“Ôi trời! Ngài Trưởng tộc, ngài đang làm gì vậy? Tôi chỉ nói thế thôi mà ngài lại quỳ xuống thật à?!”

Đoạn Việt bất ngờ giật mình và vội vàng lùi lại. Dù người đối diện đã già yếu, nhưng dù sao cũng không thể phủ nhận rằng đó là một người mạnh mẽ như Vũ Hoàng… Ngài quỳ xuống như vậy, ông ta thực sự không chịu nổi được.

Lý Vân Tiêu cũng ngạc nhiên và nói: “Ngài Trưởng tộc, ngài làm gì vậy? Dù ngài rất kính trọng tôi, nhưng ngài đã tuổi cao rồi, không cần phải làm như vậy đâu.”

“Trưởng tộc!”

“Bố!”

Chỉ khi đó, Tiě Fán, Tiě Líng và những người khác mới hiểu ra và vội vàng tiến lên để giúp đỡ Ngài Trưởng tộc của Hỏa Ngư Tộc Tộc, nhưng ngài lại đẩy họ ra và hét lớn: “Cả ba người cũng mau quỳ xuống đi!”

Ba người đó lập tức sửng sốt. Chuyện này là thế nào vậy? Ngài tự mình quỳ xuống đã đủ xấu hổ rồi, sao lại bắt chúng tôi cũng quỳ theo nữa? Lý Vân Tiêu cũng hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Ngài Trưởng tộc của Hỏa Ngư Tộc Tộc run rẩy vì xúc động và nói: “Thánh sứ ơi, Thánh sứ đại nhân! Ngài chính là Thánh sứ đại nhân!”

“Gì cơ?” Lý Vân Tiêu đáp lại một cách bối rối.

“Bố, ngài đang nói gì vậy? Nhanh dậy đi!” Tiě Líng vội vàng tiến lên để giúp ngài đứng dậy, nhưng ngài lại đấm vào trán anh ta, khiến anh ta phải lùi lại vì đau.

Ngài Trưởng tộc quát lớn với họ: “Các ngươi còn không nhanh chóng đến chào Thánh sứ đại nhân?”

Tiě Líng: “…”

“Lão cá đầu kia, nhanh dậy đi và giải thích rõ ràng cho tôi nghe. Nhìn ba người kia kìa, ánh mắt họ như muốn nuốt chửng tôi vậy…” Lý Vân Tiêu vội vàng đến giúp ngài đứng dậy.

Ngài Trưởng tộc nhìn ba người đang tức giận kia một cái, rồi thở dài lạnh lùng, sau đó nắm chặt tay Lý Vân Tiêu và nói với giọng nức nở: “Thánh sứ đại nhân ơi, tôi không ngờ rằng trong đời mình lại có cơ hội được gặp ngài!”

“À… này…” Lý Vân Tiêu ngượng ngùng đáp: “Sau này chúng ta hãy trao đổi địa chỉ và thông tin liên lạc với nhau đi, còn nhiều dịp để gặp nhau nữa mà.”

Ngài Trưởng tộc của Hỏa Ngư Tộc Tộc cảm thấy xúc động mãi một hồi, sau đó mới từ từ nói: “Có lẽ Thánh sứ đại nhân vẫn chưa hiểu rõ nguyên nhân đâu.”

Anh ta cũng nói với ba người kia: “Các bạn cũng vậy. Các bạn có biết nguồn gốc của tộc Hỏa Ngư chúng tôi không?”

“Nguồn gốc? Còn nguồn gốc gì nữa chứ?” Thiết Lăng sửng sốt.

Trưởng tộc Hỏa Ngư Tộc Tộc nói với giọng trầm ấm: “Hừ, mặc dù tộc Hỏa Ngư chúng tôi không bằng những hậu duệ của Thần Linh thực sự, nhưng chúng tôi cũng không phải là những kẻ vô danh. Các bạn có biết nguồn gốc của cây thần Kunwu không?”

Tất cả mọi người đều tỏ ra mơ hồ. Nhưng trong mắt Lý Vân Tiêu, ánh sáng lóe lên, như thể anh ta đã hiểu ra điều gì đó: “Cây thần Kunwu chính là nơi phượng hoàng Thần Linh từng sinh sống vào thời cổ đại. Khi phượng hoàng trải qua quá trình tái sinh bằng ngọn lửa thiêu rụi, cây này cũng được tái sinh cùng với nó và trở thành cây thần Kunwu.” Có vẻ như anh ta đã nhận ra điều gì đó quan trọng; trong cơ thể mình thực sự tồn tại ngọn lửa thực sự của phượng hoàng.

