Suốt chặng đường, Mộng Bạch đã vô cùng hào hứng, nhảy lên nhảy xuống trên xe ngựa và reo hò: “Ôi! ~ Sư phụ tôi là thị trưởng, sư phụ tôi là thị trưởng, ha ha!” Trong mắt cậu bé, một quan chức quản lý mỏ đã là một vị chức sĩ rất lớn lao, còn thị trưởng thì càng là một người không thể so sánh được.

Trần Chân【Trần Chân】 khinh miệt nói: “Vân Tiêu, xem con đệ tử của ngươi giỏi giang đến mức nào.”

Lý Vân Tiêu cười ha hả: “Đây chỉ là những đứa trẻ thôi, mơ ước của chúng chẳng qua là trở thành tướng quân hay thành viên của đội Thần Vệ mà thôi.”

Thân hình gầy yếu của ông ta không hề cao lớn hơn Mộng Bạch là bao, nhưng khi nói ra những lời này, mọi người đều ngạc nhiên. Một đứa trẻ mới mười lăm tuổi mà có tầm nhìn xa trông rộng hơn tất cả những người lớn ở đây.

Lý Thuần Dương và Lý Trường Phong nhìn nhau, trong lòng đều cảm thấy vui mừng. Chắc chắn là nhờ vào sự hướng dẫn lâu dài của vị cao nhân đứng sau lưng họ mà mới có thể nuôi dưỡng ra một đệ tử xuất sắc như vậy. Dù vị cao nhân đó có phải là Cổ Phi Dương bản thân hay là một đệ tử của ông ấy, điều đó cũng không quan trọng. Miễn là Vân Tiêu tiếp tục phát triển dưới sự hướng dẫn của ông ấy, thì đó đã là điều đủ tốt rồi.

“Sư phụ, làm sao ngài biết được ước mơ của con là trở thành tướng quân! Khi ngài nhậm chức thị trưởng, hãy phong con làm tướng quân đi! Khi con dẫn đại quân trở về, sẽ cho bọn Lý Shu và những người khác thấy con oai phong biết bao!”

Mắt Mộng Bạch sáng lấp lánh, khiến mọi người đều bật cười.

Lý Vân Tiêu Vi cười nói: “Khi nào con đạt đến cấp bậc Võ Quân, ta sẽ phong con làm tướng quân.” Nói xong, ông ta đột nhiên ngẩng đầu nhìn về phía trước, ánh mắt lấp lánh với một nụ cười.

“Võ Quân?!” Mộng Bạch lập tức thất vọng, nói với vẻ mặt buồn bã: “Nếu con có sức mạnh của Võ Quân, con sẽ trực tiếp trở thành chỉ huy đội Thần Vệ chứ, cần gì phải làm tướng quân nữa.”

Tiêu Khinh Vương cũng có vẻ bất ngờ, cảm nhận được một số dấu hiệu phía trước, ngạc nhiên nhìn Lý Vân Tiêu và hỏi: “Chẳng lẽ là những đứa nhóc kia sao?”

Lý Vân Tiêu Vi gật đầu nhẹ không nói gì, mọi người đều cảm thấy bối rối, mãi sau một lúc mới nhận ra điều gì đó và tỏ ra ngạc nhiên.

Họ càng thêm kinh ngạc trước sức mạnh tâm linh phi thường của Lý Vân Tiêu.

Phía trước chiếc xe ngựa, một luồng khí hùng vĩ ập vào mặt họ; trên con đường quan lộ, những hàng binh sĩ đứng nghiêm túc, trang bị đầy đủ giáp trụ và kiếm bạc, sẵn sàng ra trận. Hình ảnh ấy tựa như những tấm thép cứng được chôn sâu xuống lòng đất, toát lên vẻ uy nghi không thể lay chuyển.

Lý Thuần Dương ánh mắt sáng lên, ngưỡng mộ nói: “Nếu tôi có được một triệu binh sĩ như thế này, dù phải đánh bại tất cả các đế quốc trên lục địa Thiên Vũ, tôi cũng hoàn toàn có thể làm được!”

