Buổi đấu giá được tổ chức tại một khu vực được dựng lên tạm thời trên quảng trường lớn nhất của thành phố Viêm Vũ Thành. Mặc dù là cơ sở tạm thời, nhưng nguyên vật liệu sử dụng đều được Vạn Bảo Lâu vận chuyển từ Hỏa Ô Đế Quốc đến, và tiêu chuẩn thi công còn nghiêm ngặt hơn cả các công trình xây dựng thông thường.

Việc xây dựng đã bắt đầu ngay từ trước khi buổi đấu giá diễn ra, và chỉ trong vòng bảy ngày, một địa điểm đấu giá hoành tráng đã được dựng lên. Cấu trúc của nó có hình dạng giống chiếc quạt, đủ chỗ cho hàng vạn người tham gia. Tầng hai còn được chia thành các phòng dành riêng cho khách mời có địa vị cao.

Vào đêm trước buổi đấu giá, tất cả các gia tộc quyền quý thuộc phạm vi Hỏa Ô Đế Quốc đều nhận được danh sách đồ đấu giá chi tiết, và hầu hết họ đều cử người quản gia hoặc đại diện đến tham gia đấu giá những thứ mình muốn mua. Vì vậy, mặc dù địa điểm đấu giá rất rộng lớn, nhưng khi tất cả mọi người vào trong, nơi đó vẫn rất đông đúc.

Ở phần gốc của cấu trúc hình quạt này, là khu vực trưng bày các vật phẩm đấu giá và các văn phòng hỗ trợ. Bên trong còn có một căn phòng nhỏ được ngăn riêng biệt, nơi đang diễn ra cuộc tranh luận sôi nổi.

“Ân Triều Dương, dù bạn có lý do gì đi nữa, tôi cũng không bao giờ đồng ý với chuyện này!” Gan Đức Minh, một vị trưởng lão bảo vệ của Vạn Bảo Lâu, nói với vẻ tức giận: “Quy tắc của Vạn Bảo Lâu là bất di bất dịch, không ai có quyền phá vỡ!”

Ân Triều Dương khinh thường cười lạnh, khoanh tay nói: “Làm sao tôi, với tư cách là trưởng lão bảo vệ của chi nhánh Hỏa Ô Đế Quốc, lại không có quyền tham gia đấu giá?”

Gan Đức Minh nói một cách lạnh lùng: “Tất nhiên là có quyền, nhưng bạn phải đăng ký trước khi thông tin về vật phẩm được công bố. Hiện tại, tất cả thông tin đấu giá đã được gửi đến các gia tộc lớn, nếu bây giờ mới thêm vào, mọi người sẽ nghĩ gì về chúng ta?”

Ân Triều Dương không hề nhượng bộ, cười lạnh nói: “Chuyện thêm vật phẩm vào danh sách đấu giá cũng không phải lần đầu tiên đâu. Tôi nhớ có lần, một người phụ tá của trưởng lão Gan cũng đã đưa một vật phẩm cấp năm vào danh sách đấu giá mà.”

Gan Đức Minh biến sắc, nói giận: “Những vật phẩm cấp năm, tất nhiên là có quyền tham gia đấu giá!”

“Đúng vậy!”, Xuất Tử Trác, chủ nhân của chi nhánh Hỏa Ô Đế Quốc của Vạn Bảo Lâu, người vẫn đứng im bên cạnh, lên tiếng: “Nếu những vật phẩm mà trưởng lão Ân đưa vào có thể đạt cấp năm, tôi cũng

Ân Triều Dương trong mắt cũng lóe lên vẻ nghi ngờ, nhưng anh ta quả quyết nói: “Tôi tín chắc rằng mọi thứ sẽ không có vấn đề gì. Nếu xảy ra sai sót, tôi sẽ tự gánh vác hậu quả!”

   Xu Zizhuo trở nên bối rối, nhìn thấy vẻ kiên định của Ân Triều Dương, ánh mắt anh ta hiện lên vẻ ngạc nhiên và im lặng suy nghĩ.

