Bolong nói: “Hãy vào đi.”

Anh đóng cuốn sách lại, vẽ một pháp ấn trên tay, và không gian lập tức thay đổi; hai người hiện ra ngay trong đại sảnh.

Bóng dáng của Cốt Hồng xuất hiện trước cửa đại sảnh, bước chân nhẹ nhàng tiến vào, đến trước mặt Bolong rồi quỳ xuống một chân, nói: “Sư tôn.”

Diệp Phàm nhìn người đàn ông trước mắt mình: áo trắng, khuôn mặt tuấn tú, oai phong lẫm liệt; trên đôi mắt anh ta có hai vết đỏ kéo dài xuống hàm, và từ người anh ta toát ra một khí chất mang tính xấu xa.

Ánh mắt Bolong rời khỏi Cốt Hồng, nói với vẻ không thể diễn tả được: “Chúc mừng con, cuối cùng con cũng đã bước vào cánh cửa của cấp bậc Chín Tinh Vũ Đế… Khoảng cách đến đỉnh cao của võ đạo chỉ còn là chuyện sớm muộn thôi.”

Cốt Hồng nói một cách bình thản: “Tất cả đều nhờ sự dạy dỗ của Sư tôn. Nghe nói Thủy Tiên sư muội đã trở về phải không?”

Bolong nhăn mày một chút, gật đầu: “Đúng vậy. Cô bé ấy quá bướng bỉnh, dám tự mình đi ra ngoài… Tôi đã phạt cô ấy phải suy ngẫm ở Bức Tường Hối Lỗi.”

Cốt Hồng nhíu mắt lại: “Không gian trên Bức Tường Hối Lỗi rất hỗn loạn, đầy các nguồn năng lượng tiêu cực… Thủy Tiên sư muội còn yếu quá, e là cô ấy không chịu nổi đâu. Cũng tại tôi… Nếu tôi không đóng cửa này lại và đi cùng sư muội, thì mọi chuyện cũng không đến nỗi này.”

Bolong nói: “Dù không chịu nổi thì cũng phải chịu thôi… Cô bé ấy ngày càng không coi trọng tôi, người cha của mình nữa. Là đệ tử cả của Sư tôn, con phải tập trung vào việc tu luyện, không được để tâm đến những chuyện khác.”

“Vâng, đệ tử sẽ tuân theo lời dạy của Sư tôn.”

Nói xong, Cốt Hồng mới quay sang nhìn Diệp Phàm và hỏi: “Người này… chính là Lý Vân Tiêu – người đã cùng Thủy Tiên sư muội trở về phải không?”

Diệp Phàm biết rằng người trước mắt mình chính là Cốt Hồng mà Bolong đã đề cập đến, và biết rằng người này không phải là người tốt, nên không hề có thiện cảm gì với anh ta, chỉ đơn giản trả lời một cách lịch sự: “Tôi là Diệp Phàm… Lý Vân Tiêu là anh trai tôi.”

“À, hóa ra là em trai Diệp Phàm.”

Cốt Hồng nói một cách bình thản: “Tôi nghe nói anh trai cậu rất mạnh mẽ, lần này Thủy Tiên đi ra biển, chính nhờ có sự bảo vệ của anh trai cậu mà cô ấy mới yên tâm hành trình, không biết điều đó có thật không?”

  Diệp Phàm đang định trả lời thì Bộ Long liền nói ngay: “Lần này Thủy Tiên ra biển là để tìm kiếm người sở hữu Hỏa Thần, và người đó chính là Lý Vân Tiêu.”

  Cốt Hồng nói: “Ồ? Hỏa Thần cấp mười à? Có vẻ như Lý Vân Tiêu quả thực rất giỏi, không biết hiện tại anh ta đang ở đâu? Tôi muốn gặp mặt anh ta một lần.”

  Bộ Long cau mày, hỏi: “Cậu định làm gì?”