“Đúng vậy! Quả thật xứng đáng là Đại sứ Thánh!”

Trưởng tộc Hỏa Ngư Tộc Tộc tràn ngập niềm hào hứng và tiếp tục nói: “Vào thời cổ đại, tộc Hỏa Ngư chúng tôi chỉ là một nhóm cá bình thường mà thôi. Chính tại vùng biển này, một con phượng hoàng Thần Linh đã trải qua quá trình tái sinh trên cây thần Kunwu, và ngọn lửa ấy vô tình lan sang một tổ tiên của chúng tôi. Người tổ tiên đó tưởng mình chắc chắn sẽ chết, nhưng không ngờ không chỉ không chết, mà cơ thể ông ấy còn trải qua những thay đổi lớn dưới tác động của ngọn lửa thần. Từ đó trở đi, ông ấy không chỉ có khả năng cảm nhận và khao khát ngọn lửa một cách cực kỳ nhạy bén, mà cơ thể ông ấy cũng trở nên rất thích hợp cho việc tu luyện. Sau đó, người tổ tiên đó đã đạt đến cấp độ Vũ Đế và biến nhóm cá của chúng tôi thành những bá chủ trong khu vực này!”

“Thật là không ngờ! Vậy tại sao suốt Vạn Niên qua đây, không ai trong tộc Hỏa Ngư chúng tôi có thể đạt đến cấp độ Chín Thiên nữa? Không chỉ Chín Thiên, ngay cả Tám Hoang cũng chưa từng có ai đạt được. Chỉ có vài ngàn năm trước, một vị tổ tiên đã đạt đến đỉnh cao của cấp độ Vũ Hoàng… nhưng cũng chỉ dừng lại ở đó mà thôi.” Thiết Phàn ngẩn ngơ một lúc, rồi hỏi không hiểu:

Trưởng tộc Hỏa Ngư Tộc Tộc thở dài và nói: “Tôi cũng đã suy nghĩ về vấn đề này rất lâu, và cuối cùng cũng hiểu ra. Lý do là do sức mạnh của dòng máu trong chúng tôi ngày càng yếu đi. Ngọn lửa tái sinh của phượng hoàng Thần Linh đã thay đ

“Tôi thực sự lo lắng rằng một ngày nào đó, dòng tộc Hỏa Ngư Tộc Tộc của chúng ta sẽ lại suy thoái trở về trạng thái của những con cá biển bình thường.”

Ba người trong nhóm Tiếc Phàn đều giật mình, kinh hãi nói: “Vậy… chúng ta phải làm sao bây giờ?!”

Người đứng đầu dòng tộc Hỏa Ngư Tộc Tộc ánh mắt lấp lánh, nhìn chằm chằm vào Lý Vân Tiêu, hào hứng nói: “Bây giờ thì không cần lo nữa rồi! Sự xuất hiện của Đại sứ Thánh đã chính là ân huệ mà trời ban cho chúng ta! Hình bóng phượng hoàng mà Đại sứ Thánh vừa tạo ra khiến tôi cảm nhận được một nguồn sức mạnh ấm áp và đầy khát vọng; sức mạnh cổ xưa vốn đang ngủ yên trong dòng máu của chúng ta dường như đang bắt đầu tỉnh giấc. Đại sứ Thánh, chắc hẳn ngài sở hữu Lửa Thần Phượng Hoàng, phải không?!”

Những người khác cũng đều nhìn chằm chằm vào Lý Vân Tiêu; trong số đó, Đoạn Việt còn kinh ngạc đến mức không thể tin nổi. Lửa Thần Phượng Hoàng – thứ được coi là hiện thân của sự tồn tại cổ xưa trong truyền thuyết; liệu điều này có thật hay không vẫn còn phải chờ kiểm chứng… Nhưng bây giờ, họ lại gặp phải một nhóm người cá được biến đổi bởi Lửa Thần Phượng Hoàng; và Lửa Thần Phượng Hoàng, theo truyền thuyết, là thứ có thể thiêu rụi mọi thứ và giúp con người tái sinh từ tro tàn… Vậy mà một thiếu niên lại sở hữu nó?