   “Ha ha, bạn sẽ tự gánh vác hậu quả ư? Bạn có đủ sức không?!” Gan Deming cười lạnh: “Nếu bạn tiếp tục cố chấp như vậy, vụ việc này, cùng với vụ án mạng xảy ra tại Hội Thương Mại Vạn Bảo ngày hôm kia, tôi sẽ báo cáo đầy đủ cho ông Xie Yuhang. Lúc đó, xem bạn sẽ giải quyết thế nào!”

   Ân Triều Dương biến sắc, lòng trở nên nặng nề. Mặc dù anh ta và Gan Deming không ưa nhau và đã tranh đấu với nhau nhiều năm, nhưng chỉ là những cuộc cãi vã thông thường mà thôi, chưa bao giờ để mọi chuyện leo lên cao. Bởi vì cả hai đều biết rằng, nếu để lại chút khoảng trống, không ai có thể chịu đựng được sự tức giận từ cấp trên. Nhưng lần này, Gan Deming đã công khai đe dọa anh ta.

   “Hừ, tùy bạn thích!” Ân Triều Dương nói lạnh lùng: “Nếu ông Xie Yuhang hỏi, tôi sẽ tự giải thích. Còn bạn… bạn không có quyền biết!” Nói xong, anh ta liền bỏ đi. Tâm trạng lo lắng ban đầu của anh ta dần tan biến khi nghĩ đến lời khuyên của Vũ Văn Bác: “Hãy đối xử với người này như đối xử với tôi.”

   Gan Deming biến sắc, la lên: “Ân Triều Dương! Đây là lời bạn nói đấy!”

   Ân Triều Dương không hề quan tâm đến anh ta nữa, mà thẳng tiếp bước ra khỏi phòng đấu giá. Gan Deming, với khuôn mặt đầy giận dữ, nói với vẻ tức giận: “Chủ nhân của phòng đấu giá, ông cũng đã thấy rồi đấy! Ân Triều Dương này quá đáng rồi, liên tục coi thường quy tắc của Vạn Bảo Lâu… Lần này tôi không thể chịu đựng được nữa, tôi nhất định phải báo cáo cho ông Xie Yuhang!”

   Xu Zizhuo trông rất hoài nghi, nhìn theo bóng dáng của Ân Triều Dương khuất xa, ánh mắt anh ta trở nên bối rối không yên.

Anh ta đột nhiên mở miệng hỏi: “Trưởng lão Gan, ông nghĩ Ân Triều Dương này là người như thế nào?”

Gan Đức Minh sững lại một chút, rồi cười lạnh: “Hừ, lòng dạ hẹp hòi, ích kỷ, ngoại trừ khả năng tu luyện còn tạm được, về nhân cách thì không có gì đáng kể cả!”

Từ Tử Trác nở ra một nụ cười đắng cay trên mặt. Hai người này suốt ngày đấu tranh với nhau, khiến ông, người đứng đầu tổ chức này, cũng rất đau đầu. Mặc dù những lời của Gan Đức Minh có phần thiên vị, nhưng cũng không khác biệt lắm. Anh ta tự hỏi: “Đó chính là điều khiến tôi băn khoăn. Tại sao một người như vậy, lại sẵn sàng chấp nhận rủi ro bị ông Xie Hàng Không trừng phạt chỉ để làm việc đó? Tại sao vậy?”

“À, đúng vậy, tại sao nhỉ?” Gan Đức Minh cũng sững sờ, anh ta cũng cảm thấy điều này thật kỳ lạ.

Từ Tử Trác xoa xát thái dương và thì thầm: “Hơn nữa, vụ án người chết cách đây hai ngày, ông có biết người chết là ai không? Là Yêng Dương Kiệt, người thừa kế duy nhất của gia tộc Yêng Dương, và Chéng Phi Sách, người thừa kế chính thống của gia tộc Chéng! Còn có hai Vũ Vương mạnh mẽ, năm vị Võ Quân, và hơn ba mươi tên thuộc hạ cấp thấp hơn.”

“Á?!”

