Giả Vinh nở một nụ cười nịnh hót: “Vân Thiếu, có chuyện gì cần tôi giúp đỡ không ạ?”

Lý Vân Tiêu chỉ vào Lục Dao và nói lạnh lùng: “Cô ấy là bạn của tôi.”

Lục Dao đang xoa nhẹ cổ họng mình; cổ cô ấy trắng như tuyết nhưng lại có vết bầm tím đen, khiến người ta thấy thật đáng thương.

Giả Vinh sững sờ một chút rồi không nói gì thêm, bước tới và cúi đầu sâu sắc, nói thành tiếng: “Lục Dao cô gái, tôi đã quá thiếu suy nghĩ. Xin hãy chấp nhận lời xin lỗi của tôi.”

Lục Dao hoảng sợ, vội vàng che cổ và lắc đầu từ chối. Cô ấy lùi sang một bên và nhanh chóng giúp Giả Vinh đứng dậy, nhưng lại bị đau trong cổ họng đến mức phải ho khan dữ dội.

Kế Mông nhìn cô ấy với vẻ đau khổ trên khuôn mặt… Nếu những người này cũng đối xử với mình như vậy thì thật tốt biết mấy!

Giả Vinh lấy ra một viên thuốc màu trắng nhạt và đưa cho cô ấy: “Đây là viên thuốc giúp máu lưu thông và tan đi các vết bầm.”

Lục Dao không chịu nhận, nhưng Giả Vinh lại lo lắng và cố gắng đưa viên thuốc vào miệng cô ấy mới yên tâm được. Anh ta liên tục nhìn về phía Lý Vân Tiêu để xem cô ấy phản ứng thế nào.

Sau lần tham gia buổi luyện đan dược và chế tạo công cụ tại hội, Lý Vân Tiêu đã trở thành người mà Giả Vinh coi như một bậc thánh trong lĩnh vực đan dược, một người thầy dẫn lối. Kể từ khi anh ta nhập thất, ông luôn suy ngẫm về những lời giảng của Lý Vân Tiêu dành cho Trương Thanh Phàm và Hứa Hàn, và dường như bắt đầu có những bước tiến trong việc vượt qua cấp độ hai.

Điều này khiến anh ta vô cùng xúc động và vui mừng.

Chính lúc đó, Lục Dao đã gọi điện cho anh ta, và ngọn lửa giận dữ trong lòng anh ta có thể tưởng tượng được. Nếu không phải vì Lý Vân Tiêu đã tìm đến anh ta, chắc hẳn Hội Các Pháp Sư Luyện Đan lúc này đã nổ tung rồi.

Lý Vân Tiêu nói: “Tài năng của em còn xuất sắc hơn những gì tôi tưởng tượng. Em có thể tiến bộ nhanh đến cấp hai như vậy, tương lai chắc chắn sẽ thành tựu lớn hơn nữa. Lần này tôi cần chuẩn bị một số lượng lớn thuốc đan, và muốn em giúp đỡ.”

“Luyện đan!” Giả Vinh mắt sáng lên, hào hứng nói: “Cần những nguyên liệu gì? Tôi sẽ đi chuẩn bị ngay!”

Lý Vân Tiêu trả lời: “Nguyên liệu tôi đã chuẩn bị sẵn rồi. Lần này việc luyện đan có thể sẽ mất một thời gian khá dài. Em hãy tìm một căn phòng luyện tập trước đi; tôi sẽ sắp xếp việc cho Kế Mông.”

Nhiều pháp sư luyện đan cũng là Vũ Giả, mặc dù thành tựu trong võ đạo của họ không cao, nhưng họ vẫn cần phải tu luyện trong im lặng, vì vậy cũng có khá nhiều phòng luyện tập. Giả Vinh đã chọn một căn phòng lớn nhất để Kế Mông có thể tu luyện trong đó.

Lý Vân Tiêu bước đến một bức tường, suy nghĩ một lát rồi rút ra thanh kiếm đen lớn và giơ cao để chém xuống.