Lý Vân Tiêu cũng không ngờ rằng mọi chuyện lại phát triển theo hướng này. Sau một lúc ngẩn ngơ, anh mới gật đầu nhẹ.

“Ôi!”

Tất cả mọi người đều thót lên, nhìn anh với vẻ kinh ngạc. Chỉ có người đứng đầu dòng tộc Hỏa Ngư Tộc Tộc là reo hò mừng rỡ, quỳ xuống khóc lóc, liên tục nói: “Thật là may mắn cho dòng tộc chúng ta!”

Lý Vân Tiêu cau mày nói: “Dù tôi có sở hữu Lửa Thần Phượng Hoàng, nhưng làm sao tôi có thể giúp các bạn được chứ? Không lẽ tôi phải thiêu cháy tất cả các bạn sao?”

“Điều này…”

Người đứng đầu dòng tộc Hỏa Ngư Tộc Tộc cũng ngập ngừng một lúc, sau đó suy nghĩ: “Khi Đại sứ Thánh triệu hồi Lửa Thần lúc nãy, tôi đã cảm nhận được ý nghĩa của sự hồi sinh và tỉnh giấc trong dòng máu mình. Tôi tin chắc rằng Đại sứ Thánh chắc chắn sẽ tìm ra cách giúp đỡ chúng ta! Vì trời đã sai ngài đến đây, thì chắc chắn ngài sẽ giúp đỡ dòng tộc Hỏa Ngư Tộc Tộc chúng ta!”

Anh nói với lòng tin tuyệt đối; ngay cả ba người trong nhóm Tiếc Phàn cũng bắt đầu nhìn

Tôi không rõ làm thế nào để giúp các bạn, nhưng nếu có thể tiến vào Cây Thần Kunwu, ít nhất hai điều tôi đã nói trước đó chắc chắn sẽ không gặp vấn đề gì cả!”

“Đúng vậy!”

Thủ lĩnh của Hỏa Ngư Tộc Tộc bỗng nói: “Ngay từ đầu, tổ tiên chúng ta đã được tiếp xúc với Lửa Niết Bàn ngay trong Cây Thần Kunwu; chắc chắn cây này chính là chìa khóa để dân tộc chúng ta phục hồi!”

Lời nói của thủ lĩnh nhanh chóng tạo ra sự đồng thuận trong lòng mọi người, cùng với những kỹ năng kiểm soát lửa mà Lý Vân Tiêu thể hiện, đã khiến họ càng thêm tin tưởng rằng anh ta chính là vị thánh nhân được trời sai đến.

Những việc tiếp theo trở nên đơn giản hơn; vì mục tiêu của mọi người đều giống nhau, họ quyết định lập tức lên đường đến Cây Thần Kunwu.

Ban đầu, thủ lĩnh Hỏa Ngư Tộc Tộc muốn tổ chức một buổi lễ đón tiếp để toàn bộ dân tộc đến bái kiến vị sứ giả thiêng liêng này, nhưng Lý Vân Tiêu đã vội vàng ngăn cản. Lý Vân Tiêu, cùng với Đoạn Việt, thủ lĩnh, Thiết Lăng, Thiết Phàm và ba người lãnh đạo khác, cùng với Thiết Phi, tổng cộng tám người, đã lặng lẽ rời khỏi lãnh thổ của Hỏa Ngư Tộc Tộc và hướng về phía Cây Thần Kunwu.

Trước đây, nơi sinh sống của Hỏa Ngư Tộc Tộc đã bao gồm cả Cây Thần Kunwu, nhưng sau đó họ phát hiện ra rằng khu vực xung quanh cây này không thích hợp cho sự sống của sinh vật, vì vậy họ dần dần di cư đi nơi khác, chỉ thỉnh thoảng cử người đi hái lá cây để nuôi dân tộc mình. Cho đến khi bị tộc Ám Châm chiếm đóng, họ mới hoàn toàn từ bỏ nơi này.

Với sự hướng dẫn của người dân Hỏa Ngư Tộc Tộc, họ nhanh chóng đến một vùng biển nhất định. Lý Vân Tiêu Vi cảm nhận được một loại sóng rung động kỳ lạ; vùng biển này cực kỳ yên tĩnh, không hề thấy con cá nào, giống như Biển Chết vậy, nhưng trong nước lại tràn ngập sức sống mạnh mẽ.

