“Đây là…?“

Một tiếng ngạc nhiên vang lên bên ngoài hang động, ngay sau đó vài bóng người liền bước vào bên trong.

Tiêu Khinh Vương, Tiền Đa Đa, Năng Phi Trần, Lý Thuần Dương – cả bốn người đều là những cao thủ cấp bậc Vũ Tông; họ đều cảm nhận được sức mạnh dữ dội ấy và bị thu hút đến đây.

“Thật là một nguồn linh khí hùng mạnh… Chắc chắn bên trong cái kén này phải ẩn chứa điều gì đó quan trọng! Tại sao lại có thứ này xuất hiện dưới chân núi Phương Tấn?” Lý Thuần Dương thốt lên với vẻ kinh ngạc.

Năng Phi Trần nhăn mày và nói: “Có lẽ phải hỏi Vân Thiếu mới biết… Chắc chắn là do anh ta tạo ra thứ này.”

Trong lúc mọi người đang bàn tán, cái kén bỗng nhiên nứt ra, một luồng sức mạnh dữ dội tuôn trào ra ngoài, áp đảo mọi hướng xung quanh, khiến cả hang động rung chuyển.

Những người này đều là cao thủ cấp bậc Vũ Tông, nên tự nhiên không hề sợ hãi; họ vận hành chân khí để bảo vệ bản thân trước sức mạnh ấy và vẫn giữ được sự an toàn.

Tiêu Khinh Vương nhíu mày và kinh ngạc: “Đây là loại sức mạnh gì vậy? Nó thậm chí còn phá hủy chân khí của tôi!”

Ba người còn lại cũng cảm nhận được điều tương tự; Lý Thuần Dương hoảng sợ nói: “Loại sức mạnh này không hề mạnh mẽ, nhưng lại có thể tiêu hao chân khí rất nhanh… Thật là đáng sợ!”

Từ chỗ cái kén nứt ra, một thiếu niên trần trụi bước ra ngoài, đôi mắt anh ta đầy mơ hồ; làn da trên người lại phát ra ánh sáng đa sắc, lấp lánh kỳ lạ.

“Mộng Bạch?!”

Lý Thuần Dương giật mình và thốt lên: “Là Mộng Bạch à? Cậu bé Vân Tiêu đã đưa cậu ấy đến đây để chữa thương… Và để cậu ấy ở bên trong cái kén này sao?”

“Tôi… là ai vậy…” Mộng Bạch nhăn mày, trí óc anh ta trống rỗng; anh cố gắng nhớ lại những gì đã xảy ra. Dần dần, các hình ảnh bắt đầu trở nên rõ ràng hơn, và ánh mắt anh ta bỗng sáng lên, vẻ mơ hồ trên khuôn mặt tan biến hẳn, hai tia sáng chói lọi bắn ra từ đôi mắt anh!

“Ngài Tiêu, ông già… Các ngài đang làm gì vậy…” Mộng Bạch nhìn thấy bốn người và tỏ ra ngạc nhiên; rồi anh chợt nhận ra mình đang trần trụi và mặt anh lập tức đỏ bừng vì xấu hổ.

Tiêu Khinh Vương ném ra một bộ quần áo; vừa rời tay, chúng lập tức bắt đầu bị phong hóa trong không khí và trong chốc lát đã tan thành mây tro, không còn lại gì cả.

  “Ùa!“

  Bốn người nhìn nhau kinh ngạc, Lý Thuần Dương nói giọng trầm: “Mộng Bạch, hãy kiềm chế hơi thở của mình lại.”

  Mộng Bạch ngẩn ngơ và đáp: “Kiềm chế hơi thở? Tôi không biết làm thế nào đâu.”

  Bỗng nhiên, có tiếng nói vang lên từ bên ngoài hang: “Ngu ngốc! Hãy tập trung hơi thở vào đan điền và hợp nhất nó.”

  “Sư phụ!”

  Mộng Bạch vui mừng vì người đến chính là Lý Vân Tiêu. Anh ta vội vàng hướng hơi thật vào đan điền, và lập tức, luồng khí phong hóa đang lan tràn trong không khí bắt đầu được hấp thụ vào cơ thể, được thanh lọc hoàn toàn.

  Lý Vân Tiêu lại ném ra một bộ quần áo khác; Mộng Bạch vội vàng mặc vào rồi reo lên: “Sư phụ, tôi cảm thấy mình mạnh mẽ hơn bao giờ hết! Thật là mạnh mẽ!” Anh ta vui sướng vung tay, và những cú đánh của anh ta khiến cho bức tường đá trong hang bị phong hóa thành những lỗ lớn.

