nơi này toàn là người của Tây Lăng Lí; cô không thể thoát ra được.

Tuyệt vọng, cô ngồi xuống đất và đấm mạnh vào mặt đất.

Nếu biết trước như vậy, lẽ ra năm xưa cô nên tự kết thúc cuộc đời mình bằng một sợi lụa trắng…

Chính cô là người đã hại chết con trai và các cháu của mình…

***

Dưới chân núi Tây Huyền Phong.

Diệp Đào__[Diệp Đào] bước xuống chiếc xe điện tiết kiệm năng lượng mới được phát triển ở Bắc Châu.

Phía trước là một ngôi làng không có người ở. Mặc dù trong làng có vài chục ngôi nhà, nhưng đất đai xung quanh đã trở nên hoang vu, đất bị khô cạn và nứt nẻ thành từng vết hẹp.

“Năm năm không gặp, nơi này thật sự đã thay đổi rất nhiều!” Bắc Đường Ninh được Bắc Đường Diễn đẩy đến bên cạnh Diệp Đào__[Diệp Đào], tỏ vẻ tiếc nuối.

Hôm nay, giống như Mục Nam Thừa__[Mục Nam Thừa], anh cũng đang đi cùng Diệp Đào__[Diệp Đào] về núi Tây Huyền Phong để “gặp gia đình”.

Việc này vừa có thể khiến Tây Lăng Thiên Vũ phải e dè, vừa không cho anh ta dám hành động liều lĩnh.

Dù sao thì không phải tất cả mọi người trong gia tộc Tây Lăng đều biết nguyên nhân thực sự cái chết của Tây Lăng Thiên Không.

Mục Nam Thừa__[Mục Nam Thừa] nhìn anh ta và cười nói: “May mắn thay là chúng ta đã sống sót qua thảm họa này.”

“Ít nhất về đến đây cũng có chỗ ngủ.”

Bắc Đường Ninh không đáp lại gì, trên khuôn mặt vẫn nở nụ cười nhẹ nhàng quen thuộc.

“Đi qua làng này là lối lên núi, Gia Chủ Tây Lăng đang ở đỉnh núi chính.”

Diệp Đào【Diệp Đào】 gật đầu nhẹ rồi bước đi trước, dẫn hai người vào trong làng.

Vừa đến cửa làng, họ đã bị vài người con của gia tộc Tây Lăng chặn lại.

Bắc Đường Ninh và Mục Nam Thừa lấy ra hai cuốn sổ giống như thư mời từ trong túi.

Khi những người con Tây Lăng nhìn thấy huy hiệu gia tộc trên đó, thái độ của họ trở nên lịch sự hơn nhiều, và họ lập tức cúi chào theo nghi thức võ thuật cổ, nói: “Xin chờ một lát.”

Sau đó, một người con Tây Lăng mang theo những lá thư mời đó và nhanh chóng bay lên núi.

Khả năng võ thuật của anh ta thực sự khiến người ta phải kinh ngạc…

Họ phải thừa nhận sức mạnh của những người con trong gia tộc lớn này.

Chờ khoảng mười lăm phút, người con đó mới trở lại và mời họ tiếp tục đi bằng cử chỉ lịch sự.

Lãnh thổ núi Tây Huyền rất rộng lớn, được chia thành hai ngọn núi: ngoại vi và nội vi. Những người con của nhánh họ hàng xa sống ở ngoại vi, còn những người thuộc dòng chính thì sinh sống ở nội vi.

Hai ngọn núi được ngăn cách bởi một con sông nhỏ; những người con nhánh họ hàng xa không được phép tự ý đến nội vi.

Vì vậy, người con đó chỉ dẫn họ đến bến đò rồi không tiếp tục đi xa hơn.

Ở đây có một cây cầu gỗ, nhưng hiện tại nó đã bị ăn mòn đến mức không còn thể nhận ra màu sắc ban đầu nữa.

Mục Nam Thừa là người đầu tiên bước lên cầu; anh ta chỉ cần nhấc nhẹ cây cầu, dùng một điểm tựa để nhảy qua con sông và đến bên kia.

Bắc Đường Ninh thì ngồi trên xe lăn, và Bắc Đường Diễm đẩy anh ta đến trước cây cầu rung rinh đó.

Diệp Đào【Diệp Đào】 đứng ở phía sau, thấy cảnh này, đôi mắt anh ta bất giác co lại…

Bởi vì Bắc Đường Ninh, người có đôi chân bị khuyết tật, lại “đứng” dậy từ trên xe lăn, lơ lửng trong không trung, trong khi Bắc Đường Diễm nhanh chóng ôm chiếc xe lăn và chạy sang bên kia.

Thân thể Bắc Đường Ninh bắt đầu di chuyển và gần như ngay lập tức đến bên kia, sau đó ngồi trở lại vào xe lăn.

Cây cầu gỗ yếu ớt kia lại không hề rung chuyển chút nào.

Ánh mắt của Diệp Đào【Diệp Đào】 dần trở nên sâu thẳm…

Người này, Bắc Đường Ninh, thực sự ẩn giấu rất nhiều điều…

Trên đỉnh núi Tây Huyền.

Tây Lăng Thiên Vũ biết được rằng đứa con hoang d

Người đó cười gượng và nói: “Chắc hẳn là do gia tộc Bắc Đường và nhà Mục khuyến khích họ mới làm vậy.” Sau đó, anh ta kể lại toàn bộ thông tin mình đã tìm được về Diệp Đào【Diệp Đào】.

Xí Linh Thiên Vũ nghe xong càng lúc càng tức giận; đặc biệt khi biết rằng sức mạnh của Diệp Đào đã đạt đến cấp độ cao cả, chỉ còn cách bước vào hàng ngũ các vị thần bán thần một bước nữa, anh ta suýt nữa là nghiền nát tay vịn ghế trước mặt mình.