Anh ta cuối cùng cũng hiểu tại sao người dân Hỏa Ngư Tộc Tộc lại phải di cư; chắc chắn đây chính là vùng biển nơi Cây Thần Kunwu tồn tại. Sức mạnh kỳ lạ trong nước biển dường như khiến các sinh vật dưới đáy biển cảm thấy không thoải mái.

“Ai đó ở phía trước, hãy dừng lại ngay!” Một tiếng hét lớn vang lên từ xa, lan truyền qua những con sóng.

Một số người thuộc tộc biển bơi đến gần; họ có thân hình gần như đồng nhất về độ dày, các chi rất mảnh mai, màu đen như bùn, đôi mắt nhỏ bằng hạt đậu xanh lấp lánh ánh sáng hung

“Đây chính là tộc Thủy Mẫn Chỉ sao?” Lý Vân Tiêu ngạc nhiên, dù vậy vẫn tự hỏi: “Có vẻ như tôi từng gặp chúng rồi.”

Người đứng đầu tộc Hỏa Ngư Tộc Tộc ngạc nhiên và hỏi: “Thánh sứ đã từng gặp tộc Thủy Mẫn Chỉ chưa?”

“À, không, tôi chỉ từng thấy những đàn sinh vật biển tương tự,” Lý Vân Tiêu trả lời. Trong quá khứ, khi anh ta phải chạy trốn, anh ta đã giết chết rất nhiều sinh vật biển; ngay cả những sinh vật thuộc cấp bậc Chín Thiên Cảnh cũng không thể so sánh được với anh ta. Vì vậy, mặc dù tộc Thủy Mẫn Chỉ đã cử ra rất nhiều người để chặn đường anh ta, nhưng anh ta cũng không có ấn tượng gì sâu sắc về chúng, chỉ cảm thấy chúng có vẻ hơi quen thuộc mà thôi.

Người đứng đầu tộc Hỏa Ngư Tộc Tộc thốt lên “À”, rồi hỏi: “Thánh sứ, chúng ta nên tiến thẳng qua hay…?”

“Tất nhiên là tiến thẳng qua!” Lý Vân Tiêu nói. “Với sức mạnh của chúng ta, ngay cả khi gặp phải hai vị Tinh Vũ Tông, chúng ta vẫn có thể vượt qua được. Trừ khi chúng ta gặp phải cùng lúc hai vị Tinh Vũ Tông, nhưng biển này rộng lớn lắm, không thể nào xảy ra điều đó đâu. Sau khi giết hết những kẻ đó, chúng ta sẽ tăng tốc tiến lên; vì đã có phòng thủ rồi, chắc chắn cây Thần Khuê Ngụ sẽ không còn xa nữa.”

“Thánh sứ thực sự thông minh! Cây Thần Khuê Ngụ nằm cách đây khoảng ba trăm dặm,” người đứng đầu tộc Hỏa Ngư Tộc Tộc nói với ánh mắt đầy sát khí, lạnh lùng nhìn những người thuộc tộc Thủy Mẫn Chỉ đang tiến lại gần, rồi ra lệnh: “Tiếc Phạn, hãy giết chúng ngay lập tức, đừng làm chậm bước chân của Thánh sứ!”

“Vâng!”

Tiếc Phạn bất ngờ cúi người xuống và lao về phía trước với tốc độ nhanh như chim bay trên bầu trời. Những người thuộc tộc Thủy Mẫn Chỉ đó chưa kịp hiểu chuyện gì đã thấy thân mình bị tách thành hai phần và sau đó mất hết ý thức, không kịp phát ra tiếng kêu nào.

“Tăng tốc tiến lên, hãy lao thẳng vào cây Thần Khuê Ngụ!” Lý Vân Tiêu Khinh hét lên, và tám người lập tức biến thành những mũi tên sắc bén, lao về phía trước với tốc độ chóng mặt.

Biển cả thực sự rộng lớn vô bờ; ngoài những người thuộc tộc Thủy Mẫn Chỉ ban đầu, họ không gặp phải bất kỳ sinh vật biển nào khác. Rất nhanh sau đó, ý thức của Lý Vân Tiêu đã phát hiện ra một cái cây khổng lồ đang mọc sâu dưới đáy bi