“Điều này… anh…”

   Thọ Nguy bỗng nhiên không biết phải nói gì, cảm thấy chán nản vô cùng. Ban đầu, anh tưởng rằng trong số năm người, chỉ mình mình là người chưa bị niêm phong và vẫn giữ được sức mạnh chiến đấu. Nhưng không ngờ mình lại là người yếu nhất; bốn người còn lại đều rất bí ẩn.

   Đặc biệt là thiếu niên trước mắt này – ngay cả bây giờ, anh cũng không thể cảm nhận được sự dao động của nguyên lực từ người ta. Nhưng hành động của người đàn ông gầy yếu kia ở phía xa thì anh đã thấy rõ mồn một.

   Lý Vân Tiêu nhìn thấy vẻ chán nản trên khuôn mặt anh ta, cười nói: “Đừng buồn lòng. Mỗi người đều có mục đích riêng và không muốn tiết lộ điểm mạnh của mình thôi. Tôi thấy rằng, không ai có ý xấu cả.”

   Thọ Nguy cười khổ: “Cảm ơn ngài vì đã cứu tôi!”

   Lý Vân Tiêu nói: “Đừng quá kiêng kỵ như vậy. Tôi cũng rất biết ơn bạn đấy. Chỉnh thương của bạn chắc hẳn đã ổn rồi, hãy vào nhà nói chuyện nhé.”

   Thọ Nguy trong lòng vô cùng kinh ngạc. Những vết thương suýt khiến anh tử vong ấy, bản thân anh cũng đã phải vật lộn với nó không biết có qua khỏi được hay không; không ngờ chỉ sau vài phút, anh đã được người này cứu sống. Anh cảm thấy vô cùng kính trọng và cẩn thận theo sau Lý Vân Tiêu vào nhà.

   Lý Vân Tiêu hỏi: “Trên đường đến đây, người đàn ông mập mạp kia đã nói về kho báu của Bắc Thiên Xác Tông… Bạn có biết gì về chuyện đó không?”

   Thọ Nguy giật mình: “Chẳng lẽ ngài cũng đến đây vì chuyện này sao? Xin ngài đừng nghĩ đến việc chiếm đoạt kho báu đó… Nếu không…” Lời anh bỗng dừng lại, nhìn vào ánh mắt trong sáng và nụ cười của Lý Vân Tiêu, anh chỉ biết cười khổ: “Tôi chỉ muốn khuyên ngài một cách tốt bụng mà thôi… Những thông tin đó chỉ là lời đồn đại thôi, không biết có đúng hay không.”

   Lý Vân Tiêu gật đầu: “Hãy nói ra những gì bạn biết đi.”

Thọ Nguy đáp lời một cách nhẹ nhàng, suy nghĩ một lúc rồi mới tiếp tục: “Ngài đến từ nơi khác, vậy thì tôi sẽ kể từ đầu cho ngài nghe.”

  “Ban đầu, Bắc Thiên Tông và Thiên Xạ Tông vốn là một gia tộc, được xem là một trong những thực lực lớn nhất ở khu vực Đông Dương. Nhưng khi giáo phái ngày càng lớn mạnh, các vấn đề cũng dần tích tụ, cuối cùng dẫn đến những mâu thuẫn nội bộ và chia rẽ thành hai phe. Nguyên nhân gốc rễ của những mâu thuẫn này chính là một kho báu huyền bí ấy.”

  “Theo truyền thuyết, vị Tông Chủ đầu tiên thành lập Bắc Thiên Tông không chỉ có sức mạnh phi thường mà còn sở hữu toàn bộ dãy núi Nam Hoả Kim Tinh, với khối tài sản khổng lồ. Trước khi qua đời, ông lo lắng rằng các đệ tử của mình còn quá yếu, sẽ khó có thể duy trì sự tồn tại của giáo phái lâu dài. Vì vậy, ông đã cẩn thận chôn giấu toàn bộ nguồn lực của giáo phái lại, mong rằng một ngày nào đó sẽ có người mạnh mẽ xuất hiện để tiếp quản chúng.”