  Bốn người đều nhìn nhau ngạc nhiên. Việc dùng một cú đánh để tạo ra những lỗ lớn như vậy không phải là điều gì đặc biệt, nhưng sức mạnh của Mộng Bạch lại mạnh đến mức hơi thật của anh ta có khả năng phong hóa mạnh mẽ như vậy. Nếu đối đầu với kẻ thù, đối phương sẽ phải sử dụng sức mạnh gấp nhiều lần mới có thể chống đỡ được.

  “Không tồi, cơ thể độc của ngươi cuối cùng cũng đã phát triển một phần nhờ vào sự kích thích của máu độc. Từ nay trở đi, tốc độ tu luyện của ngươi sẽ vượt xa những người khác.”

  Lý Vân Tiêu ngưỡng mộ nói: “Thể xác kỳ lạ này là ân huệ từ trời cao. Mặc dù hiện tại ngươi chỉ có sức mạnh của một võ sư, nhưng ngươi đã đủ sức để đối đầu với những võ sư cấp cao rồi.”

  “Võ sư?” Mộng Bạch ngạc nhiên, sau đó lại vui mừng reo lên: “Ha ha, vậy là tại sao tôi lại mạnh mẽ như vậy! Hóa ra tôi đã trở thành võ sư rồi! Chỉ ngủ một giấc mà đã vượt qua một cấp bậc lớn! Wah, sư phụ thật tuyệt vời! Hãy để tôi ngủ thêm nữa đi!”

  Bốn người đều cảm thấy tim mình đập thình thịch, gần như cắn phải lưỡi vì sự ngạc nhiên.

Họ chỉ tập trung vào việc kinh ngạc trước khả năng “ăn mòn” chân khí của Mộng Bạch, mà không để ý đến cấp bậc võ công của anh ta. Khi kiểm tra, hóa ra anh ta thực sự là một võ sư ba sao!

Sư phụ đã không gặp vài ngày, nhưng đã tiến lên một tầm cao mới; bây giờ đệ tử cũng vậy… Chỉ vài ngày không gặp, lại tiến bộ rất nhiều…

Bốn người đều có ý muốn đập đầu vào tường – tốc độ tiến bộ kỳ lạ như vậy, làm sao họ có thể sống tiếp được…

Lý Vân Tiêu cười nói: “Điều quan trọng nhất bây giờ của em là tu luyện ‘Bá Thiên Luyện Thể Chú’. Nó có thể giúp em khai thác triệt để tiềm năng trong cơ thể mình. Con đường võ học không bao giờ có điểm dừng; thành tích hiện tại của em vẫn chưa đủ để bước vào cánh cửa thực sự của nó.”

Tiêu Khinh Vương nghe lời Lý Vân Tiêu, cảm thấy lòng tự trọng của mình bị tổn thương nặng nề, liền đổi đề tài: “Vân Thiếu, bảy ngày đã trôi qua, em có định đi đáp ứng lời mời của gia tộc Chu không?”

Lý Vân Tiêu nhìn chăm chú, cười nói: “Tất nhiên là phải đi.”

Lý Thuần Dương với vẻ lo lắng, nói nghiêm túc: “Em đã khiến gia tộc Chu tức giận đến mức họ sẽ không buông tha cho em đâu. Trên sàn đấu này, chắc chắn họ sẽ chuẩn bị những chiêu thức cuối cùng. Theo ý kiến của tôi, thà rằng em rời xa Hỏa Ô Đế Quốc, tìm một nơi yên tĩnh để tu luyện. Với tài năng của em, không mất bao lâu em sẽ quay trở lại để trả đũa họ.”

Lý Vân Tiêu cười nói: “Cần phải phiền phức đến thế sao! Chỉ là một đứa con nhà quý tộc mà thôi, tôi chẳng coi trọng họ chút nào.”

Lý Thuần Dương nói: “Tôi lo rằng ngay cả khi em thắng, cũng không chắc có thể thoát ra khỏi đó được! Gia tộc Chu đã tồn tại ở Hỏa Ô Đế Quốc hàng nghìn năm rồi; dù trải qua bao sóng gió, họ vẫn sống sót. Làm sao họ có thể không đối phó được với em?”

