Ba người rời khỏi nơi ở của Mạc Hoa Nguyên trong sự im lặng.

Khuôn mặt của Jin Xuan và Wu Chen càng trở nên u ám hơn, và mối quan hệ giữa họ với Lý Vân Tiêu không còn tự nhiên như trước nữa; dường như có một rào cản nào đó xuất hiện, khiến họ cảm thấy rất gượng gạo khi ở bên nhau. Có lẽ đây là điều duy nhất khiến hai người phụ nữ này cảm thấy vui mừng – vì Lý Vân Tiêu sở hữu những kỹ năng tuyệt vời như vậy, chắc chắn cô ấy sẽ luôn chiến thắng trong các cuộc thi võ thuật của Hội Thương Nhân.

“Jin Xuan, đừng để khuôn mặt buồn bã như vậy; nếu không, bạn sẽ nhanh chóng già đi đấy.”

Lý Vân Tiêu cười nói: “Chúng ta vẫn là bạn bè mà, bạn làm vậy sẽ khiến tôi cảm thấy không thoải mái đâu.”

Cuối cùng, Jin Xuan cũng mỉm cười một cách gượng gạo và nói với vẻ đắng cay: “Có vẻ như lần này chúng ta không thể tránh khỏi tai họa này được… Hy vọng Vân Thiếu sẽ thể hiện sức mạnh phi thường tại Tống Nguyệt Dương Thành, giúp Hội Thương Nhân Thiên Nguyên giữ vững vị trí của mình… Như vậy, Hội Thương Nhân Tử Vân của chúng ta vẫn còn hy vọng.”

Cô nói với Wu Chen: “Ngay lập tức ra lệnh thu hồi tất cả các hoạt động kinh doanh của hội thương, loại bỏ những khoản lỗ, và cố gắng thu hồi tài chính càng nhiều càng tốt… Lần này chúng ta chắc chắn sẽ thua… Hãy cố gắng bảo toàn lực lượng còn lại, để sau này có thể phục hồi dựa vào sự giúp đỡ của Hội Thương Nhân Thiên Nguyên.”

Wu Chen bật khóc: “Chủ tịch ơi… Tất cả đều là lỗi của tôi… Tôi đã làm hỏng mọi việc ở Nam Hỏa Thành… Và cuối cùng, không có ai sẵn lòng giúp đỡ chúng ta cả…”

Jin Xuan thở dài: “Thế giới này vốn dĩ đã như vậy… Người sẵn lòng giúp đỡ khi người khác gặp khó khăn rất ít…”

Bầu không khí bi thảm bao trùm lấy hai người, và họ đều không kìm được nước mắt.

Lý Vân Tiêu không thể nhìn thấy họ buồn bã như vậy được nữa, liền cười nói: “Sao hai người lại phải khóc đến thế nhỉ? Hãy đưa cho tôi tất cả công thức sản xuất của hội thương… Trong vòng ba ngày, tôi sẽ cải tiến chúng cho các bạn, và chắc chắn chúng sẽ tốt hơn cả những sản phẩm mới được tung ra trên thị trường.”

“Trong vòng ba ngày… tất cả công thức sản xuất ư?”

Wu Chen nói: “Trong vòng ba ngày, không chỉ là tất cả công thức… Nếu chúng ta có thể cải thiện được công thức của những sản phẩm chủ chốt, để chúng vượt trội hơn so với Hội Thương Nhân Thiên Hạc… Chúng ta vẫn có thể tiếp tục tồn t

“Đừng lo lắng, cái tên này nghe qua đã biết là chỉ đóng vai phụ thôi… Chắc hẳn đây chỉ là một bí danh do Hội Thương Mại Lôi Phong đặt ra mà thôi.”

Lý Vân Tiêu cười nhạo và nói: “Các bạn chỉ cần cung cấp cho tôi một số lượng lớn Đá Tinh Quang và Nguyên Thạch là được… Chỉ trong ba ngày thôi, mọi chuyện sẽ được giải quyết.”

Jin Xuan ngạc nhiên hỏi: “Đá Tinh Quang ư? Vân Thiếu muốn dùng thứ đó để làm gì vậy? Nó đâu phải là vật liệu quý hiếm đâu.”

Lý Vân Tiêu cười và nói: “Càng nhiều càng tốt… Cung cấp cho tôi bao nhiêu cũng được.”