Trần Đại Sinh trợn mắt nói: “Cậu chỉ đang mơ thôi… Chỉ có hai nghìn người như vậy đã là điều phi thường rồi. Tôi thực sự không hiểu họ được huấn luyện như thế nào… Nếu hai bên đối đầu, dù đối phương có hai nghìn cao thủ võ thuật, cũng chưa chắc đã thắng được họ.”

Chiếc xe ngựa dừng lại, Lý Vân Tiêu Khinh bước ra từ trong xe, ánh mắt bình thản nhìn về phía trước.

Một binh sĩ nhảy xuống từ con ngựa trắng, nhanh chóng tiến lên và quỳ gối xuống: “Xin Ngài Vũ Thành Vương dẫn chúng tôi đến Viêm Vũ Thành… Chúng tôi muốn theo sát bên Ngài!”

Lý Vân Tiêu cười nhẹ và nói: “Bạch Thành Phong, các bạn vẫn chưa tốt nghiệp… Hãy ở lại học viện để tiếp tục rèn luyện sức mạnh của mình mới đúng đắn. Tôi đến Viêm Vũ Thành chỉ vì cuộc họp của Hội Thương Mại Vạn Bảo mà thôi… Làm sao tôi có thể ở lại đó và trở thành cái gì đó như ‘chủ tịch thành phố’ chứ? Các bạn hãy trở về đi.”

Những binh sĩ này chính là lực lượng sinh viên của Học viện Ca Lan… Trong thời gian theo sát Lý Vân Tiêu, không chỉ mỗi người đều giàu có hơn, mà còn tiến bộ rất nhiều về mặt võ công. Dưới sự hướng dẫn của phép tu luyện “Sát Khí Quyết”, sức mạnh chiến đấu thực tế của họ cũng tăng lên đáng kể. Giờ đây, tình cảm ngưỡng mộ và kính trọng dành cho Lý Vân Tiêu đã lớn lao đến mức không thể diễn tả được.

Người binh sĩ kia chính là Bạch Thành Phong… Sau trận chiến trên đồng bằng, anh ta bị thương nặng, nhưng sau thời gian dưỡng thương, sức mạnh của anh ta đã phục hồi gần hoàn toàn, thậm chí còn có dấu hiệu tiến bộ hơn nữa.

Anh ta ngập ngừng một chút, rồi nói: “Bây giờ vẫn còn là kỳ nghỉ… Khi khai giảng, chúng ta sẽ trở về.”

Ý tưởng của anh ấy là trước hết phải theo sát họ, còn việc sau khi khai giảng thì sẽ tính tiếp.

Bạch Thành Phong được hơn hai ngàn người bầu chọn làm đội trưởng, và anh ta ra gặp Lý Vân Tiêu để thảo luận. Ánh mắt của hàng nghìn người phía sau đều đổ dồn về phía anh ta; nếu không thể hoàn thành nhiệm vụ, anh ta sẽ không dám quay lại đối mặt với họ.

“Hãy để họ theo bạn đi đi. Tôi nhận thấy rằng ở bên bạn, tiến triển của tôi nhanh hơn nhiều so với việc tự mình tu luyện,” Lỗ Vân Thường nói với nụ cười tươi. Ngay cả trong quá trình cô liên tục sử dụng Chân Khí Cửu Dương để chữa trị cho Tiêu Khinh Vương và Trần Đại Sinh, tiến triển của cô cũng nhanh hơn so với việc tự mình khổ luyện.

Bạch Thành Phong vô cùng vui mừng, không đợi Lý Vân Tiêu trả lời đã vội vàng cúi chào: “Cảm ơn cô Lỗ!” Anh ta quay đầu lớn tiếng: “Anh em ơi, Vân Thiếu đã đồng ý rồi!”

“Ồ! ~, tuyệt vời quá, vạn tuế, vạn tuế!”

“Tôi biết từ đầu rằng Vân Thiếu sẽ đồng ý mà… Thật tốt quá!”

Hơn hai ngàn người bỗng nhiên reo hò vui mừng; trong số đó có cả các nữ sinh viên, ánh mắt họ đều lấp lánh niềm vui. Lô Lan Đào cũng ở trong đám đông đó, và cô thở dài nhẹ.

