Lý Vân Tiêu Khinh【Lý Vân Tiêu】 nhảy lên một tảng đá lớn, ngồi xuống theo tư thế thiền định, rồi vẫy tay gọi Viên Cao Hàn, nói: “Lão Nguyên, lại đây ngồi đi, chúng ta cùng bàn về chuyện những dấu hiệu hình ếch vàng kia. Lão đã ở Thánh Địa này nhiều năm rồi, chắc hẳn đã thu thập được khá nhiều thông tin phải không?”

  Lão Nguyên…

  Viên Cao Hàn há miệng ngạc nhiên. Lý Vân Tiêu cư xử giống hệt một người bạn cũ của mình, gọi mình một cách thoải mái để trò chuyện. Điều kỳ lạ nhất là anh ta hoàn toàn không cảm thấy khó chịu, ngược lại còn cảm thấy rất thoải mái.

  Điều này chưa từng xảy ra với bất kỳ người trẻ tuổi nào; ngay cả những người tài năng nhất trên lục địa, khi gặp anh ta, họ luôn cung kính và e dè, không dám nói một lời nào nếu anh ta không mở lời trước.

  Chứ đừng nói đến việc họ gọi anh ta là “lão Nguyên” hay sử dụng những thủ đoạn uy hiếp để buộc anh ta phải làm theo ý muốn của họ.

  Viên Cao Hàn trong lòng rất tức giận, muốn nổi cáu, nhưng không hiểu sao lại không thể làm được. Anh ta cảm thấy hoàn toàn thoải mái, như thể mình nên tiến lại gần hai người đó để trò chuyện một cách thật sự vậy.

  Anh ta kiềm chế nỗi tò mò lớn lao trong lòng, cất giọng nói: “Hàn Âm Sơn coi trọng anh ta đến thế, chắc hẳn đã nói cho anh ta biết khá nhiều thông tin về chuyện này phải không?”

  “Ừm, trước đây tôi cũng đã đọc qua một số tài liệu, nhưng hiểu biết của tôi vẫn rất hạn chế. Hàn… Hàn sư phụ nói rằng, trong thế giới Thiên Vũ, những nơi nghiên cứu về những thứ này sâu rộng nhất chính là Thánh Địa và Hóa Thần Hải.”

  Lý Vân Tiêu ngập ngừng một chút; việc để anh ta gọi mình là Hàn sư phụ thực sự khiến anh ta cảm thấy không thoải mái. Trong lòng, anh ta tức giận và nghĩ: “Hàn Âm Sơn để anh ta hưởng lợi trước mình, lần sau tôi sẽ đòi lại tất cả, kể cả lãi nữa.”

  Thật đáng thương cho Hàn Âm Sơn – người vô tội lại phải đối mặt với kẻ thù lớn như Viên Cao Hàn này, và còn bị kẻ gây ra rắc rối này ghét bỏ trong lòng… Thật là oan uổng!

  Quả nhiên, đây là một đệ tử của Hàn Âm Sơn!

  Viên Cao Hàn quyết định trong lòng, sau đó mới tỏ ra cao thượng và bắt đầu giải thích: “Những Văn tự mà chúng ta sử dụng ngày nay chỉ dùng để trao đổi thông tin mà thôi. Nhưng vào thời cổ đại,

Lý Vân Tiêu cảm thấy hơi bối rối trong lòng và ngắt lời: “Những điều cơ bản này tôi đã biết hết rồi, hãy nói về những điều sâu sắc hơn đi. Nguồn gốc và ý nghĩa của những Văn tự này, có ai đã từng tính tổng số chúng không? Hiện nay, Thánh địa đã giải mã được bao nhiêu chữ trong số đó rồi?”

   Viên Cao Hàn ngập ngừng một chút, suy nghĩ rồi nói: “Nguồn gốc của những Văn tự này vẫn chưa được xác định rõ. Nhưng có thể khẳng định là chúng liên quan mật thiết đến những cao thủ thuộc cấp bậc Thần cảnh thời cổ đại. Thậm chí có người cho rằng những Văn tự này ẩn chứa bí mật của Thập Phương Thần cảnh.”