Giọng của Viên Cao Hàn vang lên, mang theo vẻ không hài lòng: “Cổ Phi Dương… Anh định bắt tôi làm công việc vất vả này sao? Yêu cầu tôi phải sửa đổi hàng chục công thức luyện chế trong vòng ba ngày à?”

Lý Vân Tiêu trả lời qua thông điệp: “Toàn là những công thức cấp thấp thôi… Anh xem qua là có thể sửa được ngay mà. Chẳng lẽ anh không cần Đá Tinh Quang sao? Nhìn vào thì biết rồi… Tôi rất nghèo… Nếu không giúp đỡ người khác, làm sao tôi có thể giúp đỡ anh được chứ?”

Viên Cao Hàn tức giận đến mức mặt đỏ bừng, nhưng lại không biết phải nói gì. Khi đã ở dưới mái nhà người khác, thì đành phải chịu đựng mà thôi…

Bỗng nhiên, cậu bé Tiểu Huyền từ xa chạy đến, lấy ra một túi đựng đồ và đưa cho Jin Xuan, liên tục cúi đầu xin lỗi: “Chị Jin Xuan ơi, Tiểu Huyền trước đây không hiểu chuyện… Xin chị thông cảm và đừng để bụng nhé!”

Sau khi xin lỗi xong, cậu bé không đợi Jin Xuan nói gì thêm, liền chạy mất thẳng.

Sau khi đánh bại Mạc Hoa Nguyên, Lý Vân Tiêu không dám lấy đồ của Jin Xuan nữa… Cảm thấy như đang cầm một củ khoai nóng bỏng trên tay, cuối cùng ông ta cũng quyết định trả lại cho cô ấy.

Wu Chen tức giận nói: “Thằng nhóc này thật là xảo quyệt… Ở tuổi như vậy mà đã già dặn và tham lam đến thế rồi!”

Lý Vân Tiêu cười một cách có ý nghĩa và nói: “Nó là học trò của Viên Cao Hàn mà… Đây là truyền thống gia tộc họ… Có lẽ Viên Cao Hàn rất thích điều này đấy.”

“Nói bậy!”

Viên Cao Hàn nổi giận: “Khi tôi ra ngoài, việc đầu tiên tôi sẽ làm là bảo Hoa Nguyên giết chết thằng nhóc này! Loại rác rưởi như vậy không thể được để lại trên đời này!”

Số phận của Tiểu Huyền Tử đã bị quyết định chỉ bởi một câu đùa cợt của Lý Vân Tiêu.

Jin Xuân cũng cảm thấy bất lực, lắc đầu và lấy ra ba tấm ngọc bản màu vàng từ chiếc vòng đeo tay của mình. Sau một chút do dự, cô đưa chúng cho Lý Vân Tiêu. Một tia sáng vàng bùng lên từ những tấm ngọc bản rồi biến mất. Cô cười buồn và nói: “Đây chính là công thức chế tạo tất cả các sản phẩm của Hội Thương Mại Tử Vân, được ghi chép rất chi tiết. Ban đầu, đây là những báu vật vô giá, nhưng bây giờ chúng chỉ còn là rác rưởi mà thôi.”

Mỗi hội thương mại đều có những sản phẩm chủ lực của riêng mình – những sản phẩm được nghiên cứu kỹ lưỡng bởi hàng loạt thế hệ các chuyên gia và liên tục được cải tiến. Đó là những bí mật quan trọng nhất của mỗi hội thương mại. Jin Xuân còn khắc dấu ấn linh hồn lên những tấm ngọc bản này; chỉ cần nghĩ đến điều đó, chúng sẽ bị hủy diệt ngay lập tức.

“Ừm, yên tâm đi, trong vòng ba ngày sẽ có kết quả.”

Lý Vân Tiêu nói: “Các bạn cũng hãy chuẩn bị sẵn sàng đi. Ba ngày sau, hãy mang đến cho tôi càng nhiều tính Quang Thạch và Nguyên Thạch càng tốt. Chỉ cần cố gắng hết sức mà thôi, đừng ảnh hưởng đến hoạt động kinh doanh bình thường của các bạn. Tôi còn có việc cần phải đi trước.”

Anh ta vung áo choàng lên và bước đi mạnh mẽ.

Nhìn theo bóng dáng của Lý Vân Tiêu khuất xa, U Chén có vẻ lo lắng: “Thưa chủ tịch, người này thực sự đáng tín cậy sao? Những công thức quan trọng như vậy… Dù bây giờ chúng không sánh kịp Hội Thương Mại Thiên Hạc, nhưng nếu bị lộ ra ngoài, chúng vẫn có thể bán với giá cực cao.”