Là một tướng lĩnh của Thiên Thủy Quốc, ông luôn có sự e ngại sâu sắc đối với tầng lớp quý tộc của Hỏa Ô Đế Quốc. Ngay cả Tiêu Khinh Vương cũng vậy. Họ không lo lắng rằng Lý Vân Tiêu không thể thắng, mà là ngay cả khi thắng, cũng khó có thể thoát ra khỏi tình huống nguy hiểm đó.

Lý Vân Tiêu nói một cách bình thản: “Nếu không thể rút lui an toàn, thì cũng chỉ có thể dùng tàu chiến Thanh Luân để phá hủy thành Thượng Dương mà thôi.”

  “Điều này…”, mọi người đều sững sờ không biết nói gì, chỉ biết cười khổ và lắc đầu.

   Lý Vân Tiêu Khinh cười nhẹ, không quan tâm đến mọi người nữa, bước đi về phía trước và biến mất bên trong Bia Giới Thần, xuất hiện ngay tại Cung Thượng Nhất.

   Con Quang Sét Kinh Hoàng luôn bảo vệ bên cạnh Mộng Vũ bỗng nhiên mở to mắt, hiện ra vẻ vui mừng. Ngay sau đó, nó cũng dần biến mất và xuất hiện ngay trước mặt Lý Vân Tiêu.

  “Không tồi, quả nhiên là một con quái thú lai tạo; nhanh đến thế đã đạt đỉnh cao của cấp độ Võ Tông. Khi tôi rảnh rỗi, sẽ tìm một số dược liệu để giúp nó vượt qua rào cản của cấp độ Ngũ Hành, tiến lên một tầm cao mới.” Lý Vân Tiêu cười và vuốt ve bộ lông của Quang Sét Kinh Hoàng.

  Con quái vật này dường như hiểu ý của chủ nhân, vui mừng quấn mình vào người Lý Vân Tiêu. Có lẽ nó là sinh vật tin tưởng nhất vào Lý Vân Tiêu trong số mọi người; bản năng của một con quái thú khiến nó cảm nhận được sự đáng sợ và mạnh mẽ của con người này.

  “Ha ha, bây giờ hãy ngoan ngoãn một chút đã, lát nữa phải thể hiện sự oai phong của mày đấy!”

  Lý Vân Tiêu cười ha hả, vỗ đầu con quái vật rồi cưỡi lên nó, bay về phía thành Thượng Dương.

  Dưới bốn chân Quang Sét Kinh Hoàng, những tia Lôi Điện “sầm sầm” vang lên khi nó bay trên bầu trời, cảnh tượng thật hùng vĩ.

  Bên trong Bia Giới Thần, hình ảnh linh hồn của Lý Vân Tiêu vẫn đang ngồi thiền tu luyện. Bỗng nhiên, hình bóng của Đoạn Việt xuất hiện, nói với anh ta: “Thật sự muốn đi đối đầu sao? Nếu chết đi, ai sẽ giải phóng lời nguyền cho tôi?”

  Lý Vân Tiêu vẫn nhắm mắt lại, cười khẩy: “Nếu tôi chết, thì cứ mong bị phong ấn suốt đời đi.”

  “Chết tiệt!” Đoạn Việt chửi một tiếng, lười biếng nói: “Nếu sắp chết thì nhớ kêu lên một tiếng, tôi sẽ lập tức nhảy ra cứu bạn rồi bỏ chạy ngay đấy.”

Anh ta dừng lại một chút rồi nói tiếp: “Nhưng người đồ biến thái như cậu này, sức mạnh thực sự của cậu mạnh đến mức ngay cả tôi cũng không thể nhìn thấu được. Chỉ là một đứa con nhà quý tộc mà thôi… Dù tôi chưa từng gặp nó, nhưng muốn đánh bại cậu, e rằng chỉ là giấc mơ điên cuồng mà thôi! Chỉ vài ngày thôi, cậu đã tiến lên một sao nữa rồi! Sau này cậu còn đến kể với tôi rằng mỗi lần tiến level khó đến mức nào nữa đi… Tôi sẽ bóp cổ cậu cho chết!”

Lý Vân Tiêu mới mở mắt ra, cười nhẹ và nói: “Đừng nói về tôi… Khí công mà cậu tích lũy được cũng đủ để phá vỡ rào cản khi tiến lên sao hai Vũ Hoàng rồi, phải không? Cậu có biết tôi đã sử dụng bao nhiêu Nguyên Thạch mới đạt được cấp bậc Ngũ Tướng Bát Tinh không? Năm năm triệu viên Nguyên Thạch cấp trung đó… tất cả đều đã bị tiêu hết.”