Gan Đức Minh bất ngờ nhảy dựng lên, ánh mắt đầy kinh hoàng, hét lên: “Làm sao có chuyện như vậy? Ai đã làm điều đó? Ân Triều Dương kia lại không hề có phản ứng gì, xử lý mọi chuyện một cách kín đáo… Tôi cứ tưởng đó chỉ là một kẻ nhỏ bé nào đó thôi… Như vậy thì chẳng phải họ đã tạo ra một kẻ thù lớn cho Vạn Bảo Lâu đài chúng ta sao?!”

Từ Tử Trác nhìn anh ta với ánh mắt đầy bối rối, lắc đầu nhẹ và nói: “Nói là tạo ra kẻ thù lớn thì cũng đúng… Dù sao thì cũng không phải do Vạn Bảo Lâu đài chúng ta giết họ… Chỉ có thể bị họ cáo buộc quản lý yếu kém, và phải bồi thường một số Nguyên Thạch##Nguyên Thạch## mà thôi… Điều khiến tôi thực sự băn khoăn là, Ân Triều Dương – người luôn coi lợi ích riêng là trên hết – tại sao lại sẵn lòng mạo hiểm như vậy vì những vị chủ tịch thành phố Viêm Vũ Thành ấy chứ?”

“Chủ tịch thành phố Viêm Vũ Thành?” Gan Đức Minh cau mày: “Ý ông là những người đó do các chủ tịch thành phố Viêm Vũ Thành giết họ à? Tại sao họ lại muốn giết Yêng Dương Kiệt và Chéng Phi Sách? Điều đó chẳng phải là tự chuốc họa vào thân sao? Ân Triều Dương kia đang nghĩ gì trong đầu

Thông tin này khiến anh ta dám mạo hiểm chọc tức gia tộc Xíng Dương và gia tộc Trình chỉ để bảo vệ Thành Chủ của Viêm Vũ Thành. Thông tin này cũng khiến anh ta dám mạo hiểm bị ngài Tạ Vũ Không trừng phạt, nhưng vẫn cứ cố tình đưa thứ gì đó không rõ lai lịch vào cuộc đấu giá. Với tính cách của Ân Triều Dương, nếu không thực sự chắc chắn, anh ta chắc chắn sẽ không làm như vậy!

“Ý của chủ nhà là… chính Thành Chủ của Viêm Vũ Thành mới là người cố tình tham gia cuộc đấu giá này ư?” Gan Đức Minh không thể tin được: “Một vị Thành Chủ của quốc gia nhỏ bé như vậy sao lại có khả năng như vậy? Ngay cả vua của họ cũng không thể khiến Ân Triều Dương bảo vệ họ đến thế. Rốt cuộc anh ta nắm giữ thông tin gì mà chúng ta không biết?”

Từ Tử Trác nhẹ nhàng nói: “Tôi đã sai người đi điều tra rồi. Ân Triều Dương trong những ngày gần đây đã có tiếp xúc với vị Thành Chủ bí ẩn này, vì vậy việc anh ta cố tình tham gia cuộc đấu giá lần này chắc chắn là do vị Thành Chủ đó làm. Tôi cũng không biết thông tin đó là gì, nhưng chắc chắn nó liên quan đến vị Thành Chủ này.”

Anh ta đứng dậy, đi đi lại lại trong phòng, rồi nói: “Ban đầu tôi rất tức giận khi anh ta cho người đưa thi thể của Xíng Dương Kiệt và Trình Phi Sách trở về một cách qua loa như vậy, và tôi đã ra lệnh giữ họ lại. Bây giờ xem ra, anh ta hẳn là đã có chỗ dựa rồi. Nếu vậy thì tôi cũng không cần phải lo lắng nữa, cứ để họ đưa chúng trở về Hỏa Ô Đế Quốc đi. Lần đấu giá này thì cứ để anh ta tự lo liệu đi, tôi cũng muốn xem Thành Chủ của Viêm Vũ Thành cuối cùng muốn đấu giá thứ gì.”

