Dòng nước từ hồ tuôn xuống như thác nước, rải rác khắp không trung. Một người phụ nữ xinh đẹp mặc trang phục cung điện đứng bên bờ hồ; khuôn mặt cô lạnh lùng, ánh mắt lấp lánh sự lạnh giá. Cô vẽ một phép thuật bằng đôi tay mình, và một nguồn năng lượng được phóng ra từ những dấu ấn trên tay cô. Hơi nước xung quanh cô bỗng đông lại, hóa thành một con rồng lớn bay vòng quanh người cô.

Đúng lúc cô chuẩn bị hành động, bất chợt cô nhìn thấy dưới gốc cây đào có một bình rượu hoa đào tuyệt vời. Thân thể cô rung lên, và cô hét lên: “Ngươi… ngươi là ai?”

“Vùa!“

Con rồng bằng nước biếc ấy rơi xuống hồ, vỡ tan thành từng mảnh nhỏ. Gió thổi qua, những hạt nước nhỏ li ti như mưa rơi xuống mặt hồ.

Lý Vân Tiêu nhìn vào khuôn mặt quen thuộc nhưng đã già nua kia, thở dài nhẹ. Anh vẫy tay, một cơn gió mạnh thổi qua, và một chiếc lá rơi từ xa bay vào tay anh. Anh gấp chiếc lá lại và thổi vào đó.

Tiếng thổi trên chiếc lá phát ra âm thanh trong trẻo, như tiếng chim hót, trong làn mưa nhỏ và dưới gốc cây đào, âm thanh ấy dần lan tỏa.

Đôi mắt ban đầu đầy ý định sát nhân của họ, dưới tiếng nhạc và hương hoa đào, dần dần bị hơi ấm trong lòng làm tan chảy. Người phụ nữ xinh đẹp yên lặng lắng nghe tiếng mưa, tiếng hoa đào, và tiếng nhạc ấy; hai người đều im lặng.

Một nỗi buồn nhẹ nhàng lưu luyến trong gió, cảnh vật trước mắt, cùng với giai điệu nhẹ nhàng ấy, trở nên lạnh lẽo và cô đơn. Người chơi nhạc thì buồn bã, người nghe cũng cảm thấy đau lòng.

Sau một lúc, bản nhạc kết thúc, chỉ còn lại tiếng mưa rơi và tiếng lá rụng.

Lý Vân Tiêu vẫy tay nhẹ, chiếc lá rơi bị gió cuốn đi. Anh nói: “Hãy cùng nhau uống rượu đi.”

Người phụ nữ vươn tay lấy bình rượu hoa đào dưới gốc cây, mở nắp và nhấp một ngụm. Cô nói: “Rượu này giả đấy, ngươi bị lừa rồi.”

Lý Vân Tiêu cười và nói: “Đây không phải là rượu hoa đào đâu… Đây là ‘Rượu Quên Buồn’.”

Người phụ nữ suy nghĩ kỹ về cái tên ấy và nói: “Nếu trên đời này thực sự có loại rượu này, thì dù phải trả bao nhiêu tiền cũng xứng đáng.” Cô nâng bình rượu lên và bắt đầu uống, trông có vẻ rất vui vẻ.

Người phụ nữ hỏi: “Tại sao tôi uống mãi mà không say, cũng không thể quên đi nỗi buồn?” Cô ngập ngừng một chút, rồi đột nhiên hỏi: “Ngươi có biết sự khác biệt giữa việc

Người phụ nữ xinh đẹp kia bất ngờ ngẩn ra, rồi bắt đầu cười buồn bã và nói: “Nhưng tại sao mỗi lần uống rượu này, lòng tôi lại càng trở nên lạnh lẽo hơn?”

Lý Vân Tiêu đặt cái bình rượu xuống dưới gốc cây đào, nói một cách nghiêm túc: “Bởi vì trái tim bạn luôn lạnh lẽo, chưa bao giờ ấm áp.”