  “Quả nhiên, vài nghìn năm sau khi vị Tông Chủ đầu tiên qua đời, Bắc Thiên Tông đã gặp phải thảm họa lớn đầu tiên. Sự suy tàn luôn là quy luật của lịch sử; những kẻ thù tiềm ẩn của Bắc Thiên Tông đã không ngừng phát triển và cuối cùng tìm đến cơ hội để tấn công giáo phái này, nhằm xóa sổ hoàn toàn sự tồn tại của nó. Người ta kể rằng lúc đó, có tới hàng trăm Vũ Đế mạnh mẽ đã tham gia vào cuộc tấn công này.”

   Lý Vân Tiêu nhíu mày, không thể tin được: “Quá đáng nói rồi… Hàng trăm Vũ Đế? Ngay cả bảy siêu cường hiện nay cũng không thể làm được điều đó.”

  Bỗng nhiên, giọng nói của Viên Cao Hàn vang lên từ Giới Thần Bia Tông: “Không hề phóng đại chút nào đâu. Tôi bỗng nhớ ra chuyện này rồi… Không lạ gì những kỹ năng chiến đấu Vũ Kỹ__ của người đàn ông mập mạp kia và người phụ nữ mặc trang phục cung đình trước đây lại có vẻ quen thuộc. Mặc dù Bắc Thiên Tông đã suy tàn vào thời điểm đó, nhưng nó vẫn không hề yếu thế so với bảy siêu cường hiện nay. Những kẻ thù của nó cuối cùng cũng đã thất bại và quay sang đầu quân cho một thực lực khác ở khu vực Đông Dương, đó chính là gia tộc Jiang của Hồng Nguyệt Thành.”

  “Gì cơ?!”

   Lý Vân Tiêu hoảng sợ, vội vàng gửi thông điệp: “Gia tộc Jiang của Hồng Nguyệt Thành? Với sức mạnh của họ, việc tiêu diệt Bắc Thiên Tông

Viên Cao Hàn lắc đầu nói: “Những điều này thì tôi cũng không rõ lắm. Trong Thánh Địa có ghi chép về sự biến đổi của các thế lực trên khắp các lục địa, nhưng tôi chỉ đọc qua một cách sơ bộ thôi; dù sao tôi cũng không mấy quan tâm đến những chuyện đó. Có lẽ vì đã quá lâu rồi, người nhà họ Giang bây giờ đã quên hết những ân oán ấy mất rồi.”

  Anh ta tỏ ra vẻ mặt Cổ quái và nói tiếp: “Kể từ khi bạn làm cho Hồng Nguyệt Thành rối loạn hoàn toàn, gia tộc Ruan – một trong ba gia tộc lớn – hiện nay đã dần suy yếu và không thể sánh kịp hai gia tộc còn lại nữa. Hồng Nguyệt Thành giờ đây chỉ còn nằm dưới sự thống trị của gia tộc Ninh và gia tộc Giang mà thôi. Thiếu đi sự hỗ trợ của gia tộc Ruan, dù Hồng Nguyệt Thành vẫn nằm trong số bảy thế lực lớn, nhưng vị trí của họ đã giảm xuống hàng cuối cùng.”

  Sự phân bố thế lực trong giới Thiên Vũ rất không đồng đều. Trong số bảy thế lực siêu cấp, miền Nam không có thế lực nào đáng kể, còn miền Đông chỉ có duy nhất Hồng Nguyệt Thành – một liên minh được thành lập từ nhiều thế lực phức tạp. Trong số đó, gia tộc Ninh và gia tộc Giang là hai thế lực mạnh nhất. Cách đây vài chục năm, gia tộc Ruan cũng từng là một trong ba gia tộc lớn, nhưng sau khi nhiều cao thủ trong gia tộc bị Cổ Phi Dương giết chết, họ đã suy yếu và không còn giữ được vị thế như xưa nữa.