Kiếm phong của anh ta mạnh mẽ và uyển chuyển. Xung quanh phòng luyện tập đều được làm từ thép đen cứng cáp; mỗi lần anh ta chém xuống, lại có một miếng sắt vụn bay ra, những tia lửa bắn tung tóe, và rất nhanh sau đó, những dòng chữ nhỏ liền hiện lên trên bức tường, được sắp xếp gọn gàng.

Những dòng chữ đó tươi mới và đẹp đẽ, như những bông hoa nhỏ nở rộ dưới lưỡi kiếm sắc bén, tạo nên một sự tương phản mạnh mẽ giữa sức mạnh hùng hậu của kiếm và vẻ đẹp tinh tế của những dòng chữ, khiến Kế Mông cảm thấy vô cùng xúc động.

Giả Vinh cũng là một Vũ Sĩ hạng nhất. Mặc dù sự hiểu biết về võ đạo của anh ta không cao lắm, nhưng anh ta vẫn cảm nhận được sức mạnh to lớn từ thanh kiếm của Lý Vân Tiêu, nên đã nín thở, không dám làm phiền người đó.

   Chỉ sau vài phút, một bài thơ trong trẻo đã xuất hiện trên bức tường, như thể có những bông hoa đang cùng nhau nở rộ.

   “Trong am tiên đầy hoa đào, dưới mái am cũng là hoa đào. Người tiên hoa đào trồng cây đào, lại hái hoa đào để đổi lấy rượu.”

   Khi những dòng thơ được đọc lên, cảnh vườn đầy hoa đào nở rộ bỗng nhiên hiện ra trước mắt hai người, như thể họ đang đứng giữa màn hoa đào rơi, nơi núi non hòa quyện vào nhau, thiên địa như một.

   Lý Vân Tiêu dường như rất hài lòng với tác phẩm của mình và cười nói: “Kế Mông, khi tôi kết thúc thời gian tu luyện và trở lại, nếu bạn vẫn không thể hiểu được ý nghĩa sâu sắc hơn của bài thơ này, thì chỉ có thể chứng tỏ rằng bạn thiếu tài năng… Lúc đó, bạn cũng không cần phải theo tôi nữa.”

   Sau khi nói xong, anh ta không nghe thấy tiếp lời của Kế Mông.

   Kế Mông đã hoàn toàn đắm chìm trong ý nghĩa sâu sắc của từng nét chữ trong bài thơ đó; trên tâm trí anh ta, những bông hoa đào đang nở rộ. Anh ta không còn nghe thấy lời nói của Lý Vân Tiêu nữa, và bỗng nhiên ngồi xuống, bắt đầu vận hành khí công, chìm vào suy tư sâu sắc.

   Giả Vinh thở dài và nói: “Vân Thiếu… Anh ấy…”

   Lý Vân Tiêu Vi lắc đầu nhẹ và nói: “Chúng ta hãy đi thôi, đã đến lúc phải làm việc của mình rồi.”

   Hai người đóng cửa phòng luyện tập và trở lại nơi họ đã từng chế tạo thanh kiếm Đen Nương trước đó. Lần này, Giả Vinh đã đưa ra lệnh cấm chặt chẽ: dù cho vua có chết đi, cũng không được ai làm phiền họ. Lời nói phản kháng này khiến Lục Dao giật mình, nhưng anh ta vẫn cố gắng gật đầu và thực hiện lệnh đó.

   Khi biết được điều này, Liang Wenyu còn cử thêm bốn cao thủ võ sĩ đến canh gác cửa, để đề phòng mọi tình huống có thể xảy ra.

Lý Vân Tiêu đi vòng quanh phòng luyện chế một vòng, sau đó lại chọn ra vài cái lò luyện dược liệu chắc chắn, gõ nhẹ vào vài cái để bày tỏ sự hài lòng của mình. Lần trước, anh ta đã làm nổ tung một chiếc lò luyện tốt, nếu là các pháp sư khác, có lẽ họ đã phải bồi thường ngay lập tức. Nhưng Trương Thanh Phàm và Hứa Hàn không chỉ không nói gì cả, mà còn mang chiếc lò hỏng đó đi nghiên cứu nữa.