Những bông hoa đào rơi rải, còn ướt đẫm sương mai; dòng nước chảy róc rách, biến mất vào không khí… Hai người đứng đó, lặng lẽ nhìn nhau mà không biết nói gì.

Lý Vân Tiêu suy ngẫm và nói: “Con người có lúc vui, lúc buồn, có lúc xa cách, có lúc gặp lại nhau; mặt trăng cũng có lúc âm u, lúc sáng trọn. Cuộc sống luôn tồn tại những thiếu sót, nhưng chúng ta không thể mãi mãi chìm đắm trong những điều đó… Nếu không, bạn sẽ mãi không bao giờ tìm được hạnh phúc trọn vẹn.”

Ánh mắt người phụ nữ đầy vẻ buồn bã, cô tự nhủ: “Liệu trái tim tôi có thể trở nên trọn vẹn được không?”

“Có thể!”

Lý Vân Tiêu nói một cách nghiêm túc: “Chính vì sự hiện diện của anh ấy mà trái tim bạn mới trở nên trọn vẹn. Nếu anh ấy vẫn còn sống, chắc chắn anh ấy sẽ không muốn thấy bạn như bây giờ. Tôi vẫn nhớ câu cuối cùng mà Mộ Dung Trúc đã nói với bạn: ‘Đừng trả thù, đừng oán hận, hãy sống hạnh phúc.’ Đó là mong ước cuối cùng của anh ấy… Nhưng bạn đã khiến anh ấy thất vọng.”

Người phụ nữ run rẩy, ánh mắt đầy phức tạp, nhìn Lý Vân Tiêu và hỏi: “Có lẽ bạn chính là hậu duệ của những người bạn xưa kia trên núi Tử Vân Phong, bên ngoài thành Hồng Nguyệt Thành… Chỉ không biết người cao tuổi hơn bạn là ai?”

Lý Vân Tiêu có vẻ hơi bối rối và nói: “Mọi chuyện khá phức tạp, khó có thể giải thích hết trong một lúc. Tôi đến đây chỉ để tưởng niệm Mộ Dung Trúc.”

Người phụ nữ gật đầu và nói: “Tâm ý của bạn đã đủ rồi… Dù người cao tuổi hơn bạn là ai, những người bạn xưa kia trên núi Tử Vân Phong đều là bạn bè của tôi… Hãy gửi lời chào từ tôi đến họ.”

“Vâng!”

Lý Vân Tiêu Khinh đáp lại và nói: “Tôi hy vọng bạn sẽ sớm thoát khỏi nỗi buồn này, đừng tiếp tục chìm đắm trong tuyệt vọng nữa… Bởi vì trên đời này vẫn còn rất nhiều người quan tâm đến bạn. Còn về chai rượu này… hãy cứ giữ lại và thưởng thức từ từ nhé… Hy vọng nó sẽ giúp bạn quên đi nỗi buồn.”

Lý Vân Tiêu Vi nhìn ngắm những bông hoa đào trên cây một lát, rồi quay người đi thẳng.

  Người phụ nữ xinh đẹp nhìn theo bóng dáng anh ta, cau mày suy tư, bỗng nhiên nói: “Anh chính là hậu duệ của người bạn cũ của tôi. Nếu có bất kỳ khó khăn gì ở Hồng Nguyệt Thành, cứ đến tìm tôi bất cứ lúc nào.”

  Bước chân của Lý Vân Tiêu dừng lại, anh cười nhẹ và nói: “Thực sự tôi có việc cần giải quyết. Nếu không thể tự mình xoay sở được, tôi sẽ không ngại nhờ sự giúp đỡ của cô đâu.”

  Dáng vẻ của Lý Vân Tiêu dần biến mất khỏi tầm mắt cô, chỉ còn lại tiếng thơ vang vọng trong không khí:

  “Niềm vui khi chia ly, nỗi buồn khi xa cách… Nhưng còn có những người con gái si tình. Anh hãy nói ra đi… Trong bầu trời mù mịt, giữa hàng ngàn ngọn núi phủ tuyết, bóng dáng ấy sẽ đi về đâu?”