  Cốt Hồng dường như không để ý đến vẻ mặt của Bộ Long, vẫn giữ giọng điệu bình thản: “Tôi nghe các đệ tử khác nói, Lý Vân Tiêu vì tự tin vào sức mình mà ngay khi vào Rừng Biển đã đánh bại ba đệ tử khác. Tôi nghĩ rằng, việc các đệ tử đó bị đánh là do chính họ không cố gắng học hỏi, nhưng không thể để danh tiếng của Sư tôn bị hoen ố được. Vì vậy, với tư cách là anh cả, tôi chỉ có thể chấp nhận rủi ro bị đánh để bảo vệ danh dự cho Sư tôn.”

  Bộ Long nói một cách bình thản: “Thắng thua trong cuộc đấu là chuyện bình thường, sao lại có chuyện làm xấu danh tiếng được? Ngay cả dòng dõi Hoàng Hải, liệu có thể mãi mãi không bao giờ thua sao? Chỉ khi thua mới biết cách chiến thắng.”

  Cốt Hồng nói: “Sư tôn nói rất đúng, ba đệ tử kia sau khi thất bại đều càng cố gắng hơn trong việc tu luyện. Là anh cả, tôi cũng muốn trải qua cảm giác thất bại này, để mình có thể cố gắng nhiều hơn nữa.”

  Trong lòng Bộ Long tràn ngập sự tức giận, nhưng anh ta cũng không thể kiểm soát được đứa đệ tử này, đành phải nói: “Lý Vân Tiêu đang cố gắng đốt lên Đèn Bảy Tinh, bây giờ chưa nên hành động gì cả.”

  Cốt Hồng gật đầu: “Vậy thì tôi sẽ đợi anh ta một cách yên lặng.”

  Diệp Phàm nghe từ lâu đã cảm thấy tức giận, lạnh lùng nói: “Nếu biết trước sẽ thất bại, tại sao lại tự chuốc lấy nhục nhã?”

  Cốt Hồng quay đầu nhìn anh ta.

  Diệp Phàm bỗng nhiên cảm thấy một nỗi sợ hãi lớn lao, toàn thân run rẩy.

  “Cốt Hồng!”

  Ánh mắt Bộ Long trở nên lạnh lùng, anh ta tức giận quát lên.

Diệp Phàm mới cảm thấy toàn thân nhẹ nhõm, cảm giác sợ hãi lập tức biến mất, chỉ là toàn thân đều đổ đầy mồ hôi lạnh, dính nhớp vào da.

  Cốt Hồng khẽ phát ra tiếng cười khinh miệt, rồi quay người bước ra ngoài đại điện, “Tôi sẽ đi thăm sư muội Thủy Tiên trước, sau đó sẽ yên tâm chờ Lý Vân Tiêu đến đánh tôi.”

  Nhìn thấy anh ta kiêu ngạo rời khỏi đại điện, Diệp Phàm mới nuốt nước bọt và thốt lên trong hoảng sợ: “Chuyện gì vậy? Tại sao chỉ vì anh ta nhìn tôi, tôi lại cảm thấy sợ hãi đến vậy?”

  Bolong có vẻ mặt u ám, sau một lúc mới nói: “Khi Lý Vân Tiêu thắp sáng bảy ngôi đèn sao, tôi sẽ ngay lập tức mở cửa thông không gian để đưa các bạn đi.”

  Nghe vậy, Diệp Phàm cảm thấy vô cùng sốc, nhìn theo bóng dáng đã khuất sau cánh cửa đại điện, khuôn mặt anh ta đầy sợ hãi.

  Trong khi đó, Bolong phát ra ánh sáng lấp lánh, và toàn bộ hình ảnh của anh ta cũng biến mất khỏi đại điện.

  Trong một gian phòng hẻo lánh, một tấm rèm trắng tinh được treo trên trần nhà, dưới đó là một chiếc giường lụa xa hoa, phủ đầy lụa và thỉnh thoảng toát ra mùi hương nhẹ nhàng.

  Trên giường, một người phụ nữ đang nằm yên, được bao quanh bởi các loại hoa linh thiêng và cỏ dược quý, ngủ say sưa, khuôn mặt thanh tú và trong trắng như ngọc.