Gan Đức Minh nhăn mặt, vẫn còn không cam lòng: “Nhưng nếu chỉ là những thứ giản đơn thôi, thì sao đây? Sẽ trở thành trò cười cho mọi người mất!”

Từ Tử Trác cười nhẹ và nói: “Ân Triều Dương đã nói rằng anh ta sẽ tự mình lo liệu mọi thứ mà. Nếu anh ta chắc chắn về khả năng của mình, thì chắc chắn sẽ không sao đâu. Hơn nữa…” Ánh mắt anh ta hơi tụ lại, dường như nhìn xuyên qua những bức tường, về phía dinh thự của Thành Chủ, và nói với giọng lạnh lùng: “Tôi thậm chí còn mong rằng sẽ có chuyện gì đó xảy ra, để xem anh ta dám ngang ngược đến mức nào… Rốt cuộc thông tin nào đã khiến anh ta tự tin đến thế!”

Chẳng bao lâu sau, Hội Đấu Giá Vạn Bảo đã kết thúc sau vài ngày tổ chức, và bước cuối cùng – cuộc đấu giá mà tất cả các phe lực lượng đều quan tâm – cũng đã diễn ra đúng như dự kiến.

Những gia tộc l

Nhưng đối với cuộc đấu giá tại Vạn Bảo Lâu – nơi chỉ có những món hàng cao cấp, mọi người đều đổ xô đến tham gia. Không chỉ để tranh giành những báu vật hiếm có, mà việc được tham dự chính là biểu tượng của địa vị; ngay cả các thành viên hoàng tộc của Hỏa Ô Đế Quốc cũng cử người đến đó.

Ánh mắt của Từ Tử Trác hướng về phía căn phòng khách VIP ở tầng hai, nằm gần khu vực của hoàng gia Hỏa Ô, và trái tim anh tràn ngập sự kinh ngạc. Anh vừa mới thấy Ân Triều Dương dẫn theo một nhóm người bước vào đó; người đứng đầu nhóm, một thiếu niên 15 tuổi, chính là chủ tịch thành phố Viêm Vũ Thành mà anh đã điều tra trong nhiều ngày. Điều khiến anh sốc là, trong mắt Ân Triều Dương, địa vị của vị chủ tịch này thậm chí còn sánh ngang với hoàng gia Hỏa Ô!

Phát hiện này càng củng cố suy đoán của anh: Ân Triều Dương chắc chắn nắm giữ những thông tin mà họ không biết, và chìa khóa của những thông tin đó chính nằm ở người chủ tịch mới này – Lý Vân Tiêu!

Từ Tử Trác nhìn quanh sân đấu giá đang chật kín người, rồi cười nhẹ và nói: “Cuộc đấu giá hàng năm tại Vạn Bảo Lâu lại một lần nữa gặp gỡ Chư vị. Từ Tử Trác xin chân thành cảm ơn sự ủng hộ của mọi người trong suốt năm vừa qua, nhờ đó công việc kinh doanh của chúng tôi ngày càng phát triển. Bây giờ, xin mời vị chuyên gia đấu giá hàng đầu của Vạn Bảo Lâu, ông Mai, lên sân khấu.”

Giọng nói của anh không lớn, nhưng lại vang đến tai mỗi người một cách rõ ràng, tựa như đang thì thầm trực tiếp với họ. Điều này không chỉ liên quan đến thực lực cao cấp của Từ Tử Trác với tư cách là một đại võ sư, mà còn bởi cấu trúc kiến trúc đặc biệt của sân đấu giá này.

Mặc dù chỉ đạt cấp độ đại võ sư, nhưng Từ Tử Trác cũng là một thuật sĩ cấp năm, và được ngưỡng mộ rất nhiều tại Hỏa Ô Đế Quốc. Ngay sau khi anh kết thúc lời nói, tiếng vỗ tay đã vang lên khắp nơi. Một ông lão gù lưng, tóc đã bạc phơ, bước lên sân khấu trong tiếng vỗ tay của mọi người, và lập tức không gian xung quanh trở nên yên tĩnh trở lại.