“Cái gì!” Đoạn Việt giật mình, đập chân liên hồi và nói: “Đồ tiêu tiền của gia đình! Thật là đồ hỏng gia sản! Sao lại đột nhiên có nhiều linh khí đến thế chứ?”

Lý Vân Tiêu thở dài: “Đừng tỏ vẻ ta đây ngon lành sau khi được lợi… Nếu không phải vì tôi đã vô tư hiến dâng toàn bộ linh khí trong Nguyên Thạch cho cậu, thì làm sao cậu có thể nhanh chóng đạt đến rào cản khi tiến lên sao ba Vũ Hoàng như vậy được!”

Anh ta tiếp tục nhắm mắt lại, không nói thêm gì nữa.

Đoạn Việt lẩm bẩm mắng vài câu, rồi bỗng nhiên biến mất khỏi nơi đó. Từ xa, vang lên một câu nói: “Nếu sắp chết thì nhớ gọi tôi nhé… Đừng giữ mặt đâu!”

Lý Vân Tiêu Vi trên lưng con Rồng Sấm Kinh Hồn cười nhẹ, thì thầm: “Muốn giết tôi à… Trong Nam Vực này, vẫn chưa ai làm được đâu!”

Một tia sét lướt qua bầu trời, và Rồng Sấm Kinh Hồn lao vút về phía Thành Phố Thượng Dương.

……

Ngay sau khi Lý Vân Tiêu gây ra sóng xôn xao trong nhà họ Chu, cả thành phố Thượng Dương dường như đều sục sôi trào dâng.

Việc thách thức quyền lực của bốn gia tộc lớn như vậy, lần đầu tiên xảy ra trong hàng nghìn năm qua. Trong suốt bảy ngày vừa qua, chuyện này được bàn tán khắp mọi nơi; ai cũng phải nhắc đến gia tộc Châu khi trò chuyện, nếu không sẽ bị coi là kém cỏi và mất mặt.

Đặc biệt là các phe lực lượng đang tranh giành quyền lực, họ đều đổ mắt vào Viêm Vũ Thành – thứ lực lượng mới nổi này. Lần đầu tiên, tất cả các phe trong Hỏa Ô Đế Quốc đều chú ý đến nó, muốn hiểu rõ xem họ dựa vào điều gì mà dám thách thức gia tộc Châu như vậy.

Mọi người đều đang chờ đợi ngày cuộc thi đấu diễn ra, và không khí căng thẳng, hào hứng ấy còn gay gắt hơn cả những ngày lễ hội nào. Những kẻ thích cá cược đã đưa ra nhiều tỷ lệ cược khác nhau, và việc đặt cược bỗng nhiên trở nên sôi động.

“Tôi đặt cược mười nghìn viên Nguyên Thạch cho Châu Ngọc Sơn thắng!”

Tại một nơi đặt cược, một thanh niên công khai tuyên bố như vậy, rồi vung một túi Nguyên Thạch ra ngoài.

Hành động này khiến mọi người xung quanh đều ngạc nhiên; đa số mọi người đều đặt cược cho Châu Ngọc Sơn thắng, bởi vì gia tộc Châu có quyền lực lớn và sức mạnh vượt trội từ lâu nay. Nhưng việc có người sẵn lòng đưa ra một số lượng lớn Nguyên Thạch như vậy thì thật sự rất hiếm gặp.

Người thu cược nhìn anh ta một cách ngạc nhiên; anh ta có làn da trắng, khuôn mặt hơi xanh, dáng vẻ oai phong, và từ người anh ta toát ra một khí chất không hề bình thường. Người thu cược liền cẩn thận kiểm tra số Nguyên Thạch đó.

“Đúng vậy, đúng là mười nghìn viên Nguyên Thạch!” Người thu cược cẩn thận thu lại số tiền đó và hỏi người thanh niên: “Thưa ngài, ngài thực sự chắc chắn muốn đặt cược cho Châu Ngọc Sơn thắng sao?”

Thanh niên đó tự hào trả lời: “Tất nhiên! Công Tử Châu là một trong những người xuất sắc nhất của thế hệ trẻ ở Hỏa Ô Đế Quốc, hơn nữa ông ấy còn là đệ tử của núi Đoạn Tình, chắc chắn sẽ thắng!”