  Người phụ nữ nghe xong, bỗng chốc ngẩn ngơ. Cô nhìn những bông hoa đào dưới gốc cây – sau cơn mưa phùn, những nụ hoa vẫn còn non nớt, nhưng dưới ánh nắng mặt trời, chúng đã từng bông một nở rộ. Cô nhìn mãi, say lòng.

  “Sư phụ!”

  Đột nhiên, một giọng nói du dương vang lên. Một bóng dáng màu trắng lao xuống từ trên trời, nhẹ nhàng đáp xuống bên cạnh người phụ nữ.

  Chỉ những người sống ở Hồng Nguyệt Thành hoặc những ai được thành phố này cho phép mới có thể bay tự do trên bầu trời này.

  Một khuôn mặt trong trẻo, xinh đẹp, nụ cười ngây thơ hiện lên, cô bé tiến lại gần và hỏi: “Sư phụ, sư phụ đang nghĩ gì vậy? Tại sao nơi đây lại có vẻ như vừa có mưa vậy? Mọi thứ trở nên rất trong sạch!”

  Người phụ nữ mới bình tĩnh trở lại và cười nói: “Chỉ là không khí hơi ô nhiễm mà thôi, tôi đã làm sạch nó mà.”

  “Làm sạch à?”

  Cô bé nhướng mày, nhìn về phía cây đào và reo lên: “Sư phụ, sao sư phụ lại uống rượu vậy?”

  Người phụ nữ ngạc nhiên, phản bác: “Uống rượu có gì đáng ngạc nhiên chứ? Khi sư phụ muốn vui vẻ một chút, thì không được sao?”

  Cô bé chỉ vào hai cái bình rượu và cười: “Tại sao lại có hai bình vậy? Sư phụ chắc chắn sẽ nói là mua để dùng dần, vậy tại sao chúng lại đã mở nắp rồi? Và dường như đã có người uống hết rồi?”

  Người phụ nữ không biết phải nói gì, tức giận nói: “Chuyện của sư phụ, cô cần phải can thiệp sao? Tôi muốn uống bao n

Hai người không hề tuân theo bất kỳ quy tắc nào của mối quan hệ sư đồ; ngược lại, họ giống như hai chị em gái, thân thiết và gần gũi với nhau.

Người phụ nữ xinh đẹp cảm thấy ấm áp trong lòng, nhớ lại những lời Lý Vân Tiêu vừa nói: “Dù sao trên đời này vẫn còn rất nhiều người quan tâm đến bạn,” ít nhất thì đứa đệ tử này cũng là một trong số họ.

Cô ta có chút tò mò, nhưng vẫn giữ vẻ mặt nghiêm túc, giả vờ tức giận và nói: “Ai bảo với cô rằng sư phụ đang vui vẻ? Chẳng lẽ chỉ vì được sư phụ ban cho một chút ân huệ, cô đã nghĩ mình có thể chiếm hết tất cả!”

Cô gái cười nói: “Hehe, nếp nhăn trên khuôn mặt sư phụ đã tiết lộ điều đó rồi. Mỗi khi sư phụ cười với em, khóe mắt luôn nhăn lại; vì vậy em biết sư phụ chỉ đang cười giả, chỉ giả vờ vui vẻ thôi. Nhưng bây giờ, khi sư phụ giữ vẻ mặt nghiêm túc, khóe mắt lại không hề có nếp nhăn nào, vì vậy em biết sư phụ thực sự đang vui vẻ. Ruo Bing đã lâu lắm không thấy sư phụ vui vẻ như thế này rồi; vì vậy em rất muốn biết ai mới có sức mạnh lớn lao đến thế, có thể làm cho sư phụ thực sự hạnh phúc.”

Người phụ nữ run rẩy, đưa tay vuốt ve má mình và cảm thấy buồn bã vô cùng, nói nhỏ: “Nếp nhăn khóe mắt à… Có lẽ sư phụ thực sự đã già rồi.”