  “Chỉ cần những cái này thôi, hãy bắt đầu luyện chế lô hàng đầu tiên,” Lý Vân Tiêu nói. “Công việc chính của em là học hỏi; khi sức mạnh linh hồn của tôi yếu đi, em sẽ tiếp quản công việc này. Ban đầu tôi cũng không kỳ vọng em có thể làm được gì nhiều, chỉ là giúp đỡ tôi trong những việc vặt thôi.”

  Giả Vinh nghe nói mình chỉ cần học hỏi thôi mà đã rất vui mừng, vội vàng nói: “Việc vặt cũng tốt mà, tôi rất thích giúp Vân Thiếu làm việc vặt!”

  Lý Vân Tiêu ánh mắt hơi lạnh lùng, một tia ý thức của anh ta đi vào tấm bia Thần Giới trong đan điền, ngay lập tức một tia sáng rực rỡ lan tỏa trên bia, xuyên thẳng vào trung tâm đỉnh đầu anh ta. Trong mắt anh ta, dường như xuất hiện một con mắt thứ ba; một tia sáng phóng ra, và ngay lập tức, toàn bộ căn phòng luyện chế đầy ắp đủ loại vật phẩm.

  Giả Vinh hoảng sợ, ngây người nhìn những thứ đồ chất đống trong phòng và thốt lên: “Vân Thiếu, anh không lẽ đã chuyển hết kho hàng của hội từ đâu đến đây sao!?”

  Lý Vân Tiêu nói: “Đây là kho báu của gia tộc Lý chúng tôi, tôi đã chuyển hết đến đây. Những thứ cần thiết thì sử dụng, còn những thứ không cần thì sau này tôi sẽ mang trở lại.”

  Giả Vinh thầm trầm trồ; gia tộc Lý chính là thế lực quân sự mạnh nhất của Thiên Thủy Quốc… Chuyển hết kho báu như vậy…

  Trong lúc anh ta đang mải suy nghĩ, Lý Vân Tiêu nói một cách nghiêm túc: “Trong số những loại dược liệu cần luyện chế lần này, có một số thành phần cực kỳ quý giá; với sức mạnh linh hồn hiện tại của tôi, e rằng sẽ khó kiểm soát được.”

Dù kỹ năng có xuất sắc đến đâu, cũng không thể thay thế được tác dụng của hồn lực. Vì vậy, việc đầu tiên cần làm trong lần ẩn cư này chính là phải thăng cấp thành nhà luyện thuật cấp hai. Cả bạn và tôi đều phải thăng cấp!

Giả Vinh ngay lập tức trở nên nghiêm túc, vẻ ngoài nịnh hót trước đó biến mất hoàn toàn, ánh mắt anh ta lấp lánh với vẻ đặc trưng của một nhà luyện thuật, và anh ta đáp lại một cách quyết đoán: “Vâng, Vân Thiếu!”

“Ừm,” Lý Vân Tiêu rất hài lòng với thái độ của anh ta, và nói: “Trước khi đi, tôi sẽ uống một tách trà.”

Giả Vinh: “……”

Ngay khi Lý Vân Tiêu bắt đầu ẩn cư, một sự kiện lớn đã xảy ra tại Thiên Thủy Quốc.

Người ta từng nghĩ rằng Lý Dật đã kiểm soát được Lý Thuần Dương, người đứng đầu gia tộc Lý, nhưng bất ngờ ông ta lại xuất hiện một cách công khai. Không chỉ giành lại quyền lực trong gia tộc Lý, ông ta còn tuyên bố rằng Lý Dật là gián điệp của nước thù, và ban hành lệnh truy nã trên toàn quốc. Bất kỳ ai che giấu hay bảo vệ Lý Dật đều sẽ bị xử tử ngay lập tức!

Sự trở lại mạnh mẽ của ông ta khiến cho giới quân sự, vốn đang ở trong tình trạng trầm lắng, bỗng nhiên trở nên hứng thú và hoạt động tích cực hơn, gây ra nhiều suy đoán. Hơn nữa, ông ta còn lợi dụng cơ hội này để đột kích vào nhà của một số quan lại cao cấp trong triều đình – những người đã ủng hộ Lý Dật trong thời gian ông ta ẩn cư và gây áp lực lên gia tộc Lý. Một số người trong số họ đã bị đánh chết ngay tại chỗ khi cố gắng chống lại cuộc đột kích, xác họ sau đó bị vứt đi nuôi chó. Điều này khiến cho toàn bộ triều đình phải sững sờ.