Jin Xuân cười buồn và lắc đầu: “Với sức mạnh mà anh ta có thể đánh bại Sư Phụ Mạc, liệu anh ta có cần đến những công thức của chúng ta hay không?” Hiện tại, cô không còn lựa chọn nào khác ngoài việc tín tưởng vào Lý Vân Tiêu… Nhưng cô cũng không tín rằng anh ta có thể hoàn thành việc cải tiến tất cả các công thức trong vòng ba ngày. Hy vọng rằng những sản phẩm cải tiến sẽ giúp Hội Thương Mại Tử Vân kéo dài thêm thời gian…

Viên Cao Hàn Mặc dù trong lòng vô cùng không muốn, nhưng anh ta cũng biết rằng mình đã gắn bó với Lý Vân Tiêu, và chỉ có cách hỗ trợ anh ta hết sức thì mới có hy vọng thoát ra ngoài sớm được. Hơn nữa, tất cả các nguồn lực tu luyện sau này – như đá ánh sao – cũng chỉ có thể nhờ vào anh ta mà có được.

   Lý Vân Tiêu hiện tại chính là kẻ “nghèo có của”, sở hữu vô số bảo vật quý giá, nhưng lại không thể lấy ra được vài khối Nguyên Thạch nào.

   Anh ta nhanh chóng trở lại quán trọ nơi Mei Dong’er đang ở, nhưng phát hiện ra nơi đó đã trống không, chỉ còn lại một tờ giấy trên bàn, viết rằng cô ấy đã trở về Tông Bắc Đẩu và chắc chắn sẽ tìm cách sử dụng đại trận chuyển diệu để Lý Vân Tiêu yên tâm chờ đợi.

   Lý Vân Tiêu suy nghĩ một lúc, rồi tờ giấy đó bắt đầu cháy lên dưới ánh mắt anh ta và hóa thành tro bụi.

   Sau đó, ánh sáng xanh lấp lánh xuất hiện trong tay anh ta, và một tảng đá kỳ lạ liền xuất hiện – đó chính là tảng **Thanh Minh Thạch** mà anh ta đã gây áp lực để lấy từ tay Liang Kuan trước đó.

   Chất lượng của tảng **Thanh Minh Thạch** này thực sự không mấy tốt. Lý Vân Tiêu quan sát nó một lúc, sau đó nắm nó trong tay và dùng nguyên lực để kích thích nó; ngay lập tức, những vết nứt xuất hiện trên bề mặt đá và nó bắt đầu bị bong tróc từng lớp một.

   Chỉ sau khoảng hai phần ba thời gian, màu sắc khác của tảng đá cuối cùng cũng lộ ra – trông giống như màu đồng thau.

   Lý Vân Tiêu nhìn chằm chằm vào nó và nhận ra rằng chất liệu bên trong không hề phải là đồng thau, mà là loại **đồng vàng** quý giá hơn cả **Thanh Minh Thạch**.

   Khi toàn bộ lớp đồng vàng bị bong tróc đi, bên trong lại hiện ra một con rối nhỏ, kích thước khoảng nửa bàn tay.

   Lý Vân Tiêu ngạc nhiên, không ngờ bên trong lại là thứ này. Trước đó, khi anh ta dùng ý thức quét qua tảng **Thanh Minh Thạch**, anh ta đã cảm thấy nó có gì đó kỳ lạ; con rối này rõ ràng là do con người đặt vào bên trong, chứ không phải do thiên nhiên tạo ra.

   Anh ta nghiên cứu nó một hồi, dường như đã phát hiện ra điều gì đó, nhưng vẫn chưa hiểu rõ.

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, anh ta quyết định giao việc đó cho Viên Cao Hàn xử lý, còn bản thân thì tiến hành thiền định tu luyện ngay tại chỗ. Hiện tại, Viên Cao Hàn đã trở thành pháp sư riêng của anh ta, vì vậy không cần phải e dè gì nữa.

Ngày hôm sau, Lý Vân Tiêu mở mắt và trong chốc lát, anh ta biến mất khỏi căn phòng, hướng về phía Đạo gia Bắc Đẩu.

Cuộc thi đấu giữa các phái thuộc Đạo gia Bắc Đẩu là sự kiện rất lớn tại toàn bộ Nam Hỏa Thành; nhiều phe phái khác cũng được mời đến xem. Đây cũng là cơ hội để chứng minh sức mạnh của từng phái, giúp những đệ tử xuất sắc có cơ hội được các đại phái chú ý đến.

Ngoài những phe phái được mời, còn rất nhiều Vũ Giả__【Vũ Giả】 tự nguyện đến tham quan; đây cũng là dịp tốt để trao đổi kinh nghiệm.

Trên đường đi, Lý Vân Tiêu【Lý Vân Tiêo】 gặp không ít Vũ Giả__【Vũ Giả】, và nhanh chóng kết bạn cùng họ.

“Cuộc thi đấu giữa Đạo gia Bắc Đẩu và Đạo gia Thiên Xạch diễn ra hai năm một lần, còn buổi đấu giá của Hội Thương Mại Sấm Phong thì diễn ra hàng năm – đó đều là những sự kiện lớn nhất tại Nam Hỏa Thành, thu hút sự chú ý của vô số người,” người đàn ông mặc áo da thú hổ nói một cách hào hứng.

Nhóm của họ gồm năm người; bốn người còn lại dường như đều đến từ nơi khác, vì vậy anh ta tự nhận vai trò người hướng dẫn và kể cho họ nghe về những điều này.

Cả năm người đều ở cấp độ võ sư cấp thấp; do đó họ thường xuyên tụ tập với nhau. Sự chênh lệch về thực lực khiến cho hệ thống phân cấp trong nhóm này rất nghiêm ngặt – những người mạnh mẽ coi thường họ, còn những người yếu thì cũng không hề quan tâm đến họ.

“Cuộc cạnh tranh tại Đạo gia Bắc Đẩu rất khốc liệt; mỗi lần thi đấu, top mười đệ tử sẽ được Tông Chủ trực tiếp huấn luyện. Trong số những đệ tử này, họ vẫn phải tiếp tục thi đấu, và chỉ có mười người cuối cùng mới được giữ lại. Chính bởi môi trường cạnh tranh khắc nghiệt như vậy mà Đạo gia Bắc Đẩu mới luôn sản sinh ra nhiều tài năng, và suốt hàng nghìn năm qua, họ vẫn giữ vững vị trí là đại phái mạnh nhất tại Nam Hỏa Thành.”

Ánh mắt người đàn ông đầy ghen tị khi nói: “Nếu trở thành đệ tử được Tông Chủ trực tiếp huấn luyện, người đó sẽ được cung cấp không giới hạn Nguyên Thạch__【Nguyên Thạch】 để tu luyện, và các loại thuốc linh, thảo dược quý cũng sẽ được cung cấp nhiều gấp mười lần so với những đệ tử bình thường.”

“Nếu tôi có được những nguồn lực đó, chắc hẳn đã sớm đạt đến cấp bậc Vũ Hoàng rồi, thay vì phải lưu luyến ở cấp bậc Ngũ Hành Thể suốt hơn mười năm.”

Lý Vân Tiêu nói: “Nếu vậy, tại sao anh không gia nhập Bắc Đẩu Tông? Với thực lực của anh, hoàn toàn có khả năng vào top mười trong cuộc thi đấu đó.”

Mei Dong’er chỉ có sức mạnh tương đương với một Tinh Vũ Tông cấp sáu mà lại tự tin như vậy… Có lẽ anh ta cũng hiểu rõ mức độ thực lực tổng thể của Bắc Đẩu Tông là như thế nào. Một thế lực như vậy ở khu vực Nam Dãch chắc chắn thuộc hàng top, nhưng ở ba khu vực còn lại thì chỉ có thể coi là một thế lực nhỏ bé mà thôi; muốn trở nên nổi tiếng khắp nơi thì e là rất khó.

Người đàn ông đó cười đau lòng và nói: “Đơn giản là gia nhập thôi à? Không chỉ vì tuổi tác của tôi đã vượt quá khoảng tuổi mà họ nhận đệ tử, mà bây giờ Bắc Đẩu Tông và Thiên Xạc Tông đều rất thận trọng khi tuyển người, họ cần kiểm tra rõ ràng tình hình gia đình của người muốn gia nhập. Ngay cả vậy, với tình hình hiện tại của tôi, tối đa cũng chỉ có thể gia nhập đội vệ sĩ của họ mà thôi, và những nguồn lực mà tôi nhận được cũng rất hạn chế.”