  Khuôn mặt ấy xinh đẹp, thanh tú và đầy từ bi, rất giống với Thủy Tiên.

  Xung quanh chiếc giường lụa, các ngọn đèn đồng được sắp xếp theo một trật tự kỳ lạ, phát ra ánh sáng xanh nhạt; trên nền nhà còn khắc các đường trận phức tạp, nối tất cả các ngọn đèn này lại với nhau, đều hướng về phía đầu giường.

  Một ngọn đèn lớn hơn được đặt ngay trước mặt người phụ nữ đó; một người đàn ông tóc bạc, dáng vẻ còng que, đang ngồi thiền trước ngọn đèn, hai ngón tay chạm vào lòng đèn.

  Dưới ngón tay anh ta, những tia Kim Mang mảnh mai liên tục bùng cháy, tựa như ánh sáng mặt trời.

  Không gian trong đại điện yên tĩnh đến lặng ngắt.

 —Người đàn ông ấy ngồi thiền như vậy, không biết đã bao lâu rồi, không biết đã bao lâu không có tiếng động nào vang lên.

  Bolong từ từ mở đôi mắt đầy nếp nhăn, cổ họng phát ra tiếng nói khàn khàn.

  Vẻ ngoài già nua ấy hoàn toàn khác với hình ảnh mà anh ta hiển thị bên ngo

“Ngàn năm phong hoàn đều gói gọn trong một nụ cười; vạn thuở huy hoàng soi sáng muôn thế.”

Bolong lẩm bẩm những dòng này, chính là hai câu miêu tả về Cổ Phi Dương.

“Năm xưa sau khi ngươi tiến hành việc chiêm tính trái với quy luật thiên nhiên, ngươi đã để lại cái biệt danh này. Bây giờ Cổ Phi Dương đã tái sinh và đến Rừng Biển… Mọi chuyện dường như đều đã được định sẵn từ trước, nhưng nếu đó là số mệnh, tại sao ngươi lại cố tình đi ngược lại quy luật ấy? Tôi không cần đến vinh quang của Hoàng Đế Biển, cũng không cần đến hòa bình thế giới, hay sức mạnh của các thế giới thần thoại… Tất cả những gì tôi muốn, chỉ là được ở bên cạnh ngươi mà thôi.”

Khuôn mặt Bolong đầy nỗi buồn; hai hàng nước mắt rơi xuống, in hằn trên khuôn mặt già nua, héo úa của ông.

“Bây giờ, con gái chúng ta cũng đang yêu say đắm Lý Vân Tiêu… Tôi không biết đó là phúc hay họa. Nhưng Cốc Hồng chắc chắn sẽ không dễ dàng từ bỏ… Tôi có thể cảm nhận được rằng dòng máu thần linh trong cơ thể hắn đã thức tỉnh… Hắn chắc chắn sẽ giết chết Lý Vân Tiêu… Ngươi nghĩ tôi có nên hành động trước không?”

Trong đôi mắt đục ngầu của Bolong, bỗng nhiên lóe lên một ánh sáng lạnh lùng, như tia chớp lướt qua bầu trời đêm tối.

Ông đầy do dự, tự nhủ: “Nếu tôi giết chết Cốc Hồng, gia tộc Vân Sinh chắc chắn sẽ không dễ dàng chấp nhận… Lúc đó, biển cả sẽ tràn ngập hỗn loạn… Điều đó không phải là điều tôi mong muốn… Nhu Vi, hãy dậy và nói cho tôi biết… Tôi nên làm thế nào mới đúng…” Khuôn mặt Bolong đẫm nước mắt, ông bắt đầu vật lộn với những suy nghĩ trong lòng.

Trên Vách Hối Cải, bầu trời tối tăm bao phủ khắp nơi. Bầu trời dưới sự tác động của một lực lượng nào đó, trở nên cuồn cuộn như bùn đang được khuấy đều, phát ra những ánh sáng u ám, đa dạng.

Từ xa, có một bóng dáng trắng tinh đứng yên bình trên vách đá, như một người kiêu hãnh đối mặt với gió tuyết.

“Đệ tử gái, em đã trở về rồi.”