Trong một thời gian ngắn, mọi người đều lo lắng. Trước đó, vẫn còn nhiều quan lại đã nộp đơn cáo buộc Lý Dật, nhưng sau khi những người bị đánh chết đó bị vứt đi nuôi chó, cả triều đình bỗng nhiên trở nên yên tĩnh, không ai dám lên tiếng nữa. Có vẻ như cả đất nước này đều im lặng chấp nhận những hành động của ông ta, để ông ta tự do tiêu diệt tất cả những kẻ thù của mình. Chỉ sau đó, tình hình mới dần trở nên ổn định trở lại.

Nhưng người chính trong suốt sự việc này – Lý Dật– dường như đã biến mất hoàn toàn, không bao giờ xuất hiện trở lại nữa.

Tại dinh thự của Thủ tướng, trong khu vườn nhỏ của gia đình Lan.

Thủ tướng đương nhiệm, ông Lan Hồng, đang thưởng thức trà thơm và lắng nghe báo cáo từ thuộc cấp.

“Gia đình của Phó Thượng thư Bộ Lễ, Zhang Baisheng, đã có bảy người bị giết và 7 triệu vàng được cướp đi. Trong số đó có thứ thiếp thứ sáu của Zhang Baisheng, một người cháu trai và năm người hầu. Hai mươi ba người bị thương nặng với các vết gãy chân tay, hơn một trăm người bị thương nhẹ; chính Zhang Baisheng cũng bị gãy một chân trái.”

Bên cạnh Lan Hồng, một người đàn ông mặc trang phục lộng lẫy – con trai cả của ông, cũng là cha của Lan Huyền và Lan Phi – tức là Lan Quang, nói với giọng tức giận: “Cha ơi, liệu chúng ta có thể để kẻ đó tự do làm bậy như vậy sao? Giết hại những quan lại trung thành của triều đình… Chẳng lẽ hắn muốn nổi loạn à!”

Lan Hồng đặt chiếc ấm trà xuống, ánh mắt ông chứa đựng nụ cười: “Lan Quang à, con vẫn còn quá non nớt, không thể nhìn xa trông rộng. Nếu Lý Thuần Dương thực sự muốn nổi loạn, hắn sẽ không làm ầm ĩ đến thế này đâu. Hơn nữa, những gì hắn đang làm chỉ là những việc nhỏ nhặt, không đáng kể.”

Lan Quang ngẩn ngơ: “Chẳng lẽ hắn chỉ muốn giải tỏa sự oán giận vì bị giam cầm sao?”

Lan Hồng khinh thường cười: “Con thật sự nghĩ rằng kẻ già kia lại dễ dàng bị giam cầm sao? Có lẽ chính hắn đã tính toán trước, cố tình ẩn náu một thời gian để xem xét tình hình hiện tại. Đồng thời, hắn cũng muốn tìm ra những kẻ thù của gia tộc Lý đang ẩn náu trong bóng tối. Và tất nhiên, hắn cũng muốn kiếm thêm tiền… Những ngày qua, số vàng mà hắn thu được chắc hẳn đã lên đến hàng trăm triệu rồi.”

“Hàng trăm triệu!?”

Lan Quang giật mình, thốt lên: “Vậy Hoàng đế không hề quan tâm sao?”

“Quan tâm ư? Ha!” Lan Hồng nói lạnh lùng: “Hoàng đế đã cao tuổi, làm sao có thể làm gì được nữa? Hơn nữa, Hoàng đế cũng đang chờ đợi… Hắn cũng muốn xem Lý Thuần Dương cuối cùng muốn làm gì. Nếu không sai lầm, chậm nhất là sau ba ngày nữa, Lý Thuần Dương sẽ nộp hơn một nửa số tài sản mà hắn thu được vào kho bạc quốc gia.”

Lan Quang mới bỗng hiểu ra: “Đúng là vậy… Gia tộc Lý đã bị Hoàng đế kìm hãm trong nhiều năm nay, đặc biệt là về mặt tài chính! Gia tộc Lý luôn thiếu hụt thu nhập… Hehe, đây chính là cơ h