Bên cạnh cô, Lâm Vũ dường như cảm nhận được điều gì đó, đã nắm chặt tay cô và nói nhẹ: “Bây giờ anh ấy rất mạnh, nhưng tôi sẽ cố gắng hết sức. Nếu coi anh ấy là mục tiêu, chắc chắn một ngày nào đó tôi sẽ đánh bại anh ấy!”

Lô Lan Đào mỉm cười, nhẹ nhàng tựa đầu vào cánh tay Lâm Vũ. Ánh mắt cô hướng về phía Lý Vân Tiêu ở xa xôi… Cô biết rằng giữa hai người họ sẽ không bao giờ có sự giao thoa nào nữa.

Nhưng ít nhất, tất cả mọi người đều đang cùng nhau trên con đường võ đạo vô tận này, cố gắng tiến lên phía trước.

“Hãy chờ đợi xem nhé, Lý Vân Tiêu! Trước đây tôi từng coi thường anh, đó là sai lầm của tôi. Nhưng miễn là tôi kiên trì tiến lên phía trước, trên con đường võ đạo này, chúng ta chắc chắn sẽ gặp lại nhau một ngày nào đó!”

Lô Lan Đào siết chặt tay Lâm Vũ, và hai người ôm lấy nhau.

Lý Vân Tiêu Khổ cười một tiếng, quay đầu nói với Lạc Vân Thường: “Tôi chỉ đi tham gia một cuộc họp của hiệp hội thương nhân mà thôi, chứ không phải đi chiến đấu đâu. Hơn nữa, tôi đã quen với việc sống độc lập rồi; tôi quyết không muốn giữ chức vụ thành chủ này đâu.”

   Lý Thuần Dương bỗng nhiên nói lên: “Vân Tiêu, em nghĩ xem, nếu hai ngàn người này tiếp tục được phát triển, liệu họ có còn là những binh sĩ bình thường trong thế giới thực hay không?”

   Lý Vân Tiêu ánh mắt bỗng chốc lóe lên, “Ý của lão gia là…?”

   Tiêu Khinh Vương cũng cảm thán: “Đúng vậy, nếu những người này được đào tạo kỹ lưỡng, thì sức mạnh của họ sẽ vượt xa những binh sĩ bình thường. Mặc dù đa số họ vẫn chỉ là những Vũ Sĩ, nhưng tôi cảm thấy khí chất sát nhẫn ẩn chứa trong họ, khi được triển khai, sẽ không kém gì các đội quân bảo vệ quốc gia thông thường đâu.”

   Lý Thuần Dương cười nói: “Vân Tiêu, em không phải luôn mong muốn thoát khỏi thế giới thực sao? Câu nói ‘một anh hùng cần ba người bạn’ đúng không? Nếu có sức mạnh này và sự hỗ trợ của chúng ta, em sẽ nhanh chóng có thể xây dựng một thế lực vượt qua những quốc gia bình thường đấy.”

   Trần Đại Sinh cũng tràn đầy hy vọng: “Đúng vậy, chúng ta hiện đã tập hợp được khoảng một nửa sức mạnh chiến đấu của Thiên Thủy Quốc ở đây, và tiềm năng của họ vẫn còn rất lớn. Sao không lấy Viêm Vũ Thành làm nền tảng để phát triển thế lực riêng của mình, và cuối cùng trở thành một tổ chức mạnh mẽ như Tập Đoàn Cửu Thiên chứ!”

  Tập Đoàn Cửu Thiên chính là cái bóng đỡ sau lưng của Hỏa Ô Đế Quốc, cũng là người thực sự nắm quyền kiểm soát đế quốc này! Ngay cả trên toàn bộ lục địa Thiên Vũ, nó cũng là một thực thể nổi tiếng. Mặc dù mọi người cho rằng việc phát triển thành một tổ chức như vậy có phần quá mức, nhưng ít nhất đó cũng là một mục tiêu để chúng ta có thể đạt được vị trí cao trong xã hội.