Giọng nói nhẹ nhàng của Cốc Hồng vang lên trên vách đá; hình bóng của anh dần hiện ra trong không khí, cũng mặc bộ đồ trắng, từ từ bước tới.

Thủy Tiên run rẩy, mở đôi mắt trong sáng ra, ánh mắt lộ ra vẻ sợ hãi, và thốt lên: “Đại ca, sao anh lại đến đây?”

Cốc Hồng tỏ ra lo lắng và nói: “Tôi vừa rời khỏi thời gian tu luyện, nghe nói em bị Sư tôn phạt đến đây… Sợ em sẽ cả

“Hehe.”

Cốt Hồng cười khẽ, nhìn lên bầu trời nơi không gian đang liên tục biến dạng và xoay tròn, khóe miệng cô nhếch lên một chút, “Trong không gian hỗn loạn này, bất cứ lúc nào cũng có thể xuất hiện những lực lượng kỳ quái; ngay cả tôi cũng không thể đảm bảo rằng mình sẽ an toàn thoát ra được.”

Thủy Tiên vội vàng nói: “Đừng làm tôi sợ! Bạn đừng nghĩ rằng tôi không biết… Xác suất những lực lượng lạ rơi xuống đây là rất thấp, và hầu hết thời gian, chúng cũng không hề mạnh mẽ đến thế đâu.”

Cốt Hồng cười ha hả: “Haha, thật sao?”

Khuôn mặt anh ta hiện lên một nụ cười kỳ quái, Song mâu của anh ta cũng co lại một chút.

Trên bầu trời, nơi không gian đang như bùn đang sôi trào, một tia sáng xanh đen lướt qua, ngay sau đó, một tia sáng lớn lao xuống dưới.

“Ah!”

Thủy Tiên giật mình, vội vàng nhảy sang một bên; tia sáng đó nổ tung ngay dưới chân cô, khiến cho tảng đá vững chắc bị nổ thành một cái hố lớn.

Cốt Hồng cười ha hả: “Ha ha, tôi đã nói rằng đây rất nguy hiểm phải không?”

Thủy Tiên hoảng sợ và tức giận: “Liệu đây có phải do bạn gây ra không?“

Cốt Hồng cười: “Muội muội, muội đánh giá cao anh trai quá rồi đấy… Nơi đây là dòng chảy không gian hỗn loạn; tôi đâu có sức mạnh lớn đến thế.”

Thủy Tiên lạnh lùng nói: “Dù bạn có sức mạnh hay không, bạn cũng không cần phải ở đây! Đi đi!”

Cốt Hồng mặt tái lại, lạnh lùng nói: “Được thôi, bây giờ tôi sẽ đi… Nhưng trước hết, hãy đi giết cái Lý Vân Tiêukia đi.”

Mặt Thủy Tiên lập tức biến sắc, tức giận nói: “Bạn… bạn nói gì vậy? Tôi không cho phép bạn làm như vậy!”

Cốt Hồng vẫn nhìn chằm chằm vào cô, khuôn mặt anh ta càng lúc càng lạnh lùng hơn: “Quả nhiên, mối quan hệ của bạn với thằng nhỏ kia không hề bình thường! Ánh mắt hoảng sợ và lo lắng trong ánh mắt bạn lúc nãy… là điều tôi chưa từng thấy trước đây! Chết tiệt… thằng nhỏ kia chắc chắn sẽ chết mất!”

“Đừng đi!”

Thủy Tiên thấy anh ta định rời đi, vội vàng bay lên để ngăn cản.

Ánh mắt Cốt Hồng càng trở nên lạnh lùng hơn; theo chỉ dẫn của Không Nhất, những tia sáng xanh xuất hiện trên không trung, hợp lại thành một mạng lưới lớn, lập tức bao vây lấy Thủy Tiên và kéo cô trở lại chỗ ban đầu.

Sau đó, những tia sáng xanh ấy tan biến, quấn quanh Thủy Tiên, hóa thành một vòng tròn màu xanh và chìm sâu vào lòng đất.

Mặt Thủy Tiên bi