Với tài năng võ thuật cao như vậy, chắc chắn ông tổ sẽ quan tâm đến anh ta.

Không được… Nhất định không thể để anh ta chiếm đi tất cả những gì mình có.

“Đi báo cho trưởng lão đến đây.”

***

Ở phía khác, Diệp Đào【Diệp Đào】 cùng những người khác cũng được một đệ tử của Xí Linh dẫn đến phòng tiếp khách, chờ đợi lệnh triệu tập của Gia Chủ Xí Linh.

Phòng tiếp khách là phòng chính của một biệt thự lớn, được xây dựng rất thoáng đãng và trang hoàng. Nội thất trong nhà đều được làm từ gỗ liễu hoa chống ăn mòn; không hề xa hoa, nhưng lại toát lên vẻ sang trọng và đẳng cấp của một gia tộc lớn.

Mục Nam Thừa nhìn những bức tranh treo trên tường và lẩm bẩm: “Trước giờ tôi chỉ nghe nói rằng gia tộc Xí Linh là gia tộc giàu có thứ hai sau gia tộc Văn Nhân ở núi Cửu Phong, không ngờ đó là sự thật. Nhìn những bức tranh này kìa… chúng đều có thể được coi là cổ vật và trưng bày trong bảo tàng rồi đấy.”

Bắc Đường Ninh lắc chiếc quả cầu đá trong tay và cười nhẹ: “Dù sao thì đây cũng là gia tộc sở hữu kho báu Xí Linh mà.”

“Tôi nghe nói rằng kho báu Xí Linh thực ra chính là lăng mộ của hoàng tộc Hạ Liên phải không?” Diệp Đào【Diệp Đào】 cố tình nói to lên.

Anh ta đã nghe thấy những tiếng thở nhẹ gần đó, nhưng mãi không ai đến gọi họ; muốn thử thách họ thì cũng phải xem liệu họ có đồng ý hay không.

Bắc Đường Ninh ngẩn ngơ; anh ta chỉ biết rằng tổ tiên của gia tộc Xí Linh từng là người hầu cận của hoàng tộc Hạ Liên, và sau khi hoàng tộc này bị lật đổ, họ đã mang theo kho báu của họ đi ẩn dật.

Và kho báu đó chính là kho báu hiện nay của gia tộc Xí Linh.

Diệp Đào【Diệp Đào】 tiếp tục nói: “Hơn nữa, ngôi lăng mộ đó nằm ngay dưới núi Tây Hiển Phong; gia tộc Xí Linh chỉ đơn giản là những người canh giữ lăng mộ cho hoàng tộc Hạ Liên mà thôi.”

“Thật à?” Mục Nam Thừa cũng cố tình hỏi to lên.

Diệp Đào【Diệp Đào】 đáp: “Tất nhiên là thật rồi; cha tôi đã để lại cho tôi những tài liệu ghi chép về chuyện này.”

Tổ tiên của gia tộc Tây Lăng vốn là những người chuyên trông coi mộ phần.”

Người đang lén lút nghe lỏm bên cạnh, thuộc phe cận thân của Tây Lăng Thiên Vũ, sắc mặt trở nên u ám và vội vàng bước vào một căn phòng nào đó.

Không lâu sau, Tây Lăng Sâm dẫn theo mọi người đến phòng khách.

Vì những người đến này có địa vị là thiếu chủ và thiếu gia của gia tộc, không đáng để Gia Chủ Tây Lăng Thiên Vũ ra mặt tiếp đón, nên ông đã cử con trai mình đứng ra giao tiếp.

Tây Lăng Sâm là người khéo léo, dù trong lòng không hài lòng đến đâu cũng luôn giữ thái độ niềm nụ cười khi gặp người khác.

Vừa bước vào phòng khách, ông liền cúi chào Bắc Đường Ninh Hòa và Mục Nam Thừa, nói lời chào hỏi.

“Thiếu chủ Bắc Đường, thiếu gia Mục, xin lỗi vì đã không đón tiếp kịp!”

Ông cố tình phớt lờ Diệp Đào【Diệp Đào】, thậm chí không hề để ý đến anh ta, chỉ nghĩ rằng đó chỉ là đứa con hoang của một kẻ lạ nào đó mà tổ tiên gia tộc Tây Lăng vô tình mang về… Làm sao đứa con như vậy dám mơ tưởng đến gia tộc Tây Lăng chứ?

Ai đã cho nó can đảm như vậy?

Bắc Đường Ninh Hòa và Mục Nam Thừa tự nhiên nhận ra ý đồ của ông, nên sau khi chào hỏi xong, họ cố tình nhắc đến Diệp Đào【Diệp Đào】 và nói: “Thiếu gia ba, đây là Diệp Đào【Diệp Đào】, người đứng đầu đoàn lính đánh thuê Kiều Mộc.”

Tây Lăng Sâm liếc nhìn Diệp Đào【Diệp Đào】 một cái, gật đầu nhẹ, coi như là đang chào hỏi.

Dù sao thì ban đầu, Diệp Đào【Diệp Đào】 và gia tộc Tây Lăng đã có mâu thuẫn lớn tại Đông Châu vì chuyện cá mập biến đổi gen… Điều này ai cũng biết.

Miệng Diệp Đào【Diệp Đào】 nhếch lên, nở một nụ cười ranh mãnh, rồi lấy ra một tấm thẻ từ túi mình và nói một cách bình thản: “Còn nhớ cái này không?”

Khuôn mặt lạnh lùng của Tây Lăng Sâm lập tức thay đổi, ông nhìn chằm chằm vào Diệp Đào【Diệp Đào】 và hỏi lớn: “Làm sao ngươi lại có thứ này?”