Bên trong lòng, cô không biết mình nên vui hay buồn, nhưng việc đứa đệ tử quan tâm đến mình đến thế, để ý từng chi tiết nhỏ như vậy, chắc chắn làm cô cảm thấy vui mừng. Có lẽ, mình thực sự nên thoát ra khỏi tình trạng suy sụp này, dù là vì bản thân mình, vì những người quan tâm đến mình, hay vì kỳ vọng mà anh Trúc Đại ca đặt vào mình.

Thấy sư phụ buồn bã, cô gái lập tức lo lắng và vội vàng nói: “Sư phụ không hề già đâu! Sư phụ là người chị tốt của Ruo Bing mà… Chắc hẳn Ruo Bing đã nói sai rồi.”

Người phụ nữ nhìn cô ta một cái và nói: “Không biết phải coi thường hay kính trọng nữa! Nói đi, lại có chuyện gì phiền não nữa không?”

Cô gái nũng nịu: “Sư phụ đang nói gì vậy? Chẳng lẽ chỉ vì không có chuyện gì thì không được đến gặp sư phụ sao? Em đâu phải lúc nào cũng đến chỉ vì có chuyện mới đến đâu.”

Cô gái bỗng nhiên trở nên không vui, quay đầu đi về phía cây đào hoa.

Đột nhiên, cô tò mò và ngửi thử mùi rượu mà Lý Vân Tiêu đã để lại trên mặt đất, rồi nhấc chén rượu lên và chuẩn bị uống.

Người phụ nữ muốn ngăn cô lại, bởi vì đó là

“Sư phụ ơi, đây thực sự là rượu hoa đào sao? Tại sao nó lại khác biệt quá nhiều so với rượu hoa đào của chúng ta ở Hồng Nguyệt Thành?”

Cô gái cảm thấy rượu này thật khó uống và không muốn nhấp thêm một ngụm nữa. Cô nhìn vào nhãn dán trên bình rượu và thấy rõ rằng đó là “Rượu hoa đào chính hiệu Hồng Nguyệt Thành”, liền hiểu ra và nói: “Tôi hiểu rồi! Chúng ta uống là ‘rượu hoa đào’, còn loại này được gọi là ‘Rượu hoa đào chính hiệu Hồng Nguyệt Thành’ – đó là hai loại rượu khác nhau. Sư phụ, tôi nói đúng chứ?”

Người phụ nữ xinh đẹp nhìn khuôn mặt buồn bã của cô gái và cười nhẹ: “Đúng hay sai thì cũng không quan trọng lắm… Trước đây có thể loại rượu này được gọi là ‘Rượu hoa đào chính hiệu Hồng Nguyệt Thành’, nhưng bây giờ nó được gọi là ‘Chuý Vang Sầu’, ít nhất là hai bình này thì vậy.”

“Chuý Vang Sầu ạ?”

Cô gái ngập ngừng một chút, suy nghĩ về cái tên đó, rồi cúi đầu nhìn bình rượu trong tay và bắt đầu uống tiếp.

Người phụ nữ cảm thấy lòng mình se lại và nói nhẹ: “Nếu Băng à, việc hôn nhân của em lại khiến em phiền lòng rồi phải không?”

Cô gái này chính là Jiang Ruobing – nhân vật chính đã thu hút sự chú ý của cả thế giới và khiến Hồng Nguyệt Thành trở nên đầy rẫy những người trẻ tuổi tài năng.

Cô uống mãi cho đến khi quen với cách uống từ bình rượu; cô uống liên tục và chỉ dừng lại sau khi đã uống hết một lượng lớn. Cô cười nói: “Sư phụ ơi, rượu này… thực sự mang lại cảm giác quên đi mọi ưu phiền.”

Người phụ nữ bỗng cảm thấy đau lòng và vội vàng giật lấy bình rượu, nói nhẹ: “Là con gái của gia đình Jiang, ai có thể tự quyết định chuyện hôn nhân của mình chứ? Không chỉ gia đình Jiang, mà ngay cả trong toàn bộ thế giới Thiên Vũ, những cô gái của các thế lực lớn đều không phải là những công cụ để kết thông gia sao?”