  “Thập Phương Thần cảnh!“

   Lý Vân Tiêu trái tim anh ta bỗng nhiên đập mạnh. Anh cũng đã đoán ra điều này từ lâu, nhưng chưa bao giờ chuyên sâu nghiên cứu về chúng. Trong Hóa Thần Hải, có một pháp sư cấp chín luôn dành thời gian để nghiên cứu về những Văn tự này – đó chính là sư phụ của Bách Lý Công Cẩn, người đứng đầu Hội Pháp sư của Đế quốc Hỏa Ô, tên là Đơn Yên. Chắc hẳn ông ấy đã có nhiều hiểu biết quý báu; sau này nhất định phải ghé thăm ông ấy.

   Viên Cao Hàn tỏ ra tiếc nuối và thở dài: “Đúng vậy, Thập Phương Thần cảnh… Suốt hàng Vạn Niên qua, chỉ có một vài nhân vật huyền thoại mới đạt được cấp độ đó mà thôi. Không biết liệu điều đó có thật hay không, trên lục địa này không hề có bất kỳ ghi chép nào về họ.” Ánh mắt ông tràn đầy sự ngưỡng mộ và khao khát.

   Lý Vân Tiêu bỗng nhiên nghĩ đến việc mình gần đây vừa gặp Diệp Nam Thiên【Diệp Nam Thiên〕 – người đã niêm phong một tia ý thức của mình suốt hàng nghìn năm. Thật đáng tiếc là thời gian không cho phép, và tia ý thức đó cũng không có đủ sức mạnh để kể cho anh nhiều điều hơn nữa.

  “Vậy thì trong Thánh địa, đã có ai từng tính được tổng số những Văn tự này là bao nhiêu chưa? Các bạn đã giải mã được bao nhiêu?”

   Lý Vân Tiêu híp mắt lại và đặt ra câu hỏi mà anh muốn biết nhất.

   Viên Cao Hàn bất ngờ rung động, nhìn Lý Vân Tiêu một cái rồi nói: “Tất cả những thông tin này đều là bí mật tuyệt đối; ngay cả tôi cũng không biết.”

Anh ta sau đó nói lạnh lùng: “Hàn Âm Sơn lại giải mã được vài cái nữa chứ?”

  Lý Vân Tiêu Vi mỉm cười nhẹ và nói: “Sao không thế này nhỉ? Chúng ta trao đổi xem sao?”

  Viên Cao Hàn khuôn mặt biến sắc, ánh mắt trở nên nặng nề, tức giận nói: “Loại Văn tự này tôi không biết!”

  Lý Vân Tiêu thấy phản ứng của anh ta quá dữ dội, trong lòng chỉ biết cười khổ. Rõ ràng người kia không tín rằng mình cũng biết vài loại Văn tự này, sợ rằng nếu họ dùng cách đe dọa hay hối lộ thì cũng sẽ vô ích. Thôi thì bây giờ, anh ta thực sự không nên tiết lộ những điều này; nếu không, chỉ với vài ký tự màu vàng này thôi, Thánh Vực đã sẽ ra lệnh bắt sống anh ta mất.

  “Ha ha!”

  Lý Vân Tiêu cười lớn, nhảy xuống từ tảng đá lớn và đi về phía đống đổ nát, nói: “Đi thôi, sau này còn cơ hội nữa mà.”

  Viên Cao Hàn khinh thường phát ra tiếng cười lạnh lùng, trong lòng càng thêm e ngại. Giá trị của những ký tự màu vàng này thậm chí còn cao hơn cả Phép Luyện Hồn Dưới Ánh Sao; việc giải mã từng ký tự trong chúng chính là một kho báu vô giá, khó có thể kiếm được bằng bất kỳ giá nào.

  Sau đó, Lý Vân Tiêu thực sự không còn nhắc đến chuyện những ký tự màu vàng nữa, mà bắt đầu lục soát một cách ngẫu nhiên trong đống đổ nát.

  Nơi này đã từng được người của Thánh Vực dọn dẹp cẩn thận; chắc chắn không còn thứ gì đáng giá bị bỏ sót lại. Quả nhiên, ngoài những bức bích họa ra, họ không tìm thấy gì cả. Những bức bích họa ấy chỉ có thể hiển thị một cách rời rạc, không thể ghép nối thành một câu chuyện hoàn chỉnh; có lẽ chúng kể về một số nghi lễ tế tự nào đó.