  Trong mắt Lý Vân Tiêu, Tập Đoàn Cửu Thiên cũng chỉ là một tổ chức tầm thường trên lục địa Thiên Vũ mà thôi. Nhưng việc xây dựng một thế lực riêng của mình thì thực sự khiến anh ta hơi bị thu hút. Trong kiếp trước, dù anh ta có mạnh mẽ nhưng luôn sống độc lập, không có bất kỳ sức mạnh nào hỗ trợ mình, và đã nhiều lần bị các thế lực lớn vây đánh,

Đừng nhìn thấy mình đứng thứ ba trên bảng xếp hạng Thiên Địa Phong Vân mà tưởng mình oai phong lắm đâu. Những thế lực lớn đã tồn tại trên lục địa này hàng Vạn Niên nay, chỉ cần chúng ra tay là có thể có hàng chục, thậm chí hàng trăm người vây công bạn. Người ta hay nói “một anh hùng luôn có ba người đồng minh”. Lúc ở núi Tuyết Rơi, nếu không phải vì Khúc Hồng Nhan##【Khúc Hồng Nhan】 sợ rằng Thần Tiêu Cung sẽ không chịu nổi thiệt hại và đã điều động toàn bộ phe của mình để tiêu diệt anh ta, e rằng bản thân tôi cũng không thể thoát khỏi hiểm nguy đó được.

Nhìn những sinh viên quân đang reo hò vui mừng, trong lòng ông cũng bắt đầu suy nghĩ. Những người này đều là những thanh niên mới mười mấy tuổi, còn rất dễ định hình, và tài năng của họ có lẽ là những gì xuất sắc nhất ở Thiên Thủy Quốc. Nếu được ông hướng dẫn, tương lai của họ chắc chắn sẽ rất rực rỡ, và việc họ trở thành một thế lực hàng đầu trên lục địa cũng hoàn toàn có thể xảy ra.

“Nếu vậy, thì tôi sẽ thử dẫn dắt họ xem sao.” Lý Vân Tiêu Khinh##【Lý Vân Tiêu Khinh】 nói, ánh mắt ông lấp lánh khi nhìn về phía xa xôi, và thì thầm bằng giọng chỉ mình ông nghe thấy: “Trong kiếp trước, tước hiệu của tôi là Phá Quân, vậy thì tôi sẽ đặt cho các bạn cái tên là Thiên Thủ.”

……

Viêm Vũ Thành quả thật là thành phố sầm uất nhất của Thiên Thủy Quốc. Với sự xuất hiện của Hội Thương Mại Vạn Bảo sắp tới, nơi đây đã trở nên càng thêm nhộn nhịp. Tất cả các con đường chính đều đã được bố trí lực lượng canh gác, số lượng thương nhân nước ngoài đổ về càng ngày càng đông, và các cuộc kiểm tra cũng trở nên nghiêm ngặt hơn rất nhiều. Các khách sạn đã kín chỗ từ lâu, thậm chí cả các ngôi nhà dân cư cũng bắt đầu chứa đựng người ngoại địa.

Sự xuất hiện của Lý Vân Tiêu##【Lý Vân Tiêu】 đã gây ra không ít xôn xao. Vị cựu chủ tịch thành phố trước đây đã chuyển hết gia tài của mình đi nơi khác, chỉ mong trở về quê hương để sống những ngày cuối đời yên bình.

Người phụ trách công tác hành chính của thành phố, Wu Zishi, đang chuẩn bị báo cáo tình hình cho Lý Vân Tiêu##【Lý Vân Tiêu】, nhưng ông ta đã ngay lập tức cắt ngang và hỏi: “Cứ nói thẳng cho tôi biết bây giờ tôi có bao nhiêu tiền, mỗi năm có thể thu được bao nhiêu, và chi phí hàng năm là bao nhiêu. Những thông tin khác tôi không quan tâm.”

Vì đã quyết định xây dựng một thế lực riêng, điều quan trọng nhất chắc chắn là tiền bạc. Lý Vân Tiêu##【Lý Vân Tiêu】, người trong kiếp trước gần