  Còn ở miền Tây, có hai thế lực chính là Thệ Hồn Tộc và Vạn Tinh Cốc.

  Những thế lực thực sự mạnh mẽ đều tập trung ở miền Bắc.

  Điều này cũng là do sự phân bố linh khí trong giới Thiên Vũ không đồng đều. Miền Bắc có lượng linh khí dày đặc nhất; bất kỳ nơi nào ở đây cũng là những dãy núi và sông hồ linh thiêng, vượt trội hơn nhiều so với miền Nam. Chính vì vậy, miền Bắc là nơi có sự cạnh tranh gay gắt nhất. Ngay cả trụ sở của Liên Minh Thương Mại – Tống Nguyệt Dương Thành – cũng nằm ở miền Bắc.

  Lời nói của Thọ Nguy đã kéo Lý Vân Tiêu ra khỏi trạng thái sốc. Anh ta lắc đầu và nói: “Ai mà biết được chứ… Dù sao thì mọi người cũng đều nói như vậy; có lẽ những câu chuyện đó được phóng đại lên nhiều, nhưng điều đó cũng chứng tỏ sức mạnh của gia tộc Bắc Xích vào thời điểm đó.”

  “Vào thời điểm đó, toàn bộ gia tộc Bắc Xích đều đang ở trong tình trạng nguy nan. Người đứng đầu gia tộc lúc bấy giờ được cho là đã mở ra kho báu

Lý Vân Tiêu nói: “Nếu theo cách bạn nói, thì kho báu đó chắc hẳn đã bị người khác lấy đi từ lâu rồi.”

   Thọ Nguy cười đau lòng và nói: “Theo những lời đồn đại, ban đầu kho báu đã được mở ra, nhưng chỉ có một phần nhỏ được lấy đi thôi; phần còn lại vẫn bị Tông Chủ đời đó niêm phong lại. Cách đây hàng trăm năm, nhiều tổ chức thương mại, dẫn đầu bởi Hội Thương Mại Lôi Phong, đã can thiệp vào các tranh chấp tại Nam Hỏa Thành, khiến các phe đối lập bị kiểm soát hoàn toàn; Bắc Đẩu Tông và Thiên Xạc Tông suýt nữa bị tiêu diệt. Nhưng sau đó, hai phe này đã phản công một cách kỳ diệu và cuối cùng đạt được thế cân bằng với các tổ chức thương mại kia. Vì vậy, mọi người đều đoán rằng kho báu đời đầu tiên đã được mở ra một lần nữa.”

   Lý Vân Tiêu cau mày và nói: “Điều này thật là vô lý… Chỉ dựa vào điều này mà có thể khẳng định kho báu đã được mở ra à?”

   Thọ Nguy suy nghĩ một lúc rồi nói: “Nhưng có một điều chắc chắn: Bắc Đẩu Tông và Thiên Xạc Tông cuối cùng đã nhận được rất nhiều tài nguyên, mới có thể đối đầu với Hội Thương Mại Lôi Phong được. Sau khi các tổ chức thương mại can thiệp, họ lập tức chặn đứng mọi nguồn cung cấp vật tư cho hai phe đó. Trong quá trình chiến đấu liên miên, nguồn lực ban đầu của hai phe đã cạn kiệt hết, đó chính là lý do họ cuối cùng không thể chống đỡ nổi. Nếu không có sự giúp đỡ mạnh mẽ từ bên ngoài, thì sẽ không thể tạo ra thế cân bằng như hiện nay.”

   Lý Vân Tiêu nói: “Có vẻ như cũng hợp lý đấy… Và theo những gì người kia vừa nói, Thổ Phì Viên cùng người phụ nữ mặc áo cung đình kia dường như là những kẻ còn sót lại của Bắc Thiên Xạc Tông; việc họ cũng bị kéo vào chuyện này ít nhiều cũng đáng tin cậy. Hehe, tôi thực sự rất muốn biết kho báu đó rốt cuộc là cái gì.”

   Thọ Nguy có vẻ do dự và nói: “Ngài, xin hãy cẩn thận một chút. Người đó mà tôi vừa nói tên là La Tín Nhiên, cũng là một trong những võ sĩ giỏi nhất của Nam Hỏa Thành. Vì tài năng xuất chúng của anh ta mà danh tiếng của anh ta rất lớn. Không hiểu sao, anh ta lại có được nhiều thuộc hạ đến thế… Người này rất ghét bỏ những kẻ đã làm hại mình; hầu hết những ai đã xúc phạm anh ta đều bị anh ta giết chết bằng đủ mọi cách.”

   Lý Vân Tiêu không hề lo lắng, nếu La Tín Nhiên không biết điều g

“Ngược lại, chính anh Thọ mới nên cẩn thận hơn một chút.”

Thọ Nguy cười đắng nói: “Cuộc thi lớn của tổ phái ngày mai, tôi cũng không định xem nữa. Tôi sẽ về nhà ngay, rời khỏi Nam Hỏa Thành, và tìm một thế lực bình thường để làm trưởng lão hoặc bảo vệ pháp sư gì đó, sống nhàn rỗi tuổi già.”

“Ừm, như vậy cũng tốt. Chúng ta cũng có duyên với nhau, vì vậy tôi sẽ truyền cho anh một bộ công pháp. Chỉ cần kiên trì luyện tập, trong vòng năm năm tới, anh chắc chắn sẽ đạt được cấp độ Bảy Tinh.”

Lý Vân Tiêu nói một cách điềm đạm, sau đó lấy ra một tấm ngọc giản, đặt nó lên trán mình, in bộ công pháp vào đó rồi đưa cho Thọ Nguy.

Thọ Nguy ngạc nhiên, trong lòng chỉ biết cười đắng. Không nói đến việc đạt được cấp độ Bảy Tinh trong vòng năm năm, chỉ cần trong đời này có thể tiến lên được cấp độ đó thì ông đã cảm thấy mãn nguyện rồi. Ông không tin lời nói của Lý Vân Tiêu, nhưng không dám bày tỏ ra ngoài, vẫn cung kính nhận lấy tấm ngọc giản.

Biểu cảm của ông không thể qua mắt Lý Vân Tiêu, người này chỉ mỉm cười nhẹ.

Thọ Nguy dùng ý thức quét vào tấm ngọc giản, ngay lập tức một bộ công pháp hiện lên trong đầu ông. Khuôn mặt ông lập tức thay đổi hoàn toàn – bộ công pháp này chưa từng được nghe đến trước đây, mang lại cho ông cảm giác mạnh mẽ vô cùng. Ông lập tức hiểu rằng lời nói về việc đạt được cấp độ Bảy Tinh trong vòng năm năm là sự thật.

Ông bỗng nhiên tỉnh táo trở lại, nhưng phát hiện ra rằng Lý Vân Tiêu đã rời khỏi căn phòng.

Thọ Nguy biết mình đã gặp phải một bậc thầy thực sự. May mắn thay, suốt quãng đường đi, ông luôn cư xử lịch sự, không hề làm phật lòng người này. Hơn nữa, từ việc người này cứu ông và truyền công pháp cho ông, có vẻ như người này cũng rất có thiện cảm với ông.

Ông nắm chặt tấm ngọc giản trong tay, coi nó như sinh mạng của mình vậy.

Tại cuộc thi lớn của tổ phái Bắc Đẩu lần này, ông đã nhận thấy rằng bầu không khí có gì đó không ổn, nơi này không phải là nơi mà một người nhỏ bé như ông có thể tham gia được. Ông không dám ở lại trong sân nhỏ này nữa, vội vàng xuống núi khi trời vẫn chưa sáng.

Sau khi rời khỏi sân nhỏ, Lý Vân Tiêu cảm nhận một chút rồi bay về một hướng nào đó.

Trước đó, ông đã âm thầm đánh dấu người đàn ô