  Toàn bộ khu đổ nát này rất rộng lớn; trước mắt hai người là một vùng đất bao la, đầy rẫy những tàn tích của các công trình kiến trúc có phong cách giống nhau. Những tàn tích này không hề bị phong hóa dưới ánh sao, vẫn giữ được nguyên trạng ban đầu. Có lẽ vào thời cổ đại, đây từng là nơi sinh sống của một giáo phái hoặc bộ lạc nào đó; không hiểu tại sao nó lại trở thành chiến trường và bị bỏ rơi ngoài vùng bầu trời xa xôi này.

  “Mặc dù những công trình này bị hư hại nặng nề, nhưng có lẽ chúng đã bị phá hủy cùng một lúc; suốt hàng ngàn năm qua, chúng không hề bị tổn thương thêm nữa, điều này chứng tỏ rằng ở đây không hề có ‘Thần Gió Cổ Đ

Viên Cao Hàn ngạc nhiên trước sự tỉ mỉ của anh ta trong việc quan sát và nói: “Những nơi này đã được khảo sát rất nhiều lần rồi. Trong thư viện có những cuốn sách chuyên về vùng đất cổ quái này, ghi lại nhiều giả thuyết về sự hình thành của những tàn tích bên ngoài vũ trụ này, cũng như về tình hình của cơn gió cổ xưa kia. Trong số đó, giả thuyết đáng tin cậy nhất là khi vùng đất cổ quái này bị văng ra ngoài vũ trụ, vẫn còn rất nhiều lực lượng dữ dội hoành hành trên đó. Khi những lực lượng này đạt đến trạng thái cân bằng, chúng đã tạo thành cơn gió nguyên thủy ấy. Cơn gió này đã phá hủy mọi công trình trên mặt đất này. Lúc đó, có một hoặc vài vị đại nhân không thể chịu đựng được việc đất đai này bị hủy diệt, nên họ đã cùng nhau tạo ra một không gian để giam cầm cơn gió ấy bên trong. Qua hàng ngàn năm, cơn gió ấy dần dần biến đổi thành cơn gió cường đại, có thể hóa thành bất cứ thứ gì!”

  “Giam cầm?”

   Lý Vân Tiêu nhíu mày và hỏi: “Ai là kẻ ngu ngốc đưa ra giả thuyết như vậy chứ? Nếu cơn gió bình thường ấy có khả năng bị giam cầm, thì chắc hẳn nó đã bị tiêu diệt từ lâu rồi. Nếu mục đích là để bảo vệ những tàn tích này, tại sao lại cần phải giam cầm nó đi? Việc tiêu diệt nó thẳng thừng chẳng phải tốt hơn sao? Thôi, bỏ qua đi… Vậy cơn gió ấy bị giam cầm ở đâu?”

   Viên Cao Hàn ngập ngừng một chút, sau đó chỉ lên bầu trời và nói: “Chính ở trên kia.”

   Lý Vân Tiêu nhìn theo hướng anh ta chỉ, thấy bầu trời đầy ánh sao lấp lánh, thỉnh thoảng có những ngôi sao băng bay qua, yên bình đến lạ thường… Không hề có dấu hiệu của cơn gió nào cả. Anh ta nghĩ một chút và hỏi: “Nó bị giam cầm bởi sức mạnh của những quy tắc nào vậy?”

   Viên Cao Hàn càng lúc càng ngạc nhiên. Chỉ cần anh ta chỉ vào một điểm, đối phương đã có thể nhận ra manh mối… Khả năng quan sát và phân tích như vậy thật sự đáng kinh ngạc! Anh ta bắt đầu suy nghĩ kỹ hơn và hỏi: “Anh có thể nhận ra đó là loại quy tắc nào không?”

   Lý Vân Tiêu nhìn ra bầu trời đầy sao, nhíu mày và nói: “Chắc chắn không phải là ánh sao… Có lẽ đó là sức mạnh của bóng đêm? Việc giam cầm cơn gió trong bóng đêm vô tận quả thực là một ý tưởng hay. Nhưng sức mạnh linh hồn của tôi quá yếu, không thể cảm nhận được điều đó… Tôi chỉ có thể đoán mà

Viên Cao Hàn nở nụ cười và nói: “Không phải là bóng đêm… Nhưng việc bạn có thể nghĩ ra điều này quả thật rất đáng trân trọng.”

  “Không phải là bóng đêm ư? Thế thì thật kỳ lạ…”

   Lý Vân Tiêu vẫy tay ra hiệu im lặng, bắt đầu suy đoán một cách hứng thú, ánh mắt liên tục quan sát bầu trời đầy sao để tìm ra manh mối.

  “Nếu không phải là các ngôi sao, cũng không phải là đêm tối… Vậy dưới ánh sao này, còn có loại lực lượng nào khác có thể che giấu sức mạnh của Nguyên tố Thái Cổ Cương Phong một cách kín đáo như vậy chứ?”

   Lý Vân Tiêu bỗng nhiên biến sắc, kinh ngạc hỏi: “Chẳng lẽ là sức mạnh của thời gian?!”

   Lần này đến lượt Viên Cao Hàn cũng hoảng sợ, tâm trí anh ta như bị xáo trộn hoàn toàn, anh chỉ đứng đó nhìn Lý Vân Tiêu và lẩm bẩm: “Làm sao bạn có thể đoán ra được? Ngay cả Han Yin Sơn cũng chưa chắc đã biết đến quy luật của thời gian… Bạn…”

  “Quả nhiên!”

   Ánh mắt Lý Vân Tiêu lấp lánh, anh nhìn xuống bầu trời đầy sao và nói: “Hóa ra lại là sức mạnh của thời gian – thứ khó hiểu nhất… Người đã niêm phong Thái Cổ Cương Phong chắc chắn phải là một bậc thần! Với sức mạnh như vậy, ngay cả Thái Cổ Cương Phong cũng có thể bị tiêu diệt… Tại sao lại cần phải niêm phong nó chứ?”

   Viên Cao Hàn cũng bất ngờ trước câu hỏi này; anh chưa từng nghĩ đến điều đó trước đây, và bây giờ, sau khi nghe Lý Vân Tiêu giải thích, anh càng thấy điều đó thật kỳ lạ. Những suy đoán trước đây của mình giờ đây trở nên vô lý hơn nữa.

  “Vậy làm thế nào để giải mã nó đây?” Lý Vân Tiêu hỏi Viên Cao Hàn. Những nghi vấn đó chỉ mang tính tò mò mà thôi; dù có vấn đề gì đi nữa, sau bao năm tháng trôi qua, chúng chắc chắn đã bị lãng quên mất rồi.

Viên Cao Hàn mới bình tĩnh trở lại và không dám xem thường Lý Vân Tiêu nữa, thậm chí coi ông ta ngang hàng với mình, và nói: “Không thể phá giải được. Sức mạnh của thời gian này rất đơn giản; chỉ là đã niêm phong cơn gió cổ xưa đó trong vòng mười hai giờ đồng hồ mà thôi. Chỉ cần ba ngôi sao là Phong Tinh, Ngọc Phủ Tinh và Đại Khuyển Tinh nằm trên cùng một đường thẳng với Thành Nhất, ánh sáng từ các ngôi sao sẽ chiếu xuống, mở ra khoảng thời gian đó, và cơn gió cổ xưa – thứ có thể biến mọi thứ thành hư vô – sẽ xuất hiện!”

  Có vẻ như ông ta đã từng chứng kiến sức mạnh của cơn gió cổ xưa đó, nên khuôn mặt ông ta trở nên tái nhợt đi.

  Lý Vân Tiêu nhìn về phía ba ngôi sao lớn, thấy rằng Phong Tinh và Đại Khuyển Tinh đã nằm trên cùng một đường thẳng, còn Ngọc Phủ Tinh thì nằm ở phía bên trái của đường thẳng đó; vẫn cần một thời gian nữa thì nó mới di chuyển đến vị trí đó.

  Ông ta nhìn chằm chằm vào ba ngôi sao lớn và hỏi: “Khi ba ngôi sao này tụ lại trên cùng một đường thẳng, chắc hẳn sẽ là vào lúc canh Tý. Vậy có nghĩa là cơn gió cổ xưa sẽ xuất hiện mỗi mười hai giờ đồng